永定门外的铁轨在暮色里泛着冷光，石静娴望着远处冒着白烟的庞然大物，脊背渗出细汗。这辆由钦天监监造、工部督办的\"火龙车\"正喷吐着煤灰，车头镶嵌的云龙纹在夕阳下泛着诡异的血光——三日前，这里刚刚压死过一个偷盗铁轨零件的旗丁。
\"殿下，礼部拟的试车吉时已到。\"詹事府少卿捧着黄绸礼单，声音却打着颤。
石静娴捏紧袖中解剖刀，这是她穿越后唯一保留的现代物件。昨夜胤礽递来的密信还硌在胸口：\"火龙车图纸与准噶尔细作有关，当心车上第七节厢。\"
一
车轮碾过铁轨的刹那，车厢顶棚的藻井突然簌簌落灰。石静娴盯着对面索额图门生紧张吞咽的喉结，忽然嗅到一丝苦杏仁味——氰化物！她装作咳嗽掏出帕子，帕角扫过茶盏时，瞥见浑浊茶汤里浮着未化的砒霜结晶。\"太子殿下尝尝这武夷岩茶？\"对方殷勤捧盏，\"听闻殿下近日整顿刑狱，连《洗冤录》都给驳了...\"
石静娴屈指叩桌，这是她与粘竿处约定的暗号。屏风后立刻闪出两名蓝翎侍卫，将人拖走时扯落了其袖中物什——块沾着煤灰的翡翠压襟，与她穿越那日解剖的女尸所佩竟是一对！
二
车头突然传来刺耳金属摩擦声。石静娴攀着雕花护栏跃进驾驶室，司炉工正七窍流血倒在煤堆旁。气压表指针疯狂抖动，她扯开死者衣襟，胸口赫然现出鹰隼刺青——准噶尔死士的标志。
\"殿下！铁轨...\"随行工匠突然惨叫。前方三丈处，两条铁轨竟被替换成刷了黑漆的松木！石静娴抓住操纵杆猛力后拉，蒸汽阀发出垂死般的啸叫。千钧一发之际，她瞥见枕木缝隙里闪着银光——那是胤礽大婚时赐予太子妃的鎏金缠枝簪。
三
车身剧烈颠簸时，石静娴滚进煤舱。透过通风孔，她看见第七节车厢的雕花窗棂渗出黑血——那里坐着今日要献技的南府戏班。当班主的水袖拂过车壁时，袖中暗藏的缅钢刀片已在厢体划出细痕。\"好一招《游园惊梦》。\"石静娴踹开车门冷笑，\"杜丽娘的春闺梦里，可教过你用硝石混硫磺？\"她掀开戏箱，二十斤火药正与戏服上的金线绣纹交缠，仿若一具华丽的尸衣。
四
暮鼓响起时，火龙车终于瘫在永定门瓮城外半里。石静娴抹去脸上煤灰，望着跪满一地的工部官员，忽然想起现代实验室墙上贴着的《洗冤集录》拓本。她解下蹀躞带扔给刑部侍郎：\"去查查崇文门税关的硫磺账簿，三日内我要知道这些火药怎么从罗刹国进的关。\"
回宫路上，小太监呈上胤礽的密信。展开时熟悉的沉水香里裹着血腥气，纸上画着具女尸解剖图——正是她白日所见佩戴翡翠压襟的死者，旁注朱批：\"此女乃索额图外室，死于牛角椒混鹤顶红。\"石静娴将信纸凑近宫灯，火光映出背面浮水印：幅员辽阔的舆图上，从永定门延伸出的铁轨正蛇一般缠向科尔沁草原。