永庆生平传
第一回 广庆园三杰会仙猿侯化泰再施惊人艺
钢肠烈士欧阳善、铁胆书生诸葛吉与玉面哪吒张玉峰赶到广庆茶园，见到铁头孙兆英时，发现眼前的秃子与昨夜戏弄他们的老者截然不同。孙兆英不过二十七八岁，而昨夜那人已六七十岁。张玉峰连忙解释：“昨晚有个六七十岁的秃老头儿冒充四哥名号，自称是广庆茶园的铁头孙兆英，故此前来致歉，多有得罪。”孙兆英愤然道：“三位莫怪，定是那冒名之徒作怪，简直是我孙兆英的重孙子！”
话音未落，正面楼上忽然有人笑道：“呔！孙兆英休要骂人，我也是个朋友！”只见一人纵身跃下，落地时青绉绸长衫微微晃动。来者身高五尺，秃头油亮，面如满月，细眉圆眼间神光如电，花白胡须衬着朱唇，手中握着一把全棕竹一百单八将折扇，笑盈盈地说：“孙四，听闻你是条好汉，先别动怒。”孙兆英见他气度不凡，不敢怠慢，拱手问道：“尊驾贵姓？是何处人氏？来此有何贵干？”老者答道：“说来话长，改日再详谈。今日特来会会这位玉面哪吒张玉峰。”
欧阳善三人早已按捺不住，上前说道：“秃老头儿，我等与你无冤无仇，为何三番五次戏弄我们？此处不便扰人买卖，你我另寻地方分个高低。”老者朗声道：“好！那就去永定门外大沙子口相见！”说罢转身离去。三人紧随其后，孙兆英急忙吩咐伙计套车追赶。
书中交代，这位秃老头儿正是天下闻名的追风仙猿侯化泰。他身形轻捷，日行一千一百里，夜行一千里，因此得此外号。他练得一身软硬功夫，长拳短打、刀枪棍棒及各类暗器无不精通，平生最爱结交天下英雄。他家住山东东昌府离城二十五里的侯家寨，因胞弟无发侠义侯化和此前被铁胆书生诸葛吉用子母鸳鸯钺击败，便从京城返回山东，向兄长侯化泰哭诉：“求兄长替我报仇，以消此恨！”侯化泰应声答道：“你且在家中等候，我定将那三人首级带回山东。我再邀两位朋友同去，你静候佳音。”
几日后，侯化泰邀来两位同乡知己：一位是秀才李汉卿，以教书为生，与他既是近邻又是知己；另一位是周茂源，原本做珠宝石生意，早已歇业，家财万贯，为人乐善好施、慷慨仗义，与侯化泰十分投缘。三人商议妥当，雇了两辆车，周茂源带上家人周兴、周旺，侯化泰与李汉卿未带随从，择吉日启程。此时正值九月初，金风飒飒，残芦飘絮，败柳凋零，北雁南飞，三人沿途观赏风景，非止一日。
这日抵达直隶交界，在二十里铺住下。夜间西北风大作，彤云密布。初鼓时分，三人正饮酒谈心，忽听窗外下起雨来，且越下越大。李汉卿说道：“这场秋雨一下，天气就凉了。眼看就要立冬，今日已是九月二十七日，再过几日便是十月，你我要在京都过冬了。”周茂源接话道：“我遨游九省，唯有京都未能尽情游览。此次进京，定要逛遍燕都八景、各处古迹、五坛八庙、居楼戏馆、山场庙宇，才遂心愿。”侯化泰说：“我亦有此心。天下名地，首推京都，我却从未到过。此番进京，一来替二弟报仇雪恨，二来游览京内胜景。”三人闲聊片刻，见雨未停，便叫店小二撤去杯盘，各自安歇。
次日，雨过天晴，浮云散尽，碧空如洗，三人乘车继续前行。晓行夜住，饥餐渴饮，终于抵达京都，住在杨梅竹斜街广升店内，要了三间上房，付了车夫车钱与酒钱。店内伙计送上洗脸水，李汉卿见上房内颇为干净：北墙挂着一幅挑山纸画，画着花卉百果水仙；两旁有一副对联，上写“无情岁月增中减，有味诗书苦后甜”，落款是杨继盛，笔法秀硬，丰采悦人；下方是一张八仙桌，两边各有一把太师椅；东里间垂着落地幔帐，内有两张大床，西边北墙下有一茶几，南窗下是一张榆木檀漆八仙桌，两边各有一把椅子。侯化泰三人洗完脸，叫伙计备酒菜，饮酒至初更才安歇。
次日，周茂源与李汉卿去逛前门大街，侯化泰则去探访钢肠烈士欧阳善与铁胆书生诸葛吉是何等人物。此后他步步留心，暗中查访张玉峰等人的为人行事。不知不觉残冬已过，新春来临，侯化泰已将事情访查清楚。过了灯节，到了二月，他定下计策。这日，他请李汉卿、周茂源听戏，又一同逛了几日。随后，侯化泰先到纸铺买纸试探张玉峰，夜里又去他家戏弄，闹了半夜；接着又去欧阳善与诸葛吉处戏弄，临走时称：“我是铁头孙四，你二人若不服，明日来找我，定当奉陪。”
侯化泰回到店内，次日清晨对李汉卿说：“你二人在此等候，我去拜访一位朋友。”说罢出门，来到肉市广庆茶园。此时尚未开演，他便在楼上占了张桌子，独自吃茶，静听楼下动静。不多时，他听见张玉峰与孙四交谈，又听见欧阳善、诸葛吉的声音，见四人见面并未翻脸。待孙四骂起人来，他才跳下楼去，说道：“孙四，先别骂人，我在此等候多时了！今日特来会会你们，我在永定门外大沙子口等你们，那里见！敢来便是英雄，我倒要领教你们的武艺，凭你们也敢藐视天下英雄！”说罢先行离去。
欧阳善等三人各带兵刃，说道：“休要大话，我三人与你分个高下！”三位豪杰随即出了戏园大门，乘坐张玉峰的车，直奔永定门外大沙子口。正所谓“仇人见面，分外眼红”，诸葛吉喝道：“秃老头儿，你姓甚名谁？我三人也需知道你的名字！”侯化泰答道：“我姓侯名化泰，外号追风仙猿！你们三人中谁会使子母鸳鸯钺？我要领教领教。”诸葛吉道：“甚好，我便使这兵刃，你我二人较量较量！”说罢摆开兵刃，直刺侯化泰咽喉。
侯化泰不慌不忙地将随身带着的双刃纯钢圈迎面一摆，这二人便在场地中央动起手来。诸葛吉自从学会这件兵刃，还从未遇到过敌手，今日他自己心里清楚：“这侯化泰这家伙不是寻常之人，我今日遇到此人，可不能轻视敌人。”于是在兵刃的使用上处处留心。那侯化泰见诸葛吉是个少年英雄，又了解他们三人平日里的所作所为，知道他们不是为非作歹的人，因此心中有一番不忍杀害他的想法。侯化泰的纯钢圈门路十分精通，要是想赢诸葛吉早就赢了，他只是为了看看诸葛吉他们有多少套路，想要看个真切。
二人正在激烈打斗的时候，从正北方向有一辆车像飞一样赶到，车上的人说：“你们二位先别动手，看在我的面子上吧！”一边说着，就从车上跳了下来。原来是铁头孙四方才赶到这里，看见诸葛吉的子母鸳鸯钺被侯化泰的双刃纯钢圈给套上了，一只圈还套在了诸葛吉的脖子上。但侯化泰并不加害于他，一撤手，拍着巴掌大笑，说：“诸葛吉，你不要小看天下的英雄！我这次来，是因为你们兄弟三人在这大沙子口儿独自显露本领，把山东路的无发侠义侯化和给打败了，我来就是要为他出这口气！”张玉峰和欧阳善二人一见这种情况，各自摆起兵刃，想要往上冲。铁头孙四说：“不行，全都有我呢！”他把两人的兵刃分别还给他们，说道：“你们四位不要这样，天下的练武之人都是一家人，也没有多大的冤仇。”侯化泰说：“三位好汉，我这人也不会说什么求情的话，如果我要害你们的时候，夜里你们三人性命就没了，怎么能留到现在？我看你们三位也是英雄，常言说得好：‘英雄惜英雄，好汉爱好汉。’你们三位如果不嫌弃，我们今日就谈谈。”张玉峰见这侯化泰语言潇洒，是一位侠义英雄。孙兆英又给四人介绍行礼，说：“我今天讨个大面子，在我广庆茶园聚一聚，我稍微准备一杯水酒，奉请四位畅谈一会儿，你们意下如何？”侯化泰说：“很好，我也久仰你的威名，所以昨天借你的名字开玩笑，我在这里赔罪了。”孙四说：“过去的事就不再追究了。”
五人分坐两辆车，进了永定门，到了肉市广庆茶园楼上，占了一个官座，叫伙计要了一桌酒菜。五人相对而坐吃酒，谈论些古今的英雄、侠义豪杰，彼此心投意合，于是五人结成了金兰之好。按年龄排顺序，侯化泰为长兄，欧阳善次之，孙四排行第三，诸葛吉排第四，张玉峰排行第五。孙四说：“我今天给你们四位说，我有一个拜兄，姓马名梦太，家住在安定门内国子监，练得一身好功夫，曾在前门外打过土匪，与神力王比武，在兴顺镖店救驾擒贼，真是当世的英雄！此时他跟随着神力王被保升为副将，随队征讨四川峨嵋山，捉拿叛逆天地会八卦教的赛诸葛吴恩，早晚有一天传递捷报，他必定会高官得做，骏马任骑。我想大丈夫生在世间，就是要光宗耀祖、显姓扬名。还有一位姓张，名广太，现任西海岸独龙口的总兵，都是通过不同寻常的途径获得的功名。”欧阳善等听了孙四的话，说：“好，我们三人正想要去军营，虽说有武艺在身，无奈我们没有门路进入。求贤弟写一封信，我们三人要去一趟。”孙四也是个慷慨的人，立刻写了一封书信，交给他们三人。侯化泰说：“我也要去访访张广太是个什么样的人。”酒席结束后，张玉峰说：“我本想留兄台盘桓几天，无奈我们等也要起身前往四川去，兄台也要回府，知己之交就不说那些客套话了，我们五人后会有期。”侯化泰说：“我此刻回归山东，不久也要到四川走一趟，看看机会再行事吧。”孙四送走了四人。
张玉峰回到家中，安置好了一切，选择了吉日，与二位拜兄一同起程，把茶馆派家人照应，他们三人坐了两辆马车，出了彰仪门。当时正值仲春天气，一路春风送暖，淑气迎人，嫩柳散发着香气，桃花争奇斗艳，鸟语花香，到处都有可观赏的景色。三人坐着马车，第一站住在良乡县；第二站到了涿州，住在南关和顺张家老店。刚一下车，把行囊取下来，又将随带的三般兵刃拿下去。住的是上房。店小二送上洗脸水来，又送上茶来，三人喝茶洗脸。店小二又送上一桌果席来，有二十四样果碟，十六样冷荤，一坛绍兴酒，说：“我家大爷叫送给你们三位爷吃的。”欧阳善说：“你家大爷姓什么？在哪屋里居住？”小伙计说：“你们三位爷先喝着，我也不敢说姓什么。我去问他，他说叫三位爷千万留下吧，不必说他的名姓。”张玉峰说：“你给我请过来，我们见见就知道了，这肯定不是没有名的朋友。”小二答应着下去了。不多一会儿，只听小二说：“三位爷，我家大爷前来拜访。”他们三位往外一看。不知来者他系何人，且看下回分解。
第二回 张玉峰旅店结盟马梦太探山被获
钢肠烈士欧阳善三人在上房听见店小二说有人拜访，只见门帘一挑，走进来一个人。此人身高七尺，身材细长，面色青粉，白中透青又青中透白，两道细眉下是一双圆眼，黑白眼珠分明，目光有神，鼻梁端正，四方嘴，嘴唇周围没有胡须，看起来三十多岁。他身穿蓝洋绉夹袄，里面是蓝纺绸小夹袄和夹裤，外面罩着米色宁绸夹马褂，套着灰摹本缎夹套裤，脚上是白绫袜和厚底四镶云履，手里拿着折扇，进来时笑嘻嘻地说：“三位兄台来到这里，小弟接待晚了，还请恕罪。”
