“刘光天，你杀了我吧，家里穷得揭不开锅，哪有五十块钱给你？”
刘光天平静地说：“我不管你家境如何，这事是你自己惹出来的，别指望讲条件。想好了，等会儿在后院咳一声就得了，不然明天傻柱就会被全厂通报批评！”
说完，刘光天扬长而去，一脸得意。
秦淮茹愣在原地，她从未怀疑过刘光天会告发傻柱，也深知傻柱若被举报将面临的后果。
此刻，她满心都是后悔，后悔当初刘光天揭露 ** 时没能及时还钱并哄好他，或许就不会有今天的麻烦。
说什么都晚了。
刘光天向来落井下石，又极爱报复，绝不可能轻易放过她。
可这五十块钱，几乎要掏空她的全部积蓄。
近两年，秦淮茹不仅没攒下钱，反而把先前存的大部分都花掉了。
尽管每月能从傻柱那里拿到九块钱，但傻柱也需要开销维持生活。
加之三个孩子渐渐长大，婆婆贾张氏又不帮忙，家里时不时还要改善伙食，开支便越来越大。
因此，傻柱出狱一年多以来，秦淮茹的存款始终没有增长。
上个月，她好不容易从刘光天和郭大撇子那里 ** 到了三十多块钱，账户里的钱刚过百，结果刘光天又要拿走五十，简直是要她的命。
秦淮茹不愿给钱，但也不愿看到傻柱被辞退，甚至不愿意回卫生科。
食堂的工资比卫生科高出九块，下个月傻柱就能拿到三十三块，扣除给何飞彪二十块的抚养费后，秦淮茹还能剩下十三块。
好不容易每个月多赚四块，她怎能眼看着傻柱丢了这份工作？
最重要的是，傻柱偶尔还能带些东西回家，省得她再额外花钱改善生活。
只要刘光天不举报，就不会有人过问。
现在许大茂是她的妹夫，傻柱已有一年未与他发生冲突，他想必不会插手此事。
秦淮茹反复思量，既舍不得花钱，又怕刘光天告状。最终竟萌生出向林祯求助、阻止刘光天的想法。她自知无力解决，只好寄希望于他人。
然而，找贰大爷、贰大妈或是刘光齐夫妇都不行，这不仅会暴露她与刘光天的过往，就算他们愿意插手也无济于事。刘光天敢与父母及兄长对抗，若贰大爷开口劝他，他可能转头就举报傻柱。
左思右想，秦淮茹只能厚着脸皮找林祯帮忙。明知希望不大，但为了区区五十块钱，她实在别无选择。
来到林祯家门口，秦淮茹心中五味杂陈。同样的日子，别人不争不抢反倒日子过得红火，而自己费尽心机争来夺去，却常落得赔了夫人又折兵。难道为了生活打拼错了吗？
小龙和小凤已入睡，林国林家、林栋林梁也都各自回房休息了。此刻，林祯正和妻子娄晓娥在屋内对饮，桌上摆着半盆白菜猪肉炖粉条和一盘炸花生米。
回想自己因傻柱偷食堂花生米而烦恼，再看看林祯家随心所欲就能享用美食，秦淮茹内心百感交集。
娄晓娥见到秦淮茹来访，略显惊讶：“秦姐，您来啦，有何贵干？”
秦淮茹勉强笑着说道：“既然孩子们都睡了，我就开门见山了，有些事情想请林祯帮忙，方便的话咱们出去说？”
林祯连忙回应：“不必麻烦，这里就好。”
娄晓娥客气地问：“秦姐，您吃过饭没？要不要添副碗筷？”
“哎呀，不用了不用了，我已经吃过了，让您见笑了。”
娄晓娥笑了起来：“别放在心上，之前因为孩子的缘故，咱们之间有些摩擦，只要不记仇就好。有什么事情找我家那位，你直说无妨。”
秦淮茹低头沉吟片刻，脸有些发红：“说出来别笑我。最近刘光天问我关于郭大撇子的旧事，我把什么都告诉了他。没想到隔天他就举报了大哥刘光齐和郭大撇子。”
林祯点点头：“这事儿我知道，你就讲重点吧。”
“嗯……事后我担心二爷会觉得是我挑唆他们兄弟俩，就想去找二爷解释一下，说我只是说了郭大撇子的事情，根本不知道刘光天要举报他哥哥。”
娄晓娥装出一副吃惊的样子：“你去见二爷了？”
秦淮茹更加不好意思了：“是啊，可是还没到地方就碰上了刘光天，我们聊了一会儿，他不让我多说，塞给我五块钱让我闭嘴，结果……”
林祯轻笑着接话：“结果还是露馅儿了，虽然最后是郭大撇子自己查出来的，但刘光天还是怪罪你了吧？”
秦淮茹也笑了：“都说你会未卜先知，果然如此。刚才刘光天找到我，让我拿出五十块赔偿他，我哪有那么多钱呀，可是不给的话，他就要举报傻柱，不让他在食堂工作。你知道的，刘光天使坏的本事很大，傻柱那么老实的人哪里斗得过他。”
林祯斜眼看着她：“傻柱虽然有点愣头青，但也不是那么好对付的。他刚被李副厂长重新调回去工作，怎么可能轻易就被刘光天陷害呢？”
