九侠张婉，是李琦的表妹，年纪最小，性格天真烂漫，急着喊道：“七哥，我也想一起去。”
钟灵笑道：“多一个人也没关系，快上来吧。”
话音未落，大鸟乌鹏已经从天空中降落。
大家看到它站在地上，竟然有一丈多高，头还超出了雪巷。
它的两只大眼睛，像碗一样大，金光闪闪，真是威风凛凛，帅气极了。
三侠崔南州，刚一跳上乌鹏的背，五侠金国士本来在前面，见状也骑着马，赶了过来。
张婉连忙喊：“五姐，快过来！”
金国士的马，已经跑到乌鹏的脖子下面，她站在马背上，抓着乌鹏的翅膀根部，轻轻一跳，就上了鸟背。
钟灵笑道：“你们四位，只要紧紧抓住鸟翅，就不会有事。我们要起飞了。”说着，拍了拍乌鹏的脖子，乌鹏立刻飞了起来。
“我也去看看。”李奕微微一笑，御风而行，跟在乌鹏的身边。
“好厉害的法术！”
张婉和金国士，都不禁赞叹起来。
这时，四人在空中往下看，身后的雪巷和广场，都被大雪覆盖。
乌鹏飞过的地方，两只爪子同时伸出，两边的冰雪纷纷被拨开，掉落到巷子里，当时就变成一片平地，只是还能看出一点痕迹。
李琦笑着问：“耿兄去哪里了？”
钟灵笑道：“他在广场那边，这条路，还得经过他清理。事情办完，他就会飞过来。”
四人仔细一看，只见一道青光，在广场附近，像电一样快速地盘旋飞舞，突然顺着雪巷上空一闪，贴着地面飞过来。
那地上的积雪，就被它弄平了，像被刀削过一样。
紧接着，一道青光落在鸟背上。
耿和现身，笑道：“天气太冷，又快天黑了，你不如先把前面的九位兄弟，分两批送到铁堡。
你再骑乌鹏回来，把随行的人马行李，分别带进去，这样会快很多。剩下的事情，我来处理。”
钟灵点头同意，就让李琦在鸟背上发令，让众人加快速度前进，等待迎接，但要聚在一起，不要分散。
“我去接他们吧。”李奕淡然一笑，轻轻一挥手，发出一道青光，包裹住段泉等人，不紧不慢地跟在乌鹏的身边。
“李兄，你的飞行速度很快，不如我们来比试一下，如何？”矮个子耿和，呵呵一笑。
李奕笑着点点头：“可以。”
钟灵轻轻一拍乌鹏的脑袋，笑道：“这样的话，让乌鹏也来比试一下吧。”
“好！看谁能先飞到铁堡！”
随着耿和的话音落下，一场别开生面的空中竞速，就此展开。
乌鹏展翅高飞，双翼拍打的声音如同雷鸣，眼眸中闪烁着兴奋的光芒，似乎也十分享受这种速度与激情的挑战。
李奕依旧保持着淡然，周身环绕的青光更加明亮，仿佛与风融为一体，轻盈而迅速。
耿和也不甘示弱，身体周围渐渐凝聚起一股青色的气旋，脚下似乎踏着无形的风轮，整个人如同离弦之箭。
所过之处，积雪被一扫而空，留下一道道平滑如镜的痕迹，展现出他超凡的身法与速度。
张婉和金国士，趴在乌鹏宽阔的背上，既紧张，又兴奋。
她俩紧紧地抓着鸟羽，目光随着下方飞速掠过的景物而移动，不时发出阵阵惊叹声。
李琦站在鸟头附近，负责指挥与联络。他的声音透过风声，清晰而有力地传达给每一位队员。
随着比赛的深入，三方的距离竟是时远时近，难分伯仲。
乌鹏凭借其庞大的身躯和强大的力量，在空中划出一道道壮观的弧线。
李奕以灵动飘逸见长，每一次转向都恰到好处，仿佛能预判风的方向。
耿和是以他对地形的熟悉和惊人的爆发力，不断缩短与领先者的距离。
没过多久，他们就飞进了天山深处。
男女四侠在鸟背上迎着风快速飞行，感觉乌鹏的翅膀，产生的风力非常大。
天山上面的暗云浓雾，四面环绕，被大鸟一冲，所到之处，都变成像断了的棉花和飞絮一样，像沸水一样翻滚着，往外卷去。