张玉峰三人连忙说：“我们兄弟三人来到贵处，有幸得到尊兄关照，又承蒙赐酒筵，实在是受之有愧，却之不恭。还未请教尊兄大名？”那人回答：“小弟姓张，名宝任，是本地涿州人，开着这家店。今天看到三位到来，心中十分仰慕，所以略备薄酒小菜，想和三位谈谈心。不知三位尊姓大名，要往哪里去？所带的兵刃是自己用的，还是给朋友带的呢？”
欧阳善三人各自报了姓名，说：“这些兵刃是我们三人用的，我们略懂一些武艺，打算去四川军营投奔一个朋友。”张宝任说：“原来如此。”他叫店小二摆上酒菜，说：“三位别嫌弃简陋，我们主要是谈心。”
四人分宾主坐下，喝酒时谈论起一些闲话。张宝任说：“不瞒三位，我也喜欢练武，拳脚棍棒都学过。今天看到三位使用的兵刃，都不是常见的，所以特意前来请教。”钢肠烈士欧阳善说：“我们三人是结义兄弟，平生最爱练武，在京都以做买卖为生。既然兄台喜欢武艺，功夫肯定很纯熟，一定是世外高人、侠义英雄！”
张宝任说：“欧阳兄不必过谦，你我一见如故，以后就不要客套了。我今年二十九岁，不知尊兄年长几岁？”欧阳善说：“我比你大两岁。”张宝任说：“这么说，你是大哥了。你们二位也别隐瞒，实话告诉我吧。”铁胆书生诸葛吉说：“我今年二十八岁。”张玉峰说：“我今年十九岁。”
张宝任说：“我久仰大名，在京都有一位玉面哪吒张玉峰，曾在前门外打败南霸天，远近闻名，就是尊驾吧？”张玉峰说：“岂敢，小弟有什么德能，让兄长过奖了。”张宝任说：“我想和三位结为兄弟，不知尊意如何？”欧阳善说：“好啊。”于是四人各自说了年龄，交换了盟帖，彼此情投意合。
张宝任说：“你我既然是一家人，就不用客套了。你们三人有如此高强的本领，为什么一定要投奔四川峨嵋山大营呢？现在穆将军带领二十万精兵在河南地界，我给三位写封信，派两个家人护送，你们到了那里，有一位帅总姓马，和我是至亲，你们看怎么样？”
欧阳善一想，去四川路途遥远，不如去河南方便，就说：“仁兄如果肯如此厚待，我们三人就不用跋涉去四川了。”张宝任说：“你们三位事不宜迟，我也不敢久留，请三位明天起身，我再派人护送，顺便给我至亲捎封问好的信。”张玉峰听了十分高兴。
四人又闲谈了一会儿，直到尽兴才散去，各自安歇。第二天早上起来，张宝任给他们装好车，叫了两名家丁骑马引路，四人分别。张宝任说：“张英、张华，你们二人在路上好好侍候三位老爷。”张玉峰等三人说：“兄台请回吧，我们告辞了！”
张英、张华二人催马在前引路，欧阳善、诸葛吉、张玉峰三人在路上晓行夜住，饥餐渴饮，走了很多天，进入了河南地界。张英说：“三位大爷，我们今天住桃柳营吧，离大营不远了。”三人听了说：“好，我们就住在这里，你们二人去找店吧。”张英、张华二人说：“我们二人常走这条路，都住韩家店，就在十字街西路北，我们还住那里。”欧阳善说：“很好。”
众人进了街，看见西边路北果然有一座大店，字号是“永升客栈”。众人进去，到了上房，张英、张华二人伺候他们吃了酒饭，晚上就安歇了。
第二天起来，三人睁眼一看，发现自己坐在一座大寨的分金厅上，周围有六七十名天地会的兵看守，三人的兵刃也被人盗走了，他们慌忙问道：“你们这伙人是干什么的？我们昨晚住在店里，怎么一夜之间到了这里？”
只见张英、张华二人过来说：“三位爷别生气，我有情况详细禀报：这是我主人张宝任的主意，他是天地会八卦教中的逍遥会总，派我们二人送三位来这里，昨晚在店中用熏香把三位熏晕，送到了这里。这里是剪子峪，三位也走不了了。我们已经把书信投进去了，等候这里的大会总老龙神马凤山的回牌。这里正经管事的有三位，还有侯德山、侯保山。”
钢肠烈士欧阳善三人听说后很无奈，“我们三人没想到被人算计，就算送我们来这里，也应该跟我们说清楚。我们既然来了，就安心待着吧。”张玉峰暗中告诉二位拜兄：“看情况行事，暂时忍耐。”
三人正在议论，不一会儿送上茶来，三人喝着茶。忽然从外面进来一个人，说：“三位大爷，我们三位老总升了大厅，有请三位。”张玉峰说：“好。”
三人跟着传话的人出了配房，往东一看，只见正北有五间大厅，东西配房各十间，两边摆放着刀枪架子。正面有三张座位，中间椅子上坐着一个人，年过花甲，面色紫酱，眉浓目阔，精神十足；头戴三角白绫巾，扎着金抹额，上面有二龙斗宝的图案，身披白缎子绣花战袍，脚登官靴；五官看起来很凶恶，一部花白胡须飘洒在胸前。左边是侯德山，右边是侯保山。两边站着一百多名削刀手，都是二十多岁的年轻人，用青绢帕包头，穿亮青布夹袄，脚登青布快靴，怀里抱着二寸多宽、四尺二寸长明晃晃的斩马钢刀。
张玉峰看了，一抱拳说：“会总请了！欧阳善等有礼。”三人报了名字。马凤山说：“三位贤士，今天有张会总的书信，推荐三位帮我看守剪子峪。你们弟兄三人如果不嫌弃山寨简陋，我这后山有一座马厂，派你们三人去看守吧。”三人说：“遵令。”
马凤山赏了三人酒筵，派了一百名兵丁跟三人前去，每月给三人三十两月费银，一年四季还有俸禄。每逢初一、十五大操练，三人也各自施展本领。马凤山见三人武艺超群，另眼看待，但不敢让他们掌兵权，不知道三人是什么心思，怕他们有诈。过了半年，三人被升为三绝会总，总理后山事务。
这日，马凤山突然传令召欧阳善三人到大寨。此时他正在点兵，见到三人到来心中大喜，说道：“你们三人来得正好，如今大清官兵已到山口挑战，你等可替我去阵前掠阵。”欧阳善三人表面应承，心中却想：“我们本是安分守己的良民，不料中了奸计才落入天地会八卦教手中。今日去掠阵，正好看看清营带兵的是哪路英雄。”
三人来到东山坡上观望，只见清营中有体态丰腴的大帅，也有身形瘦削的先锋。这一阵仗清营大获全胜，马凤山败回大寨，从此紧闭山口不敢再出战，还折损了侯德山。欧阳善三人先到大帐向马凤山问候，马凤山叹道：“三绝会总，你们有所不知，今日带兵的是山东马成龙，外号‘胖马’，此人足智多谋，临敌不惧，勇冠三军，手使大环金丝宝刀，削铁如泥。之前他跟伊大人查办黄河时，在这剪子峪打过‘小耗神’余四敬，还曾空手夺槊。早前在苏州福建会馆，也与我会中人交过手。今日在阵前打仗的是‘瘦马’马梦太，正是他刀劈了侯德山。今后你们要多加小心，派人严守山口。”三人领命后便回归后山。
用完晚饭，张玉峰开口道：“二位仁兄，我们在这会中已近一年，如今马老爷带官兵攻打山寨，若不早定脱身之计，等山寨攻破时恐遭池鱼之殃，被人连累，到那时后悔就晚了！”欧阳善回应：“我看今日阵前的马梦太果然名不虚传，是位真英雄！但我们若弃寨投奔清营，寸功未立也无意义。依我之见，不如等下次打仗时，暗中给马梦太送信，咱们三人合力拿下马凤山，作为进见之功，你们看如何？”诸葛吉点头：“好主意，今晚月色正好，我们到后山散步闲聊一番，顺便谋划此事。”张玉峰接话：“正合我意，咱们也算未到中秋先赏月了。”
欧阳善感慨：“贤弟，你我有一身好本领，却不能扬名显亲、光宗耀祖，反而受制于人，真是惭愧！”张玉峰劝慰：“上古英雄也有受难被困的时候，像唐朝的薛仁贵、宋朝的高怀德，最终都能扬名于世。”三人正谈论间，忽见正北有一道黑影闪过，便躲进树林，用绊腿绳将其绊倒擒住。借着月光细看，竟然是马梦太，三人心中暗喜，连忙将他带到自己房中。
欧阳善故意问道：“朋友，你贵姓？说清楚了，我们好去献功。”原来马梦太是从清营领命来探剪子峪路径，不想被擒，自知难逃一死，便朗声道：“小子们把你老爷拿住，要杀要剐随你们！我马梦太乃天下英雄，若是好汉就给个痛快，我死后鬼魂也念你好处；若让我不死不活，我做鬼也骂你不休！”
欧阳善继续演戏：“听你口音像是北方人，咱们是同乡。我若把你送到老会总那里，你定要碎尸万段。念在同乡情分，你叫我三声会总爷，我就放了你，怎么样？快说！”马梦太啐道：“呸！老太爷我是大清国官员，奉命探贼，被你们拿住杀剐随意，岂会求叛贼释放！你们这剪子峪弹丸之地，马凤山不过乌合之众，天兵压境，山寨不久必破。我活着不能杀贼，死后能在麒麟阁留名，也算为国捐躯，不必多言！”
诸葛吉从里屋出来假意恐吓：“你若说些好话，还能活命，说这些恶语真是‘恶语伤人六月寒’。我们本是好心，有好生之德，你既不怕死，送到前山大寨见老会总，定要剥你的皮、摘你的心，到时候就知道厉害了。”马梦太听了哈哈大笑：“大丈夫视死如归，你们这伙狐群狗党也算不得豪杰，老太爷唯有一死！”
此时张玉峰上前道：“二位兄长，不必试探了，这位也是我们同道中人。”说罢从里间取出铁头孙四的书信，“老哥，我先赔罪！”随即解开绳扣，将马梦太搀扶起来，“马老兄台，你先看看这封书信就明白了。”马梦太正骂着，忽见一个二十来岁、面容俊朗的青年过来解开绳索，扶他坐在东边椅子上，还递过一封书信，并剪了桌上蜡烛的烛花。他接过书信，见封口写着“内函由京都前门外广庆茶园发”。
第三回 马梦太夜逢三险验兵刃绝处逢生
马梦太接过书信，看见封皮上写的是：“书由京都前门外广庆茶园发，名内详。”后面标注着“康熙 年 月封”。他拆开信封，只见信中写道：
敬请梦太兄台大人福安。弟孙兆英自与您拜别之后，时常心中想念，知己之交就不叙说那些客套言语了。想来吾兄您大展鸿才，扫荡邪魔，即便与吕望的六韬相比，也不过如此。在此敬启一事，如今有我的叙盟兄欧阳善、拜弟诸葛吉、张玉峰三人，他们棍棒功夫纯熟，又有文韬武略，是当世的英杰，想要投效军营，若他们到达之时，兄长千万多加照应，那便是小弟的大幸了！书中不能尽言，一并请您台安。这封短笺写得潦草，面见之时再行感谢。
康熙 年 月 日。
兰弟孙兆英拜上
马梦太看罢书信，说道：“哪位是姓欧阳名善的呢？”欧阳善回应道：“我叫欧阳善。”诸葛吉笑嘻嘻地说：“我叫诸葛吉。”又指着那白面模样的人说：“他叫张玉峰。”马梦太说：“你们三人不认识我，就应该把我杀了。如果不杀害我，就该尽到朋友的道义才是。你们三人这般耍笑我，连我的朋友你们都瞧不起了！幸亏我马梦太是不怕死的人，倘若我怕死，连我那朋友的面子都不好看了！”欧阳善连连赔罪，说：“是我们一时莽撞，情愿认罪，还望您宽恕。”张玉峰说：“老哥，都是小弟的错！此事还得商议一个万全之策才是。”马梦太问：“你们三人因为什么落在这天地会八卦教中？是因为什么缘故呢？”张玉峰把之前的事情说了一遍，又说：“今日之事，我想定一条苦肉计，将马老哥捆上，送到大寨，到了那里就说拿住奸细了。只要见着马凤山的面，把老哥你放开，你我四人拿他。你觉得好不好？”马梦太说：“这不是万全之计。这山寨内的喽兵、教匪要是一齐动手，你我该当如何呢？依我之见，我先回大营，见了元帅，定下计策，我再回来。到了这里，等至天晚，再依照你们那条计策，把我捆上送到大寨，见了马凤山，你我四人将他拿住，外面有官兵接应，才能一战成功。”张玉峰说：“也好，马老哥，你先走吧，把大营的官兵调来，再作计较就是。”马梦太说：“你们三人明夜晚间还在这里等候就是，我要告辞了。”
