“我选择周璟安。”
邵庭的声音清晰而平静，在空旷的天台上响起，不带一丝波澜。
他的手指精准而稳定，没有半分犹豫，从悬浮的十一枚芯片中，拈起了属于“周璟安”的那一枚，举到眼前。
芯片表面流动着幽蓝色的微光，光芒闪烁间，仿佛映照出那个自幼陪伴他长大、始终如一地守护在他身前的少年身影。
那个总是身姿挺拔，眉目英挺，眼神坚定而温柔的少年，他的璟安。
他期待着能看到那座熟悉的宫殿，以及永远会在他回头时，就在他身后不远处，用温柔而坚定目光守护着他的少年将军。
在第五个小世界里，他们最终冲破了身份桎梏，顺利成婚，远离朝堂纷争，归隐山林，度过了近二十载宁静岁月。
那二十年，是邵庭记忆中真正称得上岁月静好的时光。
周璟安将他呵护得无微不至，仿佛要弥补他前半生在宫廷中失去的所有温暖。
然而，周璟安早年上战场被明枪暗箭留下的旧伤，终究还是成了隐患，在盛年之时复发，药石罔效。
他们相守的时光，终究只有短短二十余年。
更让邵庭深藏遗憾的，是为了离开宫廷严谨的规矩，他们选择了远离京城，也因此错过了陪伴兄长、母后与父皇人生的最后一段路程。
上一次，他选择了爱情与自由。而这一次，邵庭想尝试另一种可能。
他想选择责任与陪伴。他想回到那座金碧辉煌却冰冷的宫城，留在亲人身边，同时，也要牢牢抓住周璟安的手。
他想看看，在波谲云诡的宫廷中，他们是否还能携手走出一条不同的路，既不负家国亲人，亦不负彼此深情。
“我要回到第五个世界，”邵庭的目光透过芯片，仿佛已看到了朱红宫墙、琉璃碧瓦：“回到有周璟安在的那个时空。”
孟思行静静地看着他，深邃的眼眸中掠过一丝了然。
周璟安，是他数据库中记录的性格最为正直沉稳、忠诚且温柔的“正面人格”之一。
由这样的“周璟安”来守护邵庭，在那个世界，他确实能够放心。
“好。”孟思行的声音低沉平和：“如你所愿。”
*
意识自混沌的流光中缓缓沉淀，邵庭睁开双眼，映入眼帘的是绣着繁复并蒂莲纹的床帐顶。
天光已透过窗棂，将室内映得一片明亮。
他微微一动，便觉浑身如同被碾过般酸软，尤其是腰肢和难以启齿之处，传来清晰的不适感。
记忆带着旖旎的温度涌来，昨夜是他与周璟安的洞房花烛夜。
他偏过头，打量着这间精心布置的新房。
满目喜庆的红绸尚未撤下，成对的喜烛燃尽了最后一滴泪，凝固在烛台上。
身下是柔软光滑的锦被，绣着象征“百年好合”的松鹤同春图案。
不远处的紫檀木案几上，静静摆放着一对精巧的鎏金合卺杯，那是母妃汐贵妃特意命内府工匠打造，杯底镌刻着“一生一世”四字小篆，寓意深远。
杯中的合卺酒早已饮尽，只余淡淡酒香混合着室内暖昧的气息。
邵庭撑着身子想坐起，却忍不住轻吸了一口冷气。
腰腹酸软无力，双腿更是虚浮得厉害，刚将腿挪到床沿，一阵明显的腿软便让他放弃了起身的打算。
他无奈地叹了口气，重新躺回尚存余温的锦被里。罢了，反正璟安一会儿便会回来。
这个念头刚起，房门便被轻轻推开。
邵庭抬眼望去，只见周璟安端着一个冒着袅袅热气的柏木浴盆走了进来，步履稳健，神色如常。
邵庭看得目瞪口呆，一时忘了身上的不适，脱口而出：“璟安？你……你怎么把浴盆直接搬进来了？”
这浴盆不小，通常都是由仆役抬入净房的。
周璟安闻声，耳根微微泛红，却强作镇定地将浴盆轻轻放在地上，走到床边，俯身看着裹在锦被里、只露出一张泛着慵懒春情的脸的邵庭，低声道：
“庭儿眼下这副模样，我怎舍得让旁人瞧了去？”他的声音带着晨起的沙哑，更添几分温柔。
说着，他伸出手，极其轻柔地掀开锦被，动作小心地替邵庭褪去皱巴巴的雪白里衣。
随着衣物褪下，邵庭身上那些或深或浅的红痕、淤青便再无遮掩地暴露在明亮的晨光下，从脖颈一路蔓延，无声诉说着昨夜的痴缠与激烈。
周璟安的目光触及这些痕迹，眼神一暗，心中涌起浓浓的懊恼与心疼。
他打横将邵庭抱起，感受到怀中人比往常更甚的柔软与依赖，小心翼翼地将人放入温度恰好的浴水中。
“水温可还合适？”
周璟安挽起袖子，拿起柔软的布巾，细致地为他擦拭身体，生怕弄疼了他分毫。心中却不断自责，昨夜终究是情难自禁，太过孟浪，累坏了他。
沐浴更衣后，两人还需依宫规行礼。今日首要便是拜见周老将军。
周老将军端坐堂上，面容肃穆。
