宁烈感激不尽：“臣谢陛下隆恩！”
司空玉又道：“此外，朕还有一事相商。两位藩王已死，他们的领地和军队如何处置，你可有建议？”
宁烈思索片刻，郑重道：“回陛下，臣以为，可将两位藩王的领地并入中央，直接由朝廷管辖。至于军队，则应重新整编，分散安置，防止再生祸端。”
司空玉点头：“宁爱卿所言甚是。朕已有决断：北境由你统领，西境则由韩将军负责。同时，藩王军队全部收编为朝廷禁军，由你与韩将军共同统辖。”
“臣遵旨！”
宁烈和韩霄同时行礼。
散朝后，宁烈回到府中，与昭阳公主和宁钩的骨干成员一起庆祝胜利。
“大人，此战大获全胜，南梁威胁暂除，两位藩王也已伏诛，北玄一统，实乃天佑！”
老周欣慰地说。
宁烈却神色复杂：“一统北玄只是第一步。真正的挑战，还在南方。”
昭阳公主若有所思：“大人是说……统一天下？”
“没错。”
宁烈坚定地说，“我的父亲宁万山为南梁征战一生，最终却被赵崇卸磨杀驴。此仇不报，我宁烈何以为人？”
刘谨问道：“大人准备何时南下？”
“不急。”
宁烈沉思道，“当前最重要的是稳固北玄的统治，修养士兵，积蓄粮草。待时机成熟，再一举南下，统一天下！”
众人纷纷点头，赞同宁烈的战略。
这一夜，宁烈辗转难眠。
虽然北玄的内忧已除，但南梁的威胁仍在。
尤其是赵崇那老狗，害死了自己的父亲，这血海深仇，必报无疑！
更何况，还有那五十多位跟随他和亲的贵女，如今已经融入北玄社会，她们的安危也是他必须考虑的因素。
思绪万千中，宁烈终于下定决心：无论如何，他都要建立一个统一、强大的国家，不仅为父报仇，更要为天下百姓创造太平盛世！
让历史铭记，他宁烈，不仅是一个被迫和亲的“男宠”，更是一个改变天下格局的枭雄！
内忧刚平，外患又起。
北玄都城玄阳城内，朝议正酣。
“陛下，南梁虽然在水战中败北，但仍不死心！据边境密报，神武将军董承正在集结大军，意图再次来犯！”
兵部侍郎高远急声禀报。
满朝文武一片哗然。
刚刚平定两位藩王的叛乱，北玄元气尚未恢复，南梁却又蠢蠢欲动，实在令人忧心。
司空玉神色凝重，目光扫过殿内众臣，最后落在了宁烈身上：“平南大将军，对此你有何见解？”
宁烈上前一步，躬身行礼：“回陛下，南梁此举并不令人意外。董承为人狡诈，久历沙场，必定不会轻易放弃。不过，此次与上次不同，他们已经见识了我们的五牙大舰，知道水路难行，所以改为陆路进攻。”
徐谨皱眉问道：“宁大人的意思是？”
“南梁将从陆路出兵，很可能是从西北的昆仑关。”
宁烈分析道，“那里山势平缓，适合大军行进，是南北两国交战的传统战场。”
韩霄点头认同：“宁大人分析有理。昆仑关确实是兵家必争之地，若南梁大军从那里来犯，我们必须提前布防。”
司空玉沉吟片刻：“既如此，宁爱卿，朕命你立即统兵前往昆仑关，布置防御，以防南梁来袭。”
“臣遵旨！”
宁烈恭声应下。
“陛下！”
徐谨突然出列，“老臣有一言，不吐不快。”
司空玉挑眉：“徐相请讲。”
徐谨正色道：“宁大人虽然在水战中表现出色，但陆战与水战不同。昆仑关乃兵家重地，关系北玄安危，是否由宁大人统领，老臣不敢苟同。”
众臣你看我，我看你，议论纷纷。
韩霄闻言，立即反驳：“徐相此言差矣！宁大人不仅在水战中击败南梁水军，还平息了两位藩王的叛乱，文韬武略，无人能及。由他统领昆仑关防务，正是明智之举！”
“韩将军说得对！”
几位将领纷纷附和。
徐谨面色不悦：“老臣并非否认宁大人的功绩，只是担忧他经验不足，难以应对南梁大军。”
司空玉看了看两边争执不下的大臣，转向宁烈：“宁爱卡，你怎么看？”
宁烈微微一笑：“徐相关心国事，忧虑良多，实属难得。不过，臣相信自己有能力守住昆仑关。更何况，韩将军可留守京城，确保后方安全。如此安排，可谓万无一失。”
司空玉满意地点点头：“就依宁爱卿所言。宁爱卿即刻率军前往昆仑关，组织防务；韩将军留守京城，训练新军，巩固后方。”
众臣齐声应是：“臣等遵旨！”
散朝后，宁烈立即开始部署防务事宜。他召集宁钩的核心成员，分配任务。
“老周，你跟随我前往昆仑关；刘谨，你留在京城，继续发展宁钩的情报网络，密切关注京城动向；至于昭阳公主和其他贵女，就请她们继续协助女帝，处理内政。”
刘谨担忧道：“大人，昆仑关距京城千里，一旦有变，恐难即时支援。”
宁烈淡然一笑：“无妨。我留下你就是为了应对各种变化。若有紧急情况，立即通过宁钩的渠道联系我。”
安排妥当后，宁烈又去拜见了昭阳公主，详述了自己的计划。
“宁大人此去昆仑关，一定要小心。”
昭阳公主关切地说，“董承为人阴险，不可掉以轻心。”
宁烈点头：“多谢公主提醒。不过，董承虽然狡诈，但我也不是三年前那个任人宰割的少年了。此次前往昆仑关，正好可以与他一较高下。”
“大人可有具体战略？”
“守住昆仑关只是表面任务。”
宁烈压低声音，“我真正的目的，是借此机会训练军队，为日后南下统一天下做准备。”
昭阳公主眼中闪过一丝复杂的情绪：“大人要攻打南梁？”
“不仅是攻打，而是统一。”
宁烈坚定地说，“南梁皇帝赵崇害死我父，此仇不共戴天。更何况，统一天下，本就是我北玄的宿愿。”