第二天一早。
几个丫鬟正忙着给刘旦穿朝服。
又是五日一次的大朝会，这次怕是不会太平。
“王爷，查清楚了，马夫何三是宰相府的旧仆。”
“是我大意，才让奸细混进来。”
“请王爷责罚！”
王波满脸羞愧，跪地磕头不止。
当初王爷信任他，把王府交他管。
结果他眼瞎，招了个心怀鬼胎的家伙。
若非王爷眼尖。
后果不堪设想！
“行了，你办事向来用心，这次算个教训。”
“以后多长个心眼，别再犯。”
“是！”
王波重重磕了个头。
“再有下次，我提头来见！”
“嗯。”
刘旦点头，斜眼瞥向不远处跪着的马夫。
“杖毙了吧！”
他走后，燕王府的下人迅速围住了那奸细。
众人怒气冲天！
“王爷对咱们这么好，从不把咱们当奴才看，每月工钱比别家高三倍！”
“平时说话聊天，都拿咱们当朋友一样和气。”
“这样的好主子打着灯笼都难找。”
“你居然敢害王爷！”
一群小厮抄起棍子，气势汹汹。
他们要护自家王爷！
“就是，王爷虽然老色眯眯盯着人家，可从不动手动脚，虽说人家不介意……”
“咳咳。”
旁边的姐妹赶紧提醒，咋把心里话漏出来了。
小丫鬟脸一红，忙改口。
“哼！你为啥要害王爷？”
“踹死你，踹死你！”
府里的事，暗影卫随时报给刘旦。
他听完只是笑了笑。
眼下他有更要紧的事要办。
只有千日做贼，哪有千日防贼的理！
宣室殿门前。
宰相庄青翟主动凑上来招呼，笑呵呵道。
“燕王殿下，年轻就是好啊，活力旺盛。”
“不像老夫，人老喽。”
嘴上笑，眼里的嘲讽却藏不住。
年纪轻轻就折腾到半夜。
燕王藏得够深啊！
刘旦哑然一笑。
“可不是嘛，夫妻和谐本就是人生乐事。”
“年轻当然好。”
“不过本王听说，某人昨晚兴奋过头，强占了个俊俏丫鬟，结果不到半刻钟就……”
刘旦拍拍庄青翟的肩膀。
“宰相大人，本王可没说你啊。”
“呵呵呵。”
刘旦意味深长地笑了几声。
甩袖子，大步进了殿。
身后庄青翟笑容僵住，脸色瞬间黑了！
燕王居然在他府里也埋了眼线！
庄青翟显然是多虑了。
刘旦起初并未对他设下监视。
后来那些事的暴露，不过是暗影卫循着线索摸索时，偶然撞见的罢了。
有趣的是另一桩秘闻浮出水面。
刘旦意外获悉，长史朱买臣竟在深夜潜入宰相府！
再看看如今的年份，正是元鼎元年。
这一年里，宰相庄青翟联合长史朱买臣等人，密谋构陷御史大夫张汤。
最终逼得张汤自尽而亡！
刘旦踏进大殿的那一刻，心中已然明了。
今日的朝会，注定风波难平！
殿外，庄青翟脸色阴郁。
身后一人悄然靠近，低声道：“宰相大人，一切已布置妥当，今日便可下手！”
说话的是长史朱买臣，声音压得极低。
“那个商人田信开口了？”
“属下略施手段，屈打成招，他已承认是张汤泄露了陛下的诏令。”
“利用泄密给商人谋利，张汤身为御史大夫，身居要职，竟知法犯法，罪不容赦！”
“此番定能将他拉下马！”
朱买臣一边说，一边轻拍袖兜，那里鼓胀胀的，显然藏着东西。
“认罪书我都带来了。”
为了除掉张汤，他们可是费尽心思筹划多时。
庄青翟微微颔首，忽然冷笑一声：“扳倒一个是扳，两个也一样，不如再加上燕王！”