他一生戎马，对天家联姻本无太多意见，但从未想过自家会尚到一位皇子。
起初他心中确有芥蒂，难以全然接受。
但此刻，他看着次子周璟安小心翼翼地搀扶着邵庭，那双平日里锐利如鹰隼的眸子里，此刻盛满了几乎要溢出来的关切与柔情；
再看向邵庭，虽面色微白，行止间对璟安的依赖与信任却显而易见。
老将军在心中暗叹一声，终究是孩子们自己的缘分，情意既真，他这做父亲的，又何必多做恶人？脸色便也缓和了许多。
周景晟作为长兄，坐在父亲下首。
他气色已恢复大半，眉宇间是惯有的沉稳。
说来也是造化弄人，最初与邵庭有婚约的是他周景晟，后因他重伤昏迷，才由弟弟周璟安代其出征并阴差阳错与邵庭成为了婚约对象。
待他醒来，一切已尘埃落定。
兜兜转转，最终与邵庭相守的，仍是自幼便常伴其左右、情深意重的璟安。
不过邵庭对这位差点成为自己驸马的长兄，心中唯有对兄长的信赖与敬重，并无半分旖旎。
周璟安与邵庭一同恭敬地向周老将军奉茶，又向周景晟敬茶。
周景晟接过茶盏，饮了一口，放下后，目光温和地看向二人，言语间是长兄的稳重与嘱托：
“既已成家，往后便需相互扶持，同心同德。宫中规矩多，璟安你要多护着殿下，三殿下，若璟安有不当之处，也望你多包容。”
他顿了顿，又道：“以后既是一家人，不必过于拘礼，安稳度日便是最好。”
邵庭与周璟安对视一眼，齐声应道：“谨遵兄长教诲。”
*
马车缓缓驶离将军府，载着新婚的邵庭与周璟安，向着皇宫方向行去。
周景晟站在府门外，目送着马车消失在长街尽头，方才转身回府。
厅堂内，周老将军并未离去，依旧端坐在主位，手中捧着一盏清茶，目光却若有所思地落在刚刚进门的嫡长子身上。
室内静默片刻，周老将军放下茶盏，声音沉缓地开口，问出了那个盘旋在心头许久的问题：“晟儿。”
周景晟闻声驻足，恭敬地转向父亲：“父亲有何吩咐？”
周老将军抬眼，目光锐利却带着一丝不易察觉的探究，直视着长子：
“当初，与三殿下的婚约，本是你之姻缘。如今看着他与璟安如此，你心中，可还存有芥蒂？或者说……可有半分在意？”
这个问题来得直接，甚至有些突兀，但周景晟脸上并未露出太多惊讶。
他沉默了片刻，挺拔的身姿在光影中显得有些寂寥。
他走到窗边，望着窗外庭院中嶙峋的假山，缓缓开口，声音平稳而冷静：
“父亲，儿臣若说全无涟漪，那是欺瞒。”
他坦诚道：“三殿下为公主时，品性活泼，风姿优雅，儿臣曾敬之，亦曾以为护她一世安稳原本是臣之职责。”
他顿了顿，语气变得更加清晰：“这份在意，起初或许源于圣旨赐婚，源于她将是儿臣未来的妻子，是周家未来的宗妇。保护她、尊重她，是责任，亦是本分。”
他的目光悠远，仿佛在回顾那段模糊的过往。“至于儿女私情……”
周景晟微微摇头，唇角泛起一丝几不可察的苦涩：“于儿臣而言，家族荣辱、边关安稳、身为嫡长继承家业之责，远重于个人情愫。”
“况且三殿下之心从未在于臣，而在璟安。既如此，成全与放手，于我们三人，皆是最好的结局。”
无论如何，曾经他可能萌动的微妙情愫，在璟安与邵庭大婚后，都已变成了长兄的责任感。
如果此时他仍怀有过去的情愫与邵庭相处，那么对璟安和邵庭都极不尊重。
他是镇国将军府长子，理应为家族里的所有人考虑。
周老将军静静听着，锐利的目光渐渐缓和，最终化为一声几不可闻的轻叹。
他了解自己的长子，沉稳克制、以家族为重，这番话，确是周景晟心中真实所想。
他哼了一声，语气带着几分武将的粗犷和为人父的期盼：
“你明白就好！可莫要学璟安那小子！咱们周家就指望你开枝散叶了，我还等着抱孙子呢。晟儿，你也该上心，早日物色一位贤淑端庄的女子为妻才是正理！”
周景晟转过身，对着父亲露出了一个温和却难达眼底的笑容，顺从地应道：“是，父亲，儿臣记下了，会多加留意的。”
父子二人不再多言，一同望向窗外空荡荡的街口，那里早已没有了马车的踪影。阳光洒满庭院，一片静谧。
周景晟心中一片澄明。
现在这样很好，璟安得偿所愿，殿下有了真心呵护之人，周家与皇室纽带依旧牢固。
而他，将继续沿着既定的轨迹前行，承担起属于嫡长子的重任。
那些未曾萌发便已消散的情愫，便让它随风而去，了无痕迹。
江山社稷，家族门楣，才是他周景晟毕生需要守护的疆场。