可萨军营的炊烟彻底散尽时，苗刚晨的令旗在城头展开。
\"全城戒严，东城区所有蒙人一律驱逐！\"
他的军令透过门卒的铜喇叭传出，在空荡的街道上回荡。营州军如潮水般涌入东城区，长枪林立的方阵将蒙人聚居区团团包围。
\"都出来！带上家当出城！\"
什长王虎的靴底踹在木门上，门板碎裂声中传来婴儿的啼哭。司法参军站在街口，用生硬的蒙语念着驱逐公告，羊皮纸在晨风中簌簌作响：
\"。。。。。。勾结可萨奸细，开城门通敌。。。。。。\"
人群中爆发出哭喊，白发苍苍的老妪拽着参军的衣角，用蒙语哀求着什么，却被卫兵粗暴推开。
一个穿蓝布衫的少年突然挣脱母亲怀抱，嘶吼着冲向城门：
\"我家世代住在这里！凭什么赶我们走！\"
他手里拿着一截木棍，尚未挥舞便被守城门的队员一刀砍中胸口。
鲜血瞬间染红了少年的衣襟，他踉跄着后退几步，眼中满是难以置信的痛苦。妇人尖叫着扑上去，紧紧抱住少年逐渐冰冷的身体，双手无助的压着他的伤口。
可萨青年的身体躺在在青石板上，胸口的刀伤像朵狰狞的花，血沫从他嘴角不断涌出。他茫然地望着灰蒙蒙的天空，眼神逐渐涣散，却仍在喃喃自语，用混杂着蒙语和汉语的语调念着一个名字：
“阿云。。。我的阿云。。。。。。”
那是他城西的未婚妻，说好等打完仗就去提亲，如今却再也无法兑现诺言。妇人抬起头，死死盯着眼前的队正，眼中充满了悲愤与绝望。
队正脸上没有任何表情，只是紧紧握着手中的刀。他的哥哥就是在与可萨人的战斗中牺牲的，从那时起，他对可萨人就充满了刻骨的仇恨。
“还我儿子！”
中年妇女发出一声凄厉的尖叫，猛地站起身，像自杀一样撞向队正的刀尖。队正下意识地一躲，但还是晚了一步，刀尖刺穿了她的胸膛。
她的身体晃了晃，倒在儿子身边，嘴角却露出一丝诡异的笑容。
城门外数千蒙人被驱赶出来，他们大多是在营州出生长大的，对这里有着深厚的感情。
如今却只能带着身上的衣物，茫然地站在高大的城墙下。一个怀孕的蒙古女子忍不住哭诉道：
“都是那些可萨人藏奸细，害了我们所有蒙人！”
众人的目光齐刷刷地投向几个可萨男子，眼中充满了愤怒和怨恨。一个可萨男子猛地站起来绝望吼道：
“大不了我们回草原去！”
但话音刚落，他就意识到自己说了一句多么可笑的话。草原早已是遥远的回忆，他们离开那里已经太久太久，回去又能怎样呢？
众人听了他的话，都垂头丧气，不知道未来的路该怎么走。
与此同时，在营州城内一个隐蔽的密室里，可萨阿里和三名亲卫正透过一个小孔紧张地观察着外面的情况。
他们看到营州军士挨家挨户地搜查，将屋里的人全部赶出，无论男女老少，都被赶到了城外。
时间一分一秒地过去，太阳渐渐西沉，天色越来越暗。可萨阿里和亲卫们一直盯着小孔，希望能看到有人回来，但直到天黑，外面依然空荡荡的，没有一个人回来。
密室里一片寂静，只有偶尔传来的几声沉重的呼吸声。可萨阿里知道，他们暂时安全了，但未来会怎样，谁也不知道。他们就像被困在一个孤岛上，等待着未知的命运。
密室里的烛火在三更时分彻底熄灭，可萨阿里蜷缩在墙角，胃部传来的绞痛让他忍不住攥紧了羊皮袄。
身旁亲卫霍尔的肚子适时发出一阵轰鸣，在死寂的空间里格外刺耳。
\"首领，再不吃东西，我们撑不过几日。\"
另一名亲卫图门的声音带着沙哑，黑暗中摸索的手碰到陶罐，发出细微的碰撞声。
可萨阿里咬了咬牙，摸到腰间火折却没有点燃，微弱的光亮随时可能暴露他们的位置。
\"摸黑找，能吃的都拿。\"
他压低声音，指甲在粗糙的泥墙上划出刺耳声响。四人像盲兽般在周围房间里挪动，终于在墙角摸到半袋杂粮。
