江南局势，应天最高统帅部，由大都督府负责。
朱元璋，亲自担任大都督。
马昕，是为后都督，徐达为左都督。汤和为前都督，常遇春为后都督。傅友德为中都督！统筹五路大军！
数十万精锐的生死，皆在他们五人之手。
这种责任，压着马昕都快喘不过气了。
此时，镇江府的晨光，带着江南特有的湿润气息，洒在青石板铺就的街道上。
雨后的路面泛着水光，倒映着两旁次第升起的酒旗、布幡，还有工匠们忙碌的身影。
马昕身着青色短打，腰间悬着一柄佩刀，与一身戎装的朱文正并肩而行，
脚下的石板路，被两人的脚步踏得发出清脆的声响。
“文正你看，这才月余光景，镇江府竟已这般模样。”
马昕停下脚步，目光扫过前方喧闹的市集，语气中带着几分感慨。
眼前的镇江府，全然不见半年前被战火蹂躏后的残破。
街道两侧，原本坍塌的民房已重建大半，青瓦白墙整齐排列，不少人家的窗台上摆着新栽的花草；
市集里，摊贩们高声吆喝着，米面油盐、布匹绸缎、农具铁器一应俱全，往来的百姓脸上虽带着几分谨慎，却已不见往日的惶恐；
城西北角的工坊区，更是浓烟滚滚，
铁锤敲击铁器的“叮叮当当”声、木匠锯木的“沙沙”声、铁匠铺淬火的“滋滋”声交织在一起，
汇成一片生机勃勃的喧嚣。
朱文正双手负于身后，腰间的虎头湛金枪随着步伐微微晃动，枪穗上的红绸在晨光中格外醒目。
他望着眼前的景象，眉头却未舒展，沉声道：“百废俱兴是好事，可这繁华之下，藏着的却是刀光剑影。
张士诚在厉兵秣马数月，麾下大军号称二十万，旦夕之间便会兵临城下，这刚复苏的镇江府，怕是又要遭一场浩劫。”
马昕心中一沉，他正是为此而来。
朱元璋派他们镇守镇江，接过的是一座残破不堪、粮草匮乏的空城。
如今镇江府虽已恢复生机，但面对张士诚的虎狼之师，依旧是危如累卵。
他看向朱文正，语气恳切：“朱将军，如今城中共有一万两千精兵，这守御之事，你心中可有定计？
我今日随你巡城，便是想听听你的部署，也好帮着分担一二。”
朱文正点了点头，转身朝着西城楼走去，边走边道：“镇江府地势险要，东靠长江，西临群山，北接扬州，南连常州，是金陵的门户，
守得住镇江，才能保金陵无忧。
才能让其他大军，无后顾之忧！
但也正因如此，张士诚会找准时间，倾尽全力来攻，我们绝不能掉以轻心。”
两人登上西城楼，
守城的士兵正在擦拭弓箭、加固城防，见到朱文正，纷纷立正行礼。
可想而知，这家伙整天泡在一线。
朱文正抬手示意免礼，指着城外的地形说道：“镇江府的城墙，经修缮，已加高加厚至三丈有余，城外挖了两重护城河，深两丈、宽三丈，河底布满尖刺。
但张士诚麾下多是水师精锐，长江航道是他的强项，我们不仅要防陆路进攻，更要守住沿江码头。”
马昕顺着他指的方向望去，长江江面波光粼粼，几艘巡逻的战船正在江面上来回穿梭。
“将军所言极是，张士诚占据平江、湖州、杭州大部分地区，水师实力远胜我军，若他从水路攻城，沿江的几个码头便是重中之重。”
“不错。”
朱文正沉声道，
“我已将一万两千精兵分成三部。水师三千人，配合李文忠！由周云统领，
驻守沿江的金山、焦山、西津渡三个码头，每处码头一千人，
配备战船二十艘、火铳三百杆、投石机十架。
周德兴久习水战，让他守水路，我放心。”
他顿了顿，继续说道：“陆路防守分为两部，一部五千人，由邓大统领，驻守西城和北城。
这两处是张士诚陆路进攻的主要方向，
西城门外是平原，利于大军展开，北门外是丘陵，虽有地形之利，但也容易被敌军迂回包抄。
我让邓大在西城门外构筑三道鹿砦，北门外挖设陷坑，每道防线都配备弓弩手和火铳手，相互策应。”
马昕闻言，心中暗赞朱文正部署周密，又问道：“那剩下的四千精兵，将军是留作预备队？”
