卷三十九 乔势天师禳旱魃 秉诚县令召甘霖
有诗这样写道：
自古有神巫，其术能役鬼。
祸福如烛照，妙解阴阳理。
不独倾公卿，时亦动天子。
岂似后世者，其人总村鄙。
语言甚不伦，偏能惑闾里。
淫祀无虚日，在杀供牲醴。
安得西门豹，投畀邺河水。
男巫女觋这种职业，自古以来就存在。在汉代，人们把他们叫做“下神”；到了唐代，又称呼他们为“见鬼人” 。真正有本事的巫者，能够驱使鬼神，精准预知人家的祸福吉凶，帮助人们趋吉避凶，常常灵验非常。因此，公卿大夫们对他们多有信任，就连朝廷宫闱之中，有时也会把他们召去询问吉凶。这些巫者都有真实的传承，他们的法术并非虚妄，是切实可行的。
然而世间的事情，有真就有假。一些无知之人，冒充神鬼，胡乱谈论阴阳之事，明明毫无根据，却也能在乡间引起轰动，装模作样地行骗，这种现象古已有之。发展到现在，真正有法术的巫觋已经失传，如今只剩下乡里的村夫和巧舌如簧的老妇，男的自称太保，女的号称师娘，假称可以降神召鬼，以此来哄骗愚昧的人。他们嘴里说着大白话，就宣称神道已经降临。可他们始终摆脱不了乡土气息，信口开河，说的大多是不伦不类的“官话”，还有许多自己编造出来的奇怪词汇。
正经人听了他们的话，只觉得浑身不自在，忍俊不禁；可乡里人却把这些话当作活灵活现的神道真言，深信不疑。他们也不想想，天下哪有不会说标准官话的神道呢？更可恨的是，当有人带着病人来求助，这些假巫师一开始总会说“救不得”。直到对方苦苦哀求，他们才说出需要供奉牛羊猪狗等祭品的“心愿”，逼着人家脱衣典当、杀生害命，还恐吓说如果不这样做，神道就不肯救人。等到病人病情加重，祭祀也毫无效果时，这些愚昧的人既不怨恨也不怀疑巫师，只觉得是自己心意不够诚，惹得神道不高兴。于是，他们反而烧献得更加频繁。却不知自己花了多少钱财，害了多少性命，最终不过是听这些巫师说些毫无根据的胡话，白白供养他们骗吃骗喝罢了。
法律上明令禁止师巫邪术，处罚十分严厉，即便如此，还称他们为“邪术”，说明这些骗术好歹还能勉强算作一种“术”。可如今，有些人既没有邪术，也没有真本事，只会一味胡编乱造，却让愚昧的百姓深信不疑，这种风气一旦形成，就像顽固的毒瘤难以根除，只能成为有识之士的笑柄。
苏州有个姓夏的百姓，看到这些巫师风光无限，便也去拜了师父，希望能学到真正的法术。没想到交了拜师钱后，什么有用的法术都没学到，只学了些花言巧语的话术，而这些话术，竟是师父家里代代相传的“秘诀”。他把这些话熟练掌握后，就准备开张行骗。
他的邻居范春元，名汝舆，最爱开玩笑。范春元知道夏巫是初次行骗，根本没有真本事，就想捉弄他一番，开个玩笑。于是，范春元找到夏巫，哄骗他说：“你第一次降神，必须显露出一些灵异的本事，别人才会信服。我作为你的邻居，和你商量个办法，帮衬着你，让其他人都感到惊讶，这样才行。”夏巫连忙问道：“相公可有什么好计策？”范春元说：“明天你开始表演的时候，我手里拿着糖糕让你猜，你一下子就猜对，我再大肆赞叹，其他人自然就信了。”夏巫大喜过望：“相公肯这样帮我，真是小人的万幸！”
到了第二天，远近都传开了，说有新太保降神，来看热闹的人非常多。夏巫登上场子，正装模作样地装神弄鬼，范春元手里捏着一样东西走过来，问道：“你要是能猜出我手里是什么，那才是真神道。”夏巫自信地笑道：“是糖糕。”范春元假意拜倒：“猜得准，果然是神明！”说完，就把手中的东西塞进夏巫嘴里。
夏巫以为是糖糕，一口接过来，可刚一入口，就尝到一股又臭又硬的怪味，难吃极了。他本想吐出来，但又怕猜错露馅，只好皱着眉头，强忍着咽了下去。范春元见他吃完，突然大声喊道：“好个神明，吃了干狗屎了！”众人一开始看到夏巫吃得艰难，就有些怀疑，等范春元说破，才知道这是一场闹剧，顿时哄堂大笑，纷纷散去。
夏巫经此一遭，丢尽了脸面。这件事传开后，他再也无人问津，再也干不下去了。像这样虚妄的骗子，就该这样狠狠整治。幸好范春元是个读书人，才能戳穿他的把戏，不然，还不知道他要继续欺骗多少人。
范春元的事不算稀奇，宋朝时还有个普通人，同样不信巫师，也让巫师当众出丑，闹了一场笑话。华亭的金山庙靠近海边，庙里供奉的是汉代的霍将军。当地流传着一个说法，说是五代十国时期，钱王称霸吴越时，霍将军曾率领阴兵相助，所以人们修建了这座灵宫来供奉他。
淳熙末年，庙里有个巫师，趁着节日，把县里的人聚集起来，装神弄鬼，说霍将军附体，宣称只要虔诚祈祷，就会有诸多福利。县里的人信以为真，纷纷前来。唯独钱寺正家有个名叫沈晖的仆人，性格倔强，偏不信这一套，还出言嘲讽。有和他关系好的人，担心他触怒神明，好言相劝，让他别这么做。
庙中的巫师却扬言：“将军非常恼怒，要降下灾祸。”沈晖毫不畏惧，和他争辩道：“人生的祸福是上天注定的，哪里是一个将军能随意摆布的？就算将军真有灵验，也绝不会附在你这样愚蠢的人身上，说什么祸福！”两人正争得不可开交时，沈晖突然一跤跌倒，口流涎沫，当场晕了过去。
同行的人见状，急忙跑去他家报信。沈晖的妻子赶来，看到这副模样，认定是丈夫得罪了神道，慌忙向庙巫磕头求饶。庙巫见状，越发装腔作势：“悔悟得太晚了，将军盛怒之下，已经拘走了你丈夫的魂魄，押到酆都去了，眼看就要没命，救不了啦！”
庙巫见沈晖晕过去不醒，心中暗自得意，正好借此机会大肆恐吓众人。沈晖的妻子惊慌失措，对着神像不停地叩头，又苦苦哀求庙巫。庙巫见此，把话说得更加严重。妻子无奈，只能抱着沈晖的尸体痛哭。
围观的人越来越多，大家相互告诫：“神明如此厉害，可不能随便戏弄啊！”庙巫也越发得意，觉得自己把戏演得十分成功。
就在这时，沈晖突然在地上跳了起来。众人都以为是他的魂魄被神灵驱使，吓得纷纷后退。只见沈晖从人群中冲出来，一把扭住庙巫，连打了几巴掌，大声喝道：“我打你这个胡说八道的东西！别慌，我什么时候去酆都了？”妻子惊讶地问：“你刚才到底怎么回事？”沈晖大笑着说：“我看这些人都信他的鬼话，故意装成那样逗他玩，哪有什么神道！”
庙巫这下尴尬至极，灰溜溜地走出庙门躲了起来。庙里的人见状，也都纷纷散去。从那以后，这个巫师再也骗不下去了。
看看这两件事，你说巫师的话到底该不该信？所以说，聪明正直的人，从来不会被这些骗子迷惑，只有那些愚昧无知的人才会轻信他们的鬼话。接下来我要讲的这个故事，说的是一个极其会装腔作势的巫师，碰上了一个毫不示弱的官员，结果闹出了一场大快人心的事，比起西门豹惩治巫婆的故事，还要精彩离奇。正所谓：
奸欺妄欲言生死，宁知受欺正于此？
世人认做活神明，只合同尝干狗屎。
唐朝武宗会昌年间，晋阳县有个县令姓狄，名维谦，他是当初力主恢复李唐江山、反周复唐的名臣狄仁杰的后代。狄维谦为官清廉，心性刚正，做事向来秉持正道。不管多么强横的人，他都毫不畏惧；就连上级官员，也大多会让他三分。在他的治理下，晋阳治安良好，夜不闭户，路不拾遗，百姓们对他感恩戴德，无不称赞。
