萧夙朝将茶盏递到她唇边，见她仍歪着脑袋撒娇，喉间溢出一声低喝：\"三！\"尾音带着帝王不容置疑的威压，冕旒下的凤目却藏着化不开的担忧。
\"我喝我喝！\"澹台凝霜吐了吐舌尖，倚在绣着并蒂莲的软枕上，捧着丈夫喂来的茶盏轻抿。温热的茶水顺着喉咙滑下，她望着萧夙朝紧绷的下颌线，续道：\"薛丞相本就厌恶薛明珠，突然见女儿被送回府，自然起了疑心。何况他狼子野心，篡位的心思早不是秘密。\"
她纤长的手指卷着萧夙朝的衣角，在掌心绕出个结：\"那日他亲手打开你赏赐的物件，便中了埋伏。我瞅准时机，买通薛明珠身边的厨子，往丞相的补药里掺了毙淑胆。又在他书房点上龙涎香——\"她狡黠一笑，眼尾泛红，\"只要陛下派人彻查，他便是跳进黄河也洗不清谋逆的罪名。\"
萧夙朝猛地攥住她手腕，鎏金袖扣硌得她生疼：\"龙涎香与毙淑胆相遇会化作致命毒雾！你......\"话音戛然而止，他望着她苍白却得意的笑脸，心脏仍在胸腔里狂跳。
\"我哪会这么傻？\"澹台凝霜反手握住他冰凉的手指，\"是买通丞相府的侍从做的，那人今早已经......\"她做了个抹脖子的手势，眼中闪过一丝冷意，\"薛家死士对念棠锦年下手时，我早让青篱暗中跟上。不仅杀了那些爪牙，还将陛下的暗卫扮成刺客模样故意暴露——\"她咬了咬下唇，\"薛丞相见状，自然急着狗急跳墙。至于我用葵心散扰乱脉象，让太医误判......不过是想等个万全之策罢了。\"
她忽然想起什么，连忙补充：\"今天下午尊曜恪礼胡闹的事，我真不知情！后来实在腹痛难忍，让太医把脉才惊觉......原来小翊儿已经在我肚子里安了家。\"
萧夙朝暗金色的丹凤眼里翻涌着惊怒与后怕，烛火在他眼底跳跃，将眸中情绪映得愈发浓烈：\"接下来......咱们好好算算账。\"尾音像淬了冰的刀刃，却掩不住沙哑的颤音。
太皇太后见状连忙干咳一声，颤巍巍扶着龙头拐杖起身：\"那什么，哀家突然想起来，该去给清胄物色王妃了。\"说着朝太上皇使了个眼色，老皇帝立刻会意，\"咳咳，朕也去掌掌眼！\"
萧清胄望着突然要走的祖父母，再看看周身散发低气压的兄长，苦着脸开口：\"哥......\"
\"滚。\"萧夙朝头也不抬，鎏金袖袍一挥，龙纹戒指在烛光下泛着冷光。
\"哦......\"萧清胄缩了缩脖子，灰溜溜地退了出去，顺手带上雕花木门。殿内烛火突然明灭不定，檐角铜铃在夜风里发出细碎声响。
待脚步声远去，萧夙朝猛地将人拽进怀里，指腹捏着她下颌，声音里带着咬牙切齿的怒意：\"皇后娘娘，拿朕当棋子......好玩吗？\"
澹台凝霜却顺势环住他的脖颈，指尖缠着他束发的玉冠流苏，软软糯糯地撒娇：\"人家知错了嘛......\"她仰起脸，睫毛上还沾着未干的泪花，\"陨哥哥生气的样子好凶，人家好怕怕......\"说着往他怀里蹭了蹭，发间茉莉香混着药味，丝丝缕缕钻进萧夙朝鼻间。
萧夙朝的指腹摩挲着她泛红的下颌，暗金色的眼眸倒映着她娇怯的面容，喉间溢出一声叹息：\"知道怕你还做？\"他突然收紧手臂，将人牢牢禁锢在怀中，\"嗯？还敢不敢了？\"尾音里带着难以察觉的颤抖，似是仍在回味方才惊心动魄的算计。
