王藩一向心思细腻，为人机警，一开始还不清楚对方的意图是好是坏，心里正在盘算。
此刻听到对方的话之后，大家都非常高兴。
他们一起回到帐篷，才开始正式行礼叙话。
原来，之前吹笛子的人，正是那个矮个子耿和，而那个小孩叫钟灵。
这两个人，都是隐居在天山鹰巢顶的雪衣老人的徒弟。
雪衣老人是在南宋时期得道的高人，后来移居到天山。
他收养了一只天山绝顶特有的仙禽，名叫乌鹏。这种鸟，性格凶猛，体型巨大，虽然比不上传说中能遮天蔽日的鲲鹏，但飞起来，也有四丈高。
它的翅膀很坚硬，扇出的风力本来就很强，再加上雪衣老人的训练，一般的树木被它一扇，就会被连根拔起。
它的爪子和嘴巴，坚硬锋利，能轻易地把石头裂开，再厉害的蛇兽，也经不起它一击。
钟灵是个前朝忠臣的后代，小时候被一个老人从襁褓中救走，并且从小就被培养得特别厉害，啥都会。
耿和呢，是这个老人的亲传弟子，剑法高超，还能飞檐走壁。
钟灵没事就爱骑着大鹏鸟出去玩，或者去北天山，追捕野兽。
前不久，钟灵在回家的路上，看到远处有一大队骆驼和马匹过来，瞧着不像是普通的商队。
他好奇地飞下去，想探个究竟，结果风沙突然变大，他只好先飞回去，想找老人帮忙。
不过，老人和耿和都不在，老人还留了张纸条，说不许再出门。
风沙越来越大，钟灵急得像热锅上的蚂蚁。
到了第二天晚上，风停了，雪开始下，这时候耿和突然回来了。
他说，在路上遇到了老人，老人让他赶紧回来，带上大鹏鸟去救人，再把他们带到离雪地七百里远的，一个叫铁堡的地方。
原来，老人的好友朱武夫妇，与铁堡的主人任中迟，也是朋友。
………………
铁堡是在北天山的一个深谷里，外面全是高高的悬崖和雪峰，入口是一条又黑又窄的山谷，弯弯曲曲走了三十多里，才算是进了正道。
再往里走十几里，路开始变好，突然之间，景色大变，山清水秀，美得跟画儿似的。
这里就像是一个被山峰和森林围起来的大院子，外面的风沙都进不来。
铁堡的主人任中迟，文武双全，膝下无子，只有一个宝贝女儿叫兰珠，长得漂亮极了，既聪明，又能干。
任中迟从小就教她文武之道，兰珠还得到高人的指点，练就一身高强的武艺，双手能同时发射二十四枝飞黄弩。
任中迟和全家人，都特别疼爱她。
铁堡这个地方，就像是一个与世隔绝的小天堂，人们和睦相处，过着富足快乐的生活。
任中迟虽然手握大权，但一直以宋朝忠臣的后代自居，从没想过要称王称霸。
兰珠是堡主的独生女儿，虽然有点被宠坏了，但因为铁堡里的规矩好，不管你是谁，都得讲平等。
除了她天生爱美，穿的衣服华丽，身边有四个侍女照顾外，她其实也没有太过分的地方。
兰珠武艺高强，长得又漂亮，虽然性格有点高傲，自尊心也强，但大家想着：女孩嘛，有点矜持，也正常。
而且，铁堡里的人们能过上好日子，全靠兰珠一家。
堡主为人精明厚道，做的每件事，都是为了大家好。
所以，大家不仅不计较兰珠的小性子，反而更加尊敬和爱戴她，简直把她当成神仙一样。
让人遗憾的是，这么好的堡主，却没有儿子。
大家想着，兰珠这么能干，要是她能继承堡主的位置，就好了。
铁堡里的人们，都有本事，但要说谁能像任中迟那样有智慧，又贤明，还真的找不出来。
兰珠家又是单传，远房的亲戚也都不成器，挑来挑去，只有兰珠最合适。
慢慢地，大家在心里已经把她当成未来的堡主，对她更加尊敬。
