侯本福心头沉甸甸的，像压了一块浸了水的青石板。掐指一算，竟有十来天没能和洪丽单独说上话了。这在高墙之内，尤其是在两人关系早已超越寻常警囚界限之后，显得格外漫长而煎熬。偶尔瞥见她的身影，也只是惊鸿一瞥——要么是她拎着个大袋子匆匆走进宣教大楼，给他送来些肉食和蔬菜来，要么是看见她来上厕所时匆匆掠过楼道的身影。那点模糊的慰藉和喜悦，转瞬即逝，反而更添思念。他想要真正说点体己话，听听她的声音，感受她的气息，唯有冒险去她那间小小的办公室。然而，自从昨天刘副科长提到他与洪丽的关系后，他就特别谨慎，担心刘副科长那双阴鸷的眼睛似乎无处不在，盯着他的一举一动，找个机会整他。
刘副科长找他两次的事，像两根无形的刺，扎在他心头。那赤裸裸的暗示，那贪婪的嘴脸，让他恶心，更让他感到一种深切的危机。这事，他思前想后，觉得必须告诉洪丽。她不仅是他的依靠，更是体制内的眼睛和耳朵。
第二天上午，瞅准一个相对安全的空档，侯本福溜进了洪丽的办公室。门一关，隔绝了外面世界的喧嚣与窥探，小小的空间里只剩下他们两人。侯本福没敢多耽搁，言简意赅地将刘副科长索贿的事和盘托出。
“啪！”洪丽手中正在整理的一叠文件猛地拍在桌上，发出清脆的响声。她白皙的脸颊瞬间涨得通红，柳眉倒竖，原本就大而明亮的眼睛的眼睛睁得大大，一股怒火直冲头顶。“果然应了那句老话！‘子系中山狼，得志便猖狂’！这才几天啊？就敢明目张胆地索贿了！”她的声音陡然拔高，像一把锋利的刀子划破了办公室的宁静，“简直无法无天！警察队伍里的败类！蛀虫！就凭他给赵监当哈巴狗摇尾巴得了势，除了溜须拍马、构陷同僚，刮犯人的油，他有什么真本事？！”
洪丽的愤怒像爆发的火山，汹涌而炽烈，带着对体制内这种腌臜勾当的深恶痛绝。
“小声点，我的姑奶奶！”侯本福吓得一个激灵，心脏差点从嗓子眼里跳出来，连忙上前一步，伸手轻轻捏了捏洪丽的鼻尖，带着哀求的意味，“我求求你了，小声点！你这音量，外面走廊都能听见了！隔壁办公室你那两位姐姐要是听见了，还以为咱俩在里头吵架呢！”他压低声音，眼神警惕地扫了一眼紧闭的房门。
“哼！我就要这么大声！气死我了！”洪丽嘴上依然倔强，但身体却很诚实。她顺势伸出双臂，环住了侯本福的脖子，刚才还喷薄欲出的怒火瞬间化作绕指柔，整个人依偎进他怀里，声音也软了下来，带着一丝委屈和担忧，“气话归气话，但老话说得好，‘宁得罪君子，勿得罪小人’。他们这一派现在得了势，根基一稳，少说也得掌权个十年八年。你算算，你还有两三个月就该报减刑了吧？这次减完，后面还得再减一次才能出去。这节骨眼上，犯不着跟这种小人硬顶。”
她抬起头，明亮的眼眸直视着侯本福，里面满是关切和不容置疑的决断：“不如……就给他这一万块钱吧！花钱买个平安顺遂，值！今天下班回去我就把现金取出来，明天早上给你带来，找个机会给他送去。就当是……破财消灾了。”
侯本福身体微微一僵，眉头紧锁。一万块！洪丽说得轻巧，可那是她辛辛苦苦两三个月的工资！他沉默了片刻，眼神里交织着不甘、愤怒和一丝对现实的无力感。他缓缓摇了摇头，声音低沉而坚定：“不能给！亲爱的，这个口子绝对不能开！今天给了他这一万，他就真把我当成摇钱树了！尝到了甜头，他只会变本加厉，下次就敢要两万、三万！这种贪得无厌的小人，是永远喂不饱的狗！”他温热的手掌轻轻抚摸着洪丽细腻的脸颊，试图安抚她的担忧，也像是在说服自己，“再说了，你把钱给他，就等于你白上了两三个月的班，凭什么？我只要自己行得正坐得直，不落下任何把柄在他手里，他总不能无中生有，凭空捏造罪名来整我吧？”