澹台凝霜将脸埋进他绣着金线龙纹的衣襟，声音闷得像只撒娇的小猫：\"不敢了......老公......\"温热的呼吸透过绸缎，烫得萧夙朝心口一颤。
他突然按住她不安分扭动的腰肢，鼻尖蹭过她微凉的耳垂：\"别动。\"说话间，指尖无意识抚上她小腹，\"萧翊这个名字......你觉得好听吗？\"
\"好听！\"澹台凝霜猛地仰起脸，睫毛上还凝着晶莹的泪珠，却已笑出了梨涡，\"但陨哥哥的名字更好听！\"她纤细的手指描摹着他眉骨的轮廓，\"夙朝——夙夜兴寐、朝起夜休，既有守护山河的深意，又透着帝王霸气......\"话音未落，突然踮起脚尖在他唇上啄了一下，\"比什么名字都好听！\"
萧夙朝被她突如其来的亲昵弄得呼吸一滞，佯怒地咬住她作乱的指尖：\"油嘴滑舌。\"他含糊地说，却舍不得真用力，\"这张嘴倒是越来越会哄人了。\"
\"人家说的都是真心话嘛！\"澹台凝霜搂住他的脖子，发间茉莉香混着药味在两人之间萦绕，\"陨哥哥喜不喜欢嘛？\"她眨着湿漉漉的眼睛，尾音拖得又长又软。
\"朕爱的紧。\"萧夙朝叹了口气，终于败下阵来，抬手将她散落的碎发别到耳后，\"乖乖，饿不饿？\"
\"饿！\"澹台凝霜眼睛一亮，像只讨食的小兽般蹭了蹭他胸口，\"我要吃麻辣烫！还要加花生碎......\"话未说完，突然被他捂住嘴。
萧夙朝无奈地看着她鼓起来的脸颊，语气却格外温柔：\"你对花生过敏，想让朕心疼死？\"他刮了刮她的鼻尖，\"换个想吃的，嗯？\"殿内烛火摇曳，映得两人交叠的身影在蟠龙柱上投下缱绻的影子。
澹台凝霜睫毛忽闪，眼底泛起湿漉漉的光，像只被抢走猎物的小兽般揪着萧夙朝的衣襟：\"那我不加花生碎了！\"她晃着他的手臂，声音黏得能拉出丝来，\"我要吃麻辣烫，多多的麻酱，再加双倍的辣和醋——陨哥哥亲手给我做！\"尾音故意拖得又娇又长，在龙涎宫的暖帐里荡出涟漪。
萧夙朝无奈地抚过她泛红的眼角，指尖掠过她因为激动而发烫的脸颊：\"先喝碗八宝粥垫垫肚子？\"他垂眸望着她，暗金色眼眸里盛着融融暖意，发间龙涎香与她身上的茉莉香缠作一团。
\"要喝！\"澹台凝霜突然凑近，鼻尖几乎贴上他的，\"但陨哥哥，我想在你身上弄个印记......\"她咬着下唇，眼神却直勾勾盯着他，\"我不想那些莺莺燕燕再惦记你了！\"
萧夙朝喉结滚动，抬手将她散落的发丝勾到耳后，露出小巧的珍珠耳坠：\"来。\"他微微后仰脖颈，喉间凸起的弧度在烛光下泛着蜜色光晕，\"朕的命都是你的，何况一个印记？\"
话音未落，澹台凝霜已经倾身上前，贝齿轻轻咬住他的喉结。温热的呼吸喷洒在敏感肌肤上，她辗转厮磨间留下一圈红痕，带着几分报复般的力道：\"陨哥哥......我吃醋了。\"她含混不清地嘟囔，指尖揪着他的龙袍下摆，\"你跟我冷战那三个月，每天都和谢晚霜在一起......\"
