戏台上的锣鼓声渐渐散去，庆喜班的后台一片忙碌。
这周以来，似乎庆喜班除了排班少了一些，跟往常没什么差别。
邵庭卸下脸上的油彩，铜镜里映出他清俊的容颜，只是眉宇间藏着几分挥不去的倦意。
他揉了揉发酸的肩膀，刚准备起身，苏砚清便走了过来。
“庭弟，来我房里说会儿话。”苏砚清的声音很低，眼神里带着几分凝重。
邵庭看了他一眼，点点头：“好。”
两人一前一后进了苏砚清的屋子。房间不大，但收拾得很干净，桌上摆着一壶刚泡好的茶，是小弟子提前泡好的，茶香袅袅，驱散了些许后台的脂粉气。
苏砚清关上门，确认无人偷听后，才坐到邵庭对面，声音压得极低：“庭弟，我们难道要在这戏台子上唱一辈子吗？”
邵庭的手指轻轻摩挲着茶杯边缘，抬眸看他：“师兄，你有什么打算？”
苏砚清的眼神陡然锐利起来：“今天台下，你有没有注意到一个奇怪的人？”
邵庭回想片刻，眉头微蹙：“一楼边上那个？”
“对。” 苏砚清冷笑一声，“那人拿着速写本对着我们画，和周围看戏的人完全不同，透着股说不出的违和。”
邵庭点头：“确实，他的气质格格不入。”
“化妆时我听见了，”苏砚清的声音更冷，“他跟班主说话，身边跟着个翻译，那男人说的是日语。”
邵庭的指尖猛地一顿，眼神陡然沉了下来。
北平虽有外国领事馆，白人居多，偶有亚洲商人往来，可九一八事变后，中日关系早已如拉满的弓弦，他们竟还敢堂而皇之地出现在戏园子里？
“他们怎么敢出现在我们面前？！”苏砚清气得瞪起眼，“班主还对他那般客气！”
邵庭沉默片刻，缓缓道：“班主向来唯利是图，只要给钱，他什么人都敢招待。”
苏砚清深吸一口气，忽然压低声音：“庭弟，我…我已经加入了一个地下组织，协助抗日。”
他的眼神坚定而灼热，像是燃着一团火：“你要一起来吗？”
邵庭看着苏砚清，眼神复杂。
他想起苏砚清原本的结局 —— 明年冬天，会死在一场莫名的 “意外” 里。
胸口像是被什么狠狠攥住，他沉默片刻，终于开口：“师兄，你要慎重。”
他的声音很轻，却字字清晰：“你和段家还有牵扯，一举一动都容易打草惊蛇。”
邵庭继续道：“我可以帮你募捐筹物，但加入组织的事，我现在……还不能答应。”
苏砚清垂下眼，指尖轻轻敲击着桌面，半晌才苦笑一声：“庭弟说的也对。”
他顿了顿，声音低沉：“但我这些日子想明白了，我要和段家彻底切割。”
邵庭的瞳孔微微一缩：“师兄，你确定？”
苏砚清点头，眼神坚定：“我受够了被管控的日子。”
“我探过段明兰的口风，” 邵庭轻声道，“她怕是不肯放你走。”
苏砚清冷笑一声：“她都要嫁入赵家了，何必还攥着我不放？”他的声音里带着几分讥诮，眼底却闪过一丝不易察觉的落寞。
邵庭忽然伸手按住他的手腕，掌心的温度透过布料传过去：“师兄，我会帮你。”
他顿了顿，眼神前所未有的认真：“但我更希望你能活着。”
“我们从小一起长大，我知道你有多聪慧。可现在这个时候…… 什么事都太敏感了。”
他的指尖微微收紧，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“师兄，别白白浪费了生命。”
苏砚清怔住了。
邵庭的眼神太过复杂，像藏着一片他看不懂的深海，里面有担忧，有痛惜，甚至还有一丝……近乎预知般的恐惧。
他忽然笑了，释然般拍了拍邵庭的手背：“庭弟，你什么时候变得这么啰嗦了？”
苏砚清反手握住他的手，声音轻柔却坚定，“放心，我不会轻易送死的。要做的事，必须做。但我会小心。”
邵庭看着他，胸口翻涌着复杂的情绪，最终只能缓缓点头：“……好。”
*
段明兰坐在车里，昏昏沉沉地闭着眼。
车窗外的北平城在暮色中渐渐模糊，街灯一盏盏亮起，像是无数双窥探的眼睛。
她太累了。
这一周，她费尽心思抓了个泄露机密的日本特务，证据确凿，人赃并获。
可结果呢？
日本领事馆派人跟父亲私下谈了谈，人转眼就放了回去。
这就是所谓的 “外交手段”，所谓的 “大局为重”。
她狠狠咬住下唇，直到尝到一丝血腥味才松开。
胸口翻涌着怒意和无力感，像是被什么狠狠堵住，连呼吸都变得困难。
她那些在伦敦留学的同学，有的已经举家从国内搬走，去了香港、新加坡，甚至远渡重洋去了美国。
可这种事，她段明兰做不出来。
她姓段，是段家的女儿，是北平的“段小姐”。
她不能逃，也不能退。
可前路在哪？
她不知道。
和赵家的婚事虽然延后了，但总有一天要嫁过去，到时候还得收拾赵常之那个烂摊子……
“吱呀——”
车子突然停下，段明兰猛地睁开眼，声音冷厉：“怎么了？”
司机回头，语气恭敬：“段小姐，有人拦车，是庆喜班的邵庭。”