“今日索性将这两个一起收拾了！”
原本今日朝会只针对张汤一人。
可燕王方才那番话，彻底惹恼了庄青翟，让他临时起了杀心。
反正他暗中算计燕王已非一日，迟早要动手。
今日一并解决又有何妨！
“乳臭未干的小子，竟敢口出狂言！”
“老夫今日便教你什么是祸从口出！”
一想起那句“半刻钟不到”，庄青翟气得牙根发痒。
今夜回去，定要将那贱人沉塘泄愤！
还有上次被董仲舒当众羞辱的旧账。
董老匹夫名声太盛，门生遍布，他不敢轻动。
可那事的根源——燕王，他庄青翟可不怕！
若非燕王献上祥瑞，他怎会在众目睽睽下被董老匹夫奚落？
造纸术四处流传，他庄氏的竹简生意一落千丈。
燕王却借此赚得满盆盈钵！
再加上严惩私铸钱币的事，他家的矿山损失惨重。
这一切，全拜燕王所赐！
不弄死他，庄青翟如何咽得下这口气？
“大人，这……怕是不妥吧？”
朱买臣闻言，有些犹豫。
“对付张汤，我们筹备已久，证据齐全，滴水不漏。”
“可对燕王出手，未免太仓促，是否该再做些准备？”
朱买臣并不关心为何要动燕王。
毕竟连三公之一的御史大夫他都敢对付。
多加一个王爷又有何妨？
在大汉推恩令的压制下，诸侯王的地位早已不如三公显赫。
就在上月，济东王刘彭离才被废黜。
近些年，诸侯王被贬被杀的案例屡见不鲜。
朝中大臣对刘氏王爷，多半不怎么畏惧。
因此朱买臣只是建议，并未拒绝。
庄青翟冷哼一声，嘴角微扬。
“本官做事，向来稳扎稳打，既然要动燕王，怎会没有准备？”
“盯着他可不是一天两天了，那小子的把柄早握在我手里！”
“哼，那蠢货恐怕至今还被蒙在鼓里！”
朱买臣顿时醒悟，果然是那个阴险老辣的宰相。
他连忙奉承道：“大人果然高瞻远瞩，下官佩服至极！”
“燕王不过是个毛头小子，怎能与您这智计无双之人相比？”
“不知是何把柄，到时大人出手，下官也好为您呐喊助威！”
“哼！”
庄青翟轻蔑一笑。
“无需你插手，你只管对付张汤，燕王交给我即可。”
“那小子犯的可是大事，谁也救不了！”
“死路一条！”
殿外两人正密谋如何收拾刘旦。
殿内的刘旦却也没闲着。
既然察觉宰相在自己身边安插眼线，明显来者不善。
他怎能坐以待毙？
敢对本王动歪心思，那就打得他满地找牙！
刘旦昂首阔步走进大殿。
他要先找朋友联络一番。
此时朝会尚未开始，大臣们或窃窃私语，或闭目养神。
刘旦那位朋友正独自闭目。
毕竟没人愿与一位酷吏多言。
“张大人，本王有个消息，你想听吗？”
张汤缓缓睁眼。
疑惑地看向眼前的刘旦。
“与我有关？”
“对，密切相关。”
张汤眉头微皱，越发不解。
虽说上次两人握手结交为友。
可这些年，燕王从未与他有过深交。
之前几次暗示联手对付宰相，燕王都避而不谈。
似乎当初结交，真只是欣赏他的操守。
如今怎会主动找上门？
张汤起身，正色问道：“不知是何消息？”
刘旦微微一笑。
“也没什么，就是你命不久矣罢了。”
嗯？
张汤瞬间愣住！
刘旦将宰相陷害之事全盘托出。
还断言张汤必死无疑！
可张汤满脸狐疑，显然不信。
“燕王殿下这话说得太重了。”
“宰相要害我，或许真有其事，我也信可能发生。”