兰珠心气儿高，铁堡里虽然也有不少才貌双全的年轻人，但她一个都看不上。
这些年轻人，一看兰珠将来要做堡主，都想娶她，好跟着沾光。
任中迟堡主，也盼着兰珠早点嫁人呢。
兰珠觉得，自己又漂亮，又有本事，还有个高人告诉她，她的婚姻大事不急，将来的丈夫，是个文武双全的大英雄。
此人不仅能关系到铁堡的安危，还能和她一起修炼成仙呢。
所以，兰珠的眼光就更高了，铁堡里的那些小伙子，她一个都看不上。
刚开始那两年，追她的人可多了，却都被兰珠明着拒绝，或者比武打败了。
有的人还不死心，继续纠缠，但大多数人，觉得自己不行，就放弃了。
到最后，就剩那么几个人，还在坚持。
………………
九侠听完耿和与钟灵讲述铁堡的神奇之处后，惊喜万分，觉得那里简直就是隐藏在北天山深处的仙境，而且所说的一切，都符合他们的心愿。
这时，三侠中的崔南州，提出一个实际问题：“这么大的雪，咱们怎么走呢？”
钟灵微笑道：“我师父收养的乌鹏，是北天山最凶猛的灵鸟。它是鹏的后代，飞行速度极快，一天之内往返几千里，都不在话下。
它飞起来时，两翅展开，有好几丈宽，铁爪像小树干一样粗壮，不仅能轻松抓碎冰雪，就连整块山石，也能被它利爪一击即碎。
而且，它扇动翅膀时产生的风力，大得惊人，连大树都能被连根拔起。
你们来的时候，哈密城里的敌人，已经得到消息，想派大队人马追赶，但多亏了一场大风沙，他们没敢动身。
接着又是这场大雪，敌人肯定无法前来，说不定人马驼队，都被狂风吹散，埋在黄沙、大雪里。
不过，因为你们人数众多，除非我师父亲自来帮忙，否则仅凭我们和乌鹏，要想在雪深过丈的路上行走，确实很困难。
就算勉强开出一条路，雪地里也会留下痕迹，敌人早晚会发现，并跟踪追来，那就麻烦了。
至于怎么走，我来时已经问过耿师兄了。最好是先由乌鹏和我们兄弟俩，开出一条大路，用鸟翅扇走积雪，一直通到天山脚下。
那里离铁堡只有三十来里，地形非常险峻，普通人根本过不去，但对你们来说，没问题。
只是驼马和行李太多，搬运起来有点困难。我觉得，你们带的牲畜，铁堡里都有，不如只挑些必需品，打包带走，驼马也只选好的，带上一小部分。
剩下的粮草，就留在这里，让它们自生自灭吧。遇到难走的地方，咱们就空身攀爬过去，驼马和衣物都由乌鹏从空中带走。各位大哥，觉得怎么样？”
李琦、段泉、王藩听后，连忙表示：“我们正愁没办法呢，多亏二位高人出手相助，我们一切都听你们的。
只是这一路遥远，这样走的话，雪地里不会留下痕迹吗？”
钟灵笑着摇摇头：“这个你们放心，先不说耿师兄有飞剑法术，可以恢复原状，单说那只乌鹏，就能用翅膀的风力和铁爪，把路抹平。
到时，就像怪风吹过一样，连一个脚印都不会留下。”
众人听后，更加高兴。
李琦看到耿和与钟灵吃喝得很豪爽，也再三劝他们多吃点。
二人边吃边聊，毫无拘束。
九侠因为当天就要出发，所以赶紧命令众人，按照钟灵说的方法准备，只等大鸟乌鹏飞来，就立刻动身。
这时，李奕微微一笑：“其实，我也可以帮忙的。”
“大仙，你也要跟我们去铁堡？”李琦微微一怔，“之前你不是说，要四处旅行吗？”
李奕笑道：“人生处处是修行，既然我与你们有缘，就先跟随你们，生活一段时间吧。或许，在必要的时候，我能帮上忙。”
“有大仙你帮忙，肯定会一切顺利。”李琦大喜。