然而，天灾降临，晋阳也未能幸免。尽管有这样的好官坐镇，却依然遭遇了严重的旱灾。从春天到夏天，四五个月的时间里，没有下过一滴雨。放眼望去，只见：
田地里裂纹纵横，井底积满灰尘。滚滚热浪升腾，处处都是刺眼的晴光；微风轻轻吹拂，带来的却是阵阵暑气。辘轳不停地转动，却只能打上来半桶泥浆；水车日夜不停地戽水，却不见一丝活水。人们虔诚地供养着掌管五湖四海降雨的龙王，可老百姓们却只能忍饥受渴，为生计发愁。天空中只有一轮炽热的红日高悬，却始终不见四野升起阴云。
这场旱灾让晋阳数百里之地土地干涸、山峦焦枯，河港干涸、泉水枯竭，草木无法生长，禾苗全部枯萎。狄县令心急如焚，他摒弃了侍从仪卫，光着脚在城隍庙中虔诚祈祷，却没有得到丝毫回应。他一方面减少膳食，禁止屠宰，每天焚香，夜夜露天祈祷；另一方面，凡是能想到的抗旱办法，他全都尝试了一遍。
事情分两头来讲。当时，本州有个无赖之人，名叫郭赛璞，从小就喜欢研习符咒之术。后来，他结识了一位从并州来的女巫，二人结为伙伴。表面上，他们以师兄师妹相称，实际上，私下里却如同夫妻一般。两人一唱一和，花言巧语，哄骗乡民不在话下。郭赛璞在外四处招摇，女巫则在暗中蛊惑人心。不仅普通百姓被他们迷惑，就连官宦大户人家也有人找上门来。有的希望他们祷除灾祸，有的想祛除疾病，还有夫妻关系不和睦的，想让他们施展法术使夫妻和好，妻妾相互嫉妒的，也想借助他们的魇魅之术解决矛盾，各种各样的请求都有。这两人把太原州地界搅得七颠八倒，混乱不堪。
本州的监军使是太监出身，这类人对这些旁门左道的迷信程度更是超乎寻常。当时，监军使正要前往京城，由于朝廷也看重这些邪门歪道的法术，郭赛璞和女巫便盘算着跟随监军使一同进京，希望能碰碰运气，谋些好处。监军使也有意扶持他们，便同意带他们一起前往。
京城乃是五方杂处之地，鱼龙混杂，奸邪之人容易藏身，荒诞言论也极易传播。郭赛璞和女巫在京城施展符咒，号称能治病除妖。偶尔有那么几次，他们的把戏碰巧有了些效果，消息便迅速传开，一传十，十传百。人们纷纷传言，说京城来了两位异人，身怀异术，简直就是一对活神仙。
前来求见他们的人络绎不绝，而他们早已熟练掌握了一套大言不惭的话术，说起话来神神叨叨，仿佛真的能见到鬼神，描述得活灵活现。两人配合默契，你一言我一语，相互吹嘘。除非是真正的正人君子，不为鬼神之说所迷惑，否则，哪怕是再聪明伶俐的人，只要对鬼神之事稍有相信，就没有不落入他们圈套的。
他们的名声在外传开后，又经监军使在宫中太监们之间的赞扬，与他们往来的太监越来越多。女巫甚至得以出入宫廷，不时还能得到赏赐。在太监们的帮助下，他们还攀附上了圣旨，男女二人都被赐号“天师”。在唐朝，崇尚道术，被赐予“天师”道号，和尚被赐予紫衣，都不是什么稀罕事，也没有实际的职掌衙门，算不上正经的官职，不过是得了个好听的名声，用来在乡里炫耀罢了。
郭赛璞得了“天师”称号后，便想着荣耀归乡，于是和女巫一起回到了太原州。此时，无论男女老少、达官贵人还是平民百姓，都尊称他们为“天师”。他们也装模作样，比起进京之前，那派头和气势大不相同。
恰逢晋阳遭遇大旱，狄县令想尽办法也无济于事，只好贴出告示：“不论官吏、军民，只要有人能兴云致雨，本县必定以重礼酬谢。”告示一出，县里的一群父老带着众多百姓前来拜见县令，说道：“本州的郭天师符咒法术高超，名满京都，连天子都对他礼遇有加。要是能请他到本县的祠堂来，祈求降雨不过是轻而易举的事。只是他身份尊贵，恐怕不好请动。还得相公您亲自诚恳相邀，务必请他前来救救百姓，这样大家才有活路啊！”
狄县令回应道：“如果他真有灵验的本事，我怎么会舍不得为百姓放下身段去求他？只是我担心这些人是大奸大恶之徒，靠吹嘘骗得虚名，未必有真才实学。而且他们假冒名号，妄自尊大，要是请来了，只怕只会给你们增添麻烦，对解决旱灾没有好处。不如在附近寻访那些真正潜心修道、有真本事的人，说不定能找到愿意应募的，肯定比这些徒有虚名的人强。所以我才不敢轻易因他们的名声就贸然行事。”
父老们说：“相公您说得有道理。但天下往往是有其名必有其实，眼前就有这朝野闻名的天师，不去求他，还能去哪里找别的有道之人呢？这不是‘现钟不打，又去炼铜’吗？要是相公担心招待他们费用太高，百姓们愿意按照乡里的人口摊派费用，只要相公能做主把天师请来，就是我们百姓的大恩人了。”狄县令见大家心意已决，便说：“既然你们都这么坚持，我还有什么可犹豫的？”
于是，狄县令准备了花红绸缎等礼物，写好恳请的书信，派了一位精明能干的吏员，代替自己亲自前往行礼。吏员见到天师后，详细说明了来意。天师态度十分傲慢，听了一会儿，才慢悠悠地问道：“要祈雨？”众人赶忙叩头：“正是。”天师笑着说：“干旱是上天的旨意，肯定是这地方的百姓罪孽深重，再加上本县官吏贪污腐败，所以上天降下惩罚。我们替天行道，怎么能违背天意帮你们祈雨呢？”
众人又连忙叩头：“要说本县的县官，那是清正廉洁得很。这干旱是因为百姓们造孽，上天降灾。县官不忍心看着百姓受苦，久仰天师大名，才特意派人来礼聘。恳请天师屈尊到县里，求一坛甘霖，还请不要推辞，百姓们一定会感恩戴德。”天师又笑着说：“我们哪能轻易就去你们小县？”无论众人如何请求，他再三拒绝。
吏员回去后，把情况禀报给狄县令。父老和百姓们听了，都哭着说：“天师不肯来，我们看来是活不成了。还是请县太爷再去诚心邀请，一定要把他请来才行啊！”狄县令没办法，只好增加礼物，又多派了人，重新写了言辞恳切的书信，还向州里递交文书，请求州将帮忙说情，恳请天师务必前来。
州将见县里如此诚恳，只好亲自去拜访天师，请求他走一趟。天师见州将亲自出面，这才勉强答应。众人得知天师肯来，欢呼声响彻天地，恨不得把自己都奉献出去。天师让人准备男女轿子各一乘，和女巫一同前往。这边的吏员、父老们对他们的要求唯命是从，把一切都准备得妥妥当当。两乘轿子装饰得格外华丽，一路上众人手持香火，点燃蜡烛，高举幢幡宝盖，就像迎接活佛一样。
到了晋阳地界，狄县令早早地迎了上来。天师和女巫下轿，与县令行过礼后，县令亲自捧着酒杯，为他们献上花红彩缎，又备好马匹替换轿子。狄县令还亲自为他们牵马，在鼓乐的引导下，将二人迎至祠堂。先是摆下丰盛的接风酒筵，又把他们的行李安置在祠堂后面干净整洁的房间里。狄县令安顿好一切后，才告辞离开，只等第二天看他们施展法术祈雨。
当天，天师回到房间后，对女巫说：“县里诚心诚意请我们祈雨，礼数也很丰厚，我们得想个办法应付。全县的官吏百姓都盼着下雨，要是我们装腔作势，运气好碰巧下雨了还好说；要是没赶上，可怎么打发这些人？”
