国公府的闹剧，随着苏念秀被押走，而落下了帷幕。
消息却如长了翅膀一般，传遍了整个京城。
苏照棠的前程过往，再一次被人提及。
此刻连在一起看，不少人都觉得是苏念秀咎由自取。
但还有更多人，觉得苏照棠忘恩负义，仗着自己快要成为郡王妃，死揪着国公府一点错处不放，便要与之断绝关系。
当真是，没有一点人情味。
还有极少一部分人，认定苏念秀的话是真的，送官、断绝关系，都不过是欲盖弥彰。
消息很快传进了宫里，圣上大怒，亲自传口谕，斥责苏霂教女无方，罚俸三年！
当天，京兆尹紧着一张皮匆匆入宫，满头大汗地出来。
随后京兆尹所有官差，都放下手里的案子，只为苏照棠一人忙碌起来。
如此安排之下，京兆尹效率奇高。
仅过了半日，一张详实的澄清布告，便贴在了京城各处闹市的布告栏中。
所有散播污蔑苏照棠言论之人，尽数被缉拿归案，从重发落！
苏照棠的名声，为之一清。
甚至有不少人因此事，对这个半路蹦出来的棠乐县主，生出了敬畏之意。
第二日一早，在诏狱呆了一夜，担惊受怕的苏念秀，终于再次见到了父亲。
她再无往日的高傲与怨怼，二话不说就跪了下来，哀求道：
“爹！女儿错了，女儿不该诽谤照棠表姐。
这里又脏又臭，还有老鼠，根本不是人呆的地方，您快救救女儿吧！”
她快速爬到苏霂脚边，抱着父亲大腿：
“女儿愿意嫁给徐楷，保证不再以国公府嫡女的身份自居，女儿什么都听您的！”
苏霂看着女儿泪流满面。
他清楚地知道，女儿不是知错了，只是怕了。
他蹲下身，伸出手擦过女儿脸上的脏污与流水，轻声叹：
“念秀，你若是乖乖嫁去忠勇侯府，该多好。”
苏念秀瞳孔一震，抓住父亲的手，颤声道：“女儿不要听这个，您是来救我的对不对？”
苏霂抿紧嘴唇，伸手一点点掰开女儿的手指，说起往日，从来不会与女儿谈论的正事。
“你可知，你照棠表姐远嫁陇西，看似是太后赐婚，实则是圣上之意？”
苏念秀眼露迷茫，父亲忽然说这个作甚？
苏霂语气越发低沉：
“圣意不可违。
你在这个节骨眼上，败坏你照棠表姐的名声，阻挠她出嫁，与抗旨何异？”
苏念秀终于听懂，大为惊恐：“爹，女儿没想那么多……”
“你的想法，圣上岂会在乎？”
苏霂面露悲切，“是爹没有教好你，若还有下辈子……”
他喉咙哽咽，再不多言，挥了挥手。
身后奴仆立刻上前，放下一托盘精致的饭菜。
苏念秀早就饿得前胸贴后背，可看着饭菜，却好似看到了洪水猛兽，尖叫着一脚踢翻。
“我不吃……我不吃！”
她跪在碎瓷片上，重重磕头：“爹！女儿才十五岁，您一定还有办法救我，爹……”
苏霂看着女儿额头的血迹，心中有了片刻的动摇。
但念及另外三个女儿，他眼神很快恢复冷硬，袖袍一挥，决然离去。
站在牢狱外边的京兆尹立刻进来，宣读罪状。
“国公府嫡五女苏氏念秀，公然诽谤棠乐县主，以损名节，其心可诛！
按大虞律判处绞刑！然涉五服内姻亲，改判义绝，逐出苏氏宗亲族谱，流放三千里！
即日启程！”
苏念秀神色惨然，绝望地瘫坐在地。
她……不再是苏家女了。
在诏狱的这一夜，已是她这辈子吃过的最厉害的苦。
流放三千里，她想都不敢想……
她呆呆看着泼在地上的饭菜，忽然疯了一般抓住一块肉往嘴里塞。
京兆尹冷眼看着，也不催促。
苏念秀大口大口吞着，忽然呕吐起来。
待得将嘴里的东西全部吐干净，她终于放声大哭。
她好后悔！
苏照棠与她无冤无仇，她为何要去招惹？
若她不去想着推苏照棠落水，也不会被徐楷摸了身子，坏了自己的姻缘。
若她没有冲动，在出嫁时公然污蔑苏照棠，老老实实嫁入忠勇侯府。
她仍会是吃喝不愁的宗妇，父亲也不是全然不关心，岂会落得今日之局。
一切，都是她咎由自取。
可惜，她明白得太晚了。
苏念秀惨笑一声，忽然起身，猛地向墙壁撞去。
“砰”的一声，血花炸开。
京兆尹漠然看到这里，不禁感慨。
天作孽犹可恕，自作孽……不可活啊。
……
苏念秀的死讯，很快传到了苏照棠耳里。
她看着镜中盛装的自己，没有任何意外。
苏念秀早在公然发疯毁她名节的那一刻，结局就已注定。
苏氏宗亲里，女儿未出嫁的家族，不会容许她活在世上。
圣上之威，更不容他人挑衅。
便是不自戕，苏念秀在流放路上，也活不了多久。
至于国公府，因此事被圣上口谕斥责，倒算是一件好事。
国公府功劳过甚，赏无可赏，正需要这样的过错，来降低威名，减少圣上的忌惮。
只是可惜了二舅舅……
她淡漠的眼里泛出一丝怅然，轻声问：
“东西，送出去了？”
琼枝点头叹了口气：
“送了，可二爷不收。他还说，此事全然与您无关，是五姑娘自作自受，怪不得您。
要怪，也只能怪他和马氏，疏于教导。”
苏照棠听着，眼神微暗。
二舅舅嘴上说着不怪，可苏念秀到底是他的亲生女儿。
“既然不收，便算了。日后也不必再来往。”
她与二舅舅之间，隔着一条亲生女儿的性命。
情分，算是断干净了。
琼枝也明白这个道理，点头应下。
随后，她拿出一摞帖子，道：
“姑娘，这些是张大儒、崔大人、虞夫人、素心道长、浮萍道长的拜帖。
还有夫人，已经送来二十多封了。
距离出嫁日没两天了，您真的……一个人也不见吗？”
苏照棠看着最上面一封拜帖封面上母亲的名讳，目光复杂、深沉，唯独没有犹豫。
“不见，不论来者何人，都不见！”