暮色渐沉，训练基地的食堂里灯火通明。白小柒端着堆成小山的餐盘，一蹦一跳地来到靠窗的位置。洛云川早已坐在那里，正安静地擦拭着他的左轮，刘海下的眼眸低垂，仿佛与周遭的喧嚣隔绝。
“凛姐！这边！”白小柒朝不远处招招手，银灰色短发的少女立刻端着餐盘小跑过来。南宫凛的外骨骼装甲已经卸下，换上了宽松的训练服，三管机枪的保养工具整齐地摆在桌角。
“哇！小柒你拿这么多能吃完吗？”南宫凛瞪大眼睛，看着白小柒餐盘里三份红烧肉。
白小柒正要回答，突然拍了拍脑门：“啊！忘记拿果汁了！”她腾地站起来，灰色短发在脑后俏皮地翘起。
“我陪你去吧。”南宫凛放下筷子，亲昵地揽住白小柒的肩膀。两人有说有笑地朝饮料区走去，留下洛云川独自一人。
就在这时，食堂大门被猛地推开。单雨宸高大的身影出现在门口，墨绿色制服在灯光下显得格外肃杀。他锐利的目光扫视全场，最后锁定在洛云川身上。
“洛云川！”炸雷般的嗓音让整个食堂瞬间安静，“出来谈话！”
洛云川缓缓抬头，刘海下的眼睛平静无波。他放下擦拭到一半的左轮，动作轻得像在对待易碎品，然后从容地站起身。
食堂外的走廊被夕阳染成橘红色。单雨宸双手背在身后，打量着眼前这个沉默的年轻人：“我看过你的资料，枪法精准，战术意识一流。”他顿了顿，“是个好苗子。”
洛云川的目光落在远处的地平线上，那里最后一缕阳光正在消失。
“只要好好栽培，你一定能成为最优秀的士兵。”单雨宸的声音罕见地放低了几分，左侧头皮的疤痕在暮色中若隐若现。
“多谢教官赏识。”洛云川的声音平静得像一潭深水，“但我对成为士兵没有兴趣。”
单雨宸的眉头猛地皱起，那道疤痕也随之扭曲：“那你来参加选拔是为了什么？”
“完成遗愿。”洛云川简短地回答，手指无意识地摩挲着腰间的弹壳。
单雨宸的拳头捏得咯咯作响。这个年轻人明明有着最完美的素质——冷静、精准、执行力强，简直是为机械士兵计划量身打造的。可那双眼睛里的淡漠，却让他想起了战场上最难对付的那种敌人。
“听着，小子。”单雨宸逼近一步，阴影完全笼罩了洛云川，“在这里，要么服从，要么滚蛋。没有第三条路。”
洛云川终于转过头来，刘海下的眼睛直视着教官：“我会完成比赛。”他的声音依然平静，却带着不容置疑的坚定，“然后继续我的旅程。”
就在这时，食堂门口传来白小柒元气十足的喊声：“云川！你的果汁我也顺便拿啦！”她手里晃着三盒草莓牛奶，南宫凛在一旁无奈地笑着。
单雨宸冷哼一声，转身大步离开。洛云川看着教官的背影，又摸了摸那枚弹壳，然后朝两个女孩走去。夕阳将三人的影子拉得很长，明天就是淘汰赛了，但此刻的晚风却格外温柔。
三人回到餐桌前时，白小柒突然停住了脚步。她瞪大眼睛，指着自己的座位：“喂！那是我的红烧肉！”
只见一位栗色短发的男人正悠闲地坐在她的位置上，黑色外套随意地搭在椅背。他手中的筷子灵巧地夹起最后一块红烧肉，旁边的复古双反相机在灯光下泛着温润的光泽。
“你是谁？为什么吃我的晚饭！”白小柒气鼓鼓地冲上前，灰色短发都炸了起来。
男人不紧不慢地放下筷子，从口袋里掏出一方纯白手帕擦了擦嘴角。他站起身时，身高跟洛云川差不多高，黑色高领毛衣衬得下颌线格外分明。
“我叫刘海，一位路过的摄影师。”他的声音带着奇特的韵律感，像是刻意调整过的播音腔。没等三人反应过来，他突然举起那台老式相机，“咔嚓”一声，闪光灯照亮了三人错愕的表情。
南宫凛下意识抬手遮挡强光：“等等！你怎么随便——”
“不错的构图。”刘海自顾自地欣赏着取景框，左手已经拎起了相机带子。他后退着走向食堂出口，动作流畅得像在跳某种舞步，“祝各位明天比赛顺利。”
白小柒还想追上去，却被洛云川拦住了。他盯着刘海离去的方向，眉头罕见地皱了起来：“那台相机……”
“怎么了？”南宫凛揉着被闪到的眼睛问道。
洛云川摇摇头，刘海下的眼睛闪过一丝疑虑：“是上世纪四十年代的禄来双反，现在应该没几个人会用这种老古董了。”
白小柒气呼呼地坐回位置，发现餐盘居然被收拾得干干净净，连油渍都被擦掉了。