女巫说：“你摆弄了这么多年的把戏，这点小事还犯愁？明天我们把下雨的日期说得远一些。这天气干旱久了，早晚多少会下点雨，只要有那么一两滴，就算是我们的功劳。万一到时候真没下雨，就找他们的毛病，左挑右挑，都是他们的不是。等把他们弄得不耐烦了，我们就装作生气要走，他们留也留不住。到时候他们自己手忙脚乱，谁还有心思议论我们？”天师点头道：“有道理，有道理。他们既然这么敬重我们，料想也不敢挑我们的错，我们厚着脸皮干就是了。”两人商量妥当。
第二天，狄县令来到祠堂请天师祈雨。天师下令在祠前设立小坛，准备就绪后，他和女巫在城隍神前，口中念念有词，说了一堆莫名其妙的话，然后一同登上祭坛。天师站在主位，敲响令牌；女巫则敲打着九环单皮鼓，鼓声琅琅作响。接着，他们又焚烧了好几道符咒。
天师站在高处，向四周张望，看到东北方向微微有些云气，心里暗想：“夏雨北风生，说不定过几天就有雨。我先把话说出去，卖个人情。”于是，他走下祭坛对狄县令说：“我已经为你飞符上界请求降雨，上帝已经下令。只要你们诚心诚意，三天后必定会普降甘霖。”这话一传开，百姓们无不欢欣鼓舞，四郊的百姓纷纷聚集起来，满心期待着下雨。
然而，好不容易盼到三天期满，天气却更加晴朗：烈日当空，万里无云。蝗虫在热浪中得意地飞舞，鱼鳖躲在滚烫的池塘里不敢露头。微风难得一见，连五方的旗帜都直直地垂着不动；雨点更是不见踪影，只听到一路百姓的哀哭声。
狄县令带着众多百姓前来询问天师：“三天时间到了，怎么一点下雨的迹象都没有？”天师说：“灾祸的发生绝非偶然，实在是因为县令无德，所以上天不应。我现在再为你诚心祷告。”狄县令听说是自己无德导致，连忙认错：“下官不称职，就算灾祸降在我身上也是应该的，可怎么忍心连累百姓！还望天师多多庇护，哪怕折损我所有的福分，只要能换来一场雨，救下万民，我将感激不尽。”
天师说：“干旱必定是有旱魃作怪，我现在一边为你祈求降雨，一边搜寻旱魃，保证七天之内一定有雨。”狄县令问：“旱魃的说法，在《诗经》《尚书》中都有记载，但具体怎么搜寻呢？”天师说：“这旱魃就在民间，你就别管了。”狄县令说：“要是真能找出旱魃，求来雨水，一切都听天师安排。”
于是，天师让女巫到民间各处寻找旱魃。女巫只要看到怀胎将近十个月的妇女，就说旱魃在她肚子里，要用药物把胎儿打掉。这一下，民间可就乱了套。女巫仗着自己是女人，每家每户的内室都敢进去，只要是怀孕的都被她查了个遍。有钱人家怕出丑，只好用钱贿赂她，她因此得到的财物不计其数。最后，她只把一两家贫穷的妇女带到官府，说是旱魃的母亲，还用水浇她们。狄县令明知这是冤枉人，却敢怒不敢言，只能尽力讨好他们。
七天过去了，天气依旧晴朗，没有丝毫下雨的迹象。有人为此作诗感叹：“旱魃如何在妇胎？好徒设计诈人财。虽然不是祈禳法，只合雷声头上来。”
郭赛璞和女巫这般装模作样地祈雨，一晃十多天过去。老天爷偏偏不配合，如果能轻轻松松下几滴雨，他们也能算有功劳，就能在众人面前大肆炫耀本事，心安理得地接受酬谢后离开。可现实是，一滴雨都没下，连个响雷都没有。
两人自觉颜面尽失，便推脱说：“这个地方本来就不该下雨，我们留在这里也没用。”随即开始收拾行李，急着要回太原州。那些愚昧的百姓这下慌了神，叫嚷道：“天师在这里都不能下雨，要是天师走了，这雨就更没指望了，我们这一方百姓岂不是必死无疑？”众人纷纷跑去苦苦哀求狄县令，一定要把天师留下来。
狄县令一心为民，见百姓们如此恳切，只好亲自去拜见天师，苦苦挽留：“天师既然为了百姓特地前来，还请您诚心祈祷，一定要让降雨应验，救救这一方百姓，怎么能就这样无功而返呢？”
天师被县令的诚意请求和百姓的苦苦哀求弄得无言以对，心里暗想：“不拿出点威风，这事儿可没法收场。”于是，他突然变了脸色，大声骂道：“你这个平庸无能的官吏，根本不懂天道！你为官无方，这地方本就该遭殃。老天爷不肯下雨，留我在这里干什么？”
狄县令不敢与他争辩，只是赔着笑脸说：“是我们这地方有罪，才遭到上天惩罚，不敢再麻烦天师。只是您特地远道而来，明天我一定要备酒为您饯行，所以想请您多留一晚。”天师这才缓和了脸色，说道：“明天可不能再拖延了。”
县令回到衙门，把下属们召集起来，说道：“这两个家伙就是狡猾的骗子，我早就知道他们的把戏没用。但百姓愚昧，认定是我不肯诚心求雨才没结果。如今我对他们的礼遇、祈祷的诚意，已经做到极致了。他们不仅不承认自己无能，反而恶语相向。我身为父母官，却被巫者羞辱，以后还怎么为官？明天我要是有所行动，你们必须严格按照我的吩咐去做，不管会有什么后果，我一人承担，你们不许犹豫退缩。”狄县令平日里就很有威严，又施政有德，大家都很信服他，纷纷领命散去。
第二天一早，县门还没开，就有人来报，说天师已经准备好车马，正催促着启程。负责置办事务的官吏问道：“相公今天要为天师饯行，酒席是摆在县衙，还是设在祠堂，得提前准备，不然怕来不及。”县令冷笑着说：“有什么来不及的？”随即带着人马前往祠堂为天师送行。随从们都很疑惑：“酒席都没准备，怎么送行？”
祠堂里的天师也在纳闷，不知道饯行的酒席设在哪里，左等右等不见动静，不禁发起火来：“这么怠慢的县官，老天爷怎么会下雨？”不一会儿，狄县令到了。天师带着怒气，和女巫一起叫嚷道：“我们要走了，为什么还故意拖延？这是什么道理？既然要饯行，怎么还不快点？”
只见狄县令脸色一沉，大声喝道：“大胆奸徒！你们这些旁门左道，装神弄鬼迷惑百姓已久，今天落在我手里，必死无疑！还想就这样离开？”接着大喝一声：“左右，拿下！”衙役们听到命令，如雷鸣般齐声应和，迅速拿出铁链，像老鹰抓燕雀一样，将两人锁了起来。
狄县令先对着城隍神祷告：“这两个卑鄙的骗子，哄骗百姓，亵渎神灵，今天我要为神明除掉他们。”随后喝令将两人按倒在城隍神面前，说道：“我今天就为你们饯行！”说完，命人各打他们二十鞭。鞭子落下，两人皮开肉绽，鲜血溅满了庭院。打完后，又将他们捆绑起来，扔进了祠堂前的水渠里。郭赛璞和并州女巫做了一辈子装神弄鬼的勾当，没想到落得如此下场。
狄县令如此果断地除掉两个“天师”，周围的人都惊得脸色大变。有稳重的下属提醒道：“相公除掉这两个骗子，确实大快人心。但‘天师’的称号是朝廷赐予的，万一上司怪罪、朝廷降罪，可怎么办？”
狄县令坚定地说：“这种人诡计多端，留下他们必定后患无穷。他们一死，就像断了线的风筝，哪还有人会来袒护？就算朝廷怪我擅自杀人，我大不了丢了这顶乌纱帽，没什么大不了的。”众人听了，都佩服他的胆量。
