话说关公与孙乾继续前行，走出去三十里地，前不着村，后不着店的。就瞧见山背后两匹马，带着一百来号人冲了过来。为首的那个，头裹黄巾，身穿战袍，后面跟着的竟然是郭常的儿子。他们一下子拦住了去路。
为首的大喊一声：“我乃天公将军张角部下大将裴元绍！来者赶紧留下马，放你们过去！”关羽一听，忍不住大笑：“你这狂妄的毛贼！你跟着张角当强盗，难道没听过刘、关、张兄弟三人的大名？”
裴元绍愣了愣，说：“我只听说过赤面长须的关云长，却没见过本人。你又是谁？”关羽一听，便停下刀，解开须囊，露出胡须让他看。裴元绍这才看清，吓得赶紧滚鞍下马，一把揪住郭常的儿子，扔到关羽马前。
关羽问他姓名，裴元绍赶忙回答：“我叫裴元绍。自从张角死后，我们一直没个领头的，就只能啸聚山林，暂时在这儿藏着。今早这小子跑来跟我说，有个客人骑着一匹千里马，在他们庄上投宿。所以我就带人来抢马，没想到竟然是关爷爷。您可杀了这小子治罪，这事跟我可没关系。”
关羽看了看，说：“我看郭常对我挺敬重的，不忍心杀他儿子。”说完，就在马前把郭常的儿子放了。这小子吓得抱头鼠窜，跑得没影了。
关羽又问裴元绍：“你没见过我，怎么知道我的名字？”裴元绍赶忙说：“离这儿二十里地，有个卧牛山。山上有个关西人，叫周仓，这人两臂可有千斤之力，长得那叫一个魁梧。他原来在黄巾张宝部下当将，张宝死后，也在山林里啸聚。他经常跟我说起将军的大名，一直遗憾没机会见到您。”
关羽听了，不禁感叹：“没想到这山林之中，当强盗的也有讲信义的人。你们今后可得改邪归正，别再陷在当强盗的日子里了。”裴元绍赶忙拜谢。
两人刚要分别，远远地就瞧见一队人马过来了。裴元绍说：“这肯定是周仓来了。”于是，两人立马等着。
不一会儿，果然是周仓到了。周仓一见关羽，赶忙下马，趴在路边。关羽让人把他扶起来，问道：“壮士在哪里见过我？”周仓回答：“我以前跟着黄巾张宝的时候，就见过将军尊颜。只恨自己陷身贼寇之中，没能追随将军。今天真是天赐良机，能在这儿拜见将军。希望将军不嫌我粗鄙，收留我。我愿意给将军当马前卒，早晚为您执鞭坠镫，就算死也甘心！”
关羽问：“你要是愿意跟着我，你手下这些人怎么办？”周仓说：“他们听其自然，愿意跟着的就一起，不愿意的也不强求。”说完，周仓回头问了一声，众人都表示愿意追随。
关羽一听，便下马走到车前，向二位嫂嫂禀报。甘夫人说：“叔叔自从离开许昌，一路上独自走到这里，经历了多少艰难，都没要军兵相随。之前廖化要跟随，叔叔都拒绝了。这次又要收留当强盗的人，恐怕会惹人议论。我们女流之辈见识浅，叔叔您还是再斟酌斟酌。”
关羽一听，觉得二位嫂嫂说得在理，便回头对周仓说：“不是我关某寡情，实在是二位夫人没答应。你们先回山里等着，等我找到兄长，一定会来招你们。”
周仓一听，赶忙磕头哀求：“我就是个粗人，不小心当了强盗。如今遇到将军，就像重见天日一样。像将军这样的英雄，要是错过了，以后可就没机会了。要是将军不容大家一起，那就让他们都跟着裴元绍去。我愿意步行跟着将军，哪怕千里万里，我也绝不推辞！”
关羽又二次把这话告诉了二位嫂嫂。甘夫人说：“一两个人跟着，也没什么妨碍。”关羽这才让周仓拨些人跟着裴元绍走。裴元绍一听，说：“哥哥要跟将军去，我也要一起。”周仓说：“你要是去了，手下人都得散了。你先暂且领着他们，我先跟着将军。等将军有了落脚的地方，我就来接你们。”裴元绍这才不太情愿地告别了。
周仓就这么跟着关羽继续前行，朝着汝南进发。又走了好些天，眼看就要到界口了。正走着呢，远远瞧见一座山城，关羽就向当地的百姓打听：“这是什么地方啊？”百姓回答：“这地儿叫古城。几个月前，有个姓张名飞的将军，带着几十骑人马来到这儿，把县官赶走了。现在他就在古城里，又是招军买马，又是积草屯粮的，已经聚集了四五千人，周围没人敢惹。你们可别从这里经过。”
关羽一听，大喜过望：“自从徐州失散，都已经半年多了，没想到兄弟竟然在这儿！”于是，先让孙乾去城里通报一声，说关羽送二位嫂嫂来了，让张飞出来迎接。
咱再说说张飞，他自从在芒砀山中落草为寇，原本打算去河北，路过古城的时候，进城借粮。那县官不肯借，张飞一怒之下，就把县官给杀了，夺了县印，这县官手下人都逃了。张飞就这么在古城安下身来。
