希望城，行政大楼前的中央广场。
比三天前规模大上数倍的人群，将这里围得水泄不通。刺骨的寒风吹在每个人脸上，但他们的表情却异常激动，汇聚在一起的体温，竟在这片区域形成了一股燥热的暖流。
人群的最前方，后勤总管赵成站在一个临时搭建的高台上。这一次，他的身边不再孤单，几名肩上扛着尉官军衔的卫队军官，面色冷峻地站在他身后，像是在为他站台。
这个信号，让广场上的气氛变得更加微妙而危险。
“兄弟们！乡亲们！”赵成拿起扩音器，声音嘶哑，却充满了力量，“我们希望城，病了！病得很重！”
他的目光扫过下方一张张因为寒冷和不安而涨红的脸。
“有人问我，病根在哪？我现在就告诉你们！”
赵成伸出一根手指，声音陡然拔高！
“第一罪！不顾民生，强推远征！我们的粮食，我们的能源，我们战士的血，都耗费在了一场虚无缥缈的远征上！换来了什么？换来了我们现在连暖气都不敢开足！换来了我们的孩子在夜里被冻醒！”
人群中立刻爆发出愤怒的吼声，这番话，精准地戳中了他们最切身的痛点。
“第二罪！用人不察，引狼入室！”赵成指向身后的行政大楼，言辞愈发激烈，“城主给了那个来路不明的昆仑女人最高权限，让她在我们的心脏地带自由行走！结果呢？人家转手就在我们的能源核心上，插了一根吸血管！这是引狼入室，这是拿我们几十万人的命在赌博！”
“第三罪！应对危机，束手无策！”赵成的声音里充满了痛心疾首，“事情发生了三天！整整三天！能源流失了三成！除了把我们赖以生存的能源一点点切断，指挥中心拿出了任何有效的办法吗？没有！他们只会让我们勒紧裤腰带，让我们在寒风里等着！”
三条罪状，条条诛心。
广场上的民众情绪被彻底点燃，愤怒的声浪一波高过一波。
赵成看着火候差不多了，深吸一口气，抛出了他真正的目的。
他的语气忽然变得沉重而肃穆。
“李城主劳苦功高，我们都记在心里。但他太年轻，太激进了。现在的希望城，就像一艘在风暴里迷航的船，需要一位经验丰富，稳重掌舵的老船长！”
人群渐渐安静下来，所有人都看着他，等待着他的下文。
“我提议！”赵成振臂高呼，用尽了全身的力气吼道，“暂时罢免李轩枫总指挥之权！恭请德高望重的老祭司出山，主持大局，共渡难关！”
“老祭司”三个字一出，广场上出现了短暂的死寂。
很多年轻的居民脸上露出了茫然，他们从未听过这个称呼。但那些在希望城建立之初就生活在这里的老人，脸色却瞬间变了，眼神里流露出震惊、敬畏，还有一丝狂热。
那是尘封在希望城早期记忆里的一个名字，一个代表着稳定、秩序与信仰的名字。
“请老祭司出山！”
一个苍老的声音，在人群中第一个响起。
紧接着，像是点燃了引线，星星点点的呼喊声迅速汇成了一股不可阻挡的洪流。
“请老祭司出山！”
“请老祭司出山！”
“请老祭司出山！”
口号响彻云霄，汇聚成一股巨大的民意浪潮，狠狠地拍向了那座沉默的行政大楼，直逼最高指挥中心。
……
巨大的落地窗前，李轩枫面无表情的看着楼下那片沸腾的人海，看着光幕上赵成那张慷慨激昂的脸。
广场上山呼海啸般的口号，清晰地传到他的耳中。
一名身穿黑色作战服的警卫队长走到他身后，腰间的枪柄被他下意识地握紧，声音里透着一股杀气。
“城主，局势快要失控了。需要我们介入吗？”
“控制好现场，不要发生流血冲突。”李轩枫的声音平静如水，听不出任何波澜。
他的目光，从赵成的脸上移开，仿佛穿透了人群，看向了城市深处某个不为人知的角落。
“让他继续表演。”
警卫队长一愣，有些不解，但还是沉声应道：“是！”
李轩枫缓缓转身，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
赵成不过是一个被推到台前的木偶，那个真正想从他手里夺走这座城市的对手马上就要登场了。
......
希望城的深处，有一片被高大的梧桐树环绕的静谧居所，与外界的钢铁森林风格迥异，这里的一切都显得古朴而安宁。
这里是老祭司的住处。
而此刻这份安宁被彻底打破，居所之外，黑压压地跪满了人，寒风卷着雪花，落在他们单薄的衣衫上，很快融化成冰冷的水迹。
“老祭司，求求您出山吧！”
“我家的孩子发烧了，再这么冷下去，他会死的！”
“我们不怕死在战场上，可不能就这么窝窝囊囊地冻死在自己家里啊……”
哭喊声，哀求声，混杂着孩子因寒冷而发出的虚弱啼哭，像一把把钝刀，割在每一个人的心上。
居所内，一位须发皆白的老者，正透过窗户静静地看着外面的一切。他穿着一身洗得发白的麻布长袍，脸上布满了岁月的沟壑，眼神浑浊，却又仿佛能看透人心。
他便是老祭司。
希望城建立之初，是他用信仰和秩序，将一群在废土上挣扎的幸存者凝聚在一起。但在李轩枫以铁腕和远见建立起新的秩序后，他便主动退隐，不问世事。
在他看来，时代变了。信仰能给人慰藉，但无法填饱肚子，更无法抵御变异的怪物。专业的事，就该交给专业的人去做。李轩枫，就是那个专业的人。
所以，当赵成在广场上第一次喊出他的名字时，他只是摇了摇头，并未理会。
可现在，他无法再保持平静。
他的目光，落在了一个跪在雪地里的年轻母亲身上。那母亲怀里紧紧抱着一个用厚布包裹的孩子，孩子的小脸烧得通红，呼吸微弱。母亲的嘴唇冻得发紫，却还是一遍又一遍地亲吻着孩子的额头，用自己的体温，做着徒劳的努力。
老祭司那双苍老的手，轻轻颤抖了一下。
他可以不在乎权力，不在乎谁是城主。但他无法不在乎，这座城市里的人，正在受苦。
就在这时，赵成带着几名穿着民生部门制服的官员，穿过人群，走到了居所门前。他没有像其他人那样跪下，只是深深地鞠了一躬。