夏温娄沉声道：“一世为奴，活着也是生不如死。”
陈寒远苦笑：“苟活已是不易，何必强求那么多呢。”
“如果有机会为他们争一份自由呢？”
陈寒远神色一凝，旋即嘲弄道：“夏修撰应该知道，空口白牙说的话是作不得数的。看样子你今日来不是为请教，而是——为了当说客。”
被当面点破，夏温娄依旧泰然自若，不见一丝慌乱，“二者皆有吧。比起做说客，晚辈更想知道如何才能全身而退，您踩过的坑，我总要想法子避开不是。”
陈寒远对夏温娄的话不置可否，“什么都不做，就不会错，不会错，便能善终。”
夏温娄颇为赞同：“您跟我想到一处去了。”
接着长叹一声：“可惜啊，如果我只出工不出力，皇上第一个不会放过我。与其被人安排命运，不如自己搏一搏。”
“你想怎么搏？”
“既然这不是我想看到的朝堂。那就让他变成我想看到的。”
陈寒远认真的评价：“幼稚，轻狂。”
“之前晚辈的确对前路迷茫，今日与大人聊后，茅塞顿开。有一条路兴许能试试。不过需要大人帮忙才走得通。”
陈寒远眉梢微动：“说说看。”
“狼群不止一个，但您可以帮我找出头狼是谁，您一个个找，我一个个打。没了头狼在，下面定会成为一盘散沙。若这其中有您这样迫不得已才误入歧途的……想必自有分辨的余地。给他们一个重新做人的机会未尝不可。”
陈寒远心中掀起波涛，这是他从未想过的一条路。貌似又是真的可以一试的一条路。他低头，盯着着身上的囚服看了许久，再抬眼，周身的气息全变了，仿若换了一个人。
“我帮你，有何好处？”
“您想要什么可以说出来，看我能不能做到。”
陈寒远直视着夏温娄，声线沉稳：“我要陈家上下平安，免入贱籍。”
夏温娄缓缓吐出一口气，状似为难道：“这个……棘手得很。须得面奏陛下定夺。”
陈寒远按下心中躁意，淡淡应了声：“好。”
夏温娄出来时，萧卓珩还在。
“这么晚了，世子爷怎么不去休息。”
萧卓珩把玩着手中酒杯，懒散开口：“我担心小师弟修为不够，被里面的人吃了。”
夏温娄打了个哈欠：“我明天还要入宫面圣，先走了。”
萧卓珩轻轻“嗯”了一声，权作回应。待夏温娄脚步声渐远，他才扶着桌沿缓缓起身离开。
本以为皇上轻而易举便会同意陈寒远提的条件，没想到夏温娄一提，皇上竟然怒火中烧。
“他哪儿来的脸为他全家求一条生路，还免入贱籍？这些贪腐之人通通该杀。”
夏温娄无奈道：“臣也知道他们该杀，如果只杀陈寒远全家就能解决问题，您把他们剁成肉泥都行。”
皇上依旧气呼呼的：“想留下他全家的命，不可能。朝中上下那么多双眼睛看着，他都不该死，那谁该死？”
夏温娄淡定的分析：“想方设法拉他下水的人更该死。陛下想想，陈寒远的位置算是承上启下，算是核心人物。我们要想从根源上肃清朝纲，活着的陈寒远比死了的有用百倍。
皇上垂眸不语，夏温娄接着劝：“陈寒远的手下说，地下的银子只有二十多箱是陈寒远装的，那剩下的二百八十六个箱子是谁装的呢？陛下不想知道吗？”
“那就让他说出来！”
夏温娄听皇上的语气没那么冲了，便道：“陈寒远本就是抱着必死之心，这种人与其威胁，反倒不如收为己用。只要他家人的生死一直掌握在我们手上，不怕他不配合。”
皇上缓缓摇头：“未抓陈寒远之前倒还好说，如今怕是难了，对外没法儿交代。”
“那就转移众人的视线，用另一件惊天大案掩盖陈寒远的案子。”
“你是说——怀王？”
夏温娄点头：“没错。留下陈寒远，让他咬出怀王，若能坐实怀王谋反，陈寒远的案子便显得微不足道了。何况，与朝中官员勾结的藩王未必只有怀王一人。如果推行宗室改制时，陈寒远恰恰有藩王中反对声最高那人的证据，改制会更顺利。”
皇上若有所思，沉思良久方道：“陈寒远的案子与罗岱不同。万一到时下面有人煽动，不杀恐怕难以平民愤。”
“那就编一个身在曹营心在汉的故事。陈寒远本有心向明月，奈何未能守住本心，好在最后愿意将功补过，功过虽不能相抵，但可免于一死。当年陈寒远在地方名声在外，有实打实的功绩，这番说辞不算凭空捏造。还不行，那便一直拖着不给他定罪。”
皇上轻哼：“话全让你说了，朕还说什么？”
夏温娄特鄙视皇上得了便宜还卖乖的德性，不过面上还是得恭维着。
“臣只是将陛下不便出口的话替您说了而已。”
皇上横他一眼，屈指轻敲桌案：“他犯下此等大罪，罚还是要罚的。就罚陈家三代内不得科举。”
三代不能科举对陈寒远来说，与杀他无异。夏温娄眼皮跳了跳，随即道：“陛下英明。”
处置人这块儿，皇帝果然是专业的。
“此事你与卓珩商量着来，若他有想关照的人，你就睁只眼闭只眼。”
“是。”
想起上次在御书房萧卓珩与皇上的那点小争执，夏温娄猜萧卓珩要关照的人可能是胡公公。
据他所知，胡公公入住前，那宅子住的是前任户部尚书姚坤，姚尚书致仕后，才是现在的楚安接任。陈寒远能在户部做手脚，还不被楚安发现，这个姚坤恐怕功不可没。
夏温娄把皇上的意思带给陈寒远，不出夏温娄所料，陈寒远闭上双目，久久未睁开。
安静的房中落针可闻，夏温娄放轻呼吸，生怕打扰到他。待陈寒远再睁眼，隐隐能看到他眼中的血丝。
他从喉咙中费力挤出一个字：“好。”
夏温娄沉声道：“陛下的意思是陈家所有人，包括您在外面养的孩子。”