萧夙朝浑身绷紧，伸手按住她不安分的后脑，声音沙哑得像是掺了砂砾：\"朕那是搪塞她。\"他偏头吻去她眼角将落未落的泪，\"看在砚之的面子上罢了......\"鎏金冕旒随着动作轻晃，在两人周身投下细碎的光斑，将缠绵的低语都裹进了朦胧的月色里。
澹台凝霜突然赌气般咬住他的锁骨，发间茉莉香混着若有若无的药味萦绕在鼻端：\"我不管！\"她仰起脸时，眼尾还泛着委屈的红，\"你只能是我的陨哥哥，谢晚霜叫你朝哥哥的时候......\"话音未落，带着鼻音的控诉被萧夙朝用指尖轻轻按住。
\"好好好，都是朕的错。\"萧夙朝将温热的八宝粥碗凑近，瓷碗边缘还冒着袅袅白雾，\"先张嘴吃点东西，仔细饿着朕的宝贝儿皇后......\"他舀起一勺缀着红枣与桂圆的粥，暗金色的眸子里盛满纵容。
\"我自己来。\"澹台凝霜伸手要夺过汤勺，腕间翡翠镯子与碗沿相碰，发出清脆声响。却被萧夙朝另一只手稳稳扣住手腕，龙纹戒指的凉意贴着她的肌肤。
\"乖乖坐着。\"萧夙朝的声音低沉下来，带着不容抗拒的温柔。他舀起的粥悬在她唇边，热气氤氲在两人之间，\"张嘴——\"烛火摇曳，将他眼底的宠溺映得愈发浓烈，鎏金袖袍随着动作滑落，露出一截冷白的手腕，与碗中暖融融的粥形成鲜明对比。
澹台凝霜眸光流转，终于微微张开唇瓣。萧夙朝执匙的手稳如磐石，将温热的八宝粥轻轻送入她口中，指尖不经意间擦过她柔软的下唇。粥水裹挟着红枣的甜香、桂圆的软糯滑入喉间，她含着勺子含糊地哼了声，眼尾扬起一抹得意的弧度。
\"嗯，真乖。\"萧夙朝的声音低沉而沙哑，带着难以察觉的颤抖。他用拇指轻轻拭去她唇角的粥渍，指腹留恋地摩挲着那片温热的肌肤。暗金色的丹凤眼凝视着她，烛火在眸中跳跃，倒映出她娇憨的模样，仿佛整个世界都只剩下怀中这人。鎏金袖袍垂落，将两人围出一方私密的天地，龙涎香混着粥香在暖帐中弥漫，缠绵缱绻。
正当萧夙朝与澹台凝霜沉浸在这温柔缱绻的氛围中时，一阵沉稳而有节奏的敲门声，打破了殿内的宁静。江陌残的声音透过厚重的殿门，恭敬而又带着几分急切：“陛下，薛丞相携全族老少跪在御书房外，恳请陛下开恩。”
萧夙朝闻言，暗金色的眼眸中闪过一丝冷冽的光芒，他微微皱起眉头，手中的动作一顿，缓缓放下了手中的粥碗。看向澹台凝霜时，目光又重新变得柔和：“那朕先去处理，批完折子便回来。”
澹台凝霜不舍地勾着萧夙朝的脖颈，水汪汪的大眼睛满是眷恋，唇角微微上扬，带着一丝俏皮：“好，陨哥哥记得想我哦。”那声音软糯得如同蜜糖，直直地甜进了萧夙朝的心里。
萧夙朝轻轻点头，在她额头上落下一吻，声音低沉而温柔：“嗯。”说罢，他起身整理了一下身上的龙袍，鎏金袖袍随着动作轻轻晃动，周身的帝王威压又重新凝聚起来，迈步朝着殿外走去。
待萧夙朝离开后，殿门再次被轻轻推开，栀意抱着萧念棠迈着轻盈的步伐走了进来，身后的落霜则抱着萧锦年。落霜微微福身，脸上带着温和的笑意：“娘娘，小公主们想您了。”
澹台凝霜的脸上瞬间绽放出温柔的笑容，她伸出双手，轻声说道：“来，本宫抱抱。”一岁的萧锦年被落霜小心地抱到母亲怀里，小家伙睁着圆溜溜的大眼睛，揪着澹台凝霜的衣襟，奶声奶气地说道：“饿。”
