“是！”郭玉忠立刻敬礼回应，随后转身传达刘志辉的命令。
很快，士兵们开始按照指示行动起来。一部分士兵负责在村子东面入口处设置岗哨，加强对唯一通道的把控；一部分士兵在村子四周的制高点安排了望人员，密切关注周边动静；还有一部分士兵则在村子里挨家挨户地查看，确保没有潜藏的危险，同时严格遵守刘志辉的命令，不打扰老乡。
刘志辉走进村子里一处较为宽敞的房屋，将这里临时设为营部。他再次展开地图，仔细研究着村子与虎头山的地理位置关系，试图从中找出一条既能完成“剿匪”任务，又能尽量避免冲突的最佳路线。
此时，一名士兵走进营部，敬礼后说道：“报告营长，村子周边已布置好警戒，村民们也都安抚好了。”
刘志辉点点头，说道：“很好。告诉兄弟们，今晚一定要保持警惕，不能有丝毫懈怠。另外，安排人去和老乡们打听一下虎头山的情况，尤其是八路军的部署和动向，但注意方式方法，别吓到老百姓。”
“是！”士兵领命而去。
夜色渐深，整个村子在军队的入驻下，显得格外安静。站岗的士兵们身姿挺拔，目光警惕地注视着四周。
刘志辉坐在营部内，听着外面偶尔传来的巡逻脚步声，心中暗自思忖着明天与八路军对峙的种种可能，一场无形的较量，似乎已经在这片看似平静的夜色下悄然展开……
第二天，刘志辉和郭玉忠领着一营的士兵们有序地走进村子。
村子里的村民们依旧各自忙碌着手中的活儿，只有一两个村民不经意间瞥见了这支队伍，但也只是稍稍打量一眼，并未多言。
刘志辉见状，提高音量，脸上挂着和善的笑容喊道：“乡亲们好啊！”然而，回应他的只有寂静。
一个白发苍苍的老头坐在门口专心做着手工，眼皮都没抬一下；旁边一个小孩自顾自地玩耍着，也没有理会他。还有两个村民扛着农具，默默地往家走去。
郭玉忠看在眼里，凑到刘志辉身边，小声说道：“营长，我看乡亲们都被共匪压榨的苦了，所以才这般冷漠。”
刘志辉微微皱眉，没有立刻回应，只是若有所思地点点头。
接着，刘志辉来到那个玩耍的小孩身边，缓缓蹲下身子，尽量让自己的语气显得温和亲切：“小朋友，你在这里玩什么呢？”
小孩看了一眼刘志辉，眼中满是愤怒与不屑，一口唾沫直接吐到刘志辉脸上，大声骂道：“狗汉奸！”说完便像只受惊的小兔子，迅速跑到老头身后躲起来。
郭玉忠见小孩如此“放肆”，顿时怒从心头起，撸起袖子就要动手打小孩。
刘志辉眼疾手快，连忙伸手拦下，一脸严肃地呵斥道：“你连个小孩子都打，对得起你身上这身军装吗？你这是给国军抹黑！”
郭玉忠满脸委屈，嘟囔着放下了手。
刘志辉掏出手帕擦了擦脸，然后看向老头，脸上重新挤出笑容说道：“乡亲们好。”
老头警惕地看了他们一眼，将小孩紧紧护在身后，眼神中充满了防备。
刘志辉和郭玉忠见状，赶忙立正敬礼，刘志辉说道：“老人家，我们是国民军，此次前来，是为了解救乡亲们于水火之中啊。听说虎头山匪患猖獗，一直侵扰乡亲们的生活，这都是我们这些当兵的不够尽职，我代表国军向你们道歉。您放心，我们国军装备精良，一定能彻底清除匪患，还乡亲们一个安宁的生活环境。”