皇帝揉着突突直跳的太阳穴，喉间溢出一声压抑的叹息。
寒香见却如同溺水之人紧攥救命稻草般，膝行几步又拽住他的龙袍下摆，沾着泪痕的脸在金线绣龙的袍面上蹭出深色印记：
“皇上若不替臣妾出气，往后人人都能踩上一脚！”
“你还要如何？”
皇帝猛地抽回龙袍，绣着十二章纹的袖口扫落案上茶盏，瓷片迸裂的声响惊得殿内众人屏息。
他望着寒香见泫然欲泣的模样，心底涌起荒唐的懊恼——明明不过是贪图她那张与草原月色般清冽的面容，怎就被拖进这无休止的纷争？
富察琅嬅端坐在凤椅上，慢条斯理地转动着护甲，翡翠与鎏金碰撞出细碎声响：
“皇上若是觉得臣妾管教不严，大可下旨废了六宫之权。”
她忽然轻笑，凤冠东珠晃出冷光。
“只是祖宗规矩摆在这儿，容贵人如此僭越，总要有个说法。”
寒香见却充耳不闻，攥着被扯开的衣襟哀哀哭诉：
“臣妾被掌嘴、被羞辱，皇上却只责备臣妾！”
她突然扯开领口，露出锁骨以及脸颊处淡红的指痕。
“穆贵妃的宫女下手这般狠辣，难不成是得了主子授意？”
“对啊，就是本宫授意的，你也来打我啊！给你一个报仇的机会，你接的住吗？”
葳蕤微微扬起下颌，翡翠扳指在烛火下流转着冷光，将寒香见涨红的脸映得忽明忽暗。
她轻抬广袖，慢条斯理地整理鬓边珍珠步摇，声音里浸着刺骨的嘲讽：
“怎么？贵人不是要皇上做主？这会儿倒没了动静？”
寒香见攥着衣襟的手微微发抖，指甲几乎掐进掌心。
她望向皇帝，却见对方眉头紧蹙，目光在她与葳蕤之间游移，眼底满是烦躁与忌惮。
殿内一片死寂，唯有鎏金兽炉里龙涎香燃烧的噼啪声，突兀地打破沉默。
“穆贵妃，休得放肆！”
皇帝终于开口，声音却透着几分底气不足。
“呵~不容本宫放肆也放肆多回了，还差这一回吗？”
此言一出，全场皆静。
各位妃嫔纷纷张大嘴巴，捏住手中的帕子，心情那是又害怕又兴奋。
她们无论如何也没有想到，有朝一日，竟然能看到皇上吃瘪，还吃的窝窝囊囊，不敢言语。
“你......”皇帝的龙靴碾过碎瓷，青筋在额角突突跳动。他望着葳蕤天不怕地不怕的模样，心底涌起一阵无力感。
赫舍里家把持着火器研制的关键技术，朝中半数武将皆出自其门下，若真要动穆贵妃……他攥紧的拳头又缓缓松开，龙袍下的指甲几乎掐进掌心：
“穆贵妃，你给朕回你宫里待着去。脾气越发大了，简直……简直不成体统。”
“寒香见就成体统，她都撒泼打滚了，皇上的心未免太偏了。这整个后宫本来就是皇后娘娘在管，你宠爱容贵人，见不得她受罚，眼巴巴的过来了，没一点儿深沉。
皇上是近日前朝政务不够多吧？你奏折批完了吗？该处理的事务处理了吗？说过来就过来，浪费在路上的时间不是时间啊？你不需要励精图治吗？”
语罢，葳蕤甩了甩帕子，像是在驱赶什么脏东西一样，随后给了皇上一个大大的白眼，带着紫月就走了。
临走到门口，她还不忘给皇后娘娘行礼说一句“臣妾告退。”
这一幕直接把皇上骂懵了！他堂堂一国之君，被一个妃子训斥了，这不荒唐吗？不丢人吗？不离谱吗？
“她……她都没给朕行礼。”
“行了皇上，穆贵妃可是最懂礼的，您啊——万事先从自己身上找找原因吧。”
皇上再次不可置信的转头，望向富察琅嬅那张脸，那是他的发妻，为他生儿育女。
在他心里，富察琅嬅这个皇后是深爱他的，是万事以他为先，能够与他同生共死的，如今怎么也给他甩脸色？
难道他真的错了吗？
“皇上别愣着了，臣妾看穆贵妃说的不错，您前朝事忙，奏折肯定没批完就巴巴的跑过来，已经很不妥了。
赶紧解决完糟心事，赶紧回去该干嘛干嘛。”
皇上吞了下口水，运气三次，试图让自己从巨大的心理落差中平静下来，可他做不到——
“你们……你们愈发没规矩了，居然这么跟朕讲话，什么态度！真是唯小人和女子难养也。朕不跟你们一般见识，朕早有决断，此事是非对错到此为止！容贵人即刻回承乾宫，再有半句怨言，就抄宫规百遍。”
寒香见咬着唇，指甲深深掐进掌心。
她望着皇帝刻意端起的威严姿态，突然福身行了个不伦不类的礼：
“谢皇上……圣裁。”
转身时发间银铃撞出凌乱声响，裙摆扫过满地狼藉的碎瓷，像是在无声嘲讽这场闹剧的草草收场。
富察琅嬅望着满地狼藉，鎏金护甲轻轻叩击扶手，发出规律的声响。
她缓缓起身，凤冠上的东珠随着动作轻颤，扫过殿内众人时，目光里带着三分疲惫与七分冷意：
“今日就散了吧，各自回宫。”
金玉妍忙福身行礼，眼底难掩幸灾乐祸：
“臣妾告退。”
魏嬿婉亦跟着屈膝，偷瞄了眼寒香见惨白的脸色，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。高曦月冷哼一声，甩着腕间的赤金步摇转身离去，清脆的声响打破殿内的死寂。
皇帝望着众人作鸟兽散，喉间滚动了下，试图唤住皇后，却见富察琅嬅连个眼神都未施舍，径直朝着内殿走去，绣着牡丹的裙摆掠过门槛，带起一阵细微的风，熄灭了几盏烛火。
“皇后！”
皇帝拔高声音，却只换来一阵衣袂飘动的轻响。
他攥紧又松开拳头，望着空荡荡的大殿，突然觉得浑身的力气都被抽走。
寒香见离去时银铃的声响渐渐消散在长廊尽头，唯有鎏金兽炉里的香灰簌簌落下，在青砖上积成小小的灰堆。
他踉跄着扶住桌案，扫落的茶盏碎片扎进掌心，传来细微的刺痛。
殿外暮色渐浓，晚霞透过雕花窗棂洒进来，将他的影子拉得很长，孤零零地投在斑驳的地砖上。
这一刻，他忽然分不清，到底是这后宫困住了众人，还是自己亲手将一切推向了失控的深渊……