栀意也将萧念棠抱到澹台凝霜身边，澹台凝霜看了看两个可爱的孩子，轻声说道：“下去吧，本宫哄她们睡。”栀意和落霜应了一声，福了福身便退下了，殿内又恢复了安静。
此时，一岁的萧念棠好奇地扯下了澹台凝霜的簪子，乌黑的大眼睛望着母亲，也跟着奶声说道：“饿。”澹台凝霜看着两个小家伙可爱的模样，无奈地笑了笑，轻轻解开了衣襟。
萧念棠睁着乌溜溜的大眼睛，像是饿极了一般，率先一口咬了上去，小脸上满是急切。一旁的萧锦年见姐姐已经开始，也不甘落后，肉嘟嘟的小嘴紧跟着凑了上去，两只小手还紧紧揪着澹台凝霜的衣襟，仿佛生怕食物会跑掉似的。
澹台凝霜轻轻皱了皱眉头，倒不是因为被咬的疼痛，而是心中泛起了疑惑。她一边温柔地抚摸着两个孩子的小脑袋，一边开口说道：“栀意，派人去查一查奶娘的奶水，怎么帝姬和公主日日都吃得这样少？”声音中带着一丝担忧，毕竟两个孩子的健康是她最为牵挂的事。
栀意一直守在龙涎宫的寝殿外，听到吩咐后，立刻微微俯身，恭敬地应道：“喏。”随后便迈着轻盈而又迅速的步伐离开了，去安排人着手调查此事。
殿内，只剩下澹台凝霜和两个正在吃奶的孩子。烛火微微摇曳，洒下柔和的光芒，映照在她们身上。澹台凝霜看着怀中两个可爱的小家伙，眼神中满是慈爱与温柔。时间一点点过去，萧念棠和萧锦年在母亲温暖的怀抱中，吃饱后渐渐安静了下来，小脸上露出满足的神情，呼吸也变得平稳而又均匀，进入了甜甜的梦乡。
澹台凝霜见孩子们都已睡熟，轻轻舒了一口气。这一番折腾，她也感到有些疲惫了。她小心翼翼地调整了一下姿势，让自己和孩子们都能躺得更舒服一些。看着两个孩子可爱的睡颜，她的心中满是幸福与安宁。不知不觉间，她也闭上了眼睛，沉沉地睡了过去。
凌晨三点，万籁俱寂，整个皇宫都沉浸在一片静谧的夜色之中。萧夙朝处理完薛丞相一事，拖着疲惫的身躯回到龙涎宫。他轻轻推开寝殿的门，生怕惊扰到殿内的人。屋内烛火已经微弱，只剩下几缕残光摇曳。他的目光越过昏暗的光影，落在榻上那一大两小的身影上，唇角不自觉地微微上扬，眼中满是温柔与宠溺。
他轻手轻脚地走近榻边，望着澹台凝霜恬静的睡颜，以及两个孩子可爱的模样，心中涌起一股暖流。过了片刻，他终于收回目光，微微俯身，在澹台凝霜的额头上落下一吻，动作轻柔得如同怕惊醒了一个美好的梦。随后，他直起身子，低声开口，声音里带着一丝疲惫但更多的是关切：“太子和睢王在哪？朕去看看。”
守在一旁的江陌残一直保持着安静，听到萧夙朝的问话，他立刻向前一步，微微抱拳，声音沉稳而恭敬：“陛下，属下已让人把太子和睢王安置在龙涎宫的偏殿。”
萧夙朝微微点头，目光深邃而坚定：“嗯，把治跌打的药拿上，走。”他的声音虽然低沉，却带着不容置疑的威严。江陌残应了一声“喏”，便迅速转身去取药。片刻后，他拿着药盒回到萧夙朝身边，两人一同朝着偏殿的方向走去。
夜风吹过，宫墙上的风铃发出清脆的声响，在这寂静的夜里显得格外清晰。萧夙朝走在前面，身上的龙袍在夜色中微微飘动，江陌残则跟在身后，脚步沉稳而安静。两人的身影在月光下被拉得长长的，渐渐消失在通往偏殿的回廊尽头。而龙涎宫的寝殿内，澹台凝霜和两个孩子依旧沉浸在甜美的梦乡中，对这一切浑然不觉。