食堂的灯光突然闪烁了一下。远处的阴影里，刘海靠墙而立，指尖轻轻摩挲着刚拍下的底片。相纸上渐渐显影的画面里，白小柒愤怒的表情旁，隐约有一道模糊的金色光晕。他嘴角勾起意味深长的弧度，黑色外套无声地融入了夜色中。
黎明时分，尖锐的哨声撕裂了训练基地的宁静。单雨宸拎着军用扩音器，粗犷的嗓音在走廊上炸响：
“全体集合！三十秒内未到训练场的直接淘汰！”
宿舍门被猛地推开，白小柒像只树袋熊般挂在南宫凛身上，灰色短发乱蓬蓬地支棱着。她半闭着眼睛，脸颊还带着睡痕，双手软绵绵地环着南宫凛的腰：“凛姐……再睡五分钟嘛……”
南宫凛哭笑不得地拖着这只“人形挂件”往外走，外骨骼装甲的机械臂发出轻微的嗡鸣：“小柒醒醒！要开始比赛了！”
训练场上晨雾弥漫，剩余的参赛者稀稀拉拉地列队。洛云川早已笔直地站在指定位置，巴雷特背在身后，刘海下的眼睛清醒得不像刚起床的人。远处莱斯特慢条斯理地整理着西装袖口，冰晶耳钉在晨光中泛着冷光。
单雨宸一脚踹开铁皮工具箱，金属碰撞声吓得几个打瞌睡的参赛者一激灵。他左侧头皮的疤痕在晨光中显得格外狰狞：“淘汰赛规则都给我听好了！”
“你们会被投放到虚拟荒岛，呆满七天！”他举起粗壮的手臂，腕表投射出全息岛屿地图，“期间允许任何形式的对抗——近战、枪械、异能，统统不限！”
白小柒终于清醒过来，蓝色眼眸瞪得溜圆。她下意识摸向腰间的甜心风暴，粉色涂装的冲锋枪在晨光中显得格格不入。
“撑不住的就喊退出！”单雨宸狞笑着做了个割喉的手势，“系统会立刻把你们踢出虚拟场景。”他突然指向场地中央的传送舱，“最后留在岛上的人，正式获得调委会编制！”
南宫凛的外骨骼突然发出预警的滴滴声。她紧张地看向洛云川：“云川，这规则也太……”
“合理。”洛云川平静地调整枪带，“实战本就没有限制。”
莱斯特不知何时出现在三人身后，苦无在指间翻飞：“希望各位别太早退场，否则我会很无聊呢。”
刺耳的警报声骤然响起，传送舱的舱门缓缓开启。单雨宸的吼声在扩音器里炸开：
“全体都有——进入战斗准备！”
白小柒突然抓住两位队友的手腕，眼睛亮得惊人：“我们一定要一起通过！”她的掌心传来温暖的温度，甜心风暴的贴纸在晨光中闪闪发亮。
随着倒计时归零，所有参赛者被刺目的白光吞没。虚拟荒岛的海浪声隐约传来，夹杂着单雨宸最后的警告：
“记住——这里只有活下来的人，没有游戏规则！”
虚拟投影大厅内，柔和的蓝光笼罩着环形观众席。各大机构的负责人三三两两落座，面前的全息屏幕上实时显示着荒岛各处参赛者的动态。
曲清交叠着修长的双腿，勾勒出干练的曲线。她指尖轻点扶手，转头看向身旁的王泽：“你对这场淘汰赛怎么看？”
王泽双手交叉抵在下巴前，温和的笑容看不出丝毫破绽：“希望不会发生什么意外就好。”
初夏安静地坐在王泽身侧，膝上摊开着记录板。她时不时偷瞄王泽的侧脸，又在被发现前慌忙低头记录数据，耳尖泛起淡淡的粉色。
不远处，科技总部的奥本海默正和几位研究员争论着什么，老博士的护目镜滑到鼻尖，白大褂上沾着可疑的咖啡渍。白云市警署的代表们则紧张地盯着某个分屏——画面里白小柒正猫着腰在丛林中穿行，甜心风暴的粉色涂装在绿叶间格外扎眼。
“那个灰头发的小姑娘挺有意思。”曲清突然轻笑，指尖划过空中投影，“像只横冲直撞的小野猫。”
王泽的目光追随着屏幕里洛云川的身影，青年狙击手正无声地攀上制高点：“毕竟是云老带出来的孩子。”
与此同时，管理局图书馆的穹顶下，王墨渊独自站在古籍区。他手中的终端闪烁着王泽发来的简讯，全息屏上映出荒岛比赛的实时画面。
“如果王煜渊那家伙看到……”王墨渊冷峻的面容浮现一丝罕见的波动，“估计会想起那无尽的副本比赛吧。”
而在更高处的云层中，某架没有任何标识的飞行器里，维罗妮卡摇晃着红酒杯，紫罗兰色的瞳孔倒映着传输过来的比赛画面。
荒岛东侧海岸线突然爆出冲天火光，某个参赛者的异能失控引发了小规模爆炸。观众席顿时骚动起来，唯有曲清依旧从容。她修长的手指轻轻敲击扶手，像在欣赏一场精心编排的歌剧。
“要赌赌看最后剩下谁吗？”曲清突然侧头，红唇勾起危险的弧度。
王泽笑着摇头：“您知道的，管理局禁止参与任何形式的赌博。”