这会儿，忽见孙乾来了，张飞大喜，赶忙问怎么回事。孙乾就把事儿说了一遍：“刘皇叔离开袁绍那儿，去汝南找刘辟会合人马了。如今关将军也离开了许昌，护送二位嫂嫂，一路寻到这儿来了，请将军出城迎接。”
张飞听完，也不答话，转身就去披挂整齐，拿起丈八蛇矛，飞身上马，带着一千多人径直出了北门。
关羽远远望见张飞来了，那心里别提多高兴了，赶忙把刀交给周仓，拍马迎上去。可没想到，张飞瞪圆了眼睛，虎须倒竖，那声音跟打雷似的，挥着矛就朝着关羽刺过来。
关羽吓了一跳，赶忙闪过，着急地喊：“兄弟，你怎么忘了咱们桃园结义的情分啦？”张飞怒喝：“你既然无情无义，还有什么脸来见我！”关羽一头雾水：“我怎么无情无义了？”张飞气呼呼地说：“你都归顺了曹操，还被封为寿亭侯，自己享受富贵。现在又想来骗我！今天咱俩就拼个你死我活！”
关羽赶忙解释：“你原来不知道啊，这事儿说来话长。你看，二位嫂嫂都在这儿呢，你自己去问问。”
甘、糜二夫人听到外面吵闹，赶忙揭开车帘喊道：“益德叔叔，这是为啥呀？”张飞说：“二位嫂嫂别怪我。我先杀了这个负心人，再请二位嫂嫂进城。”甘夫人赶忙说：“云长并不知道你们的下落，不得已才投降汉室，可不是投降曹操。现在知道你哥哥在袁绍军中，所以千里迢迢，一路护送我们到这儿。你可别误会他了。”
张飞还是不信：“大丈夫活在世上，哪能侍奉两个主子！嫂嫂，你可别被他骗了！”甘夫人又说：“在下邳的时候，实在是没办法啊。”张飞还是不依不饶：“宁死也不能受这辱！你既然投降了曹操，还有什么脸见人！”关羽着急地喊：“你可别冤枉我啊！”
孙乾也在一旁劝：“我是特地来寻将军的。”张飞却哼了一声：“怎么连你也帮着他胡说？他肯定没安好心，肯定是来抓我的！”关羽赶忙说：“我要是来抓你，肯定带着大军了。”
张飞用手一指：“那不是曹军来了嘛！”关羽回头一看，果然见尘土飞扬，一彪人马过来了，上面还飘着曹操军队的旗号。张飞大喊：“你还敢狡辩！”说着，又要举矛刺过来。关羽赶忙拦住：“兄弟且慢！你看我斩了来将，证明我的真心。”张飞说：“你要是真心的，等我三通鼓罢，你就得把来将斩了。”
说话间，曹军已经到了，摆开阵势。原来是蔡阳，只见他横刀勒马，站在门旗之下。关羽拍马相迎，大喝一声：“来将何人？”蔡阳回道：“吾乃蔡阳是也。你杀了我外甥秦琪，原来跑到这儿来了！我奉丞相之命，特来抓你！要是抓住你，我就能被封为寿亭侯。”
蔡阳话还没说完，便听到城头击鼓之声响起，这鼓才刚敲响，关羽已经快马冲到蔡阳面前。一通鼓还没敲完呢，关羽手起刀落，蔡阳的脑袋就已经落地了。
张飞见了，这才大喜。有人还为此写了赞诗，称赞关羽：“将军气概与天平，匹马单刀独自行。千里寻兄恩义重，五关斩将鬼神惊。鼓声响处人头落，旗影开时血刃红。堪笑蔡阳无计算，山鸡要与凤凰争！”还有一首诗说：“千古令人笑蔡阳，提刀几欲战云长。古城偶遇交锋处，画鼓方挝一命亡。”
蔡阳手下的那些士兵一看主将死了，吓得转身就跑。关羽哪里肯放过，催马追上去，一把活捉了蔡阳军中举认旗的小兵。为啥抓他呢？因为这认旗上写着将领的名姓，靠这个能问出消息。其他士兵见状，更是四处溃散，跑得没影了。
关羽抓着那举认旗的小兵，回到张飞面前。小兵哆哆嗦嗦地说：“蔡阳得知将军杀了他外甥，气得火冒三丈，非要来河北找将军报仇。可曹丞相不同意，就派他去汝南攻打刘辟。没想到在这儿碰上将军了。”说完，关羽让这小兵把实情再跟张飞详细说一遍。
张飞听后，这才稍微信了几分，可心里还是有点嘀咕，又问那小兵：“云长在许昌这段日子，到底都干了些啥？”小兵就从头至尾，一五一十地把关羽在许昌的情况说了个遍。张飞这才彻底相信了关羽，转身走到车前，向二位嫂嫂施礼赔罪。
就在这时，城中有人急匆匆来报：“南门外有十几骑人马来得很急，不知道是什么人。”张飞一听，心里又犯起了嘀咕，担心有啥变故，当下也顾不上许多，立刻领兵，绕到城南去查看究竟。这来的到底是谁？
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……