冰冷的麦粒混着麸皮塞进嘴里，干涩的口感让他们不得不就着陶罐里的冷水吞咽，每一口都如同嚼蜡。
次日巳时，阳光透过密室的透气孔洒下几缕金线。可萨阿里贴着观察孔，瞳孔因强光微微收缩。
五个头戴皂帽的小吏踢开房门，靴底碾碎满地陶片。
\"这户蒙人藏了不少好东西。\"
为首者用刀尖挑起件狐皮袄，嘴角勾起贪婪的笑。他们迅速翻箱倒柜，将散碎银两私藏入袖，又草草登记粮食衣物，最后用生锈的铜锁锁住房门，脚步声渐渐远去。
\"战事停了。\"
可萨阿里后退半步，后背撞上潮湿的土墙。他望着亲卫们灰败的脸色，想起昨日被驱赶出城的同胞，满是内疚。
\"是我轻敌，带前锋营孤军深入，还连累数千人无家可归。\"
他突然一拳砸在墙上：
\"若不是那该死的明军。。。\"
夜幕降临时，四人冒险钻出这家住宅。东城区的街巷弥漫着腐臭味，断裂的门框在风中吱呀作响。
亲卫霍尔踢开半扇破门，屋内被褥散落一地，米缸被搜刮的干干净净。
\"其他街区还有明军巡逻。\"
另一名亲卫巴珠从街角缩回来，甲胄缝隙里还沾着白日里藏匿时的蛛网。
\"我们根本找不到粮食。\"
返回密室的路上，可萨阿里一直在琢磨事，他突然想起，之前留意过门口店铺掌柜床头嵌着一个枣木箱，此时那家店铺都被搜了好几次了，不知道还在不在。
当几人摸进那家店铺时，阿里凭借记忆扯开床头的木板，那箱面的铜饰在夜色中泛着冷光。他蹲下身，指尖拂过箱盖上的暗纹。
\"这屋子的主人是做皮毛生意的，或许。。。\"
霍尔凑过来，清秀的面容在月光下显得格外苍白。作为四人中唯一会说流利汉话的，他常被派去执行侦察任务。
\"首领的意思是。。。\"
他突然反应过来，眼中燃起希望。
\"箱子里可能藏着银钱？\"
可萨阿里用力撬开箱盖，腐朽的木屑簌簌掉落。除了些衣物，最底层的狐皮袄下，果然露出用油布包裹的碎银。
\"用这些钱。\"
他将布包塞进霍尔怀里。
\"明日乔装成汉人，去城西市集买些干粮。\"
想到白日里东城区同胞被驱赶的惨状，他握紧了腰间弯刀。
\"能不抢劫，就尽量别暴露。\"
回去后密室的门在身后缓缓闭合，将四人的身影重新吞入黑暗，唯有箱中银锭的冷光，在浓重的夜色里忽明忽暗。
次日霍尔对着破铜镜整理头冠，将最后一缕卷发塞进帽檐。作为四人中面容最清秀、汉话最流利的，他明白这次采购任务的重要。
清晨他把几块碎银塞进袖袋，推开密室暗门的瞬间，阳光刺得他几乎睁不开眼。城区的市集人声鼎沸，包子铺的蒸汽混着肉香扑面而来，让他腹中一阵绞痛，自躲进密室，他们每日只敢用冷水泡杂粮充饥。
\"来五个炊饼，两斤酱肉。\"
霍尔刻意放缓语速，带着七分陕甘口音。掌柜的没多他一眼，麻利地包好食物。当他提着油纸包返回时，听到几个兵卒在酒肆门口闲聊：
\"现在城门盘查严得很，每个出城的都要搜身验路引。。。\"
这话如同一盆冷水浇在霍尔心头，他加快脚步，避开巡逻的明军，钻进阴暗的巷弄。
而在密室里，可萨巴图将生锈的铁爪狠狠砸在地上，火星四溅。
\"城墙太高，我们的飞抓根本够不着墙头。\"
密室里油灯昏黄，映得四人脸上的阴影不停晃动。可萨阿里又声音低沉说：
\"城墙上每隔十步就有守卫，就算勉强爬上去，也会立刻被发现。\"
众人陷入沉默，唯有图门咬牙切齿的咀嚼声，在狭小空间里回荡。
接下来的一日，密室成了他们与外界隔绝的牢笼。期间不断有人踹开密室外的房门翻找财物，甚至有少男少女趁着夜色来此偷情。
每当脚步声逼近，四人就屏住呼吸贴墙而立，手按在刀柄上，听着心跳声几乎要冲破胸腔。
