\"将军,斜阳县城已经空了。\"
神威军偏将骑马来报,语气中带着几分诧异:\"城内除了几个老弱病残,几乎看不到一个人影。\"
辛弃疾点点头:\"其他各县呢？\"
\"留瓦、青石、长安、临水、凤鸣六县都是如此。\"偏将道,\"杜宣是真下了狠心,连牲口都给赶进了南湘城。\"
辛弃疾策马前行,看着空荡荡的街道。往日热闹的集市上一片死寂,偶尔能看到几只野狗在翻找食物。
\"将军!\"又一名斥候快马而来,\"在斜阳县西面的几个村子里,还有不少百姓。\"
\"哦？\"辛弃疾眼睛一亮。
\"那些村子偏僻,杜宣的人马一时没来得及赶过去。不过...\"斥候面露愤色,\"粮食都被抢走了。\"
辛弃疾沉默片刻:\"带路。\"
一个时辰后,辛弃疾来到一处偏僻的村落。
破旧的茅屋前,几个面黄肌瘦的孩子正在啃着树皮。看到军队过来,吓得四散而逃。
\"别怕,别怕。\"辛弃疾翻身下马,从怀中掏出一块干粮,\"来,吃点东西。\"
孩子们怯生生地看着他,却不敢上前。
这时,一个老者颤颤巍巍地走了出来:\"军爷,求求你们开恩,别把我们赶走...\"
\"老丈不必担心。\"辛弃疾摆摆手,\"我们是南安王的军队,是来帮你们的。\"
\"南安王？\"老者一愣。
\"正是。\"辛弃疾道,\"杜宣抢了你们的粮食,我们来还给你们。\"
他转身对亲兵道:\"把军粮车赶过来,分给乡亲们。\"
很快,装满粮食的马车驶入村中。辛弃疾亲自监督分粮,每家每户都有份。
看到真的在分粮食,村民们才渐渐围了过来。
\"军爷,南安王他...\"一个壮年汉子小心翼翼地问道。
\"我们王爷体恤百姓,绝不会让你们挨饿。\"辛弃疾道。
村民们交头接耳,眼中渐渐露出希望的光芒。
辛弃疾看着眼前的景象,心中五味杂陈。他走遍六县治下的村镇,处处都是这般光景。杜宣的坚壁清野之策,让多少百姓流离失所？
\"传令下去。\"他对亲兵道,\"所有村镇都要分粮。\"
\"是!\"
夜幕降临,辛弃疾坐在斜阳县衙内,看着手下送来的报告。
短短一天时间,神威军就在各县治下分发了大量粮食。那些原本对军队避之不及的百姓,如今对苏寒麾下的将士们感恩戴德。
\"将军真是高明。\"偏将赞叹道,\"如此一来,百姓们必定对我们心向往之。\"
辛弃疾摇摇头:\"这不是计谋。\"
他站起身,走到窗前。远处,南湘城的灯火若隐若现。
\"杜宣把百姓当做棋子,肆意践踏他们的性命。\"他冷笑一声,\"这样的人,就算有再多的兵马,再坚固的城池,又能守得到几时？\"
\"传令下去,明日继续分粮。\"
\"是!\"
看着亲兵退下,辛弃疾的目光越过层层夜色,落在南湘城的方向。
很快,南湘城的狗官就会知道,什么叫做民心所向。
\"擂鼓！\"
辛弃疾一声令下,战鼓轰鸣,震天动地。
八千神威军和一万神武军在城下列阵,旌旗猎猎,杀气腾腾。
\"将军,\"一名偏将问道,\"真要强攻吗？这南湘城三面环水,城墙又高...\"
\"试试而已。\"辛弃疾眯起眼睛,\"若是能攻下最好,攻不下...也好让杜宣以为我们拿他没办法。\"
\"传令下去,神威军为先锋,神武军为后继。准备攻城！\"
\"杀！\"
