转眼又过了两月。
这两个月里，朝堂内外颇有些拨云见日的清明气象。
周璟安遵循与邵庭商定的计划，有条不紊地将手中兵权逐步交还给了兄长周景晟。
卸下重担后，他安心在府中调养，加之宫中御医悉心诊治，征战留下的旧伤恢复得颇为显着，气色大好，身形也更见挺拔。
周景晟同样受益于精心调理，身体康健，已能重新肩负起周家嫡长子的职责，在朝中稳步立足。
经过此前一番雷厉风行的肃清，许氏一党的残余势力已被基本剪除，朝堂之上难得的风平浪静，往日里乌烟瘴气的党争倾轧暂告一段落。
剩下一些曾与许家有姻亲故旧关系的家族，如宜嫔母族等，眼见风向已变，无不心惊胆战，纷纷主动上表陈情，竭力与逆党划清界限，唯恐被牵连。
一时间，倒真有了几分海晏河清的迹象。
卸下了心头重负，无需再时刻提防明枪暗箭，邵庭与周璟安的日子过得颇为闲适。
邵庭终于能静下心来，与周璟安在府中对弈品茗，或入宫陪伴母妃说话解闷，偶尔也应父皇召见，谈论些经史子集、风土人情，父子关系倒比从前融洽了不少。
回想大婚前夕，皇帝邵弘曾私下召见邵庭，言语间透露出有意扶持他继承大统的念头。
彼时邵庭心中已有决断，他婉转而坚定地谢绝了父皇的好意，坦言自己志不在此，平生所愿，不过是与心爱之人相守，过些闲云野鹤般的自在日子。
当时他郑重向父皇举荐了二哥邵嵘，说二哥沉稳干练，心怀社稷，是更合适的储君人选。
于是，这“天降”的重任，便毫无悬念地落在了二皇子邵嵘的肩上。
自此，邵嵘便陷入了无休无止的忙碌之中。
监国理政、巡查六部、接待使臣……各类繁重事务如潮水般涌来，让他几乎喘不过气。
这日，邵嵘好不容易从堆积如山的奏章中暂时脱身，他立刻命人递了帖子，邀邵庭与周璟安在宫外一处素以雅致清净着称的高档酒楼一聚。
自邵庭大婚后，兄弟二人还是头一回私下相见。
邵庭与周璟安如约而至。
酒楼伙计恭敬地将二人引至三楼一间极为僻静的包厢。
推开雕花木门，只见邵嵘早已在内等候。
他身着常服，虽面带倦色，但眼神依旧清亮，见到他们，脸上露出了带着几分无奈的笑意。
“三弟，璟安，你们可算来了。”
邵嵘起身相迎，语气中带着显而易见的疲惫，忍不住朝邵庭抱怨道：“托三弟美言的福，只怕下次相见，你们都要认不出我这个二哥了。”
邵庭看着邵嵘眼下的淡淡青黑，心中又是好笑又是歉意，与周璟安一同见礼后，笑道：
“二哥说笑了。如今二哥身负重任，为父皇分忧，为天下辛劳，我敬佩还来不及。只是也要多保重身体才是。”
周璟安亦拱手笑道：“二殿下辛苦，有二殿下分担，我和庭儿才能在成婚后过上清闲的日子。。”
三人落座，精致的酒菜很快便送了上来。
邵嵘似乎终于卸下了朝堂上的紧绷，长长舒了一口气，举杯道：“来，今日不论朝政，只叙家常。这第一杯，我贺三弟与璟安新婚燕尔，琴瑟和鸣！”
邵庭与周璟安含笑举杯，与邵嵘共饮了这一杯。酒液醇香，气氛也随之轻松了许多。
邵嵘放下酒杯，目光落在邵庭脸上，带着几分复杂难言的感慨，摇头笑道：
“二哥能有今日，能重回这朝堂中枢，说起来，最初全赖你在背后鼎力相助，扫清了许氏那伙障碍。”
他顿了顿，语气中带着一丝难以置信的唏嘘：“那时二哥还以为你与汐贵妃娘娘运筹帷幄，最终目标定然是那东宫之位。谁能想到……”
他目光在邵庭与周璟安交握的手上扫过，笑意更深，却也带着些许自嘲：
“谁能想到，你竟在父皇面前，将这天大的担子，直接推到了我这个最不起眼的二哥身上。”
他说的轻松，仿佛玩笑，但眼底深处却掠过一丝极淡的落寞与自省。
那东宫储位，曾是已故皇后及其党羽倾尽全力、甚至不惜构陷他人也要为其嫡子谋夺的目标，是多少人梦寐以求的权势巅峰。
如今，却仿佛成了无人稀罕的烫手山芋，被邵庭轻而易举地让了出来，最终落到了他这个母族不显、在众皇子中地位最为尴尬的二皇子肩上。
这让他心情如何不复杂？
想到此处，邵嵘内心不禁暗暗叹了口气。
如今宫中，年轻的妃嫔们所出皇子皆年幼，不堪大任。
放眼望去，竟真的只有他一人能担起这监国理政的繁重工作。每日案牍劳形，几乎无片刻喘息，与他从前闲散度日的时候截然不同。
然而，他面上却不露分毫，依旧维持着爽朗的笑意，故意板起脸对邵庭打趣道：
“你可真是给二哥找了个好差事！如今这如山的事务，可真是让二哥我感激不尽啊！”
说着，又看向周璟安，调侃道，“璟安，你可得好好管管我这三弟，如今他是越发会‘坑’自家兄长了。”
周璟安闻言，唇角微扬，眼中带着温和的笑意，并未接话，只是体贴地为邵庭布了些他爱吃的菜。
邵庭听着二哥的抱怨与调侃，脸上露出歉然的微笑，语气却十分坦然：
