紫宸殿内。
殿门沉重开启，两名身着重甲的禁卫在前，王德发躬身引路，簇拥着一位身着深紫色凤纹宫装的老妇人缓缓步入殿中。
太后！
她发髻一丝不苟，戴着赤金点翠凤冠，脸上敷着厚厚的脂粉，却难掩眼下的青黑与眉宇间的疲惫。
但她的背脊依旧挺得笔直，仿佛她依旧是这大乾后宫至高无上的主宰……
她凤眸微抬，扫过殿内众人。
然后。
在柳如烟身上停留一瞬，别过跪在地上的李奕辰，最终落在龙椅上面无表情的炎帝身上。
眼神深处闪过一丝不易察觉的阴鸷，旋即被浓浓的“哀伤”与“不解”取代。
“皇帝！”
太后声音带着一丝恰到好处的沙哑和疲惫，却依旧保持着高高在上的腔调。
“深夜急召哀家移驾紫宸殿，所为何事？”
“哀家听闻有宵小竟敢强袭王府，惊扰圣驾，心中正自不安，皇帝可曾受惊？玄戈可还安好？”
她目光转向李玄戈，“玄戈啊，伤着没有？那些胆大包天的逆贼，必要严惩不贷！”
她避重就轻，绝口不提柳如烟，只谈王府遇袭。
炎帝没有立刻回答，只是冷冷地看着她，眼神如同在看一个陌生人。
李玄戈向前一步，声音清朗，却带着刺骨的寒意：“皇祖母挂念，孙儿无恙，只是王府之乱，源头何在，想必皇祖母比孙儿更清楚。”
太后脸色一沉，厉声道。
“玄戈！你这话是何意？”
“哀家深居慈宁宫，礼佛念经，如何知晓那些逆贼之事？”
“莫非你也要学那些市井小人，听信些捕风捉影的流言，来污蔑哀家不成？”
话语一顿。
她转向炎帝，语气带上悲愤，“皇帝！你看看！这就是你的好儿子！哀家是他的嫡亲祖母！他竟敢如此无礼揣测！哀家……真是寒心啊！”
“流言？”
李玄戈嗤笑一声，目光如电般射向瘫软在地的李奕辰，“九弟，皇祖母似乎忘了你昨夜在府中说过的话了，当着父皇的面，把你昨夜是如何受皇祖母指使，设宴意图灌醉本王，好让皇祖母的人将本王带走处置的经过，一字一句，清清楚楚地再说一遍！”
“轰！”
李奕辰只觉得脑子里又是一声炸响，巨大的恐惧让他几乎窒息。
他不敢看太后那杀人且威胁的眼神，只能拼命磕头，涕泪横流，声音破碎嘶哑。
“父……父皇！儿臣有罪！儿臣该死！”
“可那是皇祖母身边的素心姑姑昨夜亲至儿臣府邸，拿着皇祖母的玉簪为信物，说八哥一旦得势，必不会放过儿臣当初……”
“对赵国公主的冒犯！”
“说只有灌醉八哥，让皇祖母的人带走，才能保住儿臣和母妃的性命！”
“儿臣一时糊涂！被猪油蒙了心！求父皇开恩！求父皇开恩啊！”
他语无伦次，却没有遗忘抖落出一个个重要的信息。
太后的脸色瞬间铁青，死死钉在李奕辰身。
这个废物！
这个成事不足败事有余的蠢货！
竟敢当众将她供了出来？
难道不知道……
一旦揭穿一切，他都要跟着完蛋吗？
“住口！你这逆孙！”
太后气得浑身发抖，语气中充满了威胁。
“你竟敢为了脱罪，攀咬哀家？”
“定是李玄戈，是他逼你，是他胁迫你编造这等弥天大谎的对吧？”
说着。
她又望向了炎帝。
“皇帝！你万万不可信这逆孙的胡言乱语！”
“他定是受了李玄戈的蛊惑和威逼！”
“哀家对天发誓，绝无此事！”
她的狡辩依旧强硬，但眼神中的慌乱和那声失控的尖叫，已将她内心的色厉内荏暴露无遗。
然而。
就在这时。
“砰！”
紫宸殿厚重的大门再次被推开！
紧接着。
一道身影踏了进来，正是大皇子李隆基！
不久前。
李玄戈的人千户过去找他，让他做出最后的决断。
若是有了结果，就去皇宫面圣！
如今……
他已经有了决断！
“父皇！”
“儿臣龙基有罪！”
“儿臣认罪！”
李隆基的声音嘶哑，带着豁出一切的悲怆。
“儿臣受皇祖母密令，豢养死士，与五弟联合，在前夜强攻王府，但那是奉皇祖母懿旨！”
“她拿儿臣母妃作为要挟，意图灭口柳如烟！”
“因为她知道太多皇祖母与影阁勾结，构陷太萱妃、屠灭乌蒙全族的秘密！”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着脸色煞白的太后，带着一种被彻底背叛后的怨毒和报复的快意。
“皇祖母，您拿我们当棋子！当弃子！”
“您许我储君之位，不过是利用我替您铲除八弟！”
“您从未想过保我！您只想让我们兄弟相残，您坐收渔利！”
“而这一切都是为了五弟吧？”
轰——！
李隆基的话如同最后一记重锤，狠狠砸在太后摇摇欲坠的心防上！
她精心构建的谎言堡垒，在一等孙儿的当众反水和指证下，轰然崩塌！
太后踉跄着后退一步，扶住了身旁王德发的手臂才勉强站稳。
