扬州府衙的刑房里，王德海被铁链锁在木架上，额头上渗出豆大的汗珠。施世纶端坐在案前，手指轻叩桌面，发出有节奏的轻响。
\"王大人，你我同朝为官多年，何必受这皮肉之苦？\"施世纶声音平静，\"那封密信中的'朱'字是何人？江南各处又是指哪些地方？\"
王德海咧开渗血的嘴角，露出一个狰狞的笑：\"施大人，你当真以为审我几日就能挖出所有秘密？我不过是个小卒子罢了。\"
施世纶眼神一凛，示意衙役将烧红的烙铁拿近些。热气蒸腾中，王德海的面容扭曲起来。
\"我说！我说！\"他终于崩溃大叫，\"是朱三太子的人！他们计划在江南七府同时起事，需要大量银钱招兵买马...\"
施世纶猛地站起：\"朱三太子？他不是早在康熙十八年就被处决了吗？\"
王德海喘着粗气：\"死的那个...是替身。真正的朱慈炯一直在海外活动，如今已经潜回江南...\"
这个惊人的消息如同一记闷雷在刑房中炸开。施世纶强自镇定，继续追问：\"他们在扬州还有哪些同党？铜佛假币的模具除了普济寺，还藏在何处？\"
王德海眼神闪烁：\"我若全说了，大人能否保我家人性命？\"
施世纶沉吟片刻：\"你若如实招供，本官可奏请朝廷从轻发落你的家眷。\"
\"好...好...\"王德海颓然低头，\"扬州城南有个叫'德盛行'的绸缎庄，是他们接头的地方。铜佛模具共有三套，一套在普济寺，一套藏在瘦西湖的画舫底下，还有一套...\"他突然剧烈咳嗽起来，脸色变得煞白。
施世纶察觉不对，一个箭步上前掐住王德海的下巴，却见一缕黑血从他嘴角溢出。
\"毒...他们给我下了毒...\"王德海瞳孔开始扩散，\"第三套在...在...\"
话音未落，王德海的头便无力地垂了下去。施世纶探了探他的鼻息，面色阴沉地直起身。
\"大人，这...\"黄天霸惊疑不定。
施世纶沉声道：\"立刻包围德盛行绸缎庄！另派水性好的衙役去瘦西湖搜查画舫！\"
当夜，扬州城南火光冲天。德盛行绸缎庄的掌柜见官兵包围，竟点燃了店铺自焚。衙役们只抢救出几本账册和一堆烧焦的丝绸。而瘦西湖的画舫下，果然发现了一套铜钱模具，但已被砸毁大半。
施世纶在府衙书房仔细翻看那些残破的账册，突然手指一顿：\"天霸，你看这里。\"
黄天霸凑近看去，只见一页账目上写着\"铜佛十尊，送金山寺\"，日期是半月之前。
\"金山寺？那不是镇江的名刹吗？\"黄天霸惊讶道。
施世纶眉头紧锁：\"看来这假币网络比我们想象的更广。明日一早，我们便去金山寺。\"
次日黎明，施世纶正准备启程时，衙役来报：\"大人，那个叫净空的小和尚求见，说有要事禀告。\"
净空被带进来时，脸色苍白，僧袍上还有几处破损。他一见施世纶就跪倒在地：\"大人救命！有人要杀小僧灭口！\"
施世纶连忙扶起他：\"怎么回事？慢慢说。\"
净空颤抖着声音道：\"昨夜小僧在普济寺柴房过夜，半夜有人潜入要杀小僧。幸亏小僧警醒，从后窗逃了出来。\"他拉开衣领，露出脖颈上的一道血痕，\"那人用刀划的，还说...还说知道小僧向大人告密的事。\"
施世纶与黄天霸对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。净空告密一事极为隐秘，除了他们二人和几个心腹衙役，无人知晓。
\"净空，你可看清那人模样？\"施世纶问道。
净空摇头：\"蒙着面，但身形瘦高，右手只有四根手指。\"
\"四指人？\"黄天霸惊呼，\"大人，德盛行绸缎庄的伙计说过，他们掌柜有个心腹打手，就是因为偷窃被剁了一指！\"
施世纶眼中精光一闪：\"看来我们府衙里有内鬼。\"他转向净空，\"小师父，为保你安全，暂时不要回任何寺庙。你可愿随本官去趟金山寺？\"
净空毫不犹豫地点头：\"小僧愿意。\"
一路上，净空显得心事重重。马车行至瓜洲渡口时，他突然开口：\"大人，小僧有一事相告...关于那第三套模具。\"
施世纶惊讶地看着他：\"你知道？\"
净空低声道：\"那日小僧偷看方丈与人密谈，隐约听到'高旻寺'三字。后来小僧打扫禅院时，发现方丈的暗格里有一张高旻寺的图，上面标注了'藏珍阁'三字。\"
\"高旻寺？\"黄天霸疑惑道，\"那不是皇家寺院吗？\"
施世纶面色凝重：\"正是。高旻寺乃圣祖南巡时驻跸之地，寻常人不得入内。若模具真藏在那里...\"