月光如水，轻柔地洒在龙涎宫那蜿蜒曲折的九曲回廊上，为整个宫殿披上了一层银白的薄纱。在这静谧的夜里，偏殿内传来轻微的呼吸声。萧尊曜和萧恪礼正沉睡着，两人的睡姿千奇百怪，萧尊曜一条腿随意地搭在床沿，手臂枕在脑后，而萧恪礼则蜷成一团，像是在寻找着温暖。
萧夙朝脚步轻缓地走进偏殿，他的身影在月光下显得有些凝重。江陌残安静地跟在身后，手中拿着治跌打的药盒。萧夙朝走到床边，微微俯身，动作轻柔地撩开萧尊曜和萧恪礼的衣裳。当那一道道熟悉的鞭痕映入眼帘时，他的眼神猛地一缩，心中涌起一阵复杂的情绪，有心疼，也有自责。
他缓缓地从江陌残手里接过伤药，蹲下身来，目光专注地看着那些伤痕。他的手指微微颤抖着，小心翼翼地将伤药涂抹在萧尊曜和萧恪礼的伤口处，动作轻柔得仿佛怕弄疼了他们。看着那触目惊心的鞭痕，他不禁喃喃自语：“朕怎么下手没轻没重的？”声音里带着深深的懊悔与自责。
就在这时，萧尊曜似乎感觉到了什么，身体动了动，嘴里发出含糊不清的呓语。萧夙朝见状，连忙伸手轻轻拍着他的肩膀，低声说道：“睡吧，朕在。”他的声音低沉而温柔，像是一阵和煦的春风，安抚着萧尊曜。萧尊曜在他的安抚下，眉头渐渐舒展开来，又重新陷入了沉睡。
江陌残站在一旁，静静地看着这一幕。他能感受到萧夙朝心中的疼惜，那是一位父亲对孩子的爱。偏殿内，除了轻微的呼吸声和萧夙朝偶尔的低语，一片寂静。月光透过窗棂，洒在床榻上，也洒在萧夙朝那满是疼惜的脸上，这一刻，时间仿佛都静止了，只剩下一位父亲对孩子深深的关爱与愧疚。
月光在窗棂间游走，萧恪礼迷迷糊糊地睁开眼，朦胧的视线里映入父皇熟悉的身影，下意识地轻唤：\"父皇。\"声音还带着未褪的睡意，软糯得像团浸了蜜的云。
萧夙朝指尖的动作一顿，将最后一点药膏轻轻抹匀，这才转身看向小儿子。他伸手抚了抚萧恪礼睡得翘起的发梢，声音压得极低：\"嘘——\"目光温柔地瞥向身旁仍在熟睡的萧尊曜，\"小心吵醒皇兄。\"他收回手，神色逐渐变得严肃，\"父皇告诉你，弟弟保住了，你跟你皇兄往后可不许再胡闹了。\"帝王冕旒随着动作轻晃，在萧恪礼脸上投下细碎阴影，\"不准再拿奏折当飞镖，更不许拿你母后的首饰当玩具，你小子还把点翠凤簪掰断了......\"尾音带着无奈的叹息，却藏不住眼底的关切。
萧恪礼揉了揉眼睛，突然来了精神，亮晶晶的眼睛望着父皇：\"我听到了，父皇！\"他往萧夙朝身边蹭了蹭，好奇地追问，\"弟弟叫什么名字呀？\"
\"真蠢。\"一道带着困意的嫌弃声从旁边传来。萧尊曜不知何时已经醒来，正撑着手臂坐起身，墨发凌乱地散在肩头，\"父皇都说了叫萧翊。\"他伸手戳了戳弟弟的脑袋，动作看似嫌弃，指尖却带着兄长的亲昵。
\"哥你又骂我！\"萧恪礼立刻炸了毛，气鼓鼓地瞪着萧尊曜，腮帮子鼓得像只小青蛙。
萧尊曜挑眉，唇角勾起一抹坏笑：\"嗯，我知道。\"说罢还故意朝弟弟扮了个鬼脸，月光洒在他脸上，将少年的调皮模样勾勒得淋漓尽致。