她看着跪在阶下指证她的李隆基，看着抖成一团的李奕辰，看着龙椅上眼神冰冷如万年寒冰的炎帝，看着李玄戈那充满仇恨的目光……
一股前所未有的寒意瞬间席卷全身，将她彻底冻僵。
完了！
一切都完了！
铁证如山，众叛亲离。
炎帝缓缓站起身，一步步走下御阶，走到太后面前。
“母后，事到如今，人证物证俱在，连您的两个亲孙子都亲口指认……”
“您，还要狡辩吗？？？”
太后抬起头，看着近在咫尺的儿子。
那双曾经对她敬畏有加的眼睛里，此刻只剩下冰冷的杀意和彻底的失望，再无半分母子温情……
狡辩？
在绝对的铁证和众叛亲离面前，任何狡辩都苍白可笑，只会让她显得更加不堪。
大殿内死一般的寂静，所有的目光都聚焦在太后身上。
突然！
太后猛然拔下发髻上的凤簪。
然后。
在所有人一脸震惊的表情下，狠狠地刺向自己的咽喉！
“母后——！”
炎帝瞳孔骤缩，失声惊呼，下意识地伸手欲拦，却已迟了半步！
“噗嗤！”
簪子贯穿咽喉。
太后的身体剧烈地抽搐了一下，凤眸死死瞪大，里面充满了不甘！怨毒！以及一丝解脱般的疯狂。
她死死盯着近在咫尺的炎帝，似乎想说什么，却只涌出更多的血沫。
以至于。
她眼中的光芒迅速黯淡下去，身体软软地向后倒去……
“砰！”
一代权倾朝野的太后，最终以这种惨烈而决绝的方式，倒在了象征着至高权力的紫宸殿金砖之上，结束了她充满阴谋与血腥的一生……
殿内死寂无声。
炎帝僵立在原地，伸出的手还停留在半空，眼神复杂到了极点。
有震惊！
有愤怒！
有解脱！
甚至……还有一丝难以言喻的悲哀！
时间仿佛凝固了许久。
终于，炎帝缓缓转过身，步履沉重地走回御座。
“传朕旨意。”
“大皇子李隆基，谋害皇弟，罪不容赦！”
“念其……受人胁迫，且最终指认有功！”
炎帝的声音顿了顿，带着难以言喻的疲惫，“削去一切爵位封号，废为庶人，即日流徙北疆寒石堡，永世不得归京！”
“九皇子李奕辰，勾结妖后，设局谋害储君，其心可诛！”
“废为庶人，圈禁宗人府后山冷泉院，终生不得出！”
“五皇子李无双……”
炎帝眼中寒光一闪，“即刻锁拿下狱，严加看管，待查清其参与影阁、谋害太萱妃、屠戮乌蒙族之罪证后……按律严惩，绝不姑息！”
“谢父皇隆恩！”
李隆基和李奕辰浑身一震，但是最后还是谢恩了。
因为。
比起死罪，他们已经算是最好的下场了。
否则的话……
估计已经被问斩了！
炎帝闭上眼，仿佛不愿再看，声音疲惫到了极点：“都押下去！”
殿外禁卫如狼似虎般涌入，将两个皇子直接拖离大殿。
当炎帝再次睁开眼，目光落在李玄戈身上。
“朕……”
“心力交瘁，难堪国事重负。”
“八皇子李玄戈，天资聪颖，仁德刚毅，于国有大功，于民有厚望。”
“即日起，朕……”
“传位于八皇子李玄戈！”
轰——！
尽管已有预感，但当“传位”二字真正从帝王口中说出时，殿内众人依旧心神剧震！
以至于。
吴京、木钱等人猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊骇！
王德发更是浑身一颤，险些瘫倒！
禅位！
而且是即刻禅位！
在太后刚刚自戕、血案未清的当口？！
这简直是开国以来前所未有之事！
但所有人都明白。
炎帝此举，非是心血来潮。
太后这亲生母亲竟是谋害他爱妃，屠戮他爱妃全族，并意图操控他儿子们互相残杀的元凶巨恶！
这打击太过沉重，足以彻底摧毁一个帝王的精神支柱。
“父皇！”
李玄戈脸色一变，上前一步，但炎帝疲惫地摆摆手，阻止了他后面的话，目光扫过殿内所有人：“新皇登基大典，由礼部即刻筹备，一应国事，自今日起，由……新君决断，朕退居上阳宫，静养天年，任何人……不得打扰。”
最后几个字，带着不容置疑的决绝。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
王德发最先反应过来，带着哭腔，重重叩首。
吴京一等人齐齐跪倒，山呼万岁。
李玄戈看着龙椅上瞬间仿佛苍老了二十岁的父皇，撩袍跪下，沉声道：“儿臣遵旨，定不负父皇……所托！”
炎帝，不，如今已是太上皇的李焱，最后深深看了他一眼。
然后。
在王德发的搀扶下，步履蹒跚地、头也不回地走向了紫宸殿的后门，走向了那象征退隐与孤寂的上阳宫。
沉重的殿门在他身后缓缓合拢，便只剩下新君李玄戈，以及一群尚沉浸在巨大震惊与变局中的臣属。
权力交接，在血与泪的洗礼下，以一种前所未有的仓促与沉重，完成了……