净空继续道：\"还有一事，小僧一直不敢说。那日见到王大人时，他腰间露出一块玉佩，上面刻着'明月照大江'五字。\"
施世纶猛地一震：\"你确定是这五个字？\"
净空肯定地点头：\"小僧自幼识字，绝不会看错。\"
施世纶沉默良久，才缓缓道：\"二十年前，江南文人结社反清，用的就是这'明月照大江'的暗号。后来朝廷镇压，诛杀了数十人...没想到今日又见。\"
黄天霸倒吸一口凉气：\"大人是说，这假币案背后是那些前明余孽在操纵？\"
施世纶没有直接回答，而是对净空道：\"小师父，这些信息极为重要。到了金山寺，你且装作我的随从小厮，不要暴露身份。”
渡船靠岸后，三人改乘马车直奔金山寺。这座千年古刹矗立在长江之滨，殿宇巍峨，香客如织。施世纶以礼佛为名进入寺中，暗中观察各处动静。
在大雄宝殿上香时，净空悄悄拉了拉施世纶的衣袖，低声道：\"大人，那边穿褐色袈裟的知客僧，小僧在普济寺见过，他曾与慧明方丈密谈。\"
施世纶顺着指引看去，只见一个面容阴鸷的中年僧人正在与几位香客交谈，眼神却不时扫向四周，显得极为警觉。
\"天霸，你去查查这知客僧的底细。\"施世纶低声吩咐，\"我和净空去藏经阁看看。\"
藏经阁位于金山寺后院，平日不对外开放。施世纶亮明身份后，看守僧人不敢阻拦，只得放行。阁内书香扑鼻，经卷琳琅满目。净空忽然在一排书架前停下，指着地面：\"大人，这地砖有古怪。\"
施世纶蹲下身，发现其中一块地砖的边缘磨损严重，显然经常被掀动。他用力一扳，地砖应声而起，露出下面的暗格——里面赫然放着一套完整的铜钱模具！
\"果然在这里！\"施世纶刚要把模具取出，外面突然传来急促的脚步声。
\"快藏起来！\"他低喝一声，迅速将地砖复位。净空敏捷地躲到一个大书柜后面。
门被推开，那个褐色袈裟的知客僧带着两个武僧闯了进来，目光如电：\"施大人，藏经阁乃佛门清净地，不知您在此有何贵干？\"
施世纶从容起身：\"本官久闻金山寺藏经阁藏书丰富，特来一观。怎么，这也不许吗？\"
知客僧冷笑：\"大人要看经书，自然欢迎。但若别有用心...\"他话音未落，突然看到书柜后露出的僧袍一角，\"什么人！\"
净空见藏不住，索性站了出来：\"慧觉师兄，别来无恙。\"
那知客僧慧觉见到净空，脸色大变：\"是你这小孽障！难怪官府会查到金山寺来！\"他厉声对武僧道，\"拿下他们！\"
两个武僧扑上前来，施世纶大喝一声：\"本官乃朝廷命官，尔等敢尔！\"同时从袖中掏出一枚令牌。
慧觉狞笑道：\"在这杀了你们，谁知道是谁干的？上！\"
就在危急时刻，黄天霸突然破窗而入，手中钢刀闪着寒光：\"大人小心！\"他一刀劈退一个武僧，护在施世纶身前。
慧觉见势不妙，转身就要逃走。净空不知哪来的勇气，抄起一个铜香炉朝他砸去。\"砰\"的一声，慧觉应声倒地。
府衙的捕快们听到打斗声也冲了进来，很快控制了局面。施世纶命人掀开那块地砖，取出铜钱模具作为证物。
审讯慧觉后，一个更大的阴谋浮出水面。原来高旻寺确实是叛党的一个重要据点，而\"明月照大江\"正是他们联络的暗号。更惊人的是，净空的身世也因此揭晓——他竟是二十年前被诛杀的江南名士方以智之孙，当年被家仆偷偷送入佛门避难。
得知真相的净空如遭雷击，呆立当场。施世纶叹息道：\"难怪你小小年纪就有如此见识，原来是忠良之后。\"
净空眼中泪光闪动，却倔强地不让泪水落下：\"大人，小僧...不，晚辈如今已知身世，不知该如何自处？\"
施世纶拍拍他的肩膀：\"你举报假币案有功于朝廷，本官会奏明圣上，恢复你家门楣。至于今后...\"他顿了顿，\"你可愿随本官做个幕僚？以你的聪明才智，将来必有大用。\"
净空——现在该叫他方净了——深深一揖：\"晚辈愿追随大人，为国效力。\"
离开金山寺时，夕阳将长江染成金色。黄天霸忍不住问：\"大人，如今两套模具已获，但第三套...\"
施世纶望向北方：\"高旻寺乃皇家寺院，非有圣旨不得搜查。我们即刻回京面圣，请旨查办。\"
方净忽然道：\"大人，晚辈想起一事。慧明方丈曾说过，'最危险的地方就是最安全的地方'。那第三套模具，会不会就藏在...\"
\"大雄宝殿的佛像里！\"施世纶与方净异口同声道。
三人相视一笑，心中都有了计较。马车向着京城方向疾驰而去，背后是滚滚长江水，如同这案中案一般深不可测。