狄县令又心想：“我杀了天师，如果还不下雨，那些愚昧的百姓肯定会怪我得罪了神明。我相信神明在上，只要诚心诚意，一定会有回应。那些骗子根本不可能感动神明，而我身为堂堂县令，为百姓请命，神明怎会不体察我的一片赤诚？”于是，他再次来到神前，虔诚地祈祷：“这些奸诈的骗子，行为污秽，言语荒谬，玷污了神明的威严，我已经将他们处决。上天降雨，既然不会轻易顺从奸邪之人，就一定会明察正直之士。如果还不降雨，那就是神明不灵验，善恶不分了。如果是我为官无德，甘愿一人承担罪责，只求不要连累百姓。我在此发誓，从现在起，在祠堂后的高冈上，顶着烈日暴晒自己，不等到下雨，就算晒死也不罢休！”说完，他拜了又拜，才离开祠堂。
祠堂后面有座山，高约十丈。狄县令让人在山顶设下香案，自己穿戴整齐，手持笏板，独自站在烈日之下，还让随从们都先散去，等候消息。
全城百姓听说县令这样做，都震惊不已：“天师怎么能说杀就杀？天师肯定不会善罢甘休，县令惹了他，肯定要遭大祸，这可怎么办？”又听说县令在山顶暴晒祈祷，纷纷奔走相告，赶来观看，人山人海将山顶围得水泄不通。
说来也怪！或许真是狄县令的诚意感动了上天。他刚登上山顶时，烈日炎炎，地面热得仿佛能把砂石都烤化。可等他站稳后，突然一片黑云涌来，大如车盖，正好将他站立的地方遮住，四周的阳光一点都照不到他。接着，四面八方的黑云渐渐聚拢，与头顶的黑云连成一片。紧接着，雷声轰鸣，大雨倾盆而下。只见：千山被云雾笼罩，万物陷入昏暗之中。雨水飞溅，宛如群龙在空中飞舞；狂风呼啸，好似万马在原野奔腾。闪电划破天空，雷声接连不断。这场雨让农民们满心欢喜，却让那些心怀不轨的人胆战心惊。
这场雨足足下了一个多时辰，沟渠、河流都被雨水灌满，田野间水流潺潺。百姓们欢呼雀跃，纷纷跑上山顶，簇拥着狄县令下山，有人甚至脱下衣服为他挡雨。一路上，老老少少、男男女女不停地磕头，称赞狄县令为民请命的善举。狄县令连连推辞：“快别这样，这是上天怜悯百姓，我有什么功劳？”但百姓们大多愚昧，不明白这是诚心感动了上天，只觉得县官敢杀天师，又能祈来大雨，一定是神通广大，比天师还要厉害，于是把之前对天师的虔诚，全都转移到了狄县令身上。
狄县令回到县衙，吩咐百姓各自回家，随后整理好各乡各堡的降雨数据，向上司汇报。
州将在州府得知县官打死巫师的消息，一开始还责怪他行事鲁莽，觉得既然是礼请而来，就算没求到雨，也不该将人打死。要是最终没下雨，岂不是枉杀无辜？可看到文书上报说四郊降雨充足，又收到百姓们大量称赞县令暴晒求雨的状子，这才知道狄县令是正人君子，政绩非凡，心中大为赞叹。他有心要表彰狄县令，但又怕朝廷怪罪他打死巫师，只好写了一道奏章，详细陈述此事。奏章大意是：郭赛璞等巫师不过是卑鄙小人，用妖术迷惑众人。他们的名号虽来自朝廷，但不过是靠不正当手段谋取。在乡里，他们亵渎神灵、祸害百姓，还敢冒犯县令。县令为百姓除害，并无过错。狄县令有能力铲除奸邪，又能用诚心感动上天，暴晒求雨，政绩卓着，这样的能臣，理应受到嘉奖。
当时藩镇势力强大，州将的奏章呈上后，朝廷也不敢反驳。况且郭赛璞等人本就是无赖之徒，当初在京城靠不正当手段获得宠幸，离开京城这么久，在朝中早已没有靠山。如今被打死，也没人会为他们出头，所谓的“天师”，说白了和普通百姓没什么区别。事情的发展，果然如狄县令所料。
晋阳当时是北京，狄县令的政绩很快在朝野传开，大家都对他的人品钦佩不已。不久，朝廷下了褒奖的诏书，诏书上说：狄维谦是治理大县的优秀人才，出身于忠臣世家。看到天灾降临，百姓受苦，他在晋祠虔诚祈祷，果断处置巫师，就像当年西门豹在邺县投巫一样。他在山顶暴晒，不顾烈日炙烤，这份诚心如同当年汤王剪发祈雨。最终，旱情消除，大雨降临。上天看到了他的真诚，我又怎能不褒奖善行？特赐他相应的官职和荣誉，希望他不要辜负美名，继续创造卓越政绩。
同时，朝廷赏赐狄县令五十万钱以表彰他的功绩。从此，狄县令成为唐朝名臣。他升任离开后，晋阳百姓为感激他，建造了生祠，香火不断。人们在这里祈晴求雨，往往都能应验。狄县令仅凭一颗刚正之心，就成就了这样的传奇。由此可见，邪不压正，那些装模作样的巫师，落得个淹死的下场，不知何时才能得到解脱。那些迷信巫师的人，真该好好看看这段故事。有诗为证：都说天师法术灵验，为何最终不能保命？看看那伴随清官而来的及时雨，才知道唯有至诚之心，才真正如同神明。
卷四十 华阴道独逢异客 江陵郡三拆仙书
有诗写道：
人生凡事有前期，尤是功名难强为。
多少英雄埋没杀，只因莫与指途迷。
要说人生在世，科举考试一事最为神秘莫测，没有什么固定准则。老话说“文齐福不齐”，哪怕你才高八斗，文章写得如锦绣般华美、似龙蛇般灵动，可要是运气不好，还不如那些乳臭未干的孩童、街头卖菜的小贩，早早地就金榜题名了。就拿唐朝以诗取士来说，李白、杜甫、王维、孟浩然，哪一个不是被后世尊为诗坛泰斗？然而，李白和杜甫都没能考中进士，孟浩然更是连个官职都没捞到，只有王维一人科举及第。即便如此，王维还多亏了岐王从中帮忙，靠演奏《郁轮袍》打动了九公主，才夺得解元。要是不懂如何钻营攀附，科举之路也不会顺遂。这四位大诗人尚且如此，更何况其他人呢？还有那些诗作平平，如今一首都没流传下来的人，在当时考中科举的可不在少数。大家想想，这科举考试还有什么公平可言？所以说：
文章自古无凭据，惟愿朱衣一点头。
有人可能会说，照这么讲，大家都不用读书学习了，只等着命中注定的福分降临就行了。其实不然，俗话说“尽其在我，听其在天”，虽说福分这东西讲究机缘巧合，但勤奋努力的人往往更容易抓住机会，这也是常理。所以才说“皇天不负苦心人”，只要坚持努力，终究会有收获。只不过，科举考场上的事情实在离奇，鬼神仿佛在暗中操控，有的人运气爆棚，该得的功名手到擒来；有的人却倒霉透顶，事事不顺，这两种情况都让人惊叹不已！先给大家讲几个发生在科举考场上的奇事。
有一种人，该中举的时候，会碰上贵人相助。湖广有个姓何的举人，到京城参加会试。有一天，他走进一家酒馆，看见一群穿着青衣、戴着大帽的人在喝酒。听他们说话，半文半白，再看他们的气质，装模作样地冒充文人，又带着几分市井无赖的腔调。何举人独自坐在一旁，自斟自饮。这些人见他形单影只，就邀请他一起坐。何举人也不推辞，和他们聊得十分愉快。这些人觉得他不摆架子，好相处，都很高兴。喝完酒后，大家各自散去。
过了几天，何举人走在长安街上，看见一个人醉倒在路边，衣帽沾满了尘土。仔细一看，原来是之前在酒馆一起喝酒的其中一人。何举人为人忠厚，见他醉成这样，上前把他扶了起来。那人稍微清醒了些，抬头一看是何举人，伸手拍了拍他的胳膊，大笑着说：“相公的好运气来了！”说着，从袖中掏出一条汗巾，汗巾里裹着一个两指宽的小纸包，对何举人说：“拿回去自己看吧。”
