太安城，大内深宫。
一声脆响，一只价值连城的官窑青瓷盏，在皇后赵稚的手中化为齑粉。她那张保养得宜的脸上，此刻布满了阴戾与难以置信的扭曲。
“废物！一群废物！”凤袍下的身躯因震怒而微微颤抖，“韩貂寺折翼，‘人猫’尽没……区区一个江南富商，一个徐三郎，竟能将咱家的脸面，踩在脚下！”
殿内伺候的宫人，早已跪伏于地，连呼吸都仿佛带着罪。
珠帘之后，一直沉默批阅奏章的离阳皇帝赵惇，终于放下了朱笔。他没有起身，甚至没有抬头，声音平淡得不带一丝波澜。
“闹够了？”
赵稚猛然转身，双目赤红，盯着那道黄色的身影：“陛下！此獠断不可留！臣妾请旨，发大军踏平江南，将那徐三郎碎尸万段，以正国法，以慰韩公公在天之灵！”
赵惇缓缓抬起头，他的眼神比殿外的冬雪更冷，更沉。
“韩貂寺没死，只是断了一条胳膊，丢了半条命。”他陈述着一个事实，语气里却听不出半分情绪，“但你知不知道，他这一败，丢掉的是整个离阳朝廷在江南的威信。”
“那便杀！杀到他们怕！杀到他们不敢再有二心！”赵稚的声音尖利起来。
“然后呢？”赵惇反问，“逼反整个江南道？让西楚的亡魂借尸还魂？皇后，你掌管后宫多年，怎的连这点大局观都丢了？”
赵稚语塞，脸色阵青阵白。
“即日起，皇后闭门思过，没有朕的旨意，不得踏出坤宁宫半步。”赵惇的声音不大，却如惊雷般在殿内炸响。随即，他转向一旁侍立的大太监，“传朕旨意，调京畿三大营，命车骑将军宋笠为帅，即刻开赴江南，平叛。另，告诫江南道及周边各州府，此乃国事，凡首鼠两端者，与叛贼同罪！”
两道旨意，一道申斥皇后，一道调兵遣将。一道是安内，一道是攘外。这位离阳天子的手腕，依旧如当年那般冷酷而精准。
他很清楚，江南这潭水，已经被那个叫“徐三郎”的年轻人，搅成了一锅即将沸腾的滚粥。此刻需要的，不是皇后的怒火，而是足以压垮一切的雷霆之力。
……
姑苏，卢府别院。
那晚的血迹早已被冲刷干净，庭院里甚至新栽了几株寒梅，仿佛什么都未曾发生。
水榭中，徐锋将一卷写满密文的纸条，丢进了身前的炭盆。火苗“腾”地一下窜起，将那些来自太安城的阴谋与怒火，吞噬成一缕青烟。
他身后，站着三人。
一人是身形枯槁，眼神却亮如星辰的曹长卿。
一人是面带忧色，却强自镇定的卢家家主卢白颉。
还有一人，是身姿挺拔，眉宇间带着一股英气的陈渔。
“离阳的兵马，动了。”徐锋懒洋洋地开口，仿佛在说一件与自己无关的闲事，“京畿三大营，车骑将军宋笠。看来，那位皇帝陛下，是真动了肝火。”
卢白颉的额头渗出细密的汗珠：“三公子，京畿三大营乃是离阳精锐中的精锐，装备之良，战力之强，远非地方州军可比。一旦他们抵达江南……”
“所以，我们不能等他们到。”徐锋打断了他，目光扫过三人，“曹先生，姜泥公主的血书和那枚凤凰玉，还能召集多少西楚旧人？”
曹长卿身躯一震，眼中爆发出前所未有的光芒，他深吸一口气，沉声道：“只需殿下一声令下，西楚旧地三十六州，至少有七州之地，可一夜之间，遍【表情】【表情】大楚凤旗！”
徐锋点了点头，又看向陈渔：“你的‘洛神’，能撬动江南多少墙角？”
陈渔抱剑而立，言简意赅：“江南道一十三名参知、同知，有五人愿为内应。运河沿线七大漕帮，有三家听我号令。其余墙头草，不足为虑。”