马梦太往外走，张玉峰三人送出来，说：“老哥，我们专候捷音就是。”四人分别。马梦太出了后山往东走，自己心中盘算：“这是天助我马梦太该成这件奇功，我也想不到有此奇遇。”正思考之间，抬头一看，见山路崎岖，树木茂密，不是来的时候的道路，自己无奈，在各处寻找，并无路径。他信步往前，才走了有七八里之遥，腹中感到饥饿，想要吃点饭才好。心中正想着，仰面一看，皓月当空，清光皎洁，月朗星稀。
马梦太出了这道山口，见眼前有座村庄，自己信步走进庄门，到了十字街，看那街道平坦，是东西一条街，南北一条街，也有围子砖墙，四个大门。他走到十字街，往东一拐，闻到一阵羊肉香味。见路北有一座大庄门，双门半掩，羊肉的香味从这大门内飘出来。马梦太一看门内，路东有一间门房，见里面灯光闪闪。马梦太轻手轻脚，走到近前，往里一看，屋内南边有个灶台，地下一张八仙桌子上有一盏灯，地下一个炭火炉子，上面有一个带盖的沙锅，炖着一锅羊肉，八仙桌上有一把大磁茶壶，两个茶碗，一沙锅白米饭。可巧屋中并无一人。
马梦太说：“我也饿了，不免我吃点饭吧。”用手一摸，那茶还热，自己斟了一碗，自斟自饮。连喝了几碗，把炖羊肉端下来，放在八仙桌上，打开盖一看，热气腾腾。又把饭也盛来。正在饥饿之际，端起碗来，狼吞虎咽，吃得非常痛快。正在得意之时，心中说：“有福不在忙，这是应该我嘴中之食。”
正想之际，忽听那北边有人说话：“二哥，我今日炖了三斤羊肉，煮了一锅饭，请你吃点。你我二人谈谈心。”说着话，门一响，进来了两个人：头前走的人身穿月白布裤褂，足下青布快靴；年有三十以外，黑紫面皮，粗眉大眼，高颧骨，鼻梁端正，连鬓落腮黑胡子。后边那个也是这样的打扮。一见马梦太，就问：“你这人是从哪里来的？快些实说！你倘若不实说，我立刻鸣锣，把你拿住！”
马梦太饭也吃足了，说：“朋友，你先别着急。在下姓马，名梦太，是京都人氏。从此过路，我实在是饿了，把你的羊肉全给吃了。”那人一听，气往上撞，说：“好哇！你还这么大模大样的，见了我连个惧怕都没有。黑夜之间，你无故进我门房，是因为什么缘故？”说着话，他伸手一抓马梦太。马梦太一闪身，用手一磕他，他“哎哟”一声，说：“好大胆的贼人，你来与我动手！”
马梦太站起来，那两个人一齐扑向他，他全闪开了，三拳两脚，将那二人打倒。他乐嘻嘻地说：“不要脸的匹夫！老太爷一闹，全把你们这伙人要了命！”说着，往外就走，又气又笑。
走了没有三步，听见那门房一阵铜锣响，震动天地。马梦太说：“不好，我快走吧！出了这个村庄就好了。”正思考之际，忽听那东南迎面一阵锣响，西、东、北三处皆是如此，锣声齐响。那四面八方灯笼火把，照耀如同白昼，大小巷口儿全都有人把守，刀枪如林，那灯笼上有字，写的是“守望相助”。
马梦太情知不好，连忙拉出短把刀、避血桷来，站在那当中。只听有人说：“这次别叫他跑了，拿住他，把他活埋了就是！那两天埋了一个，今日他们又来了。好哇，这次可跑不了啦！”马梦太一摆刀，说：“你这群狗党羊群，老太爷岂把你们放在心上！”只见从正南跳过四人，各执长枪，照定马梦太分心就刺。马梦太用短把刀相迎，四人把他围上。
马梦太看前顾后，并无一点惧色，把刀法展开了。那四面八方的人也都赶到，灯笼火把，照耀如同白昼一般。马梦太一瞧，约有三百多号人，把他围上。此时四面铜锣不止，马梦太想不到有这些人，要走也走不了啦，无奈，与众人动手。这些人都是刀枪剑戟、斧钺钩叉、鞭锏锤抓、镋棍槊棒，各施所能；还有弓箭手、飞抓手，这些人个个奋勇，人人争先。
马梦太先前可以招架，到后来刀法迟慢。又听西边一阵锣鸣，挠勾手飞来，这两班人齐到，把马梦太闹得浑身是汗，想走不能，稍一失神，被人家一把抓住，说：“这可走不了他啦！捆上他！”马梦太情知不好，把刀一扔，躺在就地，一语不发。
众人上前将马梦太捆绑结实，把他身上携带的避血桷也搜了出来。其中一个庄丁说：“把他送到庄主那里去发落吧。”有一位年长的人说：“这个时候庄主也早就睡了，不如把他埋了，明天再告诉庄主就是了。”众人齐声说：“您老人家说得对。”马梦太说：“你们这个地方好狠毒，拿住活人就敢埋了！”那些庄丁听了，都哈哈大笑起来，说：“呸！你别不要脸了！我告诉你吧，我们这个村庄先前已经埋了两个了，加上你就是第三个了。你们众人别等着了，抬起他就走吧！”
众人把马梦太抬起来，庄兵说：“把这兵刃送到庄主那里去，是一口刀、一个避血桷。”其中有人拿了兵刃去了。众人抬起马梦太，出了西村口，往北走了不远，到了一个深沟，这个地方是埋人的地方。马梦太此时心里如同万箭钻心，刀剜肺腑一般，心想：“我要是死在贼人之手，还算为国尽忠呢！没想到我死在这里，合营的朋友不能见面，也不能和张玉峰等人共同攻破剪子峪了。”
那些人说：“这边有一个坑，把他扔下去吧。”那些庄丁把马梦太提起来正要往下扔，只听见村口里面跑出一个人，说：“千万可别埋！庄主升了大厅，为这件事非常着急，说你们办事太粗疏了。快把他抬回去吧，见了庄主，看看该怎么办。”
马梦太一听，心里说：“我又可以不死了。这个庄主莫非是故友？”一想这里没有认识的朋友，不知道是怎样一段缘故，越想心里越闷。
众庄丁又把他抬回去，到了村子里刚才他吃饭的那座大门外面，只见大门已经打开，里面灯笼辉煌，从里面出来两个人，把马梦太腿上的绳扣解开了，说：“朋友，你是哪里的人？姓什么，叫什么？你说明白了，我好回禀我家庄主。”
马梦太说：“我是京都人氏，家住在安定门内国子监，姓马，排行在最后，名梦太，外号人称瘦马老太爷。你告诉他吧，我是大清营的副将，奉元帅之令来探剪子峪的。我误走到这里，因为我饿了，偷了你们这里一些饭吃，就被你们拿住了。你问完了我，我也该问问你们，这庄主姓什么？叫什么？”
那人说：“姓黑，你或许认识。”说着，走进去了。马梦太一听，心里说：“我不认识这么一位姓黑的朋友，这件事还不知道会怎么样呢。我也都说了，他们这里离剪子峪很近，可全都是天地会八卦教的人。我此时死生由命，富贵在天了。”
正在心里担忧疑虑的时候，忽然看见从里面出来两个家人，说：“马老太爷，我家庄主有请。”马梦太说：“我这里还捆着呢，也不能会见朋友。你们既然不杀我，来吧，劳驾，给我解开吧。”那人果然给马梦太解开了绳子，说：“你跟我进去吧。”
那人在前面引路，马梦太跟着。进了二门，看见里面是北大厅，上房五间，东西配房各三间。上房垂着帘子，里面灯烛辉煌。马梦太跟着那家人上了台阶，家人掀起帘子。马梦太进去一看，正面有一张八仙桌，两边有太师椅子，墙上挂着名人字画、挑山对联，桌子上有一盏烛灯。
马梦太在东边椅子上坐下，说：“你家庄主哪里去了？”家人说：“在后面更衣，一会儿就出来。”不多时，家人引路，从外面进来一个人，身高七尺，膀大腰圆，面色如同刃铁，黑中透亮，长着扫帚眉、大环眼，鼻梁丰隆，四方口，年纪有三十多岁，精神百倍；身穿宝蓝洋绉大衫，脚下穿着白袜云鞋。
那人一见马梦太，连忙作揖说：“师弟，愚兄不知，你是从哪里来？贵姓尊名？是哪里人氏？”马梦太听他说话，知道是自己的同门，于是说道：“我姓马，名梦太，家在安定门内国子监便是。你是哪位同师弟兄？如何知道你我是一门之人呢？”
那庄主说：“我姓黑，名锦太，是你七师兄。这个村庄名叫回回峪，我是此村首户，有什么公事都和我说。我方才正在看书，听见这个村庄传锣响，我知道这必定是有事情。因为连年闹邪教，各处有土贼，这回回峪成立了团练乡勇，守望相助。这里开创的时候我是领头的，本村一共凑了五百人。
我今夜正要问是什么事鸣锣，他们说拿住人了。把你的短把刀和避血桷拿出来，交给我看，我才知道是咱们师兄弟，连忙派人去请你前来，让你多有受惊了。你要是早来三天，还可以见着咱们师傅呢。师傅是昨天走的，要去逛四川了。”
马梦太说：“我也真是运气不好。我是奉令来探这剪子峪，到了后山，我受了人家的绊腿绳，我以为必死无疑，没想到遇见故友。如今来到这里，我要不是遇见兄台，我今天就性命不保了。我饭也吃了，我还不能久待。”
黑锦太说：“知道你师弟军令在身，不能久待，我把你侄儿叫进来见见你。之前我派他拿书信一封去军营找你去了，没想到走到半路，遇见一个朋友，他二人知道你在四川，也不想去了。今天你同马成龙来破剪子峪，我想要去看你，托你把你侄儿提拔提拔。”
马梦太说：“那有什么难的？我见见我的侄儿，你把他给我叫来。”黑锦太吩咐家人：“去把少庄主叫来。”
不多时，家人把黑英叫了进来。黑英一进来说：“师叔，你好哇！”给马梦太行礼。马梦太看黑英年纪有十七八岁，五官端正，方脸大耳，长眉朗目，鼻直口方；身穿蓝绸子长衫，脚下穿着白袜云鞋。
马梦太说：“坐下。你今年十几岁了？”黑英说：“我今年十八岁。”马梦太说：“你都会练什么拳脚？使什么兵刃？”黑英说：“我会练短拳，使的是短把刀、避血桷。”
马梦太说：“好！你明天跟我到大营内练两趟，没事的时候我把平生所学教给你练几趟。”黑英答应说：“是。”
马梦太又问道：“你奉你父亲的命令找我去，为什么走到半路你又回来呢？”黑英说：“我走到半路，遇见一个朋友，名叫卢杰，他和我结为兄弟。在半截村遇见大清营的玉斗、巴德哩，他们说顾焕章探峨嵋山被妖道拿住，用三根铁钉钉在木板之上。卢杰是要投奔顾焕章去的，听说这个消息，他一定要回家。我也不知道您老人家在那里怎么样，所以我二人就回来了。”
马梦太又说：“总是你们二人年轻，就是投奔我去，我也可以给你们找事做。如果没事，你们二人再跟我练几套拳也好，我指教指教你们二人。你去把他给我叫来，我见见他就是。”黑英出去了。
黑锦太说：“贤弟，你再吃点什么？歇息歇息，明天回营吧。”马梦太说：“我此时就走。饭也吃了，我还有紧急军情。”
