姚常颔首：“襄阳城布局严谨，城高池深、仓储丰厚，易守难攻。”
唐检面露忧色：“这等雄城，该如何攻取？”
高楷看向一人，笑问：“元崇，观你神色，似乎胸有成竹？”
李元崇拱手：“末将愚见，此城虽然易守难攻，但天下绝无不可破之城池。”
“你有何计策？”
“四面筑堡，团团围困，水陆阻援，再伺机破城。”李元崇娓娓道来。
“我军兵力更盛，可在襄阳城东南方，鹿门山下筑一营寨，屯兵一万。”
“再在襄阳城东北方，白河口筑一寨，亦屯兵一万。”
“阻挡隋、唐二州援兵，对襄樊二城形成包围之势，再缓缓图之。”
高楷赞道：“此乃上策，就依此言。”
“吴伯当、苏行烈，你二人各自领兵一万，修筑鹿门山、白河口营寨。”
“遵令！”
徐晏清建言：“大王，除却隋、唐二州，西面归、峡二州援兵，也需防备。”
“不如派一支兵马，前往襄阳城西，汉水上游，抢占安阳滩。”
“可！”高楷从谏如流，“敬德、郭恪，你二人率五千精锐，拿下此地。”
“是！”
……
襄阳城东，震华门。
城楼上，褚俊远眺鹿门山，面沉如水。
襄阳城虽然坚固，但守卒甚少，惟有三万，若想击退秦军，必须出奇制胜。
只是，秦王高楷，乃当世英主，智计百出，绝非轻易可以战胜。
正思量时，一员斥候飞奔来报：“将军，西门外发现秦军踪迹，正强渡汉水，攻占安阳滩。”
“攻占安阳滩？”褚俊吃了一惊。
据他所知，高楷领兵前来不久，正在东南、东北二方安营扎寨，所图者，无外乎阻隔隋唐二州援兵。
本以为秦军会从东面进攻，没想到，竟绕行西面，夺取安阳滩。
此地一旦失守，归、峡二州刺史若想增援，难如登天。
“领兵者何人，有多少兵马？”
斥候一五一十道：“敌将夏侯敬德、郭恪领兵，约莫五千之数。”
夏侯敬德、郭恪？褚俊心中一沉，这可是高楷麾下猛将，能征善战，连楚国也广为流传。
豆革在一旁观望，嗤笑道：“怎么，褚将军莫非怕了？”
褚俊眉头一皱：“夏侯敬德、郭恪，皆是当世猛将，武艺精通，怎能不慎重以待？”
“豆监军若不怕，可敢领兵对敌？”
豆革一噎，气急败坏道：“我是监军，你才是领兵之将，区区两个莽汉，何须我亲自动手？”
“既如此，传我军令，召集五千水师，随我出城应战。”褚俊扭头便走。
“遵令！”
豆革气得跺脚，连忙追上前：“陛下吩咐，我是监军，每战我需亲至，你休想独揽大权。”
“你方才所说，我才是领兵之将，无需你亲自动手。”
“怎么，豆监军这么快便食言而肥？”
丢下这句话，褚俊头也不回地下了城楼。
豆革气个倒仰，哆嗦道：“我……我必向陛下弹劾，你……”
城门口，褚俊充耳不闻，喝道：“将士们都到齐了么？”
郎将忙道：“按照将军吩咐，皆是水师精锐士卒，划船游水不在话下。”
“好！”褚俊略一点头，“听我号令，蒙冲先行，四面突击，使秦军首尾难顾。”
“斗舰稍后，直奔夏侯敬德、郭恪所在，务必将他们擒住。”
这两个大将一旦被俘，秦军必然溃败，士气跌落。此消彼长，楚军必然振奋。
郎将面露惧色：“将军，夏侯敬德、郭恪勇猛善战，如何擒住？”
褚俊瞥他一眼，喝道：“秦将纵然勇猛，我楚国儿郎又怎是软弱无能之辈？”
“将军教训的是！”郎将唯唯诺诺。
褚俊摇头一叹，未战先怯，这可不是好兆头。
“秦军士卒大多为北人，虽然武艺精通，弓马娴熟，但不擅长水战，缺乏战船。”
“我等正可扬长避短，以水师和他们一战，攻其不备，必能得胜。”
郎将目光一亮：“将军深谋远虑！”
褚俊淡声道：“奉承话就不必说了，兵贵神速，速速出城迎敌。”
“是……是！”
汉水上游，夏侯敬德一马当先，涉水而过，不期然一脚踩到深处，险些连人带马一起冲走。
“敬德小心！”郭恪连忙拽了一把，往后退去。
夏侯敬德擦了把汗，恼怒道：“这水底时深时浅，怎么过去？”
六月时节，时不时下一场暴雨，汉水大涨，淹没两岸滩涂。
楚军又早早将浮桥烧毁，难以渡过。
他们两个身先士卒，轮番试探深浅，希冀趟出一条道来，供大军通行。
可惜，事与愿违，一直困在岸边，不得寸进。
郭恪建言：“兵来将挡，水来土掩。”
“不如装土成袋，填出一条道来。”
“只能如此了！”夏侯敬德叹了口气。
大王派他们为先锋，拿下安阳滩，本以为小事一桩，却被汉水拦住去路，实在叫人憋闷。
两人正以土袋填河，忽闻斥侯大喝：“二位将军，楚军，楚军乘船攻来了！”
“什么？”夏侯敬德吃了一惊，循声看去，河面上，一艘艘战船扬帆而来，恍若离弦之箭。
眨眼之间，便趋近百步之遥。
为首一艘斗舰上，一名大将伫立，其面如冠玉，身披银铠，英武不凡。
郭恪急切道：“楚军倚仗战船之利，行动迅速，非我等可匹敌。”
“敬德，须得速速退兵，撤到岸上去。”
夏侯敬德看一眼河岸，咬牙道：“楚军突至，怎能未战先逃？”
距离安阳滩，只剩百米之遥，就此退去，叫人如何甘心？
郭恪劝道：“楚军擅长水战，在汉水之上来去如风。”
“我等却无战船，即便拿下安阳滩，也守御不住。”
“不如暂且退去，再从长计议。”
说话间，喊杀声如雷，一支支羽箭好似流星，径直朝两人射来。
夏侯敬德挥动马槊，劈断数支箭矢，见楚军战船四面出击，隐约成包围之势，不由喝道：“鸣金，收兵！”
“是！”
郭恪松了口气，命五千精锐先撤，亲自殿后。
等众人退至河岸，楚军战船首尾相连，将汉水遮蔽。
斗舰上，褚俊颇觉遗憾：“终究来迟一步，未能捉住夏侯敬德、郭恪。”
郎将叹道：“久闻夏侯敬德勇锐，但行事莽撞，不成想，竟这般果决。”
褚俊淡声道：“他虽莽撞，郭恪却是沉稳之人，怎会坐以待毙。”