“正是。”朱文正点头，
“这四千人马由我亲自统领，驻守府衙附近的中军大营。
镇江府四门互为犄角，无论哪一处告急，预备队都能在半个时辰内驰援。
除此之外，我还组织了城中百姓，凡十五至五十岁的男丁，都编入民壮队，
共计三万余人，由各里正统领，负责搬运粮草、修补城墙、运送伤员，必要时也能拿起兵器守城。”
马昕顺着城墙漫步，看着士兵们有条不紊地忙碌着，
城墙上每隔十步便有一座箭楼，箭楼内堆满了箭矢、滚石、火油，
城根下，整齐排列着数十架投石机和神机炮，炮口对准城外，透着森森寒意。
“将军准备的器械倒是充足，只是不知这些器械的数量，能否支撑到其他几路大军造成目标？
压力很大啊！”
朱文正叹了口气，走到一尊火炮前，伸手抚摸着冰冷的炮身：“这半年来，我早就应天工坊日夜赶工，
打造了神机炮五十架、投石机八十架、火铳一千五百杆、箭矢五十万支、滚石三万块、火油一万斤。
全部带来了。
看似不少，但张士诚大军压境，一旦展开猛攻，这些器械消耗起来极快。
尤其是火铳的火药和火炮的炮弹，工坊的产能有限，只能勉强维持日常操练，真到了战时，怕是难以持久。”
两人走到一处城垛边，下方传来民壮们搬运砖石的号子声。
几个皮肤黝黑的工匠，正围着一架新造的投石机，调试着机关，旁边堆放着数十块打磨光滑的巨石。
马昕指着那些民壮，问道：“将军，城中百姓刚过上安稳日子，如今要他们参与守城，会不会有怨言？”
朱文正望着下方忙碌的百姓，眼中闪过一丝暖意：“怨言倒是没有。
半年前镇江府残破不堪，百姓流离失所，是主公派来粮草和工匠，才让他们有了安身之所。
张士诚的军队素来残暴，所到之处烧杀抢掠，百姓们都经历过，
一旦镇江失守，他们又会回到颠沛流离的日子，所以守城之事，他们都很踊跃。”
正说着，一名校尉快步登上城楼，向朱文正抱拳道：“将军，邓大将军派人来报，
北门外三十里处发现敌军斥候，约有百余人，正在窥探我军布防。”
朱文正眼神一凝，沉声道：“知道了。
告诉邓大，不必追击，加强警戒即可。
张士诚这是在试探我们的虚实，我们只需按兵不动，让他摸不清我们的底细。”
校尉领命而去，马昕看着朱文正沉稳的神色，心中稍定，又问道：“将军，如今粮草储备如何？
一万多精兵加上三万民壮，每日消耗的粮草可不是小数目。”
“粮草之事，我已做了最坏的打算。”
朱文正说道，“城中粮仓现存大米十万石、小米五万石、面粉三万石，足够全军和百姓支撑三个月。
此外，我还下令百姓每户储存一月口粮，府衙开设粥厂，战时按人头定量供应，尽量节省粮草。
只是镇江府被张士诚的势力包围，外援难通，若三个月内援军不到，后果不堪设想。”
马昕眉头紧锁：“此时那边也开始大战了，怕是难以抽出太多兵力驰援镇江。
这守城之战，最终还是要靠我们自己。”
“正是如此。”朱文正语气坚定，
“所以我们不能被动防守，必要时还要主动出击，打乱张士诚的部署。
我已挑选了五百名精锐骑兵，由常遇春的族弟常荣统领，一旦敌军主力围城，便让他们从东门突围，袭扰敌军的粮道。
张士诚大军远道而来，粮草运输必然困难，只要断了他的粮道，敌军自会不战自乱。”
两人走下城楼，沿着街道往府衙方向走去。
路边的店铺大多已经开门，掌柜的热情地招呼着客人，几个孩童在街边追逐嬉戏，一派安居乐业的景象。
“朱将军，我有一事不明。”
马昕突然开口，“西城门外是平原，利于敌军展开攻势，为何不将主力都部署在西城，反而让邓大只带五千人驻守？”
朱文正笑了笑，解释道：“西城虽平，但我们有护城河和三道鹿砦，足以抵挡敌军的猛攻。
若将主力都部署在西城，万一张士诚声东击西，从其他城门进攻，我们便会首尾不能相顾。