第三日傍晚，霍尔满头大汗地钻回密室，衣襟被汗水浸透。
\"首领！\"
他难掩兴奋。
\"明军前锋已进城，大队人马明日就到！百姓要出城迎接，到时候必定混乱！\"
他从怀中掏出油饼和馒头，掰成几块分给众人。
\"我们混在人群里，定能趁机出城！\"
可萨阿里却没有接吃的，他缓缓坐在木箱上，手指无意识地摩挲着箱面的裂痕。油灯将他的影子拉得很长，在斑驳的墙壁上扭曲变形。
霍尔举着油饼的手僵在半空，脸上的笑容渐渐凝固：
\"首领？明日就是绝佳机会，为何。。。\"
他的声音戛然而止，突然意识到可萨阿里的沉默中，藏着远比出城更沉重的东西。密室里再次陷入死寂，唯有油灯芯爆裂的噼啪声，打破这令人窒息的安静。
可萨阿里坐在密室的木箱上，眉头紧锁，眼神中满是忧虑。他缓缓开口道：
“明军主力大举北上，可萨尤金在瓜州一带怕是凶多吉少。若不是那边战事吃紧，城外的可萨大军又怎会突然退兵？”
他的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从胸腔深处挤出来的。
霍尔有些着急地问道：
“那首领，我们还要按原计划出城吗？现在局势不明，万一。。。”
可萨阿里抬手打断了他的话：
“越是局势不明，我们越要尽快出城。留在这里，迟早会被明军发现。趁着明军入城，城里混乱，这是我们最好的机会。”
他的眼神中闪过一丝决绝，仿佛已经下定了某种决心。
次日巳时，阳光洒在营州城的街道上，给这座刚刚经历战火的城市带来了一丝生机。
可萨阿里等人换上了从木箱中找到的汉人衣服，混杂在兴高采烈准备迎接明军的百姓中间，小心翼翼地朝着城门方向挪动。
他们的心中既充满了期待，又夹杂着紧张和不安，每走一步都像是在刀尖上跳舞。
远处传来了整齐的马蹄声，如同闷雷般由远及近。
“来了！来了！”
人群中爆发出一阵骚动，百姓们纷纷踮起脚尖，伸长脖子朝着城门方向张望。可萨阿里等人也不由自主地握紧了拳头，他们知道，最关键的时刻就要到了。
率先映入眼帘的是联军独立军的骑兵，他们胯下的战马高大神骏，毛色油亮，每一步都迈得稳健而有力，一看就是经过精心培育和训练的良驹。
骑兵们身着特制的铠甲，在阳光下闪烁着冷冽的光芒，甲片之间的衔接严丝合缝，既保证了防护性，又不影响行动。
他们手中的精钢刀寒光闪闪，刀柄上雕刻着精美的花纹，复合弩造型精巧，威力巨大，部分军士还配备了火铳，这在当时可是极为先进的武器，更有手持陌刀的军士，那巨大的刀刃让人望而生畏。
联军的队伍排列得整齐划一，四人一排，前后左右的间距分毫不差，行进起来步伐一致，宛如一人。他们身上散发着一股令人胆寒的气势。
“圭圣军！圭圣军！”
百姓们激动地欢呼起来，欢呼声此起彼伏，响彻云霄，他们以为联军都是圭圣军。少女们更是忘情地呼喊着，眼神中充满了崇拜和爱慕。
联军的骑兵队伍缓缓进城，随着他们的前行，人群也不由自主地跟了上去。
人们争先恐后地想要近距离一睹这支传奇军队的风采，街道上顿时变得拥挤不堪。城门处的守卫们既要维持秩序，又要检查进城的人员和物资，忙得焦头烂额。
可萨阿里等人见状，心中暗喜。他们互相交换了一个眼神，不动声色地朝着城门边缘挤去。
在拥挤的人群中，他们巧妙地利用百姓的掩护，避开了守卫的视线。终于在一阵混乱中，可萨阿里等人成功地溜出了营州城。
当他们的脚踏出城门外的土地时，四人同时长舒了一口气，仿佛刚刚从鬼门关走了一遭。也没多想几人用最短的时间离开了营州城的可见范围。