娄晓娥皱眉问道：“刘光天为什么不早点找你要钱，非要等到傻柱回到食堂才动手？是不是傻柱做了什么不该做的事，被抓住把柄了？”
秦淮茹一脸尴尬：“傻柱第一天回去上班，特别开心，想着晚上喝一杯，带了些花生米回来，结果被刘光天看见了。要是平时带点东西也没什么，可是第一天上班就这样，要是被李副厂长知道，肯定会被严厉惩罚。”
娄晓娥眉头紧锁，说道：“傻柱这个人也真是的，完全没有记性。秦姐啊，你怎么不事先给傻柱准备一些东西呢？”
秦淮茹脸颊微红，勉强挤出一丝笑容。
“事情已经出了，我不想让傻柱丢了食堂的工作，更别提轧钢厂的工作。可是我又没法说服刘光天，只能来找林祯帮忙劝劝。”
娄晓娥为难地说：“这事恐怕我们帮不上忙。”
秦淮茹带着些许失落对林祯说道：“刘光天和许大茂一样，都听你的。只要你一句话，刘光天就不会再跟我计较了。五十块钱，我真的拿不出来，借都没地方借去。我知道贸然来找你很冒失，但我硬着头皮、厚着脸皮来的，你就当我是个不懂事的女人，别和我一般见识，好吗？”
林祯轻轻摇了摇头，“这不是关键问题。秦淮茹，你说这么多话，却一直在绕圈子，让人摸不着头脑。”
秦淮茹愣住了，“我明明说了重点啊，把前因后果都告诉你了。”
“不对，你没说。自从刘光天在家里挨打到现在已过了一个多月，你一直没把那五块钱还给刘光天吗？哪怕是安慰他一句也好啊，他不至于一下子就让你赔十倍吧？”
“这……”秦淮茹一时语塞。
“既然你收了刘光天的钱，就应该帮他隐瞒，既然隐瞒不住暴露了，刘光天还挨了打，那钱你就不该再收了。你站在刘光天的角度想想，是不是那五块钱白花了？”
“我，我当时根本没往这方面想过。”
“要是刘光天不来找你，别说一个多月，就算是一年多，你也未必会想到这一层。其实你这么聪明，应该在刘光天挨打那天就明白过来的，只是不舍得把到手的好处再吐出去罢了。”
“唉，其实我很后悔，可要是刘光天开出十倍的价码，秦淮茹怕是还是会……”
“就算是一百倍，那也是她的事。毕竟她有超过一个月的时间可以处理这件事。”
秦淮茹的脸色瞬间变得难看起来，感觉林祯当众揭开了她的伤疤，让她无地自容。
林祯接着说道：“除了她一个多月来没有主动偿还债务之外，还有一个重要的问题。”
“什么问题？”
“当然是那个屡教不改的傻柱了。若不是他今天又偷了公家的东西，恐怕再过一个月，刘光天都找不到我们的漏洞！”
“什么？！你的意思是说刘光天一直在寻找我们的错误？”
“这有什么稀奇的？你骗了人家的钱，人家怎么会善罢甘休呢？与其在这里求我帮忙，不如直接去找刘光天谈谈，或者老老实实地把钱还上解决此事。要是不想动用自己的积蓄，也可以去找郭大撇子借钱。我猜你早就找过郭大撇子了吧，不然傻柱也不会这么快就被郭大撇子收拾得服服帖帖。”
秦淮茹再次愣住了。
果然，她预想中林祯是不会帮忙的，而且还会狠狠批评她一番。
只是没想到，林祯的话竟让她无从辩驳。
每一句话都刺痛了她内心深处最敏感的地方，让她毫无招架之力。
如果不是为了区区五十块钱，抱着一丝希望和侥幸心理，她是绝不会踏入林祯家门的。
秦淮茹满面窘迫，即便心理素质再好，此刻也不由自主地涨红了脸。
“我，我明白了，不，不打扰你们喝酒了，这就回去好好想想。”
秦淮茹离开后，娄晓娥无奈地摇了摇头。
“早知道会这样，当初何必贪那点小便宜呢？一时贪婪，不仅损害了德行，还害人害己，丢了钱财，伤了感情。”
林祯端起酒杯一口气喝完，微微一笑说道：“她自己早料到会有这样的结果，只是一直抱有幻想，还觉得刘光天不会如此绝情。活该她受点挫折，以前她欺负别人，现在也体验一下被人欺负的滋味。要是找我求救，那也是自讨苦吃。”
秦淮茹回到家中，思前想后，毫无办法。
刘光天绝不会心慈手软，即使许大茂心软，他也不会。
这件事不能跟贰大爷刘海中讲，更不能对傻柱提起，否则傻柱肯定冲动地要去找刘光天算账。
院里只有刘玉华的话能让他听进去，但秦淮茹脸皮虽厚却不是没头脑之人，她怎敢去找刘玉华？
思量一番，只能咬牙切齿，从柜子底下翻出三张十元和四张五元的纸币。
贾张氏见此情景，惊讶地问道：“淮茹，你这是要做什么？日子都不过了吗？”