正说着，黑英进来说：“师叔，我那个朋友并没在家，他去访友去了。”马梦太说：“你等他回来，跟我到大营，我也正想有几位知己之人才好呢。”黑英答应了。
马梦太说：“师兄，我要告辞。”黑锦太说：“把你的兵刃带起来。我也不留你，你去吧。明天我叫你侄儿投你营里去。”马梦太答应了，出了客厅，黑家父子把他送到门外。
马梦太出了回回峪，自己心里说：“好险哪！我这次是绝处逢生。”正在想着，走了有一里多路，只听见眼前有人说：“呔！过往之人，留下买路金银，我饶你不死！要是不然，我叫你死无葬身之地！”
马梦太听罢，说：“是合字吗？”那人说：“你不必说那些江湖话。我告诉你：我不种桑不种麻，全凭利刃作生涯。要献金银来买命，以免英雄刀下杀。”
马梦太听了，气往上撞，拉出短把刀来，跳过去要和那人动手。那人把刀一摆，上下翻飞，走了几个照面，马梦太被人一脚踢倒，翻身躺在地上。那人摆刀，分心就刺。
第四回 设奇谋计破剪子峪穆总戎攻打五云山
在生活中，我们应始终保持从容的心态，注重自我修省，又何必急躁猖狂呢？一个人有涵养，懂得修身养性，寿命才会延长，也才能安稳地收获一生的福分。
话说瘦马马梦太从回回峪出来，走了大约一里路，遇到了劫路的人。那人一脚把他踢倒在地，让他动弹不得。接着，劫路之人走过来，用刀背打了马梦太一下，然后把他捆起来，还捡起了他掉落的刀。之后，那人扛起马梦太，顺着大路往回走，嘴里说道：“今天我正想喝一碗醒酒的活人心汤，把你带回去，给你开膛，摘下你的心来，做一盘菜下酒吃。”马梦太一声不吭，被那人扛到了一所庄院里面。那人喊道：“来几个人，把这家伙的心摘了，好下酒。”众家人过来一看，连忙说：“不好，这个心不能摘，等我去请少庄主来。”去的人没多久，就有一个人过来仔细看了看，急忙解开了马梦太身上的绳扣，说道：“师叔，您老人家怎么又回来了？这是我的一个朋友，他不知道是您，多有得罪！”马梦太羞得满脸通红，一句话也说不出来，心里明白是自己刚才在大厅说错了话，才惹出这场风波。他想了想，说：“黑英贤侄，刚才拿我的那个人是谁？”黑英回答说：“是我的拜兄卢杰。”马梦太说：“原来如此，你要是不来，我这条命就没了！我也不见你父亲了，我得走了。”黑英把他送到门外。马梦太一边走，一边心里想着：“这件事我真是办错了，从此以后一定要谨言慎行。这真是应了古人的话：是非只为多开口，烦恼皆因强出头。”
马梦太自思自想地走了五六里路，来到了前边大营的营门。他进了营门，来到中军帐，看见元帅马成龙、白胜祖、李庆龙三位正在谈论军情。马成龙一见到马梦太，就说：“老兄弟，我今天正想替你报仇去呢，你回来得正好。”马梦太说：“我这条命差点就丢在那里了，真是一言难尽。”于是他把昨天发生的事情详细地说了一遍。马成龙说：“很好，老兄弟，你今天吃了晚饭就回去。我这里到初鼓的时候就派三路兵马进发，去夺取东、西、南三路山口。”马梦太得到元帅的吩咐，非常高兴。白胜祖说：“今夜晚我带领本部五千人马攻打南山口。”马成龙说：“派李庆龙先攻打西山口，带领五千兵马，奋勇督战，我亲自统领中军攻打东山口。今夜一定要一战成功。”马梦太心想：“我和那欧阳善、诸葛吉、张玉峰四个人不知道是死是活，这件事还不能确定，只能上托圣主万岁爷的天武神威，下借我们四个人的武技了。”四位大人围坐在一起喝了几杯酒，马梦太说：“酒我也不吃了，我这就告别，明天来喝得胜酒吧。”马成龙说：“我们就不送了。”
马梦太顺着路，按照前一天走的原路，找到了后山。到了黄昏时候，他来到后山，顺着山梁上去，到了张玉峰三人住的屋子。欧阳善说：“老兄弟来了，你把事情办好了吗？”马梦太说：“事情不能再拖延了，我已经和元帅说好了，今夜初鼓，三路兵马进发，我们现在就行动。”欧阳善说：“你先受点委屈吧。”于是把马梦太捆了起来，三个人抬起他，顺着路往前山走，来到大寨，让人进去回禀。
这时，老龙神马凤山和侯保山二人正在中军大帐谈论军情。马凤山说：“这座孤山防守起来不容易。”侯保山说：“走也不行，遍地都是大清国的疆土，到处都有伏兵，要是去四川，可就不容易了。要是投奔悬漠山，道路太遥远；要是投奔五云山，那里的云南七勇士金铛无敌大将军曹天兴，他也不一定会收留你我，我们和他平时关系不好。如今之计，我们二人加上山上还有八九千人马，可以和马成龙决一死战。明天先不出战，只紧紧守住山口，等他那里有人来挑战，我出去打一个败仗回来，夜晚他必定料想我们两次败仗后不敢出山，我们再率领全山的人马，出其不意，攻其无备，一阵就可以成功。你觉得怎么样？如果得胜，就长驱直入，复夺汝宁府，恢复旧业。”马凤山说：“好。”二人计议已定。
忽然，家人进来报告说：“回禀会总爷，今有三绝会总抓住了探山的奸细，现在帐外等候命令。”马凤山帐前只有四十名心腹家将，听家人来报，心中非常高兴，说：“请他们三人进来。”家人出去，不多时，只见三绝会总抬着一个人来到中军，先把马梦太放下，又把绳扣儿一抖，说：“马凤山，你今天还能往哪里跑？外面三处山口已经被攻破，你休想逃脱活命！”钢肠烈士欧阳善、铁胆书生诸葛吉二人先摆开兵刃，把侯保山抓住。马凤山拔出佩剑，举剑动手，张玉峰、马梦太二人各展所能，打了几个照面，就把马凤山抓住了。那四十名家将先自行逃窜了。这里四人把两个贼人捆好，外面三山口的官兵已经进来。四人放了一把号火，大清元帅马成龙、白胜祖、李庆龙三人，各带本部人马，杀进了剪子峪。这场战斗杀得愁云惨惨，鲜血染红了山坡。这一阵杀了贼兵五千多人，剩下的贼众都逃散了。到天色大亮的时候，马梦太与张玉峤等四人与大队人马合为一处，浩浩荡荡地回归大寨。这一阵，把剪子峪搜得一个贼兵也没有了。
马成龙回到中军，和白少将军升了大帐，众将前来报功。其中有马成龙本部亲兵队营官都司赛展雄谢禄，蓝面天王韩虎是守备，还有本营的参将、游击、守备、千总、把总等官员，各自报告自己的功劳，马成龙在功劳簿上把他们的名字都记了下来。马梦太带着欧阳善、诸葛吉、张玉峰三人来到大帐，参见元帅，把自己在剪子峪杀贼的经过详细说了一遍。马成龙说：“有劳你们三位帮助我们攻破此大敌。”欧阳善说：“我们只是稍微尽了点微薄之力，都是大人的福气。”马梦太又过去把三人介绍给李庆龙认识。马成龙说：“来，快把那被抓获的贼人马凤山、侯保山带上来。”两旁的亲军护卫人等把两个贼人带到中军帐来。那贼人站着不跪。马成龙说：“你们两个贼人既然被擒，见了本帅为何不跪？”马凤山说：“你是你皇上家的忠臣，我是我会总爷的义士。你要杀要剐，任凭你处置。”马成龙说：“你们从何处开始，是从哪里造反的，从实说来！”马凤山说：“我们是我家会总爷创立的天地会八卦教，我们是替天行道，普救众生，只以铲除邪恶为根本。你们只知道有君主，却不知道天下不是一人的天下，而是仁人的天下，是有德者居之，无德者失之。我如今既然被擒，只求速死为好。”马成龙听了，说：“你们这些人既然说替天行道，我大清国都是圣明皇帝，如尧似舜一般，惠爱黎民，任用忠臣，礼贤下士。你们行的是什么道呢？你说说看。”马凤山说：“我也知道康熙佛爷是一位有道明君，无奈天下各处府州县的官员不能都是忠臣啊！我也知道忠臣不少，无奈天下被屈含冤的人真有几千万，都被贪官污吏所害。我们立意要替天行道。到如今，我们会总他先坏了良心要造反，我们也只好随着。我二人既然被擒来，只求赶快赐我们一死，在九泉之下也感你的好处。”马成龙听到这里，也就不再往下问了，当即吩咐：“带下去，在营门口外斩首示众！”刀斧手答应，把贼人押下去，不一会儿献上首级来。马成龙让军队休息三天，然后带领大队人马浩浩荡荡地直奔穆帅大营而来。且说穆帅自从到了五云山，歇了几天兵。这一天，探马报道：“马总镇带兵平灭了剪子峪，回兵已经到芳桃河扎营。”不多时，马成龙带着白少将军等进入大营，参拜将军。穆帅说：“马成龙，你这件奇功我也知道了。你运筹帷幄，决胜千里，智勇双全，我会递折子保奏你。”马成龙把功劳簿呈上，将军看完，交给奏折师爷贺连捷先生起稿，奏明皇上。过了半个月以后，旨意下来：马成龙赏给提督衔，先换头品顶戴，并赏戴双眼花翎；马梦太赏给总兵衔，并赏戴花翎；白胜祖赏给固勇巴图鲁勇号；李庆龙以副将提升，赏戴花翎；欧阳善、诸葛吉、张玉峰等三人，送部引见；穆詹赏镇海将军衔；随营兵丁赏给三个月钱粮。穆将军接旨谢恩。
过了三天，军队放炮祭旗，浩浩荡荡地行进到五云山的北山口外，离山五里远的地方安营下寨。穆将军派把总汲应元去探探那五云山是什么样子。汲应元带着手下兵丁，各骑快马，来到五云山下。往上一看，只见上面雾锁云蒙，旌旗招展，枪刀密布，安设了滚木擂石，山口有闸板。汲应元探察清楚后，这才回营交令，把情况禀明了元帅。穆将军传令晓谕五营四哨的大小将佐等，明天准备，五鼓升帐点名。天晚的时候这里下令，派古北口提督随营副帅监查前后各营。这位大人名叫邓龙，行伍出身，精明强干，办事勤勉能干，跟着白大将军久打军需。穆帅派好了巡营粮台等官差使，诸事完毕，就去休息了。
第二天起来，穆将军净面更衣，二位副帅蔡将军、汪平，提调参赞大臣，这三位升了帐。一阵鼓响，副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总、外委、兵丁，中军官、旗牌官，把一座中军帐站得整齐严肃，各按次序排列。随营的大将有马成龙、马梦太、李庆龙、白胜祖。那欧阳善等三人，早已进京引见去了。这里就是韦佗保、韩三保、萨哩善、哈三保、玉斗、巴德哩这一干众将，在两旁站立，真是高高矮矮、胖胖瘦瘦，都是三山五岳的英雄，四野八方的豪杰。这些人都是上山能打虎、入海能擒龙的人。两旁花翎乱摆，岔尾晃动。穆将军见众人都已到齐，正要拔令箭派人，忽然间大喊一声，口吐鲜血，倒在地上。不知道是什么原因，且看下回分解。
第五回 妖道暗施阴谋计王宏定计捉妖人
穆将军刚刚升坐中军大帐，正要部署军情之时，忽然大喊一声，昏迷不醒。众人急忙抢救，他却昏昏沉沉地倒在寝帐之中。蔡将军看这情形，担心有别的缘故，急忙问穆将军的亲随家人：“平时有这种病症吗？” 家人都说：“没有病症。今天一句话不说，好像中了邪的样子。” 蔡将军听了，立刻出来，点齐大队人马，去攻打五云山，留下汪大人守护中军，兼管粮台。大军浩浩荡荡地开出大营。
