“盟主息怒！”
一名留着山羊胡，眼神闪烁着精明光芒的老者，连忙起身拱手道：“此事，确有蹊跷！”
“据湖州传回来的消息，那高瑞年纪轻轻，却能拿出‘钦赐皇商’的金牌，此事不得不防！”
“皇商……”
顾从南冷哼一声，眼中闪过一丝不屑。
“我锦绣盟，与宫中织造局亦有往来，寻常皇商，倒也不至于让我们如此被动！”
“关键是，那‘钦赐’二字！”
山羊胡老者沉声道。
“若是寻常皇商，刘彪那蠢货，也不至于被吓成那般模样！”
“钦赐皇商，代表的可是天子亲封！这背后，恐怕不简单！”
另一名身材略胖，面带笑容，却总给人一种笑里藏刀之感的锦绣盟高层，也开口说道：“王长老所言极是。我等在江南经营多年，何曾听说过有这么一号‘钦赐皇商’的人物？”
“而且，此人早不出现，晚不出现，偏偏在孙氏机坊改良织机，即将威胁我等生意的时候出现，还如此高调行事……”
“这背后，若说没有猫腻，打死我也不信！”
此言一出，厅内众人纷纷点头附和。
“不错！此人来历不明，用心险恶！”
“说不定，就是某些眼红我锦绣盟垄断江南丝绸生意的对头，派来搅局的！”
顾从南的脸色，越发阴沉。
他锦绣盟，在江南丝绸行业经营数十年，早已将这里视作自家的后花园，水泼不进，针插不入！
如今，竟然有人敢在他的眼皮子底下，公然挑战锦绣盟的权威，这简直是奇耻大辱！
更让他感到不安的，是那面“钦赐皇商”的金牌，以及孙氏机坊那所谓效率提升三倍，还能织出绝品丝绸的新式织机！
若这两者都是真的，那对锦绣盟而言，无疑是釜底抽薪的致命打击！
“查！”
顾从南眼中寒光一闪，语气森然。
“给我查清楚这个高瑞的底细！他究竟是何方神圣，那‘钦赐皇商’的金牌，是真是假！”
“还有那孙氏机坊的新式织机，究竟有何玄妙！不惜一切代价，也要给我弄到手！”
“盟主！”
山羊胡王长老再次开口，眼中闪过一丝阴狠。
“明着查，怕是会打草惊蛇。毕竟，对方手持‘钦赐皇商’金牌，若是真的，我们贸然动手，恐怕会引火烧身。”
“那依王长老之见，该当如何？”
顾从南看向他。
王长老嘿嘿一笑，露出一口黄牙，眼中闪烁着毒蛇般的光芒。
“盟主，明枪易躲，暗箭难防！”
“既然他自称‘皇商’，那便是商人。商人重利，更重名！”
“我们不妨，先给他泼上一盆脏水！”
“哦？”
顾从南眉头一挑，来了兴趣。
“计将安出？”
王长老压低了声音，眼中闪烁着算计的光芒：
“盟主，我们可以立刻派人，在整个江南丝绸行业，散布谣言！”
“就说，这个所谓的高瑞，根本不是什么真正的‘钦赐皇商’，不过是个从北方来的奸商，不知用什么手段，骗取了一面假金牌，来江南招摇撞骗！”
“说他此行的真正目的，是要窃取我们江南经营百年的丝绸核心技艺！然后用劣质的北方丝绸，冲击我们江南的市场，搞垮我们江南的丝绸产业！”
“其心可诛！其行可鄙！”
王长老越说越是得意，仿佛已经看到了高瑞身败名裂的下场。
“如此一来，那些不明真相的江南商户，尤其是那些原本就对北方商人抱有戒心的小作坊主，必然会对这个高瑞警惕万分，甚至群起而攻之！”
“我们再暗中推波助澜一番，让他寸步难行！到时候，他便是真的皇商，也百口莫辩，只能灰溜溜地滚出江南！”
“至于那孙氏机坊，失了这个靠山，还不是任由我们拿捏？”
“妙！妙啊！”
“王长老此计，当真是釜底抽薪，杀人不见血啊！”
厅内众人听完，纷纷抚掌称赞，看向王长老的目光中，充满了钦佩。
顾从南阴沉的脸上，也终于露出了一丝笑容，只是那笑容，怎么看都带着一股子阴森与残忍。
“好！就依王长老之计行事！”
“立刻去办！我要让这个不知天高地厚的小子，知道知道，我锦绣盟的手段！”
“我要让他明白，这江南，究竟是谁的地盘！”
……
一场针对高瑞的阴谋，在锦绣山庄内悄然酝酿。
而与此同时，锦绣盟的能量也开始全力发动。
短短数日之内，一股关于“北方奸商高瑞，伪造皇商身份，意图窃取江南丝绸技术，用劣质丝绸祸乱市场”的谣言，便如同瘟疫一般，在湖州、浩州乃至整个江南的丝绸行业，迅速蔓延开来！
茶馆酒肆，商铺码头，到处都有人在议论此事。
“听说了吗？湖州城那个孙氏机坊，最近巴结上一个北方来的奸商！”
“什么奸商？不是说是‘钦赐皇商’吗？连锦绣盟的刘彪都被他吓跪了！”
“屁的皇商！我三舅姥爷的二表哥就在锦绣盟总部当差，他说那金牌是假的！是那姓高的北方佬花大价钱伪造的！”
“真的假的？伪造皇商金牌，那可是杀头的大罪啊！”
“谁说不是呢！那姓高的，就是想趁着咱们江南丝绸名气大，过来偷学技术，然后回北方造些歪瓜裂枣的便宜货，来砸咱们的饭碗！”
“哎哟！这可了不得！这不是要断咱们江南丝绸人的活路吗？”
“可不是嘛！听说那姓高的还蛊惑孙老头，要搞什么新式织机，我看啊，就是想把咱们祖祖辈辈传下来的好手艺给糟蹋了！”
“其心可诛！这种人，就该抓起来沉塘！”
谣言越传越凶，越传越离谱。
一时间，整个江南丝绸行业，对这位素未谋面的“高大人”，充满了警惕与敌意。
那些原本在孙氏机坊亲眼见证了高瑞拿出“钦赐皇商”金牌，将刘彪吓退的商户，虽然心中还存有几分疑惑，但在锦绣盟强大的舆论攻势和无形压力下，也不敢再公然为高瑞说话。
而那些并未亲眼见过金牌，只是道听途说，原本还在观望，甚至对孙氏机坊的新丝绸抱有几分期待的小丝绸商户和作坊主们，此刻更是被这股汹涌的舆论彻底裹挟。
他们本就对锦绣盟积威已久，如今又听说这个“北方奸商”要来抢饭碗，顿时同仇敌忾起来。
之前那些对孙氏机坊和高瑞抱有一丝好奇和合作意向的人，纷纷打消了念头，唯恐避之不及。
一时间，高瑞在江南丝绸界，几乎成了人人喊打的过街老鼠。
孙氏机坊也受到了波及，原本那些下了订单，或者准备下单的商户，纷纷找借口推脱，甚至要求退还定金。
孙老伯急得如同热锅上的蚂蚁，却又无可奈何。
这股突如其来的舆论风暴，如同乌云一般，笼罩在了刚刚看到一丝曙光的孙氏机坊和高瑞的头上。