“但说我必死，未免夸张了些。”
张汤摇头一笑。
他与宰相斗了多年，陷害之事又非首次。
所以他相信有这可能。
但绝不信自己会因此丧命！
从太中大夫到廷尉，再到御史大夫。
他每一步都与刑法打交道。
判过的死刑数不胜数，因他而死的人少说也有几万！
得罪的权贵更是遍地开花。
可他张汤依旧活得好好的，官位还越爬越高！
什么仇怨、诬陷，都动不了他！
只因他深得陛下信任！
死不了！
刘旦也不在意，笑着说道：“张大人倒是信心十足。”
“不过你可曾听闻，陛下有意罢兵，十年内不再兴战？”
“打算休养生息一番。”
“之前为征战，内政难免苛刻，民间怨声载道。”
“如今为安抚民心，你说陛下会不会找个人出来背锅？”
张汤越听脸色越沉。
这消息半年前就传开，他自然知晓。
他也猜到陛下会平民怨。
但他坚信陛下不会舍弃他！
毕竟他是御史大夫，三公之一！
要找替罪羊，也不至于牺牲这么大的官吧？
可现在，他有些动摇了。
若此刻有人构陷他，陛下会不会……
想到某种可怕的结果，张汤脸色发白。
刘旦却似未察觉，继续道：“张大人觉得会选谁呢？”
“本王猜，若此时有个令人厌恶的酷吏被弹劾。”
“陛下定会顺势而为，既安抚民心，又赢得百官称颂。”
“何乐而不为？”
张汤身子一晃，差点摔倒。
幸好刘旦及时扶住。
看着这位面白如纸的御史大夫，刘旦心中暗叹。
自古酷吏，能善终的又有几人？
张汤的死，绝非仅仅因私通商人那么简单。
堂堂三公之位，怎会为这点琐事自尽？
只因他失去了陛下的宠信！
此后，君命臣死，臣不得不从！
狡兔殒地，走狗即烹；飞鸟殆尽，良弓便藏；
敌国既灭，谋臣难存！
这样的例子数不胜数，张汤不过是身在局中看不透罢了。
他并不愚笨。
经此点拨，不过片刻，他便豁然开朗。
“难道明年今日，便是我张汤的祭日？”
他低声呢喃，眼神空洞。
然而转瞬之间。
张汤猛吸一口气，满面不甘，咬牙切齿道：
“便是死，我也要拖庄青翟同归于尽！”
“害我之人，一个也别想活命！”
刘旦咧嘴一笑，果然是张汤，狠劲依旧不减。
史书上记载，他自尽前曾给汉武帝留下一纸遗言，大意是：
君要臣亡，臣不敢不死！
既如此，臣甘愿赴死！
但小人构陷我，我心不服，定要他们陪葬！
结果便是：
三名参与构陷的长史被诛杀！
宰相庄青翟被迫自尽！
最终皆大欢喜，杀了个干净，谁也没讨到好。
不过如今刘旦既然来了，怎会让剧情如此平淡收场？
庄青翟死得太轻松，可不合他心意！
刘旦从不是以德报怨的善人。
庄青翟既已对他起了歹念，怎能不给他点教训？
先设些障碍再说。
“张大人莫要灰心。”
“本王既与你为友，怎能坐视你陷入绝境？”
话未说完，张汤猛然回神。
对啊！
燕王与他说了这么久，绝不会只是与一个将死之人闲聊。
他定有对策！
张汤一把抓住刘旦的手，视之为救命稻草。
“燕王殿下，若您能助下官渡过此劫，
今后但有差遣，下官万死不辞！”
张汤几乎就要许下为主效犬马之诺。
不料刘旦却抽出手，摇了摇头。
“张大人何出此言？我哪有那般能耐救你？
本王不过一闲散王爷，无权无势，如何能扭转陛下之意？”