“你呀！还是太天真了！”洪丽恨铁不成钢地用指尖戳了戳侯本福的额头，力道不重，却带着深深的忧虑，“你以为把握好自己就万事大吉了？历史教训还不够深刻吗？精忠报国的岳飞是怎么死的？当时的岳飞是什么身份？是统领千军万马的元帅！是战功赫赫、威震敌胆的抗金大英雄！结果呢？说整死就整死了！莫须有的罪名都能要命！你想想你自己，你现在是什么身份？一个在押的罪犯！在他们眼里，你就是一只可以随意捏死的蚂蚁！他要整你，找个由头把你关禁闭、集训、扣分、取消减刑资格……甚至找个借口加你的刑，那还不跟拍死只蚊子一样简单？你还指望跟他讲道理？讲证据？”洪丽的语气急促而尖锐，每一个字都像小锤子敲在侯本福的心上，“至于钱？至于工资？那更是不值一提的身外之物！钱是拿来做什么的？不就是让我们活得更好、更安心、更健康、更平安的吗？现在能用这点钱，为你买个平安，买个放心，让你顺顺利利减刑出去，还有什么比这更值得的投资？”
侯本福彻底沉默了，像是被洪丽连珠炮般的质问钉在了原地。他无言以对。内心深处，他明白洪丽说得对，残酷的现实逻辑就是如此。但他更感到一种深沉的悲哀和无力。他没想到，连身为监狱干警、体制内一员的洪丽，对“职权”被滥用、被扭曲成勒索工具的现象也如此悲观，甚至认为这是无法抗拒的潜规则。这让他清晰地认识到，“职权”一旦落入某些毫无底线的人手中，会变成一个多么可怕、多么令人绝望的怪物。它能轻易碾碎任何个体的挣扎和坚持。
洪丽看着侯本福沉默而痛苦的表情，知道他内心在激烈挣扎。她放缓了语气，从现实处境、减刑机会、刘副科长的为人性格、“赵派”门徒的得势局面等各个角度，又条分缕析地给侯本福讲了一遍利害关系。她的分析冷静、务实，甚至带着一丝冷酷，却直指核心——在绝对的权力不对等下，个体的抵抗往往是徒劳且代价巨大的。
最终，侯本福所有的辩驳都显得苍白无力。在洪丽严密的逻辑和沉重的现实压力面前，他只能选择屈服。他沉重地点了点头，从喉咙深处挤出两个字：“好吧。”这不仅仅是口头上的认同，更像是一种精神上的缴械。他不得不打心眼里，认同洪丽那套在无奈中寻求生存空间的分析。
于是，事情就这么定下了。洪丽明天就会带来那一万块钱。这笔钱，成了侯本福接下来在渡口桥监狱这潭浑水中“平安渡劫”的首付款。至于“全款”是多少？没有人能给出一个准确的报价。洪丽叹了口气，带着一种破罐子破摔的悲凉说：“最坏的情况，大不了你在这里待几年，一年‘投喂’他一万。就当是喂狗看门了。”这个数字像一块冰冷的石头，沉甸甸地压在了侯本福的心上。为了他，洪丽都是毫不犹豫的付出。
最后约定：明天下午洪丽下班前，侯本福去她办公室拿钱。
与洪丽见面后的第二天，也就是与刘副科长第二次“聊天”后的第三天，宣教大楼里弥漫着一种日常的、略显慵懒的气息。阳光透过宽大的窗户，在光洁的水磨石地面上投下斜斜的光斑。编辑室里，侯本福正埋头审阅《新生报》的清样，笔尖划过纸张发出沙沙的轻响，试图驱散心中那份挥之不去的屈辱和不安。就在这时，一阵急促而慌乱的脚步声由远及近，打破了这份表面的宁静。
“侯主任！不好了！”洪勇发像一颗炮弹一样冲进编辑室，脸色煞白，额头上沁出细密的汗珠，手里还捏着几份刚送回来的报纸，气息都喘不匀，“狱……狱政科！在里面查监！大查监！已经开始了！”
侯本福猛地抬头，心脏像被一只冰冷的手攥紧，瞬间提到了嗓子眼！手中的钢笔“啪嗒”一声掉在桌面上，滚了几滚。他强迫自己镇定，声音却不由自主地带上了一丝紧绷：“查到哪个监区了？大概还有多久会查到我们宣教科？”
洪勇发抹了把汗，语速飞快：“我出来的时候，他们正在八监区！动作很快！我是一路小跑回来的！最多……最多还有一个小时，肯定就查到我们这边了！”
时间紧迫！刻不容缓！
“快！”侯本福猛地站起来，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声响，“洪勇发，你立刻去楼上通知文艺组所有人！何哥！”他转向旁边同样惊得站起身的何伦发，“你马上去教研室通知！动作要快！我去干部办公室报告！所有人，三分钟后在楼下紧急集合！快！分头行动！”