如今四门分兵，预备队居中策应，看似兵力分散，实则互为犄角，无论敌军从哪一处进攻，我们都能快速支援。”
他顿了顿，又道：“更何况，张士诚麾下的水师是强项，
他很可能会先从水路进攻，试图控制长江航道，再水陆夹击。
所以水师的防守最为关键，周德兴的三千水师，看似人数不多，但有金山、焦山两处要塞互为依托，
再加上战船和火铳的配合，足以抵挡敌军水师的进攻。”
马昕点了点头，又问道：“将军，如今城中的器械准备，还有什么缺口？我最擅长后勤，或许能想办法弥补一二。”
朱文正思索片刻，说道：“缺口最大的便是火药和炮弹。
工坊里的硝石和硫磺储备不多，只能勉强再造五千斤火药，炮弹也只剩两百枚。
此外，守城士兵的盔甲，比不上主力。
也不够齐全，如今还有两千多名士兵穿着皮甲，面对敌军的弓弩和火器，防护力不足。”
马昕沉吟道：“硝石和硫磺，我可以让人去附近的州县收购，只是时间紧迫，怕是收不了太多。
盔甲之事，我让工坊将库存的铁器都用来打造盔甲，优先供应前线士兵。
另外，我还可以让人收集城中百姓家中的铁器，熔铸成箭头和刀片，聊胜于无。”
“如此甚好。”朱文正点头道，“多谢都督费心。
守城之事，千头万绪，缺了哪一样都不行。如今我们能做的，就是尽可能地弥补缺口，做好万全准备。”
两人走到一处工坊外，里面传来工匠们忙碌的声音。
朱文正走了进去，工坊内烟雾缭绕，数十名工匠正在忙碌着，
有的在打造铁器，有的在制作箭矢，有的在组装火铳。一名工匠头见到朱文正，连忙上前见礼：“将军，您来了。”
朱文正点了点头，问道：“如今火铳和火炮的打造进度如何？”
工匠头回道：“回将军，火铳每日能造二十杆，火炮三日能造一架。
只是硝石和硫磺快用完了，若是没有补充，最多再造五十杆火铳和五架火炮。”
朱文正眉头一皱，对马昕道：“你看，情况确实紧急。硝石和硫磺的事，还得尽快落实。”
马昕也点了点头道：“放心，我已经派人出发，前往常州、江阴等地收购，尽量多弄些硝石和硫磺回来。”
走出工坊，马昕望着街上熙熙攘攘的人群，语气沉重地说道：“这镇江府就像一棵刚发芽的树苗，经不起狂风暴雨。
我们守的不仅仅是一座城，更是这满城百姓的希望。张士诚来势汹汹，这场仗，不好打啊。”
朱文正似乎变得坚毅起来，心中涌起一股豪情：“都督放心，我等与你同生共死。
只要我们上下一心，坚守此地，定能守住镇江府。就算援军不到，我们也能与城池共存亡！”
马昕转头看向朱文正，眼中闪过一丝赞许：“好！有你这句话，我心里更有底了。
如今我们要做的，就是抓紧每一刻时间，做好各项准备。
待张士诚大军到来，让他知道，镇江府不是那么好啃的骨头！”
两人继续前行，走到府衙前的广场上，
只见数百名民壮正在操练，他们手持木棍、锄头，在军官的指挥下练习队列和刺杀动作。
虽然动作不够标准，但每个人都神情专注，眼中透着一股决绝。
“都督，您看这些民壮，虽然没有经过正规训练，但士气很高。”朱文正说道。
马昕点了点头：“民心可用，这是我们最大的优势。
张士诚虽强，但他失了民心，而我们有百姓的支持，这便是我们能守住镇江的底气。”
正说着，一名亲兵快步跑来，递上一封书信：“右都督，王上派人送来的急信。”
马昕接过书信，拆开一看，脸色渐渐凝重起来。马昕连忙问道：“将军，主公那边有什么消息？”
朱文正将书信递给马昕，沉声道：“王保保率领大军进攻，主公不得不亲自率军驰援，
应天空虚，短期内无法派兵支援镇江。主公让我们坚守三个月，三个月后，他定会率军来援。”
马昕看完书信，心中一沉。
三个月，看似不长，但面对张士诚的二十万大军，要坚守三个月，无疑是难如登天。
他看向朱文正，只见朱文正神色依旧沉稳，没有丝毫慌乱。