正要往山口进攻，只听见山里人声鼎沸，三声大炮响起，震得山摇地动。只见山口闸板升起，从里面先出来的是马队，后面是步队，呈双龙出水的阵势：左边有二千马队，右边有二千马队，中间是六千步队。两面白缎子绣着蓝字蓝花的大门旗，分在左右，上面的字是 “替天行道”“聚众招贤”。那些马军都头戴三角白绫巾，勒着银抹额，上面有二龙斗宝的图案，身穿白缎子箭袖袍，上面绣着三蓝牡丹花，白缎子战裙，绣着蓝二龙戏水，蓝绸子中衣，脚上穿着青缎子快靴；人人都怀抱长枪，肋下佩刀，人如活虎，马如欢龙。步队都用白绫子缠头，身穿一身青布裤褂，青布快靴，手中拿着长枪。还有削刀手、弓箭手等等，种类不一。中间有一杆 “帅” 字旗，上面写着 “云南七勇士金铛无敌大将军曹”。大旗之下，左右有二十四名亲军护卫。为首的那个人，长得威风凛凛，杀气腾腾，头戴五佛冠，从左右耳后披下两络发髻，身穿淡黄色的僧袍，上面绣着蓝团龙花，脚上穿着青缎厚底靴子；脸色像金纸一样，细眉毛，二目圆睁，鼻子高大，四方阔口，下巴上没有胡须；手使金镋，骑着一匹浑红马，精神百倍，气宇轩昂。
蔡将军看罢，向两旁随征的众将说：“哪位将军去夺取这头功？” 话声未了，从西北方向有一人应声而出：“我讨元帅令，前去擒贼！” 蔡将军回头一看，不是别人，是随带后营步队队官王庆。蔡将军说：“此去一定要小心。” 两军各自扎住阵脚，王庆一催座下的黄膘驹，出了本队。对面的云南七勇士勒马横槊，在阵前站定。王庆从清兵队内冲出，快如旋风，头戴青泥得胜盔，双岔尾，身穿灰色单袍，紫战裙，脚上穿着官靴；肋下佩刀，身骑骏马，手使长枪，来到面前，用枪一指，说：“呔！对面的叛贼，你叫什么名字？通报上来！” 云南七勇士说：“我乃五云山正印会总，云南七勇士金镋无敌大将军曹天兴是也。你是何人？” 王庆说：“我乃大清营穆帅麾下后营队官王庆是也。你要知道我的厉害，趁早下马受降。不然的话，马走枪横，我定要结果你的性命！” 曹天兴说：“原来你是王庆。” 这一声喊嚷，声音洪亮，王庆在马上顿时头昏眼迷，往前一栽，被曹天兴一镋打得脑浆崩裂。蔡将军在马上看得真切，不由得心中一震。忽见从东边过来一人，说：“将军在上，末将王天彪要去拿获这个贼人。” 蔡将军一看，是前营的营官。蔡将军说：“你一定要小心些。” 王天彪一催座下的黑花马，摆手中大刀，摇着刀直奔云南七勇士而来。到了近前，曹天兴说：“呔！来者你是何人？通名上来！” 王天彪说：“我乃前营的营官王天彪是也。你叫什么名字？” 曹天兴听了，说：“原来是王天彪，你来送死！” 王天彪一阵昏迷，栽于马下，昏迷不醒，被曹天兴一镋打死在阵前。
这边大清营的文武众将个个心惊，人人胆寒。蔡将军与前敌大帅邓龙说：“我自从统兵以来，这数十年来，南征北战，从未遇到过这样打仗的人。你有什么妙计，可以破贼？” 邓龙听罢，心中犹豫，知道这会匪必定是使用了妖术邪法。只见旁边有一千总郝进忠说：“二位大帅不必忧虑，末将不才，我去拿获这个妖人。” 邓龙、蔡荣二位点头说：“郝将军，你一定要仔细些。” 郝进忠答应着出去，催座下马，直奔阵前，捻手中长枪，快如飞一般，来到曹天兴马前，用枪一指，说：“呔！对面的贼人休要逞强，郝大老爷我来拿你！” 曹天兴一听，不由得一阵冷笑，说：“无名小辈，你可有名吗？” 郝进忠说：“你千总老爷名郝进忠是也。” 那曹天兴一听此言，心中甚喜，说：“郝进忠，你可来了！” 这郝进忠顿时头迷眼晕，一阵迷糊，被曹天兴打死在疆场之上。这一下，清兵大队上，一位守备胡德胜发怒了，他也不候令，直接来到将军的马前，说：“末将前去拿这贼人！” 将军说：“你要留神！” 胡德胜答应 “得令”，他催马拧起驼牛枪，一拍马来到战场之上，照定那曹天兴的前胸就是一枪。曹天兴本没提防，见枪刺来，连忙用镋一拨，那枪正刺在左肋之上，却不见鲜血，只见枪扎之处，一溜火光，吓了胡德胜一跳。对面阵上众将也有看见的。曹天兴问：“你是何人？通你名来！” 胡德胜一通报姓名，也被他一镋打死。一连又出去五人，都被曹天兴叫名打死。蔡将军问：“你们众将，哪位能擒贼人，尽管来讨令！” 那韦佗保、韩三保、萨哩善、哈三保这几个人，看见贼人如此英勇，个个无计可施，玉斗、巴德哩默默无言，马成龙呆呆发愣。蔡将军又问道：“你们如果无人讨令，本帅也不忍叫你们前去送命，你们量力而出吧！”
话言未了，只见在左边马后过来一匹马，跳下来一人，身高七尺，膀大腰圆，头戴青泥得胜盔，插着四品花翎，身穿灰色川绸单袍，腰系凉带，外罩红青宁绸单马褂，蓝中衣，脚上穿着青缎快靴，手使单鞭，来到将军马前，说：“将军在上，都司王兰讨令。末将出去舍命擒贼，试试贼人。如果可以破敌，我还有兄弟王宏，他是右营守备，武艺高强，他可以擒拿此贼。” 将军听了，说：“好，这也是你们的一件奇功，你去也要小心些。” 王兰答应 “得令”，转身上马。他心中想：“这个贼人叫曹天兴，他必定是会邪术。我看了这半日了，只要一通报姓名，就死在他手里。我如今且不通名，看他能把我怎样，反正我也是尽忠心，我也不怕什么。” 自己想罢，怀着一腔忠心赤胆，来到云南七勇士的马前，说：“呔！你这厮好大胆量，真以为我们大清国无人吗，待我来拿你！” 抡鞭就打。曹天兴问：“你是何人？” 王兰并不答言，朝着曹天兴头顶打下，曹天兴用镋相迎。二人战了五六个回合，王兰勒马，回到本阵，说：“王宏，你帮助我杀贼，讨令立功，就在这一战，可以成功破敌。” 王宏尊从兄长之命，来到将军面前讨令，他有一个马童儿，年约二十多岁，青布包头，青布裤褂，青布快靴，腰系褡包，肋下佩着一把带鞘的双短刀。那王宏到马前上马，把马一催，直往贼人队中而来。这马童儿手按着马尾巴，紧紧跟随在后，速度真快，一步也不落下，将军看见这个马童儿觉得十分怪异，回头问马成龙说：“马大人，你也打了这些年的仗了，你可曾遇见过这样稀奇的事情吗？” 马成龙说：“老将军在营多年，南征北战，都没有见过。何况是我。我自从征讨邪教以来，从苏州开始，至今也未遇过这样难缠的人。就是在湖北襄阳城外，与天地会八卦教的头目伪王吴恩交战，他的阴阳八卦钹甚是厉害，我都不怕，据我看，这等会使用邪法妖术的贼人，这件事我实在没有办法可治。” 蔡将军说：“看他这一出去，结果会如何。” 那王宏是行伍出身，今日见大清营死了这么多战将，他也不知道自己出去与贼人对敌是胜是败，摆开双短刀来到云南七勇士的马前，二人交锋。不知后事如何，且看下回分解。
第六回 马成龙夜探王宏寨白胜祖奉令捉妖人
守备王宏摆出双刀，朝着云南七勇士金镋无敌大将军曹天兴连砍两刀，曹天兴急忙用金镋抵挡。两人在战场上激烈交锋，一时难分高下，打了十几个回合后，那马童突然挥起双刀，朝着曹天兴砍去，正好砍中他的左肋。曹天兴 “哎哟” 一声，从马上栽倒下来，王宏立刻下马将他生擒，捆好后横放在马背上。马童说：“老爷，您看这可是一件大功，您肯定能高升！” 王宏说：“你少说话！千万不能再说了，怕机密泄露！” 马夫点头答应。
王宏生擒妖人后，来到蔡将军面前，下马将妖人交给听差的人，回禀道：“将军，末将把妖人曹天兴擒来了。” 蔡将军吩咐：“你押回底营。” 随即一挥令字旗，马步军队冲杀过去，士兵们个个奋勇争先。在五云山口这场战斗中，杀得高坡上人头滚落，低洼处血流成河，景象十分凄惨。一直杀到黄昏之后，邪教的军队逃进山口的有二三千人，被杀死的有四千多人，带伤逃走的也不少。蔡将军敲响得胜鼓返回大营，大肆赏赐三军，分发得胜饼，部署军情。又下了一道密令：从底营内挑选五千精锐之军，派汪平负责防堵，以防今夜贼兵来劫营，做好了这样的准备。晚上大家都去休息了。
第二天一早，蔡将军升坐中军帐，先传王宏进帐。蔡将军十分高兴地说：“王宏，这件奇功你算第一。还有一件事，你那马夫姓什么？叫什么？是哪里人？本帅我要提拔提拔他。” 王宏说：“大人恩典，我那马夫不会说话，是个哑巴。我从小把他买来，他跟我已经十五六年了。” 蔡将军点点头说：“知道了。” 忽然穆将军的家将连升进来禀报：“老大人，我家主人病情很重，一直昏迷不醒。随营的医家不少，都治不好。” 蔡将军听了说：“知道了。我这边有一位师爷姓孟，回头派人过去给你主人看病。” 连升下去后，蔡将军对汪副帅说：“老将军这病是被邪魔侵扰，我们细细审问曹天兴，就知道怎么回事了。” 随即吩咐：“来人，把曹天兴押上来！” 下面的人答应，不多时把曹天兴带到帐下，跪在地上。蔡将军说：“来人，把他搀扶起来，下面放个座位。” 听差的人立刻在下面放了个座位，把曹天兴扶着坐下。蔡将军问：“你叫曹天兴？” 曹天兴回答：“我叫曹天兴。” 汪平问道：“你既不是和尚也不是道士，肯定用了邪法杀我军战将，从实说来。” 曹天兴说：“二位大帅既然这样待我，我也不能不说实话了。我奉八路都总会的命令，帮助卢三生守这五云山。我有个叔叔叫八卦道人曹玄清，受过奇人传授，擅长呼风唤雨、撒豆成兵，会奇门遁甲之术。那天他知道大清军队来取五云山，我们正印会总要点兵派将决战，我叔父献计说：‘先别急，有我一人就能退敌兵。我先画一百张灵符，给天兴缝在衣裳里，能刀枪不入。出兵时，我在城头披发仗剑，你只要问来将姓名，他一通报，我把黄旗一展，就能招出他的三魂七魄，让他立刻死在阵前。’我昨天果然问了名姓，叫一个死一个。没想到大清营内有这样的能人，破了我一百道护身符，还把我抓住了。那个马夫能抓住我，他的能耐比我大，连我叔父都比不上。” 蔡将军问：“你叔父用什么法术治住了我们元帅？” 曹天兴说：“我不知是什么法术，他说过要在五云山后的小竹影山青莲洞内施展法术，治这里的统兵元帅。这些事只要抓住我的那个人，他就能破。” 汪平说：“可惜你这么英雄有武艺，为什么要保邪教造反呢？这是图什么？” 曹天兴说：“我也是一时没主意，这也是听天由命，求速死吧！”
蔡将军派人把曹天兴带下去看守，然后叫上王宏说：“王宏，你这马夫到底姓什么叫什么？叫他来见我，不管他有什么罪过，都有我担着，你不准埋没人家功劳，有什么情况如实说。” 王宏说：“将军不信守备的话，他是个哑巴，让我说什么？要不信，我叫他来，将军问问。” 蔡将军说：“你去叫他来，我要细细问问。” 王宏下去到自己营内找到马夫，见左右无人，才说：“我也推脱不了，将军一定要问你，你打算怎么办？” 马夫说：“我装哑巴不说话就是了。” 王宏说：“也好，你就装哑巴。”