何举人不知道里面是什么，就把纸包揣进袖子，回到住处。当时，他的住处还有好几位一起参加会试的举人。何举人没觉得这是什么机密之事，就在众人面前打开了纸包，里面竟是六个《四书》题目、八个经题目，一共十四个。同屋的人见状，问他：“这是从哪儿来的？”何举人便把之前在酒馆喝酒，以及今天在街上扶起醉汉的事说了一遍，还说：“是这个人给我的，我也不知道他从哪儿弄来的。”同屋的人都说：“这肯定是那些骗子故意用来骗人的，别信他。”只有一个姓安的举人心里想：“就算是假的又何妨？我们就当提前练习，熟悉一下题目也好。”于是，他和何举人约定，每人各做一篇，又到书店找来优秀的范文，仔细斟酌修改。
后来进了考场，何举人发现六个题目竟然都在纸包里，他和姓安的举人因为提前做好了文章，都顺利考中了进士。原来，那个醉倒的人是主考官的书办，他从书房里抄出了这张题目纸，一正一副都在里面。醉意朦胧中，他见何举人扶了自己，一高兴就把纸给了他。这真是机缘巧合，何举人不仅自己中了举，还顺带帮了姓安的举人。而那些不相信的同屋举人，只能说是命中不该中举，白白错过了这个机会。
醉卧者人，吐露者神。信与不信，命从此分。
还有一种人，该中举的时候，会有鬼神相助。扬州兴化县有个举子，去应天府参加乡试。头场考试那天，他呼呼大睡，一整天都没醒。号军把他叫醒时，天色已晚，他心里慌乱极了，就到号舍后面的厕所去。刚进厕所，就看见里面已经有个举子。那人问兴化举子：“你的文章写完了吗？”兴化举子回答：“我睡过头了，一个字都没写，正着急呢！”厕所里的举子说：“我的文章都写完了，写在王讳纸上，现在我突然犯病，没法誊写了。你既然还没写，我就把文章送给你吧。等你中举了，记得谢我一百两银子。”
兴化举子喜出望外。厕所里的举子递过来一张王讳纸，上面果然整整齐齐地写好了六篇文章。他还说：“我姓某名某，是应天府学的学生。我家在乡下，城里有个卖柴的牙人是我的侄子，你去打听他，就能找到我家。”兴化举子答应下来，拿着纸回到号房，照着上面的内容誊写，这才完成了考卷。三场考试结束后，放榜时他果然中举了。
兴化举子急忙拿着一百两银子，去寻找那个卖柴的牙人，打听他叔叔的家。牙人却说：“我确实有个叔叔，上一科考试时，他正患痢疾，进了考场就死在里面了。这一科哪还有另一个叔叔？”兴化举子大吃一惊，这才明白是鬼在帮他中举。他跟着牙人来到鬼举子的家，把一百两银子作为答谢。鬼举子家里很穷，做梦都没想到会得到这一百两银子，全家人都欣喜若狂。这个兴化举子，就像花了一百两银子买了个举人功名。
一点文心，至死不磨。上科之鬼，能助今科。
还有一种人，该中举的时候，会有神灵借他人之手帮忙。宁波有两个书生，一起在鉴湖育王寺读书。一个机灵狡黠，一个憨厚老实。那个老实的书生信佛，每天早晚都会在观音大士像前焚香祷告，希望大士能明示科举考试的七道题目。机灵的书生见他天天虔诚跪拜，心里暗笑他太傻。为了捉弄他，机灵书生用一张大纸，自己编造了六个题目，又用佛香烧成字，放在香案下面。
第二天一早，老实书生来拜神，发现了这张纸，信以为真，觉得是大士显灵，特意传授给他考题。于是，他按照这些题目，广泛搜集书店里的优秀范文、名家的窗课，模仿着写成七篇文章，背得滚瓜烂熟。机灵书生见他当真了，还照着题目准备文章，在背地里偷笑，觉得他被自己耍得团团转。
没想到，进了考场，七道题目和纸上的一模一样。老实书生文思泉涌，一挥而就，最终竟然考中了。这难道不是观音大士借着机灵书生的手，把题目透露给他的吗？
拙以诚求，巧者为用。鬼神机权，妙于簸弄。
还有一种人，该中举的时候，自己的执念会化作精灵前来相助。湖广乡试时，有位考官在考场阅卷，累得昏昏欲睡。迷迷糊糊中，只听见耳边有人叹息：“穷死穷死！救穷救穷！”考官惊醒过来，心想：“这肯定是有考生想中举，在暗中作怪。”他仔细听，声音是从一个箱子里传出来的。于是，他伸手去拿卷子，每拿起一卷，耳边就轻轻响起：“不是。”就这样试了很多次，最后拿起一卷时，耳边说道：“正是。”考官一看，文章确实写得很好，就录取了这名考生，那个声音也随之消失了。
发榜后，这名考生来拜见考官。考官问他：“考试结束后，有没有遇到什么奇怪的事？”考生说：“没有。”考官又问：“那考试的时候，你有什么特别的举动吗？平时喜欢说什么话？”考生回答：“学生家里很穷，每次写完一篇文章，都会喊‘穷死救穷’，这已经成了习惯，没说过别的。”考官这才把阅卷时听到声音的事说了出来，两人都感到十分惊异，就连考生自己也不知道这是怎么回事。这难道不是因为他一心渴望改变命运，执念太深，以至于精灵活现，前来相助吗？
精诚所至，金石为开。果然勇猛，自有神来。
还有一种情况，是人和鬼神机缘巧合，共同促成中举。浙江考场上有个读书人，年少时就学识渊博，接连参加了好几科考试，却都没能中举。到了最后一科，他年纪渐长，早已不抱什么希望，只是侥幸获得了考试资格，打算进考场走个过场罢了。
考试前一晚，他忽然梦见有人对他说：“你今年肯定能中举，但千万不能在试卷上写一个字。要是写了，就中不了了，交白卷反而能行。”读书人醒来后心想：“这梦做得真奇怪，天底下哪有这种事？”没把它当回事。
进了考场拿到试卷，他正要构思动笔，耳边又响起同样的声音：“绝对不能写！”他心里犯嘀咕：“这也太奇怪了吧？”对着题目想了半天，急得面红耳赤，一个字也写不出来，烦躁地说：“看来又是不该中，才会这样。”随后便闷闷不乐地睡去。睡梦中，他的祖父和父亲都来叮嘱：“你千万不能写一个字，包你能中！”
醒来后，他长叹一声：“这到底是怎么回事？梦魂一直纠缠不休，看样子也写不出好文章，何必白费力气？干脆不写，交白卷算了！”出了考场，他心想自己肯定是第一个被贴出考场，无缘第二场考试的人。
谁知试院大门打开，贴出了许多不合格的试卷名单，有没写完文章的，有漏写草稿的，有写错题目的，五花八门，数不胜数。可偏偏他这张一字未写的白卷，不在名单之内。他不禁哈哈大笑：“这些负责弥封和校对的人，都昏了头吧！”
过了两天，依旧没有动静，他便跟着众人进了第二场考试。他想着反正没被淘汰，就当是进去凑个热闹。刚拿起笔，耳边又响起了那个声音。他自嘲道：“不用你提醒，头场都交了白卷，二场还写什么？世上哪有我这么傻的人？”于是，他在考场里闲逛了半天，就交卷出来了，心想：“这次肯定逃不掉被淘汰的命运了！”
没想到第二场考试后，又贴出了许多不合格的名单，还是没有他的名字，他自己也感到十分诧异。就这样，他又随众人进了第三场考试，同样交了白卷。朋友们见他参加了三场考试，都来询问他写的文章如何，他只能在心里暗暗发笑，却不敢说出实情。
等到放榜那天，他的名字竟然赫然在列，高中了！他简直以为自己在做梦，完全不明白这是怎么回事。后来，他领出试卷一看，三场试卷都完好无缺，而且文采斐然，满纸锦绣，惊得目瞪口呆。