随着一声令下,神威军将士扛着云梯,推着攻城车,向城墙发起冲锋。
\"放！\"
城头上,杜宣一声令下。数百架床子弩同时发射,箭雨如蝗,带着尖啸声扑向冲锋的将士。
\"举盾！\"
神威军将士立即举起大盾,箭矢击打在盾牌上发出密集的撞击声。但仍有不少将士被射中,惨叫着倒下。
\"投石车准备！\"
城头上,十几架投石车开始发射。巨石带着呼啸声砸向攻城部队,将一架架云梯砸得粉碎。
\"快！架梯！\"
趁着投石车装填的间隙,神威军将士冒着箭雨冲到城下,开始架设云梯。
\"檑木准备！\"
城头上,守军将浸了油的圆木点燃,等攻城部队爬上云梯时,便将燃烧的圆木推下。
\"啊！\"
惨叫声此起彼伏。燃烧的圆木将云梯砸断,将士们连人带梯摔落城下。
\"神武军准备！\"
见神威军伤亡惨重,辛弃疾立即调动神武军。这支精锐之师携带了更多攻城器械,开始发起新一轮进攻。
\"投石车,瞄准城头！\"
神武军的投石车开始反击,巨石砸向城头,将几架床子弩砸得粉碎。趁此机会,攻城部队再次冲向城墙。
\"放火油！\"
城头守军将早已准备好的火油倒下,顿时火光冲天,将攻城部队逼退。
\"将军,\"亲兵来报,\"我军伤亡已过千人...\"
辛弃疾点点头。这一番试探,已经摸清了南湘城的虚实。果然是易守难攻,强攻只会徒增伤亡。
\"鸣金收兵！\"
随着金锣声响起,攻城部队开始有序撤退。
城头上,杜宣看着撤退的敌军,脸上露出得意的笑容:\"就这点本事,也想攻破南湘城？\"
\"大人说得是。\"王昌附和道,\"我们这城防,就算他们来十万大军也攻不下！\"
然而他们没注意到,辛弃疾撤退时那意味深长的笑容。
\"将军为何发笑？\"亲兵不解。
\"杜宣这是在做困兽之斗啊。\"辛弃疾望着高耸的城墙,\"他以为凭这城防就能高枕无忧,殊不知...\"
\"传令下去,全军扎营,严防死守。\"辛弃疾眼中寒光闪动,\"让我们看看,这座孤城能坚持多久！\"
看着将士们开始扎营,辛弃疾心中已有定计。
这南湘城,确实是易守难攻。但只要切断他们的补给,再加上城内的锦衣卫...\"
\"来,王将军,再饮一杯！\"
州府大堂内,杜宣举杯相敬。今日一战,让他心情大好。
\"大人过誉了。\"王昌端起酒杯,\"这坚壁清野之策,还是大人想出来的。\"
\"哈哈,若不是你执行得力,把各县百姓和粮草都运进城来,这计策也成不了。\"杜宣笑道,\"你看那些叛军,连城都攻不进来,只能在外面干瞪眼！\"
\"大人说得是。\"王昌得意地抿了口酒,\"就凭他们那点本事,就算再给两个月时间,也休想破城！\"
\"城内粮草充足,守军精锐,再加上这三面环水的地势...\"杜宣冷笑一声,\"就让他们在外面耗着吧。\"
\"大人,\"王昌突然压低声音,\"依末将看,用不了二十天,朝廷就会发现异常。到时候平叛大军南下...\"
\"没错！\"杜宣眼中闪过一丝狠厉,\"等朝廷大军一到,这些叛军就是瓮中之鳖！\"
\"那个混血皇子...\"王昌嗤笑道,\"真以为自己能掀起什么风浪不成？\"
\"呵呵...\"杜宣端起酒杯,\"等着吧,很快他就会知道,什么叫做螳臂当车！来,再饮一杯！\"
两人相视一笑,一饮而尽。