行政大楼后门的金属门把还带着午后阳光的余温，张猛却觉得那热度灼烧着掌心，让他几乎握不住。
他抹掉额头混着汗水和血水的污渍，指腹擦过结痂的伤口，钻心的疼让他牙关紧咬。
垂头丧气地推开后门时，刺目的阳光如利剑般扎进眼底，他下意识抬手遮挡，却在腕间露出几道狰狞的淤青——那是姜李文轻描淡写化解他攻势时留下的印记。
行政楼大厅的候选者们原本三三两两分散在各处，有的在翻看资料，有的闭目养神，此刻却像被无形的丝线牵动，齐刷刷将目光投向这个狼狈的身影。
空气仿佛瞬间凝固。
“天！那不是张猛吗？”扎着粉色蝴蝶结的少女猛地站起身，手中把玩的布娃娃“啪嗒”掉在地上。
她身旁穿着灰色运动服的男生瞪大眼睛，喉结上下滚动了两下，声音里带着掩饰不住的震惊，“他可是张家这一代最有天赋的，暗劲中期的修为……怎么会伤成这样？”
戴金丝眼镜的青年推了推镜框，镜片后的目光闪烁不定。
他凑近身旁的同伴，压低声音道：“我听说这次的考官里有几位是隐世不出的老怪物，随便一个都能单手碾压暗劲高手。张猛之前在测谎测试就没说实话，怕是撞到枪口上了。”
“不至于吧？面试而已，难道还能动手？”角落里身材魁梧的少年皱着眉头反驳，可话音刚落，就被一个尖细的女声打断。
“谁让他平时那么狂？之前还在候选者群里大放厥词，说这次选拔就是走个过场。现在好了，现实狠狠打了他的脸。”
议论声像煮沸的水，咕嘟咕嘟冒着泡。
张猛却充耳不闻，他拖着沉重的步伐向前挪动，每一步都像是踩在棉花上。
当他的身影消失在走廊拐角时，大厅里的议论声骤然拔高，如同被捅破的马蜂窝，嗡嗡声此起彼伏。
五分钟后，工作人员的声音如同一记重锤，砸破了喧闹：“大家安静，接下来谈话者，林瑶。”
人群自动分开一条通道，林瑶身着一袭素白长裙，宛如一朵悄然绽放的百合花，踏着轻盈的步伐走来。
她乌黑的长发被简单地束起，几缕碎发垂在耳畔，随着步伐轻轻晃动。
白裙的裙摆扫过地面，仿佛带起一片温柔的云。
当她走到小会议室门前时，手指悬在半空停顿了片刻，指尖感受到门板传来的丝丝凉意，似是感受到了门内那股若有若无的压迫感。
“笃笃笃”
敲门声清脆而坚定，在寂静的走廊里回荡，却如同石沉大海，没有得到丝毫回应。
林瑶微微皱眉，又加重力道敲了三下，可门内依旧寂静得可怕，安静得能听见自己的心跳声，仿佛里面是一座空无一人的死屋。
她深吸一口气，缓缓推开门，一股混合着硝烟与血腥气的气息扑面而来，让她不禁屏住了呼吸。
屋内，六位考官如六尊雕像般端坐在椭圆桌内侧。
李老的白须微微颤动，浑浊的眼眸中闪过一丝探究。
曹老双手抱胸，眼神深邃得如同深潭，皱纹里仿佛藏着无数故事。
莫少统板着脸，身上的威压若隐若现，手指有一下没一下地敲击着桌面，节奏沉稳却又透着几分捉摸不透，茶杯里的茶水泛起细小的涟漪。
孔玉祥和苗风也一脸凝重，仿若有什么重大事件发生了一般。
而姜李文则依旧神色淡然。
“各位考官好，我能进来了吗？”林瑶声音清脆，如同山涧清泉，打破了屋内令人窒息的沉默。
然而回应她的，只有一片死寂。
六位考官的目光像实质的锁链，将她牢牢钉在原地，那视线里有审视、有探究，还有一丝不易察觉的期待。
林瑶心中一紧，却依旧保持着得体的微笑。
她缓缓走进会议室，反手轻轻关上门。
当门彻底闭合的那一刻，屋内的气压仿佛又低了几分，连空气都变得粘稠起来。
林瑶的目光快速扫视着会议室，墙上那道触目惊心的裂痕从墙角一直延伸到天花板，像一道狰狞的伤疤，诉说着这里刚刚经历的激烈战斗。
地板上角落里散落的木屑还带着新鲜的切口，在阳光的照射下泛着白光。
墙角的花架歪歪斜斜，几片枯萎的花瓣落在地板上，与地面上的裂纹相映成趣。
她的视线最终定格在会议桌前那把孤零零的木椅上，联想到张猛的狼狈模样，心中顿时警铃大作。
为了打破这令人窒息的沉默，林瑶嘴角勾起一抹浅笑，语气带着几分俏皮：“各位考官看够了吗？如果没有，我可以等各位看够了再开始。”
她的声音清脆悦耳，却在这寂静的空间里显得格外突兀。
李老终于开口，声音沙哑却不失威严：“你坐下吧。”
他的目光紧紧盯着林瑶，试图从她的表情中看出一丝慌乱。
林瑶微微欠身，语气恭敬却又带着一丝坚持：“在各位前辈面前，小女子哪有坐的份。我还是站着比较舒服，各位考官有什么话就直说吧。”
她身姿挺拔，如同雪中的翠竹，在这压抑的氛围中，竟生生撑起了一片属于自己的天地。
裙摆下的双腿微微紧绷，却依旧站得笔直，展现出惊人的定力。
李老见状，也不再强求，开口问道：“在修道一途，谁是你的引路人？”
他的声音很慢，每个字都像是从回忆深处打捞出来的。
“我的外祖父。”林瑶回答得干脆利落，声音清脆如铃。
“请问你外祖父的道号叫什么？”李老的手指微微颤抖，手指在桌上敲出两声轻响。
“通幽。”
“通幽？……”李老的瞳孔猛地收缩，“通幽道长是你的外祖父？”
林瑶微微一怔，道：“是的，前辈认识我外祖父？”
而此时，尘封已久的记忆如同决堤的洪水，已经将李老淹没。
十五年前的画面，在他脑海中清晰得如同昨日，每一个细节都纤毫毕现。
他想起了与通幽道长的第一次不期而遇。
……