二人来到大帐，见了蔡将军，王宏回禀：“末将把马夫带来了，请将军问话。” 蔡将军说：“马夫你别害怕，我不怪罪你，以前有什么罪过一概不究，你只管说实话，你用什么妙法抓住曹天兴的？从实说来。” 马夫听了半晌不说话，只是嘴里发出 “哈巴哈巴” 的声音。将军又问：“你是哑巴？” 马夫用手指了指心，又 “啊巴啊巴” 地叫。将军急得也不问了，说：“你下去吧。王宏，你把马夫带下去。” 王宏立刻带马夫下去了。
蔡将军散帐后回到寝帐，让人把孟先生请来。这位孟先生名秋平，是通州人，精通医术，喜欢研究奇门遁甲，常推演天文，内外两科都很精通。自蔡将军统兵以来，他跟着南征北战，暗中出谋划策，胸中有奇谋。今日将军请他到后帐，他问：“将军叫我有什么事？” 将军说：“先生，穆帅得了怪病，没人能治，求您走一趟。” 孟秋平说：“可以，让外边备马。” 蔡将军说：“你我先吃饭再去也不晚。” 吩咐家人传饭，二人吃了饭，骑马带着跟人到穆帅大营，早有家人接进去禀报总管连升。连升迎接他们到穆帅帐前，只见穆帅昏昏迷迷地仰卧在床，盖着红呢夹被。蔡将军看了看，叫了几声，穆将军毫无反应。孟秋平看了看药方，有按感冒治的，有按痰气治的。连升说：“先吃了两粒真高丽清心丸，又吃了卫生丸，各种好药吃了不少，就是不见效。” 孟秋平诊了脉说：“老将军这病是心神不安，魂魄受了邪侵，得吃安神定魄的药才行，要是没有安心神的药，恐怕难以长久安稳。” 于是留下一个药方。
孟秋平同蔡荣骑马回到自己账房，把马成龙叫来。蔡将军为人忠厚，对马成龙说：“马大人，你看王宏的马夫，恐怕有隐情，你知道吗？” 马成龙说：“大帅，据我看王宏也有隐情，不如我今夜去探访一下，看看怎么回事。” 蔡将军说：“也好，我觉得要是有别的情况，他夜里准会露出马脚。他也许是个异人，精通道术，不愿扬名，也许是有大罪，被王宏吓唬，不敢暴露真名。你今夜去，我给你一支令箭，你见机行事，叫李庆龙、马梦太二人跟你去，别去太早，初鼓以后再去。”
马成龙接了令箭回到自己营内，派人把马梦太、李庆龙叫来。这二人帮着马成龙统带六营马步队，马梦太是帮带，李庆龙是翼长，总理营务。他们三人从四门带来五百人作为马成龙的亲兵，由谢禄、韩虎管带。马成龙的中营大帐在中间，李庆龙住前营，马梦太住左营。今日听马成龙相请，二人连忙骑马过来，问：“大哥，叫我们什么事？” 马成龙说：“有大帅的命令，你二人先坐，我细说。今日副帅叫我去，说穆帅的病，又说王宏的马夫怎么是哑巴，让人不解，派你二人跟我去，今夜探个究竟，给我一支令箭，让我见机行事。你二人先别回去，先来喝杯酒。” 吩咐厨下摆酒，下人答应，不多时摆好，三人对坐喝酒，闲聊起来。马成龙说：“二位贤弟，想你我知己之人不少，这三二年，死去的知己朋友很多：薛贤弟在襄阳城阵亡，顾大哥是我知心之友，没想到他那么有能耐，也死在妖人手里，想起来人生如梦。如今胡忠孝在四川，你我三人是知己之交，不知最终会有什么结果！” 马梦太说：“大丈夫处世，听天由命吧。” 三人谈了些过去的事，马成龙叹了口气说：“唉！我不堪回首忆当年啊。” 天已黄昏，中军放了头炮，三人吃了饭，各带随身兵刃，来到王宏的营盘。看营门的人过来请安说：“给大人请安！我去回我家老爷知道。” 马成龙摆手说：“不用，我三人奉令密查，你们不准走漏消息，走漏了按军法处置！” 看门的人答应：“是，不敢走漏。” 马成龙三人到中军大帐外，听见里面有人说话，隔着门缝一看，是马夫和王宏二人对坐喝酒。王宏说：“你我这件功劳，险些出错。” 马夫说：“我不说话，他没法治我，千万要留神保密。” 马成龙三人听到这里，推门进去。不知后事如何，且听下回分解。
第七回 吐真情共捉妖道竹影山大战贼兵
马成龙、马梦太、李庆龙三人来到王宏的营寨，听见帐篷里王宏正和马夫喝酒聊天。马夫说：“二老爷，今天的事可不能往外说。”王宏接话：“那怎么会。我就说你不会说话，是个哑巴。”三人听到这儿，迈步走进账房，马成龙开口：“王宏，你说你马夫不会说话，怎么你俩在这儿聊得欢？我这就回禀将军细细问你。”王宏辩解：“马大人，你听错了。我知道你是奉大帅命令来查访，就算你回禀元帅，听候发落，我也不怨你们，反正他就是不会说话。你要是能让他开口，我才真服你们。”马成龙追问马夫的情况，说就算有罪过也保他们无事，可马夫始终一言不发，王宏也不承认有问题。马成龙见状表示要按公事回禀元帅，随后三人返回自己大营休息。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，三人起来洗漱，听见中军炮响、聚将鼓擂得震天响。军营里各级官员和兵丁都到大帐听候点名。马成龙三人到帐中，向蔡将军和汪提调两位大帅行礼，禀报去王宏营中探查的情况，说王宏和马夫喝酒说话，他们进去追问时马夫不言语，王宏也不承认。两位大帅听完，吩咐带曹天兴上帐。
曹天兴被带到后，汪大人问他叔父用什么法术给大帅治病，曹天兴说不知道，只说叔父在竹影山清莲洞作法，破法得拿住他说的那个人。汪平问他是否愿意归降，曹天兴表示宁死不降，要尽忠节。汪平便让人带他下去看守，接着传王宏上帐，派他和马梦太、李庆龙带马夫，跟随白少将军绕道去竹影山清莲洞捉拿曹玄清，算立功。白胜祖领令，让他们收拾好到营内集合。
几人回营换好衣服、带上兵刃，王宏也和马夫说明情况，带了短兵器骑马到白少将军营外等候。白胜祖带着白平、白安等四人，背着线枪、宝剑等兵器，骑着日行七百里的银合兽宝马，和众人一起出了大营，往南奔五云山正北偏西的青松岭。过了岭往西，山路蜿蜒，青峰如剑，绿松似云，王宏在前面引路，走的都是偏僻小路。他们带着干粮水葫芦，到傍晚太阳快落山时，还不知竹影山和清莲洞在哪，便停下马。此时天色渐暗，只听见风吹松林，声音像龙吟虎啸。王宏说没向导难找，马梦太提议下马留两人看马，其余人步行寻找，白少将军同意，于是留下白吉、白庆看马，其他人带兵器上了山坡。
走着听见山上有人念“无量佛、无量寿佛”，正北有片竹塘，塘外有两棵大柏树，树上挂着灯笼，两个小道童在看守。马梦太上去一刀杀了一个，又抓住另一个问名字和来历，道童说叫妙静，是曹真人徒弟，师傅在北边洞内作法。李庆龙一鞭打死了道童。众人往北看，半山腰有个洞门，王宏看得清楚，说门没关，进去看看。李庆龙说自己先去探探，走进洞里，里面漆黑一片，摸着走了一会儿，看见北边有灯火，是个像房屋的洞府，中间有张八仙桌，北边一把太师椅，桌上摆着七盏灯、一对烛台、一个香炉，北边站着个老道，披头散发，手持宝剑，六十多岁，紫黑面皮，凶眉带煞，二目放光，留着连鬓落腮胡，穿紫缎八卦仙衣，脚蹬白袜云履。
李庆龙在暗处看了不敢过去，怕妖道会邪术，想回去商议又停下，觉得“不入虎穴，焉得虎子”，便拉出打将鞭跳进去大喊着挥鞭就打。曹玄清正暗诵咒语，见状闪身躲开，挥剑念“敕令”，朝李庆龙一指，李庆龙头昏眼花倒在地上不省人事。老道正要挥剑砍他，对面有人喊：“妖人，看我法宝！”曹玄清抬头见有东西扑面而来，来不及躲，“啪”一声打在面门上，疼得直叫：“哪里来的狂徒用暗器伤我？”
原来白少将军等人在洞外见李庆龙进去没出来，不放心便带兵刃进来，白胜祖年纪小却胆量过人、足智多谋，精通道家学问又功夫好，他手擎弹弓走在前面，见妖道要砍李庆龙，便一弹弓打在老道面门上。马夫趁机跳过去用兵器刺向老道，曹玄清念咒语却发现不对劲，回头看桌上七盏灯昏昏暗暗，惊叫道：“不好，有人破我法术！”这时李庆龙也抓鞭站起来，马夫上前一下把妖道扎倒，马梦太赶紧把他捆好，还从桌上取下一个草人，草人身上插着七根新针和道符，旁边还有个穆将军的牌位。
众人押着曹玄清来到山下拴马处，已是二更以后。白少将军对王宏说：“这件功劳来得不易，破妖道法术还是靠你马夫，你就说实话吧，这儿不是大营，我保你没事，别憋着了。”王宏说：“你们都这么问，我也不能不说，就是怕你们笑话。”众人都说不会，王宏便说出了事情原委，大家听了哈哈大笑。后事如何，且听下回分解。
第八回 穆将军兵发悬漠山马成龙误中诓军计
王宏跟大伙儿说：“你们要是真问起那个马夫，我告诉你们，说了你们也不信。他并不会什么法术，其实是我的结发妻子。”马梦太接话道：“原来是嫂夫人啊，您老人家可真能瞒，到底是用什么妙法破了曹天兴的？快给我们说说。”王宏压低声音：“这事到了营里可不能跟外人讲。我打仗的本事，全是她教的。她娘家姓窦，兄长窦应奎以前是个闯荡江湖的人，后来流落到外乡。她一个女子，无父无母，却有一身好功夫，早年靠一些技艺维生。我和她结为夫妻后，这几年一直形影不离。她身手特别敏捷，所以我带她来，想着要是需要探查什么地方，她还能做个帮手。那天曹天兴在两军阵前施展手段，是我家兄先看出那是邪术，我这夫人当时有六个月的身孕，我想着让她出去，这‘四眼人’说不定能冲破他的法术，就算是正经法术也能破。我们俩请了令，到了阵前也没通报姓名，就把他的法术破了，还把他捉回了营。所以老将军问的时候我没说，你们想想，这事儿我怎么说得出口呢？”李庆龙在一旁感慨：“说到底还是大清国洪福齐天，什么事都能逢凶化吉。咱们赶紧上马回去吧。”众人纷纷上马，让白吉、白庆二人抬着老道往东走，一行人催马前进。
这几位英雄正走着，忽然南边山坡传来一声炮响，转眼间火把灯笼亮成一片，把四周照得跟白天似的。紧接着战鼓擂响，五百步队冲了出来。为首一人站在中间，头上戴着三角白绫巾，勒着金抹额，上面有二龙斗宝的图案，迎门还缀着菇叶；身上穿着白缎绣青百蝠的箭袖，腰系皮挺带，围着紫战裙，脚下是青缎快靴，手里握着四尺多长的双手带刀。他脸色像瓦兽一样，青中透灰，眉毛短，眼睛是三角眼，二目圆睁，透着一股狠劲，拦住众人去路大声喝道：“嘿！小辈们别想走，正印会总卢三生在此等候多时了！”白少将军说：“白平，把线枪给我。”白平从背后摘下来递过去。马梦太也说：“我下马跟他比划比划。”白胜祖却道：“老哥，你让开，看我的！”他对准卢三生就是一缕火，“当”的一声，一溜火光闪过，卢三生没躲开，直接被火枪打死了。白平跟着用弹弓一阵打，少将军又放了几枪，把那些邪教徒打得七零八落，各自逃命去了。