三道身影如同离弦之箭，瞬间冲出编辑室。侯本福冲向干部办公室，急促地喊“报告”，还没等里面叫“进来”便几步进去简单汇报了情况。干部们也意识到了问题的严重性，尤其是想到宣教科监舍里那些心照不宣的“违禁品”，脸色都凝重起来。
三分钟，如同三个世纪般漫长又转瞬即逝。楼下空地上，宣教科二十多名犯人已经迅速集结完毕。气氛凝重得能拧出水来，每个人脸上都写满了紧张和不安，眼神慌乱地交流着，空气里弥漫着一种大祸临头的恐慌感。有人下意识地摸了摸口袋，仿佛那里藏着什么烫手的山芋。
“立正——！”侯本福站在队伍前，强压下心头的惊涛骇浪，努力让自己的声音保持威严和平稳。他深知，此刻他就是这支队伍的主心骨。
“向右看——齐！”
“向前——看！”
“报数——！”
“一！”
“二！”
“三！”
……
报数声短促有力，带着一种临战前的肃杀。
报数完毕，侯本福锐利的目光扫过每一张熟悉又紧张的面孔，声音低沉而清晰地穿透凝滞的空气：“为什么紧急集合，大家心里都清楚！多余的话我不说，只说一句：进去以后，该做什么，不该做什么，自己心里要有数！万一……我是说万一，哪个兄弟的什么东西没藏好，被查到了，是加刑还是集训，都得自己扛起来！记住，是条汉子，就别东拉西扯，牵连这个，牵连那个！一人做事一人当！”他顿了顿，语气带着不容置疑的决绝，“听清楚没有？！”
“清楚了！”稀稀拉拉但还算整齐的回应响起，带着几分悲壮。
“好！目标，监舍区！进二门岗以后，不要列队，分散走，动作自然点！别慌！向右——转！齐步——走！”
一声令下，这支特殊的队伍如同一条绷紧的弦，快速而沉默地涌向通往监舍区的二门岗。沉重的铁门在他们身后缓缓关闭，隔绝了宣教大楼相对宽松的世界，将他们重新投入高墙电网下森严的秩序之中。
突击查监，在监狱或看守所里是再平常不过的管理手段。有时是针对个别“刺头”或重点监室的有目的“点查”，有时则是覆盖整个监区的、无死角的“大扫荡”。这次，毫无疑问是后者，而且是新上任的狱政科刘副科长亲自指挥的、带有强烈“立威”和“整肃”色彩的大行动。
对于宣教科这群特殊的犯人来说，查监本身并不可怕，可怕的是查监的人。以往，就算狱政科组织大查监，宣教科也享有某种不成文的“特权”——通常是由曾科长象征性地组织“自查自纠”。既然是“自查”，查不查，查多严，全看曾科长的心情。而曾科长，对科里犯人私设小灶改善伙食的行为，向来是睁一只眼闭一只眼。他对这群“郭派关系户”一向关照有加，在“警”与“囚”的关系上处理得皆大欢喜。侯本福在宣教科十几年，印象中曾科长只亲自带队查过一次监，那次明显是冲着文艺组去的。结果查出了菜刀、汽化炉、煤油炉，还有一瓶高度白酒。当时曾科长把那瓶酒握在手里，沉着脸问吓得面无人色的孔军：“你们有泡菜坛子没有？”
“报……报告科长，有……有一个……”孔军的声音抖得像风中的落叶。
“给我端过来！”曾科长厉声道。
孔军双腿颤抖着把泡菜坛子抱来，不知曾科长要做何处分。
“放在地上，揭开盖子！”曾科长沉着脸说。孔军用颤抖的手揭开盖子。曾科长拧开酒瓶盖，在众人惊愕的目光中，“咕噜咕噜”地把一整瓶白酒倒进了泡菜坛里。他又指了指地上的菜刀和炉子，对旁边的李干部说：“一会把这些不准他们用的东西，全部收走，送到宣教大楼库房去锁好。”
李干部连声应“好”，但他心里明镜似的，曾科长不过是做做样子，给上面一个交代，给狱政科一点面子。在犯人自己弄点吃的改善生活这点“小事”上，曾科长绝不会真下狠手。所以后来查完监回宣教大楼，李干部压根没安排人拿那些“违禁品”，曾科长也果然没有再提。这事就这么心照不宣地过去了。
然而，今时不同往日！现在是“赵派”当道，刘副科长新官上任三把火，正愁找不到“郭派”势力的茬子来立威开刀！这次狱政科亲自查监，一旦从宣教科查出任何违禁品，那就不再是“小事”，而是送上门的、绝佳的整肃借口！这个道理，宣教科从上到下，心知肚明。他们这群人，大多贴着“郭派”的标签，此刻正是该夹紧尾巴做人的时候。