原来，弥封所的两个进士出身的知县，都是年少就科举及第，心里有些傲气，觉得没机会进入内帘阅卷，心有不甘。看到题目后，技痒难耐，想写篇文章试试自己的水平，看看还能不能中。可苦于没有空白试卷，虽然有几份没写完的试卷交上来，但上面已经写了一些内容，不能用。后来看到这份白卷，两人大喜过望。他们记住了考生的姓名，便你写一篇我写一篇，共同斟酌修改，凑成了一篇好文章，封好后送去誊录。三场考试都是如此，结果这个考生竟然真的中举了。
两个进士暗自得意，觉得这人有天生的好造化，还派人找到他，询问交白卷的原因。这个考生便把梦中的叮嘱、考场上耳边的声音，一五一十地说了出来。两个进士感叹道：“我们一时兴起，没想到是上天让我们代你执笔啊。”这个考生感激不尽，把他们当成了自己的恩师。正所谓“张公吃酒，李公却醉。命若该时，一字不费”。
上面说的都是该中举的奇事，要是不该中举，也会发生千奇百怪的事情。
万历癸未年，有个举人叫管九皋，去参加会试。考试前，他梦见神人告诉他七个题目，醒来后每个题目都记得清清楚楚。第二天，他找到书店里的文章，挑选了几篇好的，背得滚瓜烂熟。进入考场后，发现七个题目和梦中一模一样，他欣喜若狂，提笔就把背熟的文章写了上去，没费一点心思，还以为是得到了神的帮助，心中毫无疑虑。
谁知道这一年的主考官厌恶当时流行的八股文，把书店里相同题目的文章都搜集起来，带进考场比对。一旦发现有试卷和这些文章雷同，就直接作废。管九皋因此没能中举，只能去选官任职。如果不是先梦见题目，自己动笔去写，说不定还能考得不错。这难道不是鬼神故意捉弄他吗？真是“梦是先机，番成悔气。鬼善椰榆，直同儿戏”。
还有一个不该中举却强行中了的人，最后被鬼神算计。浙江山阴有个读书人叫诸葛一鸣，在山里刻苦读书，连过年都不回家。隆庆庚午年元旦，天还没亮，他就起来梳洗，准备去神祠祈祷。路上，他遇到一群人，前呼后拥地走来。他心里纳闷：“山里怎么会有这种阵仗？”便站在一旁细看。只见前面有鼓乐开道，马上簇拥着一个东西。等后面的贵人走近，才发现是一位身穿金甲的神灵。
诸葛一鸣知道这是阴间的神道，便迎上去拜问道：“尊神前面迎接的是什么东西？”神道回答：“是今年科举的榜单。”一鸣又问：“我叫某某，是个秀才，榜上有我的名字吗？”神道说：“没有，你的名字在下一科的榜上。”一鸣说：“我家境贫寒，等不及了，尊神能不能让我提前一科中举？”神道说：“这事很难办。不过既然与你相遇，也是有缘，我可以试试。如果能中举，你得多烧些纸钱，我要用它打点关系，这样才稳妥。不然，我也会受到惩罚。”一鸣连忙答应。
后来放榜，一鸣的名字果然在榜单末尾，上面还有红色印章。原来当时名额已满，一位教官极力推荐一鸣的试卷，甚至声色俱厉。主考官没办法，只好去掉榜单最后一名，把一鸣补上。这显然是鬼神在暗中运作。一鸣中举后非常高兴，却忘了烧纸钱。
参加完庆功宴回到住处，他看见一个披头散发的鬼在马前哭泣，仔细一看，正是之前的金甲神，心中十分愧疚，问道：“现在烧纸钱还能补救吗？”鬼说：“已经来不及了，但我还能帮你。”一鸣赶紧买了些纸钱烧掉。
等到参加会试时，鬼又出现了，说：“我能帮你考中，先告诉你七个题目。”一鸣记住题目进了考场，果然全中。到了第二场考试，马上要进场了，鬼才来报题目。一鸣说：“来不及了！”鬼说：“把文章放在头巾里带进去，我会护着你。”一鸣照做了。可刚走到监试面前，头巾里的文章就掉了出来，被认定为夹带作弊，当场被戴上枷锁示众，前程也被削夺。这显然是鬼为了报之前的仇，故意捉弄他。由此可见，命里不该中举，就算提前一科也是强求不来的，真是“躁于求售，并丧厥有。人耶鬼耶？各任其咎” 。
大家看看我讲的这些故事，就知道科举成败早已命中注定，丝毫不能强求。所以说“窗下莫言命，场中不论文”，世上的人，都在这命运的定数里，被折腾得晕头转向。接下来，我要讲一段能参透命运定数的故事，来结束这一回的内容。
唐朝时期，江陵有位副使李君。在他年轻时还未考取功名，从洛阳前往长安参加进士考试，途经华阴道时，在一家旅店歇脚。进店后，他看到已有一位身穿白衣的人在店内。这人虽然一身素布衣裳，却气质出众，骨骼清秀、神态清朗，远超常人。店内人来人往，大家并未把白衣人放在心上，但李君聪慧且富有才思，一眼就察觉到此人绝非寻常之辈。
李君主动将座位挪近，用几句话试探着与他攀谈。交谈中，白衣人谈吐流畅，无论李君问什么问题，都能对答如流。这让李君愈发敬重，于是邀他围坐在火炉旁一同饮酒，两人相谈甚欢，相处得格外融洽。
第二天，两人结伴同行。抵达昭应后，李君诚恳地说：“小弟仰慕兄长超凡脱俗的风采，希望能与您结拜为兄弟。倘若您不嫌弃，还请告知姓名与年龄，方便我称呼。”白衣人回应道：“我没有姓名，也没有确切年龄，你称我为兄，以兄长之礼相待便可。”李君依言与他结拜为兄弟。
当晚，白衣人对李君说：“我隐居在西岳，此次偶然外出游历。承蒙郎君厚待，不过我有要事在身，明日一早得先前往城里，无法继续与你同行，还请谅解。”李君急忙问道：“有幸与贤兄结识，如今却要分别，不知兄长可有什么话能指点小弟？”白衣人反问：“郎君想不想知道日后之事？”李君连忙拜谢，恳切请求：“若能预知未来，我便能提前趋利避害，不至于像在黑暗中摸索前行，这是我最大的心愿。”
白衣人却道：“天机不可泄露，我给你三封书信，日后自会应验。”李君有些着急：“我恳请兄长，就是希望能提前知晓后事，要是等事情发生后才应验，知道了又有什么用呢？”白衣人耐心解释：“并非如此。凡人的功名富贵虽有定数，但我能提前知晓，便可以为郎君指引方向。等到关键时刻打开书信，里面的内容能助你周全，实现富贵。”李君听后，满心欢喜地接受了这份馈赠。
白衣人取出纸笔，在月下奋笔疾书，不知写了些什么。随后将纸张折叠成三个信柬，又用三个信封分别封好，交给李君，郑重叮嘱道：“这三封信，关乎你一生的要紧事。信封上有顺序，里面藏着秘语，一定要到万分紧急之时，再按顺序拆开。拆开后自会有应验，照着去做，必定对你有益。若没有急事就随意拆开，那将毫无用处，切记，切记！”李君再次拜谢，小心翼翼地将书信珍藏在箱子里。次日，两人就此分别。
李君抵达长安后，参加了进士考试，可惜未能中第。李君的父亲在世时，曾担任松滋县令，家中颇为富裕。后来父亲带着积攒的宦囊来到京城，谋求升迁，却不幸病死在客栈，宦囊里的钱财也消耗一空。李君悲痛于父亲离世，又眼见家族日渐衰落，决心一定要考中功名后再返乡，重振家族门楣。他从家中带来不少盘缠，打算留在京城，不考中誓不罢休。李君自恃才学出众，觉得考中进士不过是举手之劳，如同捡起地上的草芥般容易。
