老夫人的“野儿子”又回头望了一眼那两个渐渐远去的货郎，随即转身，一路连蹦带跳、喜不自胜地朝家里跑去。
他心中暗想：待将来得了荣华富贵，必定要找到这两个送来天大喜讯的货郎，叫他们也跟着自己鸡犬升天，共享富贵。
一推开房门，他就迫不及待地朝里喊道：“娘，我也要做世子！”
心力交瘁的老夫人猛地抬起头，眼中满是不可置信，颤声道：“你……你说什么疯话？
讨债鬼！活脱脱就是个讨债鬼！
自打她一时心软，将这孽障接回上京城，就如同被一块臭膏药死死黏住，甩也甩不脱。
起初，他们母子俩明明说得好好的，约法三章：只以她娘家远房亲戚侄儿的身份相称，他也答应得干脆利落。
可后来呢？简直不堪回首！
她才被裴驸马赶出永宁侯府多久？才把这孽障接回上京多久？这些年好不容易养尊处优修来的涵养，早已荡然无存；辛辛苦苦攒下的那点棺材本，更如天女散花一般，散得干干净净。
想当初，她可是堂堂永宁侯府的老夫人啊。
寿辰之时，达官显贵纷纷来贺，满堂后辈无不恭恭敬敬称她一声“裴老夫人”。
吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎。
出门散心，自有护院前驱开道，仆婢左右相随
那时的她，何曾需要为任何人、任何事烦心？
越是回想，老夫人心中的悔意便蔓延得越快，几乎要压过她残存的理智。
早先她真是昏了头，简直就像老寿星上吊，嫌命太长！竟还一心想着弥补这个孽障。
“我不过是个寻常老妇，你爹也只是个粗人，哪来的什么勋爵之位让你继承？又凭什么让你做世子？”老夫人强压下满心悔意，没好气地答道。
那“野儿子”对老夫人这副尖酸刻薄、阴阳怪气的模样早已习以为常，只自顾自地说道：“娘，您不是常说，永宁侯能成为嗣子、能封侯全仗您呕心沥血扶持？您既能帮他，为何不能帮我？”
他语气一转，带着几分委屈与不甘：“还是说，您从前说的，最疼的是我、送我去乡下是逼不得已、日后定会好好补偿的这些话，统统都是骗我的？”
“野儿子”边说边上前两步，讨好地为老夫人捏起肩来，口中仍不停：“娘，您听我说。”
“我想做侯府的世子，不单是为我自己，更是为了娘您往后还能继续过那荣华富贵的日子啊。”
“您想想，这段日子您过得何等窘迫？为了维持生计，首饰变卖得所剩无几，连婢女小厮也遣散大半，如今只剩两个老仆为您洒扫做饭、浆洗衣裳。您亲自登侯府的门，却连永宁侯的面都见不上。”
“他既如此不孝，您又何必再对他慈爱？”
老夫人听罢，狠狠地瞪了他一眼。
这一眼，胜过千言万语。
她落到如今这般落魄境地，到底是怪谁！
原本，即便被赶出侯府，她过的日子虽比不得从前在府中，却也是衣来伸手、饭来张口，依旧富贵自在得很！
罪魁祸首还有脸说风凉话。
“野儿子”讪讪一笑，脸上殷勤之色更浓：“娘，您有所不知……”
接下来，“野儿子”绘声绘色地将巷中所闻一一道出，更为了促使老夫人早下决心，刻意添油加醋了一番。
末了，又补充道：“娘，您想想，那裴临允小小年纪就能暗中告状，向永宁侯揭发您，害死了爹，也差点要了我的命。这些年在侯府，您因这旧事待他始终不如其他儿孙亲近，这早成了扎在他心头的一根刺。若将来他真成了世子、执掌侯府，您觉得……咱们还能有好日子过吗？”
“我倒无所谓，原本就在乡下隐姓埋名、躲躲藏藏地过日子，大不了再回去，就算偷鸡摸狗我也养您。可您……真能受得了那样的苦吗？”
“这还算好的。若那裴临允是个记仇心狠的，说不定直接一碗药灌下去，药死了您，再将您劈成两半。一半与永宁侯的父亲合葬，另一半……扔去我爹那衣冠冢旁。”
“咦，想想就觉得可怕。”
“娘，我不了解裴临允，可您是看着他长大的。您说，他真是那般心善大度的人吗？”
他确实不了解裴临允。
他自然谈不上了解裴临允。
可自打被接回上京也已有些时日，他又没少往青楼赌坊那等鱼龙混杂之处钻营，怎会不清楚裴临允是因何被押入了大理寺狱？
一个连亲妹妹都拳打脚踢、对亲兄长都能狠心下毒的人，能是心善大度之辈？
老夫人的脸色微微一变，神情讳莫如深，压低声音问道：“这些……你是从哪儿听来的？”
“野儿子”故作神秘道：“娘，我在赌坊认识的好兄弟，他家有个亲戚就在永宁侯府当差，已经是一等丫鬟了。”
一等丫鬟总比二等丫鬟有说服力。
老夫人蹙起眉头，语气中带着几分不悦：“赌坊里尽是些下三滥的人物，他们信口胡诌、满嘴荒唐，哪有一句实话？若真信了，才是犯糊涂。”
“野儿子”急得跺了跺脚，争辩道：“娘，千真万确！他若不是绝嗣，怎会眼看儿子们都快死绝了，还不急着纳妾延续香火？再说这些时日他闭门谢客，这正常吗？”
老夫人心中默道：确实不正常。
“你容为娘想想。”老夫人很是犹豫。
想过继？谈何容易。
更何况她这个“儿子”连个正经身份、像样的来历都拿不出手。
“娘，这还有什么可犹豫的？我再不成器，也是您亲生的儿子，难道不比外人更值得信赖？我不懂永宁侯那些权衡利弊的大道理，可我分得清亲疏远近。”
“您是这个世上我最亲的人。若我真有得势的那一天，定会比永宁侯更孝顺您！”
“娘，眼下时间不等人，您每多犹豫一刻，我们准备的时间便少一分。若此时裴临允突然从外头认回个儿子，或是哪个旁支子弟得了永宁侯青眼、被接进府中教养……到那时，你我母子只怕连哭都找不着地方，悔之晚矣！”
“早做决断，方能从容布局。”
“侯府的爵位由我来承袭，总好过落到外人手中！”
“娘，您既能扶持永宁侯成就今日之势，自然也有本事助我如愿。
“您就信我这一次！”
“娘！”
“野儿子”不自觉地拔高了嗓音，声音又细又尖，刺得老夫人耳中嗡嗡作响，仿佛无数蚊蝇争先恐后钻入脑海，令她心绪愈发烦乱，难以按捺。
“住口！”
“你当这是商量午膳晚膳吃什么那般简单吗？”
“你根本不是裴氏血脉，妄想什么过继之事！”
“再说，即便裴临允真成了世子，看在孝道与人言可畏的份上，他也不敢亏待我这个亲祖母。”
“到那时，只要有我一口吃的，自然少不了你那一份。又何必铤而走险，非要折腾这一回？”
“野儿子”不耐烦地顶了回去：“那能一样吗？”
“我看你就是舍不得你那亲孙子，才拿这些话糊弄我！”
“你若不肯帮我，我就自己动手——弄死裴临允。”
“万一我失败了，正好到地底下亲自问问爹：当初怎么就找了你这么个狠心的女人？为那几年快活日子赔上性命，到底值不值！”