#### ** 蒸汽轰鸣**
天工院的试验场上，一座三丈高的青铜巨兽喷吐着白烟。张涛的机械臂灵活地调节着压力阀，额前的碎发被汗水浸透，黏在棱角分明的脸上。
\"压力稳定，可以试车了！\"
随着一声震耳欲聋的汽笛声，蒸汽机车的铁轮缓缓转动，拖着五节装满煤块的货厢在环形轨道上跑了起来。围观的工匠们发出震天的欢呼，却没人注意到人群边缘几个黑袍人阴冷的目光。
当夜，长安街头巷尾贴满告示：\"天工院造妖物，黑烟蚀日，铁兽食人！\"
#### **民变骤起**
五更时分，暴民举着火把冲破了天工院的大门。
\"烧了这妖器！\"
\"张院首是墨家余孽！\"
张涛护在蒸汽机前，机械臂切换成防御模式。突然一支暗箭破空而来，直取他咽喉——
\"铛！\"
一柄长剑凌空劈落箭矢。薛珅一身夜行衣从屋顶跃下，剑光如雪：\"姜凡让我来接应。\"
两人背靠背杀出重围时，张涛的机械臂突然报警：\"西北角，陈希的信号！\"
九霄阁的马车疯了一般冲进火场，陈希的金发在火光中格外醒目：\"上车！那群愚民连我的商行都砸了！\"
#### **密室疗伤**
四象阁的地下工坊里，姜凡正在给张涛包扎肩上的箭伤。酒精触到伤口时，张涛肌肉一紧，机械臂的齿轮发出刺耳的摩擦声。
\"忍着点。\"姜凡的声音比酒精还冷，\"下次再逞强，我就给你的机械臂装禁制程序。\"
张涛突然抓住他的手腕：\"你手在抖。\"
一旁的陈希正在给薛珅的手臂缠绷带，闻言噗嗤一笑：\"咱们姜太傅今天可是当朝撕了五本弹劾天工院的奏折。\"
薛珅突然皱眉：\"等等，你袖口有血。\"
陈希的金发垂下来遮住了表情：\"没事，就划了道小口......\"
话未说完就被薛珅打横抱起，铠甲硌得他直叫唤：\"轻点！我好歹是首富！\"
\"首富？\"薛珅冷笑，\"在榻上哭鼻子的时候怎么不说？\"
#### **离间杀局**
三日后早朝，兵部突然呈上急报：\"南疆叛乱，需镇国公即刻平乱！\"
姜凡的镜片闪过一道寒光——薛珅明明昨日才收到密报，南疆风平浪静。
\"臣，遵旨。\"薛珅接过虎符时，指尖在姜凡掌心轻敲三下——这是他们约定的危险信号。
退朝后，姜凡刚拐过宫墙，就被陈希拽进暗巷：\"圣旨是假的！我亲眼看见玄冥子的徒弟进了兵部！\"
\"我知道。\"姜凡展开袖中的密信，\"但薛珅必须去——有人要在途中截杀他，名单在这。\"
陈希的金发在晨光中炸开：\"你让他当诱饵？！\"
\"不。\"姜凡按住他颤抖的肩膀，\"我要你亲自护送。\"
#### ** 闺房密谋**
当夜，四象阁的主卧烛火通明。
\"南疆这条线必须斩断。\"薛珅的剑尖在地图上划出一道弧线，\"但朝中......\"
\"我来处理。\"姜凡的眼镜反射着冷光，\"张涛继续改进蒸汽机，陈希负责......陈希？\"
金发青年正趴在薛珅背上，手指绕着将军的发梢打转：\"知道啦，我去搞定那些番商。\"
张涛的机械臂突然\"咔嗒\"变形，露出暗藏的弩箭槽：\"需要杀谁？\"
屋内一静。
\"......先把机关收起来。\"姜凡扶额，\"我们是在商量正事。\"
\"我很正经啊。\"张涛一脸无辜地凑近，机械手指却挑开了姜凡的衣带，\"不过商量完了的话......\"
烛火骤灭。黑暗中传来陈希的惊呼：\"薛珅！你的剑顶到我了！\"
\"......不是剑。\"