然而，命运弄人，他接连参加了五六次科举考试，却次次落第。带来的盘缠几乎花光，想回家，没有路费；想继续留在京城等待下一次考试，又没钱租赁房屋，连个落脚的地方都找不到，陷入了左右为难的困境。
就在焦急万分之际，李君突然想起：“仙兄给我的书信中说‘有急方开’，如今我已穷困潦倒到这般地步，若这都不算急，还有什么事算急呢？不如拆开第一封信，看看里面写了什么。”但他深知这是仙书，不敢随意对待。当天夜里，他沐浴更衣，吃斋素食，到了第二天清晨，又焚香一炉，虔诚地拜祷：“弟子因为穷困潦倒，不得已打开仙兄的第一封书信，只希望能得到指引，摆脱困境。”
祷告完毕，他拆开外面的信封，里面还有一个小信封，上面写着：“某年月日，因窘迫无钱使用，开第一封。”李君大惊失色：“真的是神仙啊！怎么连我今日的光景都能预知？就连开封的日期都分毫不差，看来确实到了该打开的时候，里面肯定有奇妙之处。”他赶紧拆开小信封，只见里面有一张纸，上面写着不多几个字：“可青龙寺门前坐。”
看完后，李君虽然觉得奇怪，但不敢不照做，只是心中疑惑：“去那里做什么呢？”他打听了一下青龙寺的位置，发现离自己的住处有五十多里路。李君只好骑着一头瘦弱的驴子，匆匆赶到寺前，此时太阳已经快要落山了。他依照书信中的指示，在寺庙门槛上呆呆地坐了一会儿，却没发现任何异常。
天色渐渐黑了下来，李君心里开始着急，又想起仙书的内容，自嘲道：“我真是个呆子，坐在这里难道就能有钱吗？要是没指望得到钱，今晚连住的地方都没有了，这可怎么办？”
正犹豫间，只听见寺内传来脚步声，声音越来越近，原来是寺中的主僧和一个小行者前来关前门。他们看到李君，便问道：“你是何人，为何坐在此处？”李君回答：“我的驴子体弱，这里离我住的地方又远，天色已晚，走不了了，想在寺中借宿一晚。”主僧热情地说：“门外风寒，岂是住宿的地方？快请到院里来。”李君推辞道：“贸然打扰，实在不敢。”但主僧再三邀请，他只好牵着驴子跟着进了寺院。
主僧见李君是个读书人，便准备了饭菜，烹煮香茶，不敢有丝毫怠慢。吃饭时，主僧一直盯着李君，上上下下打量了一番，然后转头和小行者说了些话，还不时地笑。李君不明白他们在笑什么，又不好意思开口询问。过了一会儿，主僧突然问道：“郎君姓什么？”李君回答：“姓李。”主僧惊讶地说：“果然姓李！”李君疑惑地问：“老师听到我的姓氏，为何如此惊讶？”
主僧感慨地说：“老僧与令尊松滋李长官是多年的故交，平日里往来密切。刚才见郎君的容貌酷似长官，所以感到惊讶，没想到真的是他的儿子。老僧已经找你很久了，今日能相遇，实在是万幸。”李君听主僧提到父亲，心中感伤，泪水不禁流满面，说道：“我不知道老师与先父是旧相识，刚才多有失礼。但您说找我已久，不知是为何事？”
主僧叹了口气，说道：“长官当年带着钱物来此求官，不幸患病，处境艰难。他有两千贯钱寄存在老僧寺院的常住库中，后来因病去世，这钱一直没有合适的人来领取。从那以后，老僧心中就像背负着重担，一直无法释怀。如今见到郎君，终于可以了结这件事，老僧此生也没什么遗憾了。”
李君感动地说：“以前只知道先父客死他乡，宦囊空空，没想到钱寄存在老师这里。若不是老师品德高尚，远超古人，怎么会不贪图这笔钱财，反而费心寻找我呢？这份恩情，我永远难忘。”主僧摆摆手说：“老僧是世外之人，要钱有什么用？何况这是他人的财物，怎能据为己有，给自己增添罪业？老僧只怕辜负所托，留下夙债，连累来生。如今了却心事，我连做梦都安稳了。老僧看郎君生活窘迫，明日你只需留下一张文书作为凭证，就可以把钱全部拿走，当作旅途中的资费，足够维持生计，令尊在九泉之下也能瞑目了。”
李君听后悲喜交集，悲的是想起父亲的遗愿，喜的是突然得到这么一大笔钱，他不停地向主僧道谢。同时，他也感叹仙书竟然如此灵验，真是世间少有的奇事。当晚，主僧留李君在寺中住宿，对他十分殷勤。第二天，主僧将原本寄存的两千贯钱全部取出，交给李君。李君写了一张收领的文书，随后雇来骡子驮载钱财，与主僧珍重道别。
从此，李君在长安购置宅院，很快成为富户。李君家族原本门第清高显贵，只是因为生计不稳定，他一直没有娶妻。如今在长安，大家见他变得富有，又出身名门，便有媒人上门说亲。他娶了妻子，打算在长安长久定居。此后，他又参加了两次科举考试，依旧未能中第，年纪也渐渐大了。
亲戚朋友和仆从都劝他：“先谋个一官半职，作为终身之计，何必被科举功名耽误一生呢？”李君自恃才高，又家境富裕，不愁吃穿，心想：“我就差这一步就能实现抱负，怎能甘心放弃，让那些才学不如我的人得意？再坚持考几次试试。”这一年，他又参加了一次科举，还是没中，算上之前的，已经考了十次了。
李君心中虽不服气，但多年来屡屡落第，也感到十分厌烦。这里要解释一下，唐朝时，科举发榜后，没考中的举子会一起喝酒解闷，这种酒席被戏称为“打毷氉”。像这样的酒席，连着吃上十来次，任谁都会感到无奈。李君想放弃科举，又舍不得；想继续等待，不仅身边的人都劝他放弃，连他自己也觉得没了底气。而且妻子也盼着他能谋得一官半职，时常在耳边说些催促的话，这让他更加心烦意乱，不知如何是好。
李君含泪感慨：“一旦放弃，这辈子就只能是个落第的举子了，就算日后侥幸做了高官，说起科举经历也不光彩。”他犹豫不决了许久，突然又想起：“仙兄的书信说‘急时可开’，如今虽然没有什么非常紧急的事，但继续科举还是放弃，关乎我一生的走向，这是个重要的关头，何不开第二封信看看，再做决定？”
主意已定，他再次斋戒沐浴。第二天清晨，他打开外面的信封，只见里面写道：“某年月日，以将罢举，开第二封。”李君大喜：“原来确实该在今日打开，既然开封的时机没错，里面肯定有能让我做决断的内容，我的终身大事或许就能定下了。”他急忙打开小信封，里面同样只有简短的几个字：“可西市靴辔行头坐。”
李君看后十分困惑：“这又是什么意思？我还以为会明确告诉我该不该继续应举，结果又是个哑谜。当初在青龙寺，是因为寺僧欠钱；可这西市靴辔行头，难道有人欠我科举及第的债不成？不过仙兄的话从未出过错，我还是按照他说的去看看，到底是怎么回事，只是想想还真是好笑。”他一边自言自语，一边朝着西市靴辔行的方向走去。
到了那里，李君心里犯嘀咕：“该坐在哪里才好呢？”他四处张望，看到一处地方：高高的幌子挑在上面，宽敞的店铺门前摆着架子。门前的对联歪歪扭扭，像是喝醉了酒的酸秀才胡乱题写的；墙壁上的诗篇，一看就是匆忙路过的粗俗客人随手写下的。一进门，一股腥膻的气味扑面而来，桌子上没有什么美味佳肴；坐下后，只听到几声吆喝，却不见有人送上饭菜。虽说“闻香下马，知味停车”，但这里不过是供路人充饥，或是人们商议事情的地方罢了。
原来这里是一家大酒店。李君独自坐在店外，觉得十分无聊，心想：“我不如买一壶酒，边喝边等，看看会有什么事情发生。”于是，他走进店里。店主人见他是个读书人，便恭敬地说：“楼上有干净整洁的座位，请官人上楼就座。”
