时光飞逝,转眼又过去四个月。
此时,林一宁腹中的胎儿已有近六个月大,即便冬日衣衫厚重,也难以遮掩那明显的孕肚。
这日,林清落前来山庄看望妹妹。
“小妹,你这……”林清落围着林一宁转了两圈,疑惑地挠头,“是不是庄子上有什么特别好吃的?我看你最近……圆润了不少啊。”
林一宁打了个哈欠:“哪里有什么特别的,不过是天越来越冷,懒得出门,整日里吃了睡,睡了吃,可不就长胖了嘛。哥哥今天怎么有空来找我?”
林清落不疑有他,笑道:“最近北狄那边安静得很,我在军营闲着也是闲着,过来看看你。你都两个月没去军营了,整天猫在庄子上琢磨什么呢?”
林一宁顺势转移话题:“没琢磨什么,就是和曦曦一起研究,怎么才能让将士们吃得更好、穿得更暖,怎么能用更快的速度、更小的代价打败敌人。”
“哦?”林清落来了兴趣,“那你们研究出什么名堂了没?”
“当然!”林一宁转身,从内室取出两个用锦布包裹的长条状物件,递给林清落一个。
“这是我们最新研制出来的武器,叫‘火铳’。一共就做出两把,你和爹爹一人一把,关键时刻或许能保命。”
林清落好奇地接过,翻来覆去地看:“火铳?这是做什么用的?怎么使?”
林一宁没有解释,直接拿起另一把火铳,熟练地装填、瞄准远处架子上的一个空花瓶,扣动扳机——
“砰!”
一声巨响,火光一闪,远处的花瓶应声而碎,瓷片四溅!
林清落被这突如其来的巨响和骇人的威力惊得目瞪口呆。
看着自己手中不起眼的铁管,又看看远处粉碎的花瓶,声音都变了调:“这、这么厉害?小妹,这……这是你想出来的?”
林一宁直接推给小石头:“是曦曦的主意。目前材料难寻,工艺也复杂,只做出了这两把。
此物暂且不宜外传,算是我们林家压箱底的护身符。
若真有那么一天,宇文曜不肯放过我们,这东西,或许能为我们争得一线生机。”
林清落紧紧握住火铳:“太好了!虽然我不怕他对付我,但能有不被他对付的底气,当然更好!”
“你让曦曦带你去后山空旷处,好好练习一下如何使用吧。”
林一宁安排道,“中午我亲自下厨,给你做点好吃的。”
等林清落离开后,小石头低声问林一宁:“主人,为何今日突然将火铳拿出来?”
林一宁抚摸着隆起的腹部,眼神深邃:“快到年关了。我担心宇文曜会下旨,命我和哥哥回京述职或过节。
以我现在的身子,是绝对无法长途跋涉回京的。
届时,就让哥哥带着火铳回京复命,只说我正在潜心研究此物关键时刻的制作环节,无法中断,必须留下。
好歹……也得拖到孩子平安出生之后再说。”
小石头立刻道:“若陛下执意要主子回京,我可暂时幻化成您的模样,代您回京周旋。”
林一宁叹了口气:“到时候再看吧,实在万不得已,也只能辛苦你走这一趟了。”
林一宁的预感很快成了现实。
就在第三日,林清落再次来到山庄,找林一宁:“小妹,京城来了人,宣读了圣旨!陛下念我们父子三人戍守边疆三年辛苦,特恩准我们兄妹二人回京过春节!”
林一宁心想,果然来了。她道:“行,我知道了。哥哥你先回去收拾一下行装,我们……一起‘回去’。”
林清落道:“我没什么好收拾的。我们路上走慢些,赶在春节前到家就行。到时候在家待几天,我们就找借口回来。”
“好。”林一宁点头应下,心中却明镜似的:宇文曜特意下旨召他们回去,绝不可能只是让他们回家过个年那么简单。
此番回京,不被他剥掉一层皮,恐怕难以如愿。
第二日,车队准备启程。
小石头早已幻化成林一宁的模样,与林清落一同出现在众人面前。
林清落看着眼前与妹妹“林一宁”:“小妹,就我们俩回去吗?曦曦不跟我们一起回去吗?”
小石头模仿着林一宁的语气神态:“曦曦手头还有些紧要事务需要处理,会比我们晚些时日回京。我们到时候在京城汇合便是。”
林清落点了点头:“那也行。走吧,我们上路。”
林清落和小石头一路奔波,终于在春节前几日抵达了京城。
将军府门前,早已望眼欲穿的林母一见到“女儿”,立刻红着眼眶上前紧紧抱住。
“宁宁!我的儿,你受苦了,看看,都瘦了……”林母心疼地摩挲着“女儿”的脸颊。
小石头模仿着林一宁的语气:“娘,瘦了才好看呢。”
旁边的林清落却立刻拆台,嚷嚷道:“娘,您别听她瞎说!我觉得还是她前一阵子在边疆胖乎乎的时候好看!
您不知道,这个冬天我和爹好不容易才把她养得圆润了点,结果这一路奔波,又给累瘦回去了!”
“林一宁”嗔怪地瞪了哥哥一眼:“哥!就你话多!瘦了就是好看,太胖了多难看!”
林母看着“兄妹俩”斗嘴,连忙打圆场:“行了行了,都好看!娘准备了好多你们爱吃的,快先进屋,垫垫肚子,然后好好洗漱休息一下!”
等“林一宁”回到自己的闺房,关上门,只见一道白影闪过,犼桓已然蹲在房间中央的圆桌上等着她了。
小石头抱起犼桓,低声问道:“主人现在何处?一切可好?”
犼桓用神识回应:“放心吧,宁宁好着呢!我们在京城西街买了一处僻静的宅子,都住了半个多月了。你们这速度可真够慢的!”
小石头松了口气,又问:“主人让你过来,是有什么吩咐吗?”
犼桓甩了甩耳朵:“也没什么大事。宁宁感应到你们回来了,让我转告你,明日进宫面圣,无论付出什么代价,务必护林清落周全,绝不能让他有丝毫损伤。”