“二哥能力卓着，心怀天下，本是储君最合适的人选。我志不在此，只贪恋些人间烟火和儿女情长，这担子交予二哥，才是最明智的选择。能者多劳，二哥就多辛苦些吧。”
他顿了顿，看向邵嵘的眼神带着真诚的信任：“我与璟安，必定全力支持二哥。”
邵嵘听着这话，心中那点微妙的复杂情绪渐渐散去，取而代之的是一种决心。
他本非毫无野心之人，只是以往被身份与形势所压制。
如今障碍尽去，他原以为最大的竞争对手竟主动退出，并将机会拱手相让，还表达了毫无保留的支持。
这局面，比他预想中好了何止千倍。
想到此，他脸上的笑容变得真切了许多，举起酒杯，朗声道：
“好！冲三弟你这句话，二哥再辛苦也值了！来，再饮一杯！祝我们兄弟同心，也祝你和璟安永如今日，琴瑟和鸣，白首不离！”
“谢二哥吉言！”邵庭与周璟安相视一笑，再次举杯共饮。
三人不再谈论朝政，转而聊起些京城趣闻、风土人情，偶尔回忆儿时糗事，包厢内笑语不断，气氛温馨而融洽。
宴席终了，三人步出酒楼，邵嵘的随从早已备好车驾等候。
邵嵘拍了拍邵庭的肩膀，又对周璟安点头示意，眼中带着嘱托：“回去吧，路上小心。有空我们常聚。”
“二哥也早些回府休息。”邵庭与周璟安躬身送别。
看着邵嵘的马车远去，邵庭轻轻握住周璟安的手，轻声道：“我们也回去吧。”
*
夕阳西下，天边铺满了绚烂的晚霞，将整座城内染上了一层温暖的金红色。
邵庭与周璟安决定步行回府，享受这难得的闲暇与市井烟火气。
街道两旁，店铺林立，旌旗招展。小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、邻里间的寒暄声交织在一起，充满了生机勃勃的活力。
百姓们或行色匆匆，或悠闲踱步，脸上大多带着平和的神情。
偶有认出邵庭与周璟安的百姓，会停下脚步，恭敬地行礼，目光中带着发自内心的感激与友善——感激他们为朝堂带来的清明，使得如今赋税减轻、边境安宁，百姓得以安居乐业。
邵庭与周璟安皆含笑点头回应，态度温和，毫无架子。
两人始终牵着手，并肩漫步在熙熙攘攘的人流中，宛如一对寻常的恩爱眷侣。
这海晏河清、太平盛世的景象，正是他们历经波折、共同努力所期盼看到的，也是他们此刻心中安宁与幸福的源泉。
走了一段路，邵庭轻轻捏了捏周璟安的手，微微蹙眉，带了些撒娇的意味低声道：
“璟安，走了这许久，我脚有些酸了。”
周璟安闻言，立刻停下脚步，侧头看向他，眼中满是关切。
他二话不说，松开邵庭的手，转身便在他面前蹲了下来，将宽阔坚实的后背展露在邵庭眼前，声音沉稳而温柔：
“庭儿上来，我背你。”
邵庭看着他毫不犹豫蹲下的背影，心头一暖，唇角却勾起一抹狡黠的笑意。
他非但没有立刻趴上去，反而俯下身，凑到周璟安耳边，温热的气息拂过他的耳廓，用只有两人能听到的声音低语调侃道：
“周将军如今卸了兵权，倒是越发‘贤惠’了。这要是让军中旧部瞧见他们昔日说一不二的统帅当街蹲下要背人，不知要惊掉多少下巴？”
周璟安耳根瞬间以肉眼可见的速度泛红，连带着脖颈都染上了一层薄绯。
他有些不自在地轻咳一声，却依旧稳稳地蹲着，低声回应，语气里带着几分无奈的纵容：“庭儿莫要调侃我了……快上来，当心着凉。”
邵庭见他这副模样，笑得愈发开心，这才心满意足地俯身，轻轻趴伏在周璟安宽阔的背上，双臂自然地环住他的脖颈。
周璟安稳稳地站起身，双手托住他的腿弯，将人往上掂了掂，调整到一个最舒适的位置。
隔着初夏轻薄的衣料，邵庭能清晰地感受到身下人背部紧实有力的肌肉线条，以及那沉稳而令人安心的体温。
他将脸颊轻轻贴在周璟安的肩胛处，鼻尖萦绕着对方身上清冽熟悉的气息，心中充满了难以言喻的踏实与眷恋。
恍惚间，他仿佛回到了很多年前。
年幼的他因意外落水，在冰冷的池水中挣扎绝望时，也是这个少年，毫不犹豫地跳入水中，奋力将他托起，带着他艰难地游回岸边。
那时的后背，或许不如现在这般宽阔厚实，却同样给了他无比的安全感。
思及此，邵庭不由自主地收紧了环住周璟安的手臂，将脸埋得更深了些。
周璟安感受到他的动作，侧过头，脸颊轻轻蹭了蹭邵庭的鬓角，低沉的嗓音带着笑意，在暮色中格外温柔：“怎么了？”
邵庭闷闷的声音从他颈窝传来：“就是想起小时候，你也是这样背着我。”
周璟安低低地“嗯”了一声，声音里含着化不开的柔情：“以后也一直背着你。背一辈子。”
暮色渐浓，华灯初上。
周璟安背着邵庭，一步一步，稳稳地走在回家的路上。
周围的喧嚣渐渐远去，只剩下彼此交融的呼吸和心跳。
邵庭偶尔还会在周璟安耳边说些悄悄话，引得将军耳根再次泛红，却只会将背上的人托得更稳。
“璟安。”
“嗯？”
“若有来世，我们还在一起。”
“好。生生世世。”
【周璟安 hE 完】