李君上了楼，找了个位置坐下。他看到楼上东边尽头，有一间洁净的小阁子，门虚掩着，像是有人在里面，却静悄悄的，没有一点声响。李君坐的位置下面，正好是店主人的房间，楼板上有个小孔，从孔里往下看，下面的情况一目了然。
李君一个人坐在楼上，酒菜还没送来，闲着没事，突然听到脚下房间里传来低低的说话声。他好奇地透过楼板的小孔往下张望，只见一个人似乎准备起身离开，另一个人拍着他的肩膀叮嘱着什么，李君只听到最后两句：“让他家公子明天天一亮就一定要来这里见面。如果实在凑不出钱，就说本来也不是马上要钱，千万不要错过机会，晚一天就来不及了。”要走的那个人说：“他还怀疑事情是不是真的，不肯轻易来，这可怎么办？”
李君听到这番对话，觉得十分蹊跷，心想：“仙兄让我来这里，莫非就应在这两人的事情上？”他急忙跑下楼，正好和那两个人迎面撞上，原来是店主人和一个陌生人。李君一把拉住店主人，问道：“你们刚才说的是什么事？”店主人有些不耐烦：“侍郎家的公子有件急事，需要一千贯钱，托我们帮忙找个出资人，就这么点事。”
李君追问：“一千贯可不是小数目，上哪找这么有钱的人来借？”店主人撇了撇嘴：“不是借，事情办成了，这一千贯钱就归我们，对方买个前程，这买卖划算着呢。”李君再三追问详情，店主人不耐烦地说：“跟你有什么关系？非得打破砂锅问到底？”
这时，那个准备离开的人停下脚步，看李君问得急切，便说：“跟他说说实话又何妨？反正那边也不一定能成，说不定能再找个主儿，大家商量商量也好。”店主人这才凑到李君耳边，小声说：“是帮人运作来年科举中第的事。”
李君心里正琢磨着自己的事，又听到这话，和仙兄的指示不谋而合，大吃一惊，忙问：“这事靠谱吗？是真是假？”店主人指了指楼上：“侍郎公子就在楼上房间里，还能有假？”李君又问：“刚才听你们说，还要去约什么人？”店主人解释道：“有个举人想做这事，约好昨天来，结果等到晚上都没来，也不知道是凑不出钱，还是信不过。公子说了，钱可以等中举后再交，就怕那举人因为没钱不敢来，所以派这位朋友再去约他。要是明天还不来，公子就走了，这么好的机会就浪费了。”
李君眼睛一亮，说：“不瞒两位，我也是举人。钱我有，如果让我见见公子，做成这事，行不行？”店主人上下打量着他：“官人说的是真话？”李君斩钉截铁：“当然！”店主人笑了：“这事本来也不挑人，你真要做，有什么不行的！”另一个人也说：“俗话说‘有奶便是娘’，现成的生意不做，还去别处折腾什么？官人真想做，我也不用跑冤枉路了。”店主人提议：“既然这样，不如现在就上楼和公子见个面，商量商量？”
两人拉着李君上了楼。那人走进东边的阁子，过了一会儿，一个人缓缓走了出来。只见他面庞白白胖胖，身体痴肥臃肿，行动迟缓，一副养尊处优的样子；待人接物既不谦逊，也不热情。看人时眼神呆滞，说话含糊不清。一看就是靠着祖辈积攒的家业，享受着现成福分的公子哥。
这人出来后，店主人急忙把李君拉上前，介绍道：“这就是侍郎公子，快拜见。”李君恭恭敬敬地施了礼，然后坐下。公子懒洋洋地问：“你是举人？”李君报了姓名，急切地说：“刚才店主人说的来年科举的事，还望公子多多关照。”公子没有马上回答，而是看了看店主人和另一个人，用眼神示意，好像在询问“这人靠谱吗”。店主人赶紧说：“钱数已经谈好了，昨天约的人没来，说没钱。这位李官人有钱，愿意做这笔交易，所以带他来见公子。”
公子皱着眉头说：“我要的钱也不算多，怎么到现在才找到人？”店主人解释：“举人大多没钱，一时半会儿凑不出来。”公子不满地说：“找个有钱的不就行了？”店主人无奈道：“有钱的倒是想找，可哪有这么容易碰上。”公子又转头问李君，还看向店主人，意思是问“这人怎么样”。李君不等店主人开口，就急忙说：“我在长安安家，家产都在这里，只要事情能成，一千贯钱不是问题，一定不会食言。”
公子满意地点点头：“好，好！明年的主考官侍郎是我亲叔父，包你没问题。今天也不用交钱，先立个契约，等你中举后，让这边的店主人去取，谅你也不敢赖账。”李君见事情说得有根有据，又和仙书的指示相符，认定此事必定能成，便不再犹豫，当即从袖中掏出两贯钱，让店主人准备酒菜。
大家一边喝酒，一边拟定契约，约定等来年科举事成后交付银两。之后，李君又拿出两贯钱，答谢店主人和另一个中间人，众人皆大欢喜，各自散去。到了第二年科举，李君果然借助公子的关系，榜上有名。中举后，他按照约定，将一千贯钱交给对方，这都是后话了。很明显，仙兄的第二封书信，帮他成就了一生的大事。
李君考中后被授予官职，他心里清楚，自己能获得如今的富贵功名，全靠仙兄神秘的指引。他渴望再次见到仙兄，当面致谢，同时也想问问自己的终身之事。于是，他派人前往华阴西岳一带，四处打听白衣人的下落，可惜找遍了所有地方，也没人知道白衣人的踪迹，李君只好作罢。
此后，李君在官场上顺风顺水，一直没有遇到什么急需解决的大事，第三封书信也就一直没有机会打开。后来，他升任江陵副使。有一天，他突然患上心痛病，短短时间内，多次昏迷，情况十分危急。这时，他才想起第三封书信，对妻子说：“我现在命悬一线，这可是到了最危急的时候，仙兄的第三封书信可以打开了，里面肯定有救命的办法。”
由于身体虚弱，他无法起身，便让妻子洗净双手，怀着虔诚的心情代他开封。打开外封，和前两次一样，里面写着：“某年月日，江陵副使忽患心痛，开第三封。”妻子又惊又喜：“不仅日期完全吻合，连病情都早就料到了，肯定有解救的办法！”她急忙打开里面的小信封，看清内容后，不禁痛哭出声。原来，这封信上的字比前两封更少，只有五个字：“可处置家事。”
妻子绝望地看着李君，李君却苦笑着安慰道：“仙兄早已算定了一切，哭也没用。我贫穷时，仙兄指引我变得富有；我地位低下时，仙兄指引我获得显贵；如今我大限将至，仙兄若能救我，又怎会不救？这都是命中注定，躲不过去的。当初我获得财富和地位，其实也是我命中该有的，仙兄只是提前知晓，为我指引了方向。”
他感慨地回忆起自己的科举之路：“我多年参加科举，凭借真才实学却始终无法中第，直到机缘巧合，借助他人之力才得以成名，这难道不是命运早已注定？世间之事，大多强求不来。如今我官至江陵副使，仙兄已经给出了最后的答案，我又怎会不知满足，心怀遗憾呢？”
于是，李君强撑着身体，将家中事务一一安排妥当。两天后，他坦然面对死亡，含笑离世。
这个故事名为《三拆仙书》，希望大家通过这个故事明白：人的命运早已注定，不必心存过多不切实际的妄想。那些有才却不得志的人，也应该坦然接受命运的安排，不要整日郁郁寡欢。正如诗云：
人生自合有穷时，纵是仙家讵得私？
富贵只缘承巧凑，应知难改盖棺期。