众人回营交令时，穆将军这天早晨刚好病好了。蔡将军升帐，记录下众人的功劳，又详细审问老道曹玄清，可曹玄清一句话也不说。汪平不耐烦地说：“把他杀了算了。”于是把曹天兴和曹玄清一起拉到营门外斩首示众。之后大军开往五云山围剿，山里的贼寇四散奔逃，官兵放火烧了山寨。穆将军这次大胜，首功是王宏，李庆龙等人次之，就连阵亡的将士也一并奏明皇上。康熙爷皇恩浩荡，所有阵亡的人都得到了抚恤，王宏越级升了参将，众将也各有封赏。旨意要求穆詹务必将贼寇全部肃清，穆帅谢恩后，率领大军浩浩荡荡出发。他派金刀将邓龙为前部先锋，马成龙统带十营奋勇队，和马梦太、李庆龙一起作为接应，白胜祖负责合后粮台，玉斗、巴德哩担任总探，大军开赴悬漠山。这天，邓龙带领中营马步军队到了悬漠山东山口外安营扎寨。这座山西边是山，北面是大山没路可走，南面是连绵的山，有东西两座山口，东山口靠近大路，大清人马就在东山口外扎营，西山口离得远。邓龙是久经沙场的老将，安下营寨后先派探子去打探。没过多久，探子回来禀报：“大人，悬漠山这个山口连一个兵都没有，上面也没有旌旗，就是用木石把山口堵死了。”邓龙听了，自己带了五十名轻骑出营，到悬漠山山口外查看，只见山口被堵住，里面看不出有什么杀气。他观察了一下，发现山口来往有飞鸿，心想如果里面有军队，鸟肯定不敢飞，这是常理，所以也不敢轻举妄动，便回了营。到了傍晚，马成龙、马梦太、李庆龙三人带兵赶到，邓龙把白天的情况跟他们说了，三人也知道天地会里能人多，便说：“邓大人，这事儿真假难辨，今夜得小心，恐怕贼人有诈。”邓龙点头：“有道理。”四人商量好，夜里暗中调派人马防守，一夜相安无事。
第二天清早，马成龙吃过战饭，调了三千兵，带着马梦太出了大营。到了悬漠山，果然看见山口被堵住，他想拆开山道进去，又不知道里面是什么情况。正赶上穆帅大军赶到安营，忽然看见悬漠山口里有三十几个人拆开门从里面出来，其中一人喊道：“哪位是带兵的大人？”马成龙看那人身高六尺，细腰窄背，黄白脸膛，细眉毛大眼睛，穿着清朝服饰，一身蓝绸大衫，脚下青缎快靴，冲他说道：“大人救命啊！我叫马保，是滑县人，当年一时糊涂入了天地会邪教。如今我已知错悔改，不敢再与天兵抗衡。这山口里有不少粮草，我带手下的兵全都投降，只求大人开恩！”说着，从山口里出来两个妇人，还带着两个小孩。马保指着他们说：“大人您看，那白发苍苍的是我母亲，那是我妻子，要是您不答应，我们这五口人就死在一处。”马成龙打了这么多年天地会，还从没遇见过主动投降的，便问：“你是本山的会总？”马保回答：“是。”马成龙又说：“你要是真心献山，我保你不死。你有什么凭据？山里还有多少兵马？”马保说：“山里原先有一万兵，听说天兵来了，我想投降，那些不愿意的都被我处理了，有几百人愿意降。您要是不信，请到山口看看。”
马成龙胆子大，一听这话，就带人马到了山口。马保指着山坡下说，那里有三十多人正骂他。只听一个人喊道：“马保，你算什么英雄！在天地会都封了公爵，现在又投靠大清营，真是人面兽心！忠臣不侍二主，烈女不嫁二夫，你这不忠不孝的东西！天地会养了你这么多年，你不思恩图报，反倒背主求荣！”骂得马保满脸通红，他夺过随从的刀，上去就是一刀，把那三十多人全杀了，那些人连哼都没哼一声。马成龙看这情形，觉得他是真心投降，心里很高兴，心想：“我到这山来，没动一刀一枪就能得山，里面还有粮草。”于是对马保说：“你让家口进山收拾东西，跟我到大营去，我保你没事。”马保连忙道谢。
马保跟着马成龙到了前营，马成龙先问了他的籍贯，得知他是滑县金家镇人，便带他到中军大帐。穆将军正在点名，马成龙上前请安说：“大帅，卑职奉命剿悬漠山，到东山口外，有本山头目马保带众献山投降。”穆将军说：“来，把他带上来。”下人答应着，把马保带到大帐前跪下磕头：“将军，罪人马保给您磕头。”穆帅厉声说：“马保，你们本是大清国子民，朝廷哪点亏负了你们，让你们如此可恨，投身邪教！还煽惑百姓，如今我大军来剿，你们又来投降。左右，把他拿下，推出去杀了！”左右一声答应，立刻上前把马保捆了，推着往外走。马成龙赶紧上前请安：“大帅刀下留人！马成龙回禀大帅，马保统带过万贼兵，如今不敢与天兵抗衡，戴罪投降，要是杀了他，岂不是闭塞了贤路，求将军明察！”穆帅听了问：“你要保他？”马成龙说：“总兵愿保他！”穆帅说：“要是他有谋反之意，我就治你的罪！”马成龙说：“肯定不会有别的情况，要是他有谋反行刺的事，我拿脑袋担保！”穆将军说：“你立军令状来！”马成龙下去，亲笔写了一纸军令状呈上，上面写着：立军令状人马成龙，因保投降之人马保，保证其无反悔、不背营逃去。如有别情，马成龙情愿立保状为证，若有背反行刺之事，愿被枭首示众！大清康熙 年 月 日立。
写完后交给军政司押下，穆将军吩咐把马保带上来，给他松了绑。马保到大帐前磕头谢恩：“谢老将军不杀之恩。”穆帅说：“你去把山里的粮草搬运出来，交到前营。”马保却说：“请老将军进山搜查吧。”
穆将军点了三千精锐士兵，带着众将和马成龙等人，让马保引路。韦佗保等人都带着兵刃出了大营，玉斗、巴德哩二人胆子大，讨了令箭前去探路。马保带着众人到了山口内，只见里面有一片空场，北面是山寨，东西两面都是山。马保上了北山坡，松树林里拴着匹马，他突然喊道：“将军，你看北边山上全是粮草，可你们今天走不了啦！”说着从怀里掏出一个信炮点燃，“噗通”一声响后，他又喊：“你们今天都要死在会总爷手里！”瞬间四面升起黑烟，喊杀声震天动地。穆将军这才知道中了计，原来这里埋了二十四座地雷，三千精兵和众将、将军都被困住，想走也走不了了。这众人不知生死如何，且听下回分解。
第九回 马成龙急难中问卜金文学七步桥报恩
马保用诓军计把穆将军等人引入山中，一心想将大清将帅一网打尽，这是他早就定下的计策。他探听到另外两处山寨都失守了，而他这座山有五位会总，他自己是为首的，余元、余亨、余利、余顺是四位副印会总。他事先在山下暗中埋伏了二十四座地雷，在西北方有一座土地庙作为炮信点，派余顺带人看守，约定以信炮响为号。他又派余氏三杰带领八千精锐兵在西面埋伏，等大事告成时在正北截杀。剩下两千多老弱兵，他升帐问道：“余会总已经走了，这里就剩我一人。你们今日是想战还是想降，随便说，跟我说实话！”那些人纷纷表示：“听会总爷的令！”其中有三十多名小头目说：“会总爷不能降，我们至死也不投降。吃天地会的饭这么多年，从今往后不能背主求荣，做那乱臣贼子。”马保问：“你们共有几个不愿降清的？”为首的小头目说：“我们共三十四人。”马保说：“每人赏你们白银一两。”这三十四人领了赏，看起来心满意足。马保又问：“你们确定不改变主意？”那些人说：“至死不改！”马保点了点头。这天一早，他得知穆帅大军已到，又问那三十四人：“你们都不降清吗？”三十四人齐声说：“我们至死不二！”马保下令：“把这三十四人绑了，抬到东山口去。”手下人过来把三十四人捆好，抬到了东山口。马保把车安排好，把家人马祥叫过来，说：“你在东山口外舍死尽忠，等我事情办完，你把我家眷送到四川峨嵋山，我有书信一封。”马祥答应了。他又把余顺叫上来说：“贤弟，我用的这条是绝户计。你看守地雷药信，听到我在山坡放信炮，千万要点炮。这一阵，我保证让大清将帅死个干净。就算我被大清营杀了，也拜托二弟你，他们必定会派人来搜山，你一点炮，也能打死打伤几千人。”余顺答应着去了。马保到东山口外，哄骗马成龙相信了他的话，杀了那三十四个人，这才把穆将军等人诓到山口内埋地雷的地方。他先上了山坡，把小黄旗一摇，信炮一响，“咕咚”一声，可他眼看那地雷却没动静，只见余顺同玉斗、巴德哩，还有余碧环姑娘在一处说话。马保一看，知道这事坏了，“哇”的一声吐了口血在山坡上，拉过马就逃命去了。
玉斗和巴德哩自从在莲子庄定亲之后，心里一直记挂着这事，今日来探山，正好遇上余家庄的邀会。他们没走多远，就看见余家兄妹二人在那里眺望，便过去和余顺行礼。余顺说：“你们二人跟我来，到西北土地庙中，咱们好好谈谈。”玉斗、巴德哩兄弟二人跟着余顺兄妹到了土地庙内，余顺说：“你们二人是中了计才来的。马保呢？”玉斗说：“他和穆将军一同来了。”余顺惊道：“好啊，这还了得！这是一条绝户计！要不是我兄妹二人在此，穆将军全军都得死在这里，想活都难。”巴德哩问：“这到底是怎么回事呢？”余顺把安地雷、用诓军计的缘故说了一遍，然后四人一起把地雷的药线都折断了，还灌了两桶水进去。听见山坡上信炮响，四人一同来到庙外，走到穆将军扎队的地方。
穆将军正扎住大队，听见山坡上信炮响，震天动地，心知中计。忽然看见西北方向玉斗、巴德哩和一男一女来到马前，说：“请老将军赶紧撤队，这是马保的诓军计，咱们扎队的地方埋伏着二十四座地雷，人马都在西山口外，马保早到西山口外听信去了。”穆将军问：“你们二人怎么知道这里有地雷呢？”玉斗、巴德哩就把余顺当初泄露机密后，如何说今日在山内里应外合、巴德哩结亲、破地雷灌药线的事详细说了一遍。穆将军又把余顺叫过来问了一遍，余顺也照实说了。穆帅吩咐刨地雷，众士兵一齐动手，刨了五六尺深，把地雷刨了出来。穆将军顺便搜山，各处都没人，再找马保，连影儿都没有了，这才回营，派探子去各处哨探。穆将军记了玉斗、巴德哩二人的大功，保荐余顺以都司任用，又发令叫马成龙进帐。
马成龙心里正害怕呢，进了大帐给将军请安。穆将军满脸怒容，说：“马成龙，这事要不是余顺，我们都死在马保手里了，这都是你的过错！来人！把马成龙绑了，枭首示众，以正军令！你可知道军无戏言？”左右答应着，把马成龙绑了。韦佗保、韩三保、萨哩善、哈三保、玉斗、巴德哩、白胜祖、李庆龙、马梦太、邓龙这些人都到了大帐，给将军行礼求情：“求穆帅开恩！”穆将军见众将求情，说：“来，把马成龙推回来。”左右出去把马成龙松了绑，带上帐来。马成龙谢过将军不杀之恩，磕了头。穆将军说：“起来！我看在众将的份上，饶你死罪，活罪却不能饶。来人，把马梦太、李庆龙带上帐来！”手下答应：“得令！”二人上帐，老将军说：“我把马成龙交给你二人看管，给他三天期限，要抓住逆贼马保。如果抓不住贼人，就把他带回来，我在这里防堵，等你们三天。”马梦太等人答应了。马成龙谢了老将军，回到自己账房，李庆龙、马梦太二人跟着。三人换了衣服，改了装扮。