段明兰眉头一皱，下意识地摸了摸腰间的手枪，随即又松开。
“搜一下他的身，”她冷声命令，“然后让他上来。”
卫兵迅速下车，对邵庭进行了彻底的搜身，确认没有武器后，才拉开车门让他上了车。
邵庭穿着一身素色长衫，发梢还带着些许后台的脂粉气，显然是刚下戏。
他安静地坐在段明兰身旁，眼神平静，看不出情绪。
段明兰打量着他，声音冷淡：“邵老板拦我的车，有何贵干？”
邵庭抬眸看她，声音很轻，却字字清晰：“段小姐，我想和您谈一笔交易。”
“交易？”段明兰挑眉，唇角勾起一抹讥诮的笑，“邵老板有什么能和我交易的？”
邵庭的手指轻轻敲击着膝盖，声音平静却带着不容拒绝的力度：\"段小姐，我知道段明昭具体要去的地方，以及他要做的事。\"
段明兰的瞳孔骤然收缩，指尖猛地掐进掌心：\"你说什么？\"
邵庭直视她的眼睛，一字一顿：\"我想用这个消息，换苏砚清的自由。\"
车厢内的空气瞬间凝固。
段明兰的脸色陡然沉了下来，眼底翻涌着怒火：\"你就是这样对待我弟弟的信任的？\"
邵庭的唇角勾起一抹极淡的冷笑：\"如果段小姐派大队人马追去东北，必定会打草惊蛇。日本人现在对东北全境高度戒备，任何风吹草动都可能让段明昭陷入危险。\"
他的声音越来越冷：\"我这是在救他的命。\"
段明兰的胸口剧烈起伏，指甲几乎要掐进真皮座椅：\"你算什么东西，敢威胁我？\"
\"不，\"邵庭摇头，\"我在和您做交易。\"
他微微前倾身子，月光透过车窗洒在他的侧脸上，勾勒出一道锋利的轮廓：\"更重要的是，现在北平局势复杂，我不希望我的师兄——因你而死。\"
最后四个字像把刀，狠狠扎进段明兰心口。
“段明昭出发前，把计划详细告诉了我。除我之外，没有第二个人知道。” 邵庭的眼神锐利如刀，“包括他要联络的东北抗日武装的接头方式，以及撤退路线。”
段明兰的指尖微微发抖。
她太了解自己的弟弟了——段明昭既然敢把这个秘密告诉邵庭，就意味着他完全信任这个人。
而现在，这份信任正被用来威胁她。
邵庭忽然话锋一转：\"段小姐知道现在的国内局势吗？\"
不等她回答，他便继续道：\"北平这几年会很安全，日本人暂时不会动这里。但六年后——\"
他的声音陡然沉了下来：\"北平会沦陷。\"
段明兰猛地抬头：\"你凭什么这么肯定？\"
邵庭的眼神深不见底：\"因为日本人要的从来都不只是东北。\"
\"他们的目标是整个中国。\"
\"而国民政府还在做着'以空间换时间'的美梦。\"
段明兰的胸口像是被什么重重击中。
这些分析太过精准，精准到令人毛骨悚然。
她死死盯着邵庭：\"你到底是谁？\"
邵庭轻笑一声，避而不答，给段明兰递上一根烟：“我的条件很简单，让苏砚清和段家彻底切割，你不得以任何方式阻拦或报复。\"
“作为交换，我会和您一起想办法，确保段明昭平安回来。否则，他真的可能会死在东北的雪地里，连尸体都找不到。”
段明兰接过邵庭递来的香烟，指尖轻轻摩挲着烟身，眼神晦暗不明。
她想到往日和苏砚清的种种：他唱戏时眼波流转的风情，他偶尔流露出的倔强，甚至是他上次甩开她手时那决绝的背影。
她或许有几分真心喜欢他，可这几分真心，在权力与家族利益面前，算不得什么。
她点燃香烟，深深吸了一口，烟雾在肺里转了一圈，又缓缓吐出。
“我同意了。”她终于开口，声音冷静而果断。
邵庭微微挑眉，似乎有些意外她的爽快。
段明兰唇角勾起一抹意味深长的笑：“邵老板，你的思想比我预想的要丰富得多。”
她的目光锐利如刀，仿佛要剖开他的伪装：“你这样的人，若能好好利用，会是一把利刃啊。”
邵庭轻笑一声，不置可否。
“更何况，看样子我弟弟对你……是认真的。” 段明兰补充道。
邵庭的眼神依旧平静，只是指尖微微收紧，烟灰无声地落在车内的地毯上。
“段小姐，”他缓缓开口，“您是个聪明人。”
“聪明人之间，不需要说太多废话。”
段明兰笑了，笑容里带着几分冷意：“很好。”
她弹了弹烟灰，声音低沉：“苏砚清的事，我会处理。但段明昭——”
“如果他死了，我会让整个庆喜班陪葬。”
邵庭轻笑，声音轻柔却带着力度：“段小姐放心。我会让他活着回来。毕竟...我也不想失去他。”
段明兰盯着他看了许久，忽然嗤笑：“邵老板，你真是个有趣的人。”
她摁灭烟头，声音恢复冷静：“合作愉快。”
邵庭微微颔首：“合作愉快。”
车子重新启动，缓缓驶入夜色之中。
段明兰望着窗外飞速掠过的街景，胸口翻涌着复杂的情绪。
她不知道这次的决定是对是错。
但她很清楚，在这场权力的游戏中，感情是最无用的东西。
而她段明兰，从来不做亏本的买卖。