过了一会儿，他们飞到天山深处的群山之中。低头看脚下，到处是陡峭的山峰和奇怪的石头，还有深深的山谷和大沟。
乌鹏不时贴着山崖掠过，不要说光秃秃的山了，连树木都很少见。
大家正觉得山景荒凉寒冷，天气又特别冷，乌鹏飞得很快，迎面吹来的寒风，吹得人连气都喘不过来。
突然，乌鹏把翅膀微微收拢，沿着一条山谷，从上到下，斜飞过去。
前面渐渐出现花树，风势也小了很多。
经过几个转弯，前面又出现一座陡峭的山崖，乌鹏突然大叫了一声。
此刻李奕和耿和，竟然是在同时到达。
钟灵笑着道：“咱们到了。”
话音刚落，乌鹏已经轻巧地越过山崖，缓缓降落。
眼前突然一亮，只见一片广阔的盆地，展现在眼前。村庄、田野，错落有致，花朵争奇斗艳，美不胜收。众人的耳边，还传来阵阵欢呼声。
大鸟继续向下，稳稳地落在一片柔软如茵的草地上，尽头矗立着一座雄伟的铁墙城堡，门上装饰着金光闪闪的门钉和兽环，显得庄严而气派。
在城堡的大门前，站着四位身材魁梧、手持长戟的勇士。
大鸟一落地，两位勇士就急忙跑进城堡里通报。
钟灵带着四位男女侠客，从鸟背上跳下来。
李奕轻轻一挥手，将段泉等人也放到地面。
紧接着，在城堡里面传来击鼓鸣钟的声音。
不一会儿，刚才那两位勇士和另一位人走了出来，先向众人行礼。
然后，那人笑着问钟灵：“这几位从远方来的客人，是不是雪衣老人提到的，朱五先生的好朋友，江南九侠？”
钟灵笑着点点头：“正是。”
看看四周，他又笑道：“人马还多着呢，都在后面，还得去接。我师父，在里面吗？”
那人叫任龙，摇头道：“雪衣老人，刚走不久。我们堡主，本想亲自迎接，但因为要送远客，而且山外有事要处理，所以今晚才能回来。
他临走时留下话，让我留在这里，等候各位。已经准备好接风洗尘的酒宴，以及休息的卧室，请各位随我进堡详谈吧。”
“我还要去接其他人。”钟灵微微一笑，“这位是堡主的侄子任龙大哥，各位就跟他进去吧。一会儿见！”
说完，他纵身跳上乌鹏的背，又飞走了。
李奕等人，便跟着任龙，走进城堡。
只见城堡里的房子都很高大，外墙都是用坚固的钢铁建造，打磨得闪闪发光。
里面的摆设，更是精致无比，书架上摆满两宋时期的珍贵书籍，很少有新出版的。
窗户明亮，桌子干净，一尘不染，既清雅，又高贵。
在大厅的四壁上，挂满南宋以来的名贵书画，珍贵奇特的器皿也很多，充满古色古香的气息，显得极为华贵。
地板也是钢铁做的，但上面铺着塞外特有的毛毯，既气派，又整洁。
李琦等人暗自庆幸：“幸好我们来之前，换了干净的衣服和鞋子，前半程骑马，后半程骑大鸟，没有沾上泥土和灰尘。
不然的话，主人家的房间这么漂亮精致，如果我们风尘仆仆地进来，把这里弄得乱七八糟，那多不好意思呀！”
李奕有青光护体，不怕沾染灰尘，身上非常干净。
众人刚坐下不久，就有侍女送来茶水和水果，还邀请他们去洗脸。
洗漱完毕之后，他们询问了城堡里的情况，得知这里的人们，都很勇猛善战，任龙更是其中的佼佼者。
他们还了解到，堡主治理有方，政策开明，城堡里上下一心，人人都能发挥自己的才能，土地也得到了充分的利用，城堡里的人们终年安居乐业，物资充足。
以前城堡里缺少糖、盐、金子和铁矿，都得从山外获取。
但自从新堡主任中迟在三十年前继位以来，因为人口增多，他对城堡周围的自然资源，进行了大力开发。
先后发现好几处金矿、铁矿和油田，还在后山深处，找到了岩盐矿。
虽然那些地方，不在铁堡的管辖范围内，但往返比去山外方便多了，也更安全，不用担心引来敌人。