夜晚 ·枫丹庭·利奥奈区
普通的公寓迎来它的住客。
沃特林转动钥匙的瞬间，门缝溢出的暖光在卡萝蕾虹膜上晕开涟漪。
“天、天啊——”
卡萝蕾捂住嘴，震惊地望着房屋内设。
沃特林看着美露莘这副没见过什么世面的模样，本无意扬起的唇角却在想起以前的她是住在下水道后悄然落下。
酸涩的心疼蔓延而出，他轻咳了几声，掩盖短暂的失态。
“还不错吧？在逐影庭多工作几年你也能——”
“好乱的屋子啊！”
伴随美露莘一声惊呼，沃特林的话卡在喉中。
他眼角止不住抽搐，不太相信自己听见了什么。
“好乱的屋子？！”
沃特林压抑住燃起的怒火，拼命在心中告诫她还是个孩子，懂什么呢？
怎么净说些让人想死的话？
虽然他是个单身男青年，且经常日夜颠倒工作加班，但这不意味着他连最基础的打扫都不会做！
卡萝蕾蹦蹦跳跳地趴在放满杯具的桌旁，晃着脑袋道，“呆木头，这些东西不该放在这里吧？乱糟糟的，一点也不美观。”
“...这是生活必需品，本来就该堆在这里。”
平心而论，沃特林的房子虽说确实有些“乱”，但并不是杂物堆积导致的乱，而是浓浓的生活气息夹带人间烟火的乱。
摆放整齐的靠枕，光亮洁净的瓷砖，整齐有序的用品...
这就是一位普通的枫丹居民家中应有的模样。
“呆木头，你在说谎！”
卡萝蕾得意洋洋地叉着腰，“莫洛斯大人的家和你完全不一样！他的桌面什么东西都没有，屋子也光秃秃的。”
“只有这样的家才能称为‘整洁’。”
“估计你记错了，那种屋子怎么可能住人？”
沃特林叹了口气，习以为常地走向冰箱取出两天前提前购置的食材，没有继续与毫无常识的美露莘争辩。
“葱、香菜、辣椒之类的，有什么不吃的吗？”
“唔，我不知道这些是什么呢...”
美露莘思考片刻后摇摇头，“但我知道人类吃的东西闻起来很香，我都愿意尝试！”
“那就按照我的口味做了，不好吃也不能剩下。”
“喂！呆木头，我才不会浪费粮食呢！”
“嗯嗯嗯，连葱和香菜都不知道，居然还知道什么是粮食，真让人意外。”
“我当然知道！下午小小的先生向我扔东西的时候，一位女士就制止他说‘不能浪费粮食’。我很感谢那位女士，当然会记住她说的话。”
“...如果下次你还要发传单，可以叫上我。”
“好呀，你要帮我吗？”
“明知故问。”
“呆木头，你果然是个呆木头！”
......
————
阿纳托利一早就离开了枫丹官方为愚人众使团准备的住宿处，在警备队警惕的视线下离开枫丹庭，走向郊外。
愚人众遭到了枫丹官方的漠视，他清楚这是沫芒宫一种下马威的做法。
目前壁炉之家的势力还没有渗入枫丹，他所掌握的情报不多。但根据一些细枝末节进行推测，他有理由怀疑下达这一指令的沫芒宫高层是——
督政官莫洛斯。
水之神芙宁娜不理政务，最高审判官那维莱特公正严明。他们二人于公于私都不可能对远道而来的外交使团做出如此怠慢的行为。
那么，与水仙十字院院长纯水精灵莉利丝曾有密切私交的督政官，自然成为首要怀疑对象。
不过却正中他的下怀。
阿纳托利弯腰采下一朵海露花，指尖轻点未开的花苞。
下一刻，绚烂的花蕊绽放在他的眼前，一阵海风吹过，花瓣上摇摇欲坠的露珠令其露出微笑。
“多美的一幕——”
晨雾笼罩着枫丹郊外的山崖，男人指尖沾着未曦的露水。
远处骤然炸开的金属铮鸣撕裂寂静，隐约的血腥味漫过鼻尖。
他松开被碾碎的花茎，目光不悦朝声源处望去。
下一刻，却露出了饶有兴致的神情——他嗅到了魔物独有的腐臭味，混杂着某种甜腻的芳香。
————
剑尖挑开最先扑来的利爪，借势踏着魔物的脊背腾空。
两头兽境猎犬与数只丘丘人从不同方向扑来，獠牙滴落的毒液在晨曦下泛着幽紫。
少年后仰避开腥风，剑鞘精准击中左侧丘丘人的喉骨，金属与骨骼相撞的闷响中，右手长剑已贯穿另一头猎犬的头颅。
最后一只猎犬趁机咬向他的后颈，却在触及发丝的瞬间被寒光削去半片头骨。
随后，他骤然出手拽住一只丘丘人的毛发，巧劲借力躲避身后偷袭的同时曲膝蹬腿！
绷直的小腿线条与剑芒闪过时四溅的血珠随动作甩出一道弧线。
剑光所及之处，所有丘丘人发出惨绝人寰的嘶吼，倒地赴死。
阿纳托利驻足在十步外的树影中，看着少年甩开剑刃残血。
垂落的蓝白发丝黏在染血的脸颊，晨风掀起少年松垮的领口，他的心弦也不自觉跟随那道细细的锁骨起伏。
那些残骸在脚边化作黑雾消散，而比魔物更危险的执行官此刻屏住了呼吸。
——只因那道身影偏过了头，艳丽的面容再无遮挡骤然闯入他的眸中。
“冒险家，还是旅者？”
剑鸣骤止，莫洛斯收剑入鞘，踩着满地的血污走向高大的男人，停在一步之遥处半眯住眼，察觉到什么。
“至冬的服饰。”
巧了，他现在最不想见到的就是至冬国的人。
因此，莫洛斯没有任何犹豫转身离去，只留下一句。
“逐影庭最多三十分钟后会路过这里，为了安全起见，在原地等待救援。”
阿纳托利却愣住许久。
直到脚下的地面翻涌，无害的甜甜花骤然从地表钻出！
出土的那刻，硕大的花瓣周围萦绕火元素之种，向毫无察觉的男人扑去！
这是它的「养分」！
千钧一发的时刻，一把长剑刺穿长空擦过阿纳托利耳钉扎入树干，震颤的剑柄搅碎他下意识但尚未凝成的一缕冰霜。
被长剑贯穿钉在树干的骗骗花疯狂扭动着身躯，却只能眼睁睁地望着少年一步步走近。
解决这只漏网之鱼后，莫洛斯侧眸看向不知道为什么一路尾随自己的至冬男人。
“‘为了安全起见，在原地等待’——”
阿纳托利的眼中，少年咬住牙关恶狠狠再次重复这段早已说过的话。
“如果不想因触犯法律面见枫丹的最高审判官，最好别跟着我！”
男人的呼吸渐渐急促，心跳漏了一拍。
面前呈现暴力美学的少年，宛如带刺的玫瑰般令他燃起了掠夺与征服的心思。
这是他游历七国以来，第一次遇见如此符合他美学的存在——
阿纳托利眸光微暗，目光如饿狼般扫视过少年的精致的面容，细瘦的脖颈，柔韧的腰肢...
所以，他出手了。