他足尖轻点，雨步身法催到极致，整个人如游鱼般穿梭在凌厉的尺影之间。
\"锵！锵！锵！\"
辞故人与神农尺每一次碰撞都迸发出耀目的火花。
李当归摒弃了一切花哨招式，只用最基础的刺、挑、格、挡。
剑锋划出的轨迹简洁如白描，却暗合天道至理。
他知道，在高手面前，一切技巧都是浮云。
四周寂静无声。
时间倒转，回到前一日。
演武场上，四名神力者的比试刚结束。
观战席角落里的姜氏闭目端坐，粗布衣裙掩不住丰腴的身段。
她双手交叠置于膝上，神农尺横放腿间，仿佛老僧入定般对周遭喧嚣充耳不闻。
邻座几个男子不时偷瞄她起伏的胸脯，其中一名蓄着短须的中年男子更是目光灼热。
他喉结滚动着咽下口水，终于按捺不住站起身，整了整衣襟正要搭话——
\"呃！\"
男子突然僵在原地，瞳孔剧烈收缩。
他只觉得仿佛有根冰锥般的细针从太阳穴刺入，在脑髓中游走一圈后又倏然消失。
这剧痛来得快去得更快，待他踉跄跌回座位时，额上已布满冷汗。
\"咚。\"
他的后脑勺重重撞上椅背，双眼一翻便昏死过去。
周围人似乎并未察觉异常。
姜氏的眼皮微微掀起，平淡的瞳孔里闪过一丝不屑。
她开始缓缓扫视左侧——那里聚集着不少参赛者，其中有一些腰间都佩着剑，在阳光下泛着各色寒芒。
有重剑无锋的壮汉，也有佩着细剑的翩翩公子，但这些都没能让她多停留一眼。
她的目光如流水般向远处蔓延，越过攒动的人头，掠过飘扬的旌旗，最终定格在她视线能及的最远一处角落。
那里只坐着几个人，其中有一抹素白身影，在五色斑斓的观战席上显得格外醒目。
姜氏的眼睛微微眯起。
她的手指无意识地摩挲着神农尺上的纹路，思索了片刻，眼底忽然泛起一抹极淡的绿芒，如同深潭中突然游过一尾青鱼。
那绿光转瞬即逝。
远处，宁芙正在思考某件事情，唇角还噙着未散的笑意。
她忽然眉心一蹙。
只觉得一股奇异的寒意如银针般刺入脑海——那不是真实的剑气，却带着剑修特有的锋芒。她下意识按住寒螭剑，转头时正看见父亲骤然绷紧的下颌线。
\"怎么了？\"花生大士的疑惑问道。
宁无咎声音比寒铁还要冷，开口道：\"有剑意。\"
白虎城主闻言挑眉：\"哦？能让你在意的剑意...\"话未说完，宁无咎已吐出四字：
\"来者不善。\"
宁芙知道，既然父亲都这么说，那道剑意定然不是空穴来风。
可为什么来的这么奇怪？
仿佛不是这个世界的剑意一般。
远处的姜氏缓缓收回远眺的视线，转而扫向右侧。
目光再次如秋风卷落叶般掠过喧嚣的人群——佩刀的壮汉、执扇的公子、抱琴的少女...尽是些寻常角色，引不起她半分兴趣。
除了刚刚那抹白衣，姜氏的目光并没有任何的停留。
正当她准备重新闭目时，忽有两道寒芒如流星般划过视野。
一大一小，一青一白，恰似日月交辉。
与此同时，腿间的神农尺竟突然微微震颤。
姜氏手指骤然收紧。
她循着光芒望去，只见右侧的某处观战席上，站着个布衣少年，腰间一长一短两柄剑正在鞘中轻鸣。
姜氏指尖无意识地摩挲着神农尺上的剑纹。
能让这柄上古神剑产生共鸣的兵刃，绝非寻常利器。
她再度打量那个布衣少年——远远观看，发现并没有什么过人之处。
\"莫非也是二十四剑...\"沙哑的自语刚出口，她眼底骤然泛起诡异的绿芒。
远处正坐下的李当归突然身形一晃。
眼前仿佛有人突然吹灭了灯烛，黑暗中有道清冷剑气如游鱼般掠过识海，转瞬即逝。
他本能地按住腰间双剑，掌心传来细微震颤——辞故人青芒隐现，见新雪白华流转，两柄剑竟似在鞘中轻轻共鸣。
时间回到现在。
演武场内，寂静无声。
而台上的空气也仿佛凝固。
李当归缓缓睁开双眼，睫毛上凝结的汗珠簌簌落下。
他胸膛剧烈起伏，辞故人的剑尖在青石板上拖出细长的水痕——那是汗水滴落又瞬间蒸发的痕迹。
十步开外，姜氏依旧保持着双手持尺的姿势。
粗布衣裙上连一道褶皱都没有，看起来两人刚刚经历了一回合大战，但妇人状态明显要好的多。
她平淡无比的眼珠微微转动，扫过少年颤抖的手腕，又漠然移开。
演武台另一侧，司徒斩秋华丽的锦袍如败絮般铺展在地。
他仰面躺着，木剑断成两截散落身旁，俊朗的面容上还凝固着不可置信的神情。
宁芙的黑色长靴踏在他三步之外，寒螭剑已然归鞘，唯有剑穗末梢的冰晶在阳光下闪闪发亮。
李当归喉结滚动，咽下喉间腥甜。
没想到宁芙那边竟然已经结束了战斗。
他知道宁芙很强，却不想竟强到这般地步——那司徒斩秋好歹也是能接她一剑的人物，此刻却已如死鱼般瘫倒在地。
这个认知让他握剑的手又紧了几分，不知是钦佩还是别的什么情绪在胸腔翻涌。
在刚才的战斗中，李当归拼尽了全力，此时体力早已透支。
但姜氏看起来并没有什么大碍，这不禁让李当归有些挫败。
同样都是“心剑”，为什么实力差距却如此之大。
李当归的虎口已经裂开，鲜血顺着辞故人的剑柄缓缓滴落。
他急促的喘息声在寂静的演武场上格外清晰，双腿如同灌了铅般沉重。
而对面的姜氏却连呼吸都未曾紊乱，神农尺上的青光依旧平稳如初。
\"这就是...真正的高手么...\"
妇人就像是一座根本无法逾越的高山，而李当归则是妄图撼动高山的凡人。
少年苦笑着想起宁芙的教诲。
当初在螭吻军营的夜晚，女将军指着星空说\"剑道如天道\"时，他还不完全明白其中含义。
此刻面对这座难以逾越的高山，方才懂得什么叫\"失之毫厘，差之千里\"。
\"嗒、嗒、嗒——\"
清晰的脚步声突然从右侧传来。
李当归转头，看见宁芙踏着满地支离破碎的冰晶向他走来。
\"将军，我——\"李当归刚开口，宁芙冷冽的声音便如冰锥般刺来：
\"真是废物。\"她黑色长靴踏过结霜的青石板，\"输得这般难看。\"