萧夙朝看着兄弟俩的互动，无奈地摇了摇头。他伸手将两个孩子拢在怀里，龙袍的金线龙纹在月光下泛着微光：\"都不许闹了，时辰不早了，快睡。\"声音里带着不容抗拒的温柔，像冬日里的暖炉，将两个孩子的小打小闹都烘成了融融暖意。
萧恪礼仰起小脸，月光在他睫毛上镀了层银边，眼底满是担忧：\"父皇，母后怎么样？\"稚嫩的声音里裹着不安，小手指无意识揪着萧夙朝的龙袍下摆。
萧夙朝抬手轻轻刮了刮他的鼻尖，鎏金袖扣擦过孩子柔软的脸颊：\"还知道担心？可把你们母后气着了。\"他的目光扫过两个孩子，神色渐渐柔和却又带着几分郑重，\"你们母后值得朕所有的偏爱，往后要学着父皇疼她、爱她，\"顿了顿，冕旒下的眼神变得锐利，\"可还敢闯祸胡闹？\"
萧尊曜立刻挺直腰背，月光映得他耳尖微红：\"我不胡闹了！\"少年眼睛亮晶晶的，突然想起什么似的，拽着萧夙朝的衣袖追问，\"父皇，我什么时候才能见到翊儿啊？\"他歪着头，语气里满是好奇，\"我听人说，我跟恪礼刚出生的时候很丑......\"话音未落，萧恪礼已经在旁边不满地嘟囔：\"谁说的！\"
萧夙朝被兄弟俩的对话逗得轻笑出声，抬手揉了揉萧尊曜的脑袋，龙纹戒指压着少年柔软的发丝：\"从哪听的这些混话？\"他唇角勾起宠溺的弧度，目光望向寝殿方向，仿佛已经看见了熟睡的澹台凝霜，\"有你母后的基因在，翊儿再丑又能丑到哪去？\"帝王的声音裹着融融暖意，在静谧的偏殿里流淌，惊起檐角铜铃细碎的声响。
萧恪礼眨着圆溜溜的眼睛，突然从被褥里探出半截身子，像只毛茸茸的小兽般半截萧夙朝：“那翊儿什么时候会叫我哥哥呀？”他歪着脑袋，发间还沾着几缕睡觉时压乱的碎发，月光将他的影子投在帐幔上，随着呼吸轻轻晃动。
萧尊曜伸手揪住弟弟的后衣领往回拽，嗤笑道：“等翊儿牙牙学语还早着呢，你倒先惦记上了。”可他眼底藏不住的期待，却让话音染上几分雀跃。他忽然又想起什么，神情有些忸怩：“父皇，等翊儿出生，我能教他骑马射箭吗？”
萧夙朝望着两个孩子，喉间溢出一声低笑，龙袍下摆扫过床榻时带起若有若无的龙涎香。他伸手将萧恪礼重新按回被窝，又替萧尊曜掖好滑落的锦被，动作轻柔得如同对待稀世珍宝：“等翊儿长大些，自然由你们带着。”他的目光掠过孩子们稚嫩的脸庞，想起澹台凝霜狡黠的笑靥，语气不自觉放得更柔，“但你们要先学会稳重，莫要让翊儿跟着你们闯祸。”
话音刚落，寝殿方向突然传来一声细碎响动。萧夙朝神色微凛，下意识起身，却见栀意提着裙裾匆匆赶来，隔着纱帐福身：“陛下，娘娘方才说梦话唤您。”
萧尊曜与萧恪礼对视一眼，同时伸手推搡萧夙朝：“父皇快去！”萧恪礼还探出头朝寝殿张望，“母后是不是想父皇了？”
萧夙朝望着两个孩子促狭的眼神，无奈地摇摇头。他整理了一下衣襟，临走前又回头叮嘱：“乖乖睡，再折腾明早有你们受的。”踏出偏殿时，夜风卷着庭院里的茉莉香扑面而来，他不自觉加快了脚步，冕旒在月光下晃动出细碎的金芒，向着那抹让他牵肠挂肚的身影走去。