回到各自的监室，所有人都像被踩了尾巴的猫，炸了毛！平日里藏得还算隐蔽的电炉丝、小电锅、私藏的咸菜、甚至几本不该出现的闲书……都被翻箱倒柜地找出来，能藏的拼命往更隐秘的角落塞，塞不下的只能忍痛扔进马桶冲掉，或是塞进下水道口。空气里弥漫着焦灼、慌乱和一丝绝望的气息。每个人都在心里默默祈祷，祈祷自己藏匿的地方够隐蔽，祈祷狱政科的人只是走个过场。
侯本福更是格外仔细。他反复检查了自己的所有柜子、抽屉、角落，床铺上的枕头、被子和垫絮，翻了一遍又一遍，每一寸都看过摸过捏过，确认没有任何纰漏才稍稍松口气。他环顾四周，看到大家都满头大汗地忙活完，脸上带着一种“尽力了”的疲惫和忐忑，才挥挥手：“差不多了，赶紧撤！李干部在三门岗等我们。”
一群人如同惊弓之鸟，分散着快步走向通向宣教大楼的三门岗。李干部已经等在那里，脸色也不好看，显然也感受到了压力。
回到宣教大楼，众人惊魂未定，各自回到岗位，却都心神不宁，竖起耳朵听着监舍区方向的动静。时间一分一秒地过去，每一秒都像在油锅里煎熬。大约过了一个小时，就在大家以为可能已经逃过一劫时，一个身穿制服、表情冷硬的年轻干部带着内警队两个执勤犯人一起，径直走进了宣教大楼，点名要找侯本福。
“侯本福，跟我走一趟。”干部的声音毫无波澜，眼神里却带着一丝不易察觉的疏离。
侯本福心里“咯噔”一下，一股不祥的预感瞬间笼罩全身。他强作镇定地问：“干部，什么事？要去哪里？”他试图从对方脸上找到一点信息。
年轻干部避开了他的目光，生硬地说：“去了你就知道了。走吧。”语气不容置疑。
侯本福的心沉到了谷底。这架势，绝非好事。他跟在干部身后，重新走向那道刚刚逃离的、象征着绝对管制的二门岗。路上，他忍不住又问：“干部，透个底吧？到底啥事？”毕竟平时都是脸熟的干部，侯本福还能以平静的语气问他一句两句。
干部脚步顿了一下，似乎有点犹豫，最终还是压低了声音，带着一丝不易察觉的为难：“别问了，进去就知道了。”这话等于什么都没说，却更像一盆冰水浇在侯本福头上。完了，这分明是有备而来，连解释的机会都不打算给。
再次踏入熟悉的监舍走廊，气氛却截然不同。狱政科另外两名干部正站在侯本福的监室门口，神情严肃。两名干部领着侯本福走到他的床铺前。其中一个干部指着那张靠墙的下铺，冷冷地问：“侯本福，这张床是你的？”
侯本福点点头，喉咙有些发干：“报告干部，是我的。”
问话的干部没再言语，上前一步，猛地掀开了最上面一层垫絮。然后，是第二层。当第三层垫絮被掀开一角时，一抹刺眼的红色和绿色赫然出现在众人眼前！
那干部动作粗暴地彻底掀开第三层垫絮——在垫絮与硬床板之间的夹层里，赫然整整齐齐地躺着一沓钞票！面额混杂，有百元的“红票”，也有五十元的“绿票”，厚厚一摞，目测应该有一两千元！
“这是什么？！”干部的声音陡然拔高，像一道惊雷在寂静的监室里炸开，手指几乎戳到了那沓钱上，目光如刀锋般刺向侯本福。
嗡——！
侯本福只觉得脑袋里“嗡”的一声巨响，像被高压电瞬间击中，全身的血液似乎都涌向了头顶，又在下一秒退得干干净净，留下彻骨的冰凉和麻木！他眼前甚至短暂地黑了一下，难以置信地瞪大了眼睛，死死盯着那沓凭空出现的钞票，仿佛看到了世上最荒谬、最恶毒的陷阱！
“这不是我的！”侯本福猛地回过神，失声叫道，声音因为极度的震惊和愤怒而变了调，“干部！我绝对没有现金！更没有把钱藏在这里！这是陷害！绝对是有人栽赃陷害！”他急得额头青筋暴起，语速飞快，试图解释自己刚才检查得有多仔细。
“侯本福！”另一个干部厉声打断他，脸上满是讥讽和不耐烦，“你认了吧！这不是你的难道是我的？不是你的钱，难道别人吃饱了撑的，把自己的钱偷偷塞到你垫絮底下帮你藏起来？你当我们是三岁小孩吗？！”他根本不给侯本福任何辩解的机会，手一挥，对旁边的年轻干部命令道：“别废话了！先带走！关禁闭室！有什么话，到那里去说清楚！”