三人出了大营，没骑马，也没带随从。马成龙心里烦恼，不由得想：“这事不好办，我不如占算占算。”他说：“二位贤弟先别走，我算一卦吧。”他脱下一只鞋，朝着空中祝念：“过往神灵、皇天后土，保佑我这一去能抓住那马保。要是能抓住，看看该往哪面去，求神圣指示。我把这只鞋扔到空中，要是鞋底朝上，我就能抓住他；要是鞋底朝下，就抓不着。我这是朝天问卦。还有一件，鞋头儿朝哪面，我就往哪面去找，朝西就往西，朝东就往东。”说着，他把一只鞋扔了起来。那山东鞋落在地下，偏巧被一块小石头一靠，底朝上，头朝南。马成龙说：“阿弥陀佛！看来我得往南去抓这小子，我也不该遭此大难。二位贤弟，跟我来，咱们往正南走。”
三人顺着路往南走了十七八里，看见前边有一座雾蒙蒙的大镇店。进了北村口，往南走到十字街，见街中东西有一道小河，当中有座石桥，桥南北各有一条大街。马成龙三人刚一上桥，看见路西边有个算卦棚，里面一张桌子、一把椅子，桌上摆着三文金钱、一个卦筒，刻着“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二支，还有算卦用的东西，有个小童在看守。这童子十二三岁，白净面皮，穿着细毛蓝布褂，白袜青云鞋，梳着漆黑的辫子，坐在一边。卦棚外有副对联，写着：“三个金钱卖尽春风偿酒债，一支玉管品题秋月索时租。”
马成龙看了，立刻过了桥，同马梦太、李庆龙往西走了不远，路南有座大店，字号“荣升店”。三人进去，见上房五间坐北朝南，东西配房各十多间，南房五间。马成龙说：“我们在上房歇息歇息吧，你们看怎么样？”小二说：“好，三位请上房里坐。”三人进了上房，要了净面水，马成龙问伙计：“这个镇店叫什么名字？”小二说：“我们这里叫七步桥。”马成龙洗完脸，心里正烦恼，在外间屋看见正面有个牌位，上面写着：“临敌无惧、勇冠三军、武雄马成龙之神位。”马成龙一看，打了个冷噤，说：“我说这几天怎么尽走背运，我算个什么东西！”马梦太听他这么说，也出来问：“大哥，你说什么呢？”马成龙说：“老兄弟，你往上看。”马梦太往上一看，说：“原来是个牌位。大哥，这可不好，想当年隋唐有位秦叔宝，他在临潼山救驾，唐李渊供设五大将军，结果折受他在潞州城当锏卖马，你就是个肉体凡夫，让人供奉着，这可不好！”马成龙说：“我从没来过这里，也不认识开店的人，我得问问伙计是怎么回事。”正疑惑着，忽见小二送上茶来。马成龙问：“伙计，你们供这牌位干什么？”小二说：“我也不知道，听人说这位姓马的还活着呢，不知道我们老掌柜为啥供他，他也不说。”马成龙问：“你们掌柜的姓什么叫什么，是哪里人？”小二说：“我们掌柜的姓何，是本地人，是位文秀才，今年七十二岁，从不出门。”马成龙一想：“我长这么大，从没交过姓何的朋友，实在想不起来。”正琢磨着呢，忽听外面一片喧哗。要知能不能抓住马保，且听下文分解。
第十回 故人相逢喜谈别后仇寇见面幸捉回营
马成龙、马梦太、李庆龙三人到了七步桥，住在荣升店里，看见上房正中间供着“临敌无俱、勇冠三军、武雄马成龙之神位”，问店小二才知道是何先生供的，可也不清楚这何先生为啥这么做。正疑惑着，忽然听见外面吵吵嚷嚷，问店小二怎么回事。店小二说：“是七步桥上那个算卦的先生算得太灵了，擅长断人吉凶祸福，断事就跟神了似的。他今天算完了，每天就算五十卦，多一卦都不算，真的特别灵验！这刚算完要回去，还有没算上的人追着让他算，他就是不给算。”马成龙问：“这位先生姓什么叫什么呀？”店小二说：“姓郭，名子灵，道号知机子，算得那叫一个好！”马成龙听店小二这么说，心里挺高兴，说：“我明天也去算算，看看能不能抓住那个马保。”天色晚了，三人要了酒菜，吃完晚饭就歇下了。
第二天吃完早饭，三人结了店钱，出了荣升店来到七步桥。马成龙想算一卦，看见卦棚里有位先生，四十多岁，四方脸，淡黄脸膛，浓眉大眼，细条身材，鼻子端正，四方嘴，穿着灰色绸子长衫，脚下白袜云履，看起来气度不凡。占卦的人很多，都在等着他发牌子，每天就算五十卦。今天看人数多，先生说：“有占卦的过来，每人先给卦礼，多少不拘，每个卦礼至少一百文。”马成龙说：“我一个人算一卦，你们都让让。”分开众人来到桌前，伸手抽了一支签。先生把三文钱连摇几下，摆上卦盘，这是六爻卦，按后天之数，八八六十四卦，三百八十四爻，分为单折冲交，连摇六次后说：“这卦名坤，为地，是六冲卦，离而复合。占财兴旺，占行人不远，寻找物件往正北四十七步，肯定有消息。”马成龙问：“我找行人也行吗？”先生说：“你往正北走四十七步，准有消息。”马成龙说：“谢谢先生，回头我给送卦礼来。”先生说：“没事，你去吧。”
马成龙半信半疑地往北走，一步、两步、三步……走到四十三步时，看见眼前站着一个人说：“来了？”又走了三步，那人说：“来了吧？”马成龙抬头一看，是个四十多岁的人，淡黄脸膛，长眉大眼，鼻直口方，五官端正，穿着半大毛蓝布褂，蓝布中衣，白袜云鞋，笑嘻嘻地说：“老马，你从哪儿来呀？好久不见！”马成龙仔细一看，说：“原来是你这小子！在这儿干什么呢？”那人说：“我在这儿开店，昨天还念叨你呢。”马梦太问：“大哥，这是谁呀？”马成龙说：“这是当年在桃柳营，我跟着伊老大人去卫辉府搬兵，路过金家镇住店时救的金文学，他是这家店掌柜的，叫韩三，还有个刘四。”接着马成龙问：“韩三，你怎么来这儿做买卖了？”韩三说：“马老爷，您还认识我呢，这事说来话长。自从您走后，李虎臣被就地正法，家也被抄了，还牵扯出几个贼，杜明跑了，谢聪吓死了。我们少掌柜不想在金家镇住了，卖了房子，带着我和刘四还有家眷搬到这儿来。七步桥有掌柜的亲戚，他岳父姓何，是个秀才，以教书为生，只有一个女儿，现在在这儿开了两座店。您怎么到这儿来了？快请里边坐。”马成龙说：“也好，我得见见你们掌柜的，我是来这儿找人的。”
三人进了路东的店，到上房一看，收拾得挺干净，字号是北荣升店。刘四过来问好，韩三端来茶水，说：“我们掌柜的一会儿就回来，三位老爷是昨天来的吧？”马梦太说：“我们住在荣升店上房。”韩三说：“我们不知道，要知道早过去了！那店和这店是一家买卖。”马成龙问：“那店不是姓何吗？”韩三说：“是姓何，是我们金掌柜的岳父。”马成龙又问：“那店里供着我的名字，是谁供的呀？”刘四说：“我们这儿也有呢，您看看。我们少掌柜说过，说也没法报答您的恩情了，只愿您高官得做，骏马任骑，逢凶化吉，遇难呈祥，就在这儿供了个牌位。”马成龙说：“我说这几天怎么不顺呢，我一个大活人，供牌位要折寿的，赶紧撤了，别再供了。”
正说着，金文学从外面进来，说：“马恩公，您来了太好了，可想死我了！我以为这辈子见不着了，没想到您今天来了，真是‘人到何处不相逢’！”又问：“这两位贵姓啊？”马梦太说：“我姓马，名梦太，在北京和马成龙大哥住一块儿。”李庆龙也报了姓名，大家互相见礼。金文学让韩三去备菜，说：“我陪三位喝几杯。马大人是慷慨之人，又是我的救命恩人，当初要不是他，我夫妇早不在人世了。想想这事，也是我命不该绝，才有恩公救我。”又把金家镇的事说了一遍。马成龙说：“金贤弟，你我今天见一面，以后可能就见不着了，有些话得跟你说。”金文学问：“三位从哪儿来？到这儿有什么事啊？”马成龙叹了口气说：“贤弟，你要问，说起来真气人！我奉穆将军令箭来剿悬漠山，有个教匪马保，他用诓军计骗了我，我保他是真心投降还立了军令状。他把大帅诓进山口设了二十四座地雷，多亏玉斗、巴德哩探山遇见余顺，破了地雷。穆将军要杀我，全营众将求情，给了我三天期限，派他们俩跟我来拿马保，抓住了将功折罪。我今天到这儿，跟你乐呵一晚上，明天回营生死难料。还有，你把那牌位赶紧撤了，供着对你我都没好处。”金文学听了很替他难过，问：“恩公要是抓不住马保怎么办？”马成龙说：“抓不住穆将军就杀了我正法。”金文学说：“要是这样，恩公别愁，我去抓他，不费吹灰之力，你看怎么样？”
说话间韩三、刘四摆上酒菜，金文学陪着四人对坐喝酒。马成龙说：“贤弟，你说抓马保不费吹灰之力，他在哪儿呢？跟我说实话，我去抓他。”金文学说：“恩公！”马成龙打断他：“兄弟，别这么外道，自家兄弟别说客套话。”金文学说：“大哥说得对。你这事既然让我知道了，哪有不帮你解难的道理？马保是滑县人，以前在延津县城当捕役，后来入了天地会八卦教，什么坏事都干。昨天黄昏他在店门口遇见我，他以前是金家镇邻居。他问我在这儿干什么，我跟他说了开店的事，他挺高兴，让我找间僻静院子。我带他到后院正房住下，问他从哪儿来，他说从悬漠山来，身上有病，摘下一只金镯子让我卖或当，我当了五十两银子给他，他又托我请医生。我问他什么病，他说吐血痨伤，还说要是有人找他千万别提他在这儿。大哥今天要不是遇见我，问别人可不行，只有我知道他底细。”马成龙一听高兴坏了：“既然这样，我现在就去抓他。”金文学说：“不行，依我看三更之后他睡熟了再去，我叫他开门，他不会怀疑。现在去怕惊跑了他，就不好办了。”马成龙说：“也好，你去后院稳住他，我今天得多喝几杯。”金文学给三人斟上酒，站起来往后院去，到了马保屋里，见他正仰卧在床上。
原来马保见地雷没炸成，一急之下吐了血，骑马逃了两道山，遇到断涧把马扔了自己跳过去。他没脸见天地会的人，也没心思找余氏三杰，心想：“就错用了一个人，我这计费了多少心思，还是天不助我。”越想越烦，又吐了口血，没精打采地晃到七步桥，遇见金文学住下请医看病。他琢磨：“等病好了不去峨嵋山了，去湖耳山请云南勇士金枪铁霸王杨胜，他手下有四员大将和一万飞虎兵，请他帮我从云南反出去，到湖南、湖北搅和一番。在这儿没人知道，先养病吧。”正想着，金文学进来了，他翻身起来说：“金先生请坐。”金文学问：“见好吗？”马保说：“好多了，歇两天就走。”两人正说着，忽听屋门一响，有人喊：“马保，你这小子坑苦我了！”接着一把大环金丝宝刀拉开，堵住了房门。不知能不能抓住马保，且听下回分解。