进化为裸蕨类植物和蕨类植物。为大地首次添上绿装。三亿六千万年前（石炭纪），裸蕨灭绝，蕨类植物衰落。
生命的起源是由化学物质构成的dNA和原生浆液。植物历史距今二十五亿年前（元古代），地球史上最早出现的植物属于菌类和藻类，其后藻类一度非常繁盛。
直到四亿三千八百万年前（志留纪），绿藻摆脱了水域环境的束缚，首次登陆大地，代之而起是石松类、楔叶类、真蕨类和种子蕨类，形成沼泽森林。
古生代盛产的主要植物于二亿四千八百万年前（三叠纪）几乎全部灭绝，而裸子植物开始兴起，进化出花粉管，并完全摆脱对水的依赖，形成茂密的森林。
在距今1亿4000万年前白垩纪开始的时候，更新、更进步的被子植物就已经从某种裸子植物当中分化出来。
进入新生代以后，由于地球环境由中生代的全球均一性热带、亚热带气候逐渐变成在中、高纬度地区四季分明的多样化气候，蕨类植物因适应性的欠缺进一步衰落，裸子植物也因适应性的局限而开始走上了下坡路。
这时，被子植物在遗传、发育的许多过程中以及茎叶等结构上的进步性，尤其是它们在花这个繁殖器官上所表现出的巨大进步性发挥了作用，使它们能够通过本身的遗传变异去适应那些变得严酷的环境条件反而发展得更快，分化出更多类型，到现代已经有了80多个目、200多个科。
正是被子植物的花开花落，才把四季分明的新生代地球装点得分外美丽。
据估计，现存大约有个植物物种，被分类为种子植物、苔藓植物、蕨类植物和藻类植物。
直至2004年，其中的个物种已被确认，有种开花植物、种苔藓植物、种蕨类植物和8000种绿藻。
植物共有六大器官：根、茎、叶、花、果实、种子。
茎是植物体中轴部分。
直立或匍匐于水中，茎上生有分枝，分枝顶端具有分生细胞，进行顶端生长，茎一般分化成短的节和长的节间两部分。
茎具有输导营养物质和水分以及支持叶、花和果实在一定空间分布成形的作用。有的茎还具有光合作用、贮藏营养物质和繁殖的功能。
叶是维管植物营养器官之一。
功能为进行光合作用合成有机物，并有蒸腾作用提供根系从外界吸收水和矿质营养的动力。
花是具有繁殖功能的变态短枝。
果实主要是作为传播种子的媒介。
种子具有繁殖和传播的作用，种子还有种种适于传播或抵抗不良条件的结构，为植物的种族延续创造了良好的条件。
根是植物的营养器官，通常位于地表下面，负责吸收土壤里面的水分及溶解其中的离子，并且具有支持、贮存合成有机物质的作用。
（气生根和固着根除外）根由薄壁组织、维管组织、保护组织、机械组织和分生组织细胞组成。
根可分为四个区，最顶端的是帽状结构——根冠，以上是分生区和伸长区，再上则是带根毛的根毛区。
根冠位于根顶端分生组织的外面。外层细胞壁的高度粘液化可以减少根在往下生长过程中与土壤接触的摩擦力，起到保护作用。
同时细胞中的造粉体还可保证根的向地生长，即保证其向地性（Gravitropism）。
分生区是位于根冠内方的顶端分生组织。
分生区细胞能不断分裂，一方面小部分用来形成根冠细胞，而大部分则向后经过细胞的生长、分化，形成根的各种结构；另一方面保持自身原有的体积。
伸长区的细胞由分生区细胞发展而来，分裂能力已减弱，细胞延长轴伸长。
伸长活动会导致原生韧皮部和初生木质部损坏，使之出现缺层（Lacuna）。
根毛区细胞已是成熟的细胞。根毛由表皮中的毛细胞（trichoblast）生成，可有效地增大植物根部的吸收区域。
树木根部的吸收面积可达400m2。
茎是植物的营养器官之一，是大多数植物可见的主干。
当然，例如仙人掌的变态茎。茎下接根，通过木质部将根部吸收到的水分和矿物质往上运输到各营养器官，通过韧皮部将光合作用的产物往下运输。
茎来源于植物胚胎的胚芽。
胚轴组成部分的茎，准确地说是子叶下的部分。
最早拥有茎的植物为现已绝种的库氏裸蕨，现存则是松叶蕨，他们没有真正的根、叶。
因此维管束植物（导管植物）中，最早出现的器官是茎，根叶则是由茎演化而成。
有些植物的茎，其功用已经特化不只是支持和运输的功能，其形态也不只是着生枝叶，称为变态茎。
常见的有仙人掌的块茎、洋葱的鳞茎、荸荠的球茎、姜的根茎、草莓的走茎、葡萄的卷须（茎卷须），还有茎（枝条）特化成叶状的芦笋等。
叶是高等植物的营养器官，侧边发育自植物的茎的叶原基。叶内含有叶绿素，是植物进行光合作用的主要场所。
同时，植物的蒸散作用是通过叶的气孔实现的。
叶只出现在真正的茎上，即只有维管植物才有叶。蕨类、裸子植物和被子植物等所有高等植物都有叶。
相对地，苔藓植物、藻类、真菌和地衣则没有叶。
在这些扁平体（thallus）中只能找到与叶相似的结构，但只能作为类似物（Analoga）。
完全叶包含三部分：叶片，叶柄和托叶。
叶片指的是完全叶上扁平的主体结构。它会尽可能地吸收阳光，并通过气孔调节植物体内水分和温度。
叶柄是连接叶片与茎节的部分。
托叶着生于叶柄基部两侧或叶腋处，细小，早落。不同的植物种类，托叶的形态也不同。
例如豌豆有着大的叶片状托叶，而洋槐和酸枣的托叶则是针形，山樱花的托叶为羽状。
其作用是保护幼叶。