最后，徐锋的目光落在了卢白颉身上。
卢家家主只觉得那目光仿佛有千钧之重，压得他几乎喘不过气。他一咬牙，躬身到底：“卢家百年积蓄，粮草、军械、金银，足以支撑一支五万人的大军，鏖战两年！”
“好。”
徐锋站起身，走到一张巨大的江南舆图前。
“那就，不等了。”
他拿起一支朱笔，并未指向任何一座城池，而是在那条贯穿南北，如巨龙般盘踞的长江与运河之上，重重地画下了一道横线。
“曹先生，即刻以公主之名，竖旗起事，燃起西楚旧地的烽火。”
“陈姑娘，让你的内应与漕帮动手，我要江南官驿瘫痪，消息不出江左。”
“卢家主，散尽家财，让我们的兵士，吃饱穿暖，刀要利，甲要坚。”
他顿了顿，指着那道朱红的线条，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“而我，要用玄武部，锁死这条江。断了离阳的漕运，断了他们的命脉。我要让江南，成为一座孤岛。我要逼着那些还在观望的州府督抚，做出选择。”
一番话，说得轻描淡写，却听得曹长卿这等大人物，都心神剧震。
他们想的是攻城略地，是正面搏杀。而这位年轻的布局者，一出手，便直指天下棋局的命门。
这一日，江南风雨骤起。
西楚故都，一面绣着火凤的黑色大旗，在万众瞩目之下，迎风招展。一位身着素白宫装的少女，在万千旧民的哭喊与朝拜声中，一步步登上祭天高台。她便是西楚亡国公主，姜泥。虽是名义上的女帝，但她清冷的眼眸中，却透着前所未有的坚定。
一道以她名义发出的诏书，传遍天下：册封徐锋为西楚太傅、天下兵马大元帅，总领复国事宜。
与此同时，江南道及周边数个州府，一夜之间，烽烟四起。官仓被烧，驿道被毁，忠于离阳的官员人头落地。无数潜藏多年的西楚旧部，如地底涌出的春笋，纷纷揭竿而起。
离阳在江南的统治，于短短数日之内，土崩瓦解。
消息传到正在游历的徐凤年耳中时，他正坐在一处山坡上，与老黄喝着劣酒。听完北凉斥候的密报，他久久无言。
他抬起头，望向姑苏的方向，那里已是风暴的中心。
良久，他才将碗中酒一饮而尽，发出一声复杂的叹息。
“好一个肾亏体弱，好一个纨绔庶子……三弟啊三弟，你这盘棋，把整个天下都算计进去了。”
他终于明白，自己所以为的游历和成长，在三弟那步步为营的惊天谋划面前，是何等的稚嫩。震撼之余，一个前所未有的念头，在他心中升起。
是置身事外，看着他成，或者败？还是……
……
长江之畔，一处悬崖之上。
徐锋一袭白衣，负手而立，江风吹得他衣袂猎猎作响。初战的捷报，并未让他的脸上增添半分喜色。
他知道，那些摧枯拉朽般的胜利，不过是餐前开胃的小菜。
真正的考验，是北方那支正滚滚而来的钢铁洪流。
玄武的身影，如鬼魅般出现在他身后，单膝跪地。
“主上，宋笠大军已过淮南，三日内，便可抵达江北。”
徐锋没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。他的目光，越过脚下奔腾不息的江水，望向那片被战火与阴云笼罩的北方大地。
“棋盘已经摆好，离阳的棋手也已入场。”
他轻声自语，声音被江风吹散。
“只是不知，我那位远在清凉山的父亲，又会在这盘棋上，落下怎样的一子？”