长公主的赏花宴不久便是清明，柳安芷在督主府好生休息了几日。
清明后的雨丝细密如针，国公府的白玉兰在雨雾中若隐若现。柳安芷站在西厢房的廊檐下，指尖拂过被雨水打湿的账册——这是她回府的由头，宋知渊命人整理了几间嫁妆铺子的账目，要她带回娘家核对。
虽然那日在蓬莱阁敲打了几位掌柜之后，看起来他们都有所改变。
但是拿捏他人心理这件事情，宋知渊明显比她更擅长，所以柳安芷便由着他去安排，当作他还给自己的一点“利息”。
\"夫人，敬王妃到了。\"锦书压低声音，\"直接去了赵夫人院里。\"
柳安芷合上账册，雨滴在封皮上晕开一朵墨花。这个时辰柳安苒突然回府，必是为了半月后的太后寿宴。
她想起前日秦素递来的消息，敬王府近来频频接触西域商人，却始终没寻到合心意的寿礼。
在长公主的赏花宴上，柳安苒失了面子和里子，怕是在长公主那边再也抬不起头了，只能往上够一够太后了。
原书里太后对于正德帝的几个孩子，好像都是不温不火，摆着长辈的架子。
柳安芷也不记得，到了最后敬王成事是否得到了太后的支持。
顶着敬王妃的名头，柳安芷不能明知道她已经来了而不去见礼。所以柳安芷便由锦书领着前往花厅。
花厅里的沉香袅袅升起，在雨天的潮湿空气里凝成一道道蜿蜒的烟痕。柳安芷踏入厅门时，柳安苒正捧着青瓷盏浅啜，抬眸的瞬间，姐妹俩的目光在香雾中轻轻一碰。
\"姐姐来了。\"柳安苒放下茶盏，唇边漾开恰到好处的笑意。她今日着了身藕荷色襦裙，发间只簪一支白玉响铃钗，通身气度与从前那个骄纵的少女判若两人。
赵氏忙不迭起身：\"芷儿快坐，你妹妹正说起太后寿宴的事。\"她亲手斟了盏茶推过来，盏中是柳安芷最厌的云雾——这刻意为之的疏忽，倒让柳安芷唇角微扬。
柳安苒睫羽微垂，腕间的翡翠镯在案几上磕出轻响：\"母亲不必忙了。\"柳安苒的声音温柔似水，\"女儿今日回来，是想请教些绣样。\"她展开一幅百寿图，\"太后近来礼佛，女儿想着在寿礼上添些心意。\"
柳安芷目光落在柳安苒腕间的翡翠镯上——那是去年赵氏花了大价钱买的，此刻却不见她往日珍视的模样。果然，寒暄不过三句，话题便转向了库房。
\"听说库房里有一套前朝的《金刚经》绣册？\"柳安苒指尖在茶盏边缘轻轻画着圈，\"女儿想借来参详针法。\"
赵氏适时插话：\"安苒如今是敬王妃，行事自有分寸。\"她意有所指地瞥向柳安芷腰间的玄铁钥匙，\"倒是有些人，嫁出去半年还管着娘家的库房...\"
雨声忽然变大，砸在瓦片上如珠玉乱蹦。柳安芷借着这阵嘈杂轻笑出声：\"母亲说得是。\"她解下钥匙串推过去，\"不如现在就去清点？正好妹妹要的绣册...\"
柳安芷注视着妹妹无懈可击的笑容，忽然想起原书里那个有才有貌的女主。如今的柳安苒就像这雨天里新磨的墨，看似清透，实则一笔下去就能污了整张宣纸。
看着两母女亲热地样子，柳安芷喝了几口茶便无声地退开。
从花厅里出来后，柳安芷转身往库房方向走去。
果然，不到半盏茶功夫，就听见身后杂乱的脚步声。她闪身躲进回廊转角，看着赵氏拿着钥匙串，带着柳安苒鬼鬼祟祟摸向地库。
地库里阴冷潮湿，十二口缠枝莲纹的樟木箱整齐排列。
\"仔细些，只要那套绣册。\"赵氏的声音压得极低，\"别碰其他...\"
她们撬开第三口箱子——那里装着宋知渊的聘礼，她贴在门缝外，听见柳安苒惊喜的轻呼：\"这南珠比贡品还亮！娘，不如就用这个...\"
\"小声些！\"赵氏压低嗓音，\"虽说你姐姐嫁出去了，但这些终究是宋督主的聘礼...\"
\"那阉人懂什么好东西？\"柳安苒的冷笑像毒蛇吐信，\"姐姐嫁过去半年都没圆房，这些迟早要都是国公府的！\"
柳安芷看着当丫鬟捧出装南珠的锦盒时，她终于轻咳一声走了出来。\"母亲在找什么？\"柳安芷故作惊讶，\"这箱子里都是御赐之物，造册时连珍珠的纹路都记着呢。\"
柳安芷推门的声响惊得柳安苒一颤，手中的短刀当啷掉地。赵氏慌忙挡在女儿身前：\"安芷啊，你妹妹就是看看...\"
\"看需要撬锁？\"柳安芷弯腰拾起短刀，刀鞘上\"如朕亲临\"的鎏金字在昏暗的地库里格外刺目。她突然用刀尖挑起柳安苒腰间玉佩：\"妹妹可知，偷盗御赐之物是什么罪？\"
玉佩坠地的脆响中，柳安苒突然红了眼眶：\"姐姐就这般狠心？我在敬王府举步维艰，不过是想...\"
\"想用我的聘礼讨好太后？\"柳安芷突然笑了，\"巧了，我正打算用这套南珠给太后串个帘子。\"她看着柳安苒陡然亮起的眼睛，慢条斯理补完下半句，\"就说是差点被敬王妃——偷的。\"
赵氏一巴掌甩过来时，柳安芷早有准备地后撤半步。看着母亲因用力过猛踉跄的样子，她忽然想起儿时从没有从这双手得到一个温暖的怀抱。
\"母亲仔细气坏了身子。\"她抚平袖口褶皱，\"不如想想，三日后东厂来清点聘礼时，该怎么解释这满地狼藉？\"
宋知渊并没有说过要来清点聘礼，但今日既然被她撞见了，怎么可能让这件事情就这样过去？想必他不会责怪自己的先斩后奏。
雨声忽然变大，地库的天窗渗进水来，滴在散落的珍珠上。柳安苒突然拽住赵氏衣袖低语几句，母女俩匆匆离去前，柳安苒回头投来的那一眼，怨毒得让锦书打了个寒战。
\"夫人...\"锦书有些不安，\"她们会不会...\"
柳安芷摩挲着手里的短刀，发现刀柄上有个暗格，用力摁了一下，忽然听见极轻的机括声。展开刀柄藏着的绢条，上面是宋知渊凌厉的字迹：
\"胡姬已入瓮。\"
檐外雨幕中，隐约传来西域铃铛的声响。