苏阳紧闭双眼，侧耳倾听着殿外的动静，心中焦急地催促着山子野的信使快些到来。他已经构思好了那副美妙绝伦的画面——父皇当庭震怒，揭穿苏旭的伪装，将这个毒害兄长的逆贼投入天牢。届时，自己便能名正言顺地被皇帝认为是他的亲生子，再认祖归宗，成为真正的皇子，再取而代之，坐上那东宫太子之位！
他甚至连去天牢探望苏旭时要说的台词都想好了，定要让那个鸠占鹊巢的家伙，也尝尽众叛亲离的锥心之痛。可惜，他没有等来山子野，他快装不下去了，他决定先睁开眼看看情势。
紧接着，苏阳猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，喉结上下滚动，额角渗出细密的汗珠。
殿内烛火摇曳，映着他苍白的脸，眼底的惊疑一闪而过，却又迅速被他压了下去。
“咳咳......”他轻咳几声，手指无意识地攥紧了身下的锦被，指节泛白。
殿外隐约传来嘈杂声，却听不清具体内容。一种不祥的预感涌上心头，让他胸口发闷。
脚步声由远及近，最终在门外停下。苏阳瞳孔微缩，屏住呼吸，竖起耳朵听着门外的动静。他听见了苏旭的声音，带着他熟悉的嘲讽和得意。
“吱呀——”殿门被推开，苏旭的身影出现在门口，逆光而立，看不清表情。
苏阳的心提到了嗓子眼，面上却强装镇定，赶紧闭上眼睛，装昏迷不醒。
苏旭缓步走近，脚步声规律而沉稳，像踩在苏阳的心尖上。他在床榻边站定，居高临下地看着苏阳，嘴角噙着一抹冷笑。
“大哥，别装了。”苏旭的声音冰冷，带着一丝戏谑，“山子野已经因为下毒让你晕厥，被打入了天牢。”
苏阳心头一震，仿佛被人当头浇了一盆冰水。他僵硬地眨了眨眼，目光呆滞地盯着苏旭，嘴唇微微颤抖，却发不出任何声音。山子野被打入了天牢？怎么会这样？他明明安排的天衣无缝……
苏旭看着苏阳的反应，眼中闪过一丝轻蔑。他伸手，用指尖轻轻挑起苏阳的下巴，强迫他对上自己的视线。“怎么，大哥现在连话都不会说了？”他凑近苏阳，语气中带着一丝嘲讽，“看来这鲈鱼，确实让你印象深刻啊。”
苏阳的眼珠动了动，终于找回了自己的声音，干涩而沙哑：“你……你说什么？”他故作茫然，眼神却闪烁不定，试图从苏旭脸上找到一丝破绽。
苏旭松开手，后退半步，语气中带着一丝胜利者的姿态：“我说，山子野下毒害你，已经被打入天牢了。”他顿了顿，欣赏着苏阳脸上慌乱的神色，“大哥，你该不会以为是本太子做的吧？”
苏阳的瞳孔猛然收缩，心脏仿佛被一只无形的手攥紧，让他几乎窒息。
他看着苏旭，那个他恨不得啖其肉、饮其血的弟弟，此刻正用一种悲悯又夹杂着嘲弄的眼神俯视着他。
“太子殿下……你在说什么？”苏阳的嗓子干得像砂纸，每一个字都磨得喉咙生疼，“山子野他……他怎么会害我？我们……我们是朋友。”
他强迫自己挤出几滴眼泪，挂在眼角，一副被人背叛后心碎欲绝的模样。这副表情，他对着铜镜练了无数次。
“朋友？”苏旭低低地笑起来，那笑声在空旷的寝殿里显得格外刺耳，“大哥，你对‘朋友’这两个字的理解，还真是与众不同啊。”
他慢条斯理地拉过一把椅子，在床边坐下，姿态闲适，仿佛在自家后院欣赏一场蹩脚的戏剧。
“父皇可不这么认为。”苏旭身体前倾，手肘撑在膝上，压低了声音，像在分享什么秘密，“山子野在御前已经全招了。他说，他偷取了我母亲的信物，再利用你来李代桃僵，将我取代，以此来把控朝政。为了让老皇帝和朝臣质疑我心虚，所以他自作主张，想用这招苦肉计，陷害我，帮你一把。”
苏阳的脑子嗡的一声，一片空白。
招了？山子野竟然招了！可他招的，为什么是这个版本？这不对！这完全偏离了他们的计划！
苏旭这是……釜底抽薪。
这比直接揭穿他还要狠毒！
“父皇念他一片忠心，又体恤大哥你受了委屈，只是将他暂时收押，并未重判。”苏旭欣赏着苏阳脸上血色尽褪的模样，嘴角的笑意更深了，“你看，大哥。我这个做弟弟的，是不是帮你把事情处理得很妥当？”
苏旭的每一个字都像淬了毒的钢针，扎进苏阳的心里。
他不仅安然无恙，还白得了一个“仁德宽厚”的好名声。而自己，却像个彻头彻尾的傻子，被人玩弄于股掌之间。
藏在锦被下的手，指甲深深掐进掌心，带来尖锐的刺痛。那点疼痛让他勉强维持着理智，没有当场失控。
苏旭敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的、无法掩饰的怨毒。他凑得更近，气息几乎拂过苏阳的耳廓，声音轻得只有他们两人能听见。
“所以，大哥，你现在……是不是该谢谢我？”