澎湖海域的炮火染红了黎明，而千里之外的京城，在毕自严犁庭扫穴的肃杀与林如海开源节流的紧迫中，表面却呈现出一种异样的沉稳。
朝堂之上，那份因权力更迭和吏治清洗而产生的惊涛骇浪，在贾琮铁腕掌控和王命旗牌的威慑下，被强行压制了下去。
毕自严这把“铡刀”悬在头顶，每日都有新的蠹虫被揪出、被锁拿，凄厉的哭嚎和绝望的哀鸣偶尔会从刑部大牢的方向隐隐传来，如同无声的警钟，敲打着每一个官员紧绷的神经。
恐惧成了最好的镇定剂，让那些蠢蠢欲动的野心和怨望，暂时龟缩在暗处，不敢轻易露头。
然而，东南沿海的烽烟，终究还是像投入平静湖面的石子，荡开了层层涟漪。
“王爷，今日朝会上，又有几位言官上奏。”
张武的声音在书房外响起，带着一丝不易察觉的冷嘲，
“弹劾粤海邬家擅启边衅，耗费国帑，劳师远征，恐引倭寇更大报复，反伤沿海百姓。言下之意，应固守海岸，以和为贵。”
贾琮正批阅着一份关于九边军屯改革的奏疏，闻言头也未抬，笔锋依旧沉稳有力，只在奏疏末尾落下朱批。
待批阅完毕，他才放下朱笔，端起手边的温茶呷了一口，语气平淡无波。
“哦？还是那几位‘忧国忧民’的清流？毕老大人如何说？”
“毕大人当场驳斥！”
张武的声音带着快意，“言道倭寇趁乱劫掠，豺狼本性，岂是固守能退？邬家水师奉王命主动出击，御敌于外海，正是保境安民之上策！”
“至于耗费国帑？毕大人直接甩出了林大人整理的前月沿海被劫村镇损失奏报！死伤百姓、焚毁房屋、被掳青壮、损失商货……桩桩件件，血泪斑斑！”
“毕大人质问：难道坐视倭寇年年劫掠，就不是耗费国帑，就不是伤及百姓？那几位言官被噎得面红耳赤，哑口无言！”
贾琮嘴角勾起一丝极淡的冷笑。
“跳梁小丑罢了。毕老大人做得好。告诉毕大人，名单上那几位清流的旧账，该翻就翻，该查就查。既如此‘忧国忧民’，想必自身也是两袖清风，经得起查。”
“是！”张武领命，声音里带着狠厉。
“另外，”
贾琮补充道，“兵部牛尚书处，若有澎湖战报，无论何时，即刻呈送。”
“末将明白！”
张武退下，书房重归寂静。
贾琮的目光投向窗外，院中几株寒梅在冬日的微阳下绽放，幽香暗浮。
朝堂上这点暗涌，于他而言，不过是几片挡路的枯叶，抬脚便可碾碎。
他的心神，早已飞向风高浪急的澎湖，飞向那浴血奋战的邬家水师。
他相信邬承德父子的能力，更相信火器之利！
倭寇想趁火打劫？
那就用他们的血，来祭奠这新朝的威严！
......
睿亲王府，内院，缀锦阁。
与外朝的肃杀截然不同，此刻的缀锦阁内，暖意融融，笑语晏晏，一派温馨祥和。
窗棂上贴着精巧的红色窗花，室内熏着清雅的梅花香，地龙烧得暖烘烘的。
今日，是王妃林黛玉的生辰。
虽值国丧期间，不宜大操大办，但府内亲近的姐妹们聚在一起，为黛玉贺寿，亦是人之常情，透着几分难得的暖意。
黛玉身着家常的杏子红缕金百蝶穿花云锦袄，下系月白绣折枝玉兰的马面裙，乌发松松挽了个慵妆髻，只斜簪一支点翠嵌珠步摇。
清丽绝伦的脸上带着温婉的笑意，少了平日的清冷，多了几分柔和的光彩。
她端坐主位，如同众星捧月。
元春、迎春、探春、惜春四姐妹俱在。
元春依旧端庄大气，气度雍容，迎春温柔娴静，含笑不语。
探春神采奕奕，顾盼间带着英气，显然已从宝玉事件的阴影中走出，更添干练。
惜春却是安静地坐在一旁，眼神清澈。
史湘云最是活泼，穿着一身海棠红锦缎袄子，像一团跳跃的火焰，正拉着宝琴叽叽喳喳说笑。
邢岫烟今日也精心装扮过，一身水绿色绣兰草的长袄，气质如空谷幽兰，安静地坐在黛玉下首，笑容温婉。
她如今协助打理着王府外务，愈发显得沉稳。
而住在府内的宝钗、甄沐瑶、邬思瑶、秦可卿自然也在场。
宝钗穿着蜜合色织金缠枝牡丹纹的袄裙，外罩一件银鼠皮坎肩，端庄得体，笑意温婉，正与元春低声交谈。
她如今协助黛玉打理内务，越发显得游刃有余。
甄沐瑶一身浅碧色宫装，身姿纤弱，但气色比在宫里时好了许多，眉宇间那份挥之不去的哀愁淡了些许，此刻安静地坐在一旁，看着众人说笑，嘴角噙着一丝恬淡的笑意。
澄心堂的日子，给了她久违的安宁。
邬思瑶则是一身利落的银红色箭袖劲装，外罩同色镶白狐毛边的比甲，长发高高束起，英姿飒爽。
她正兴致勃勃地跟探春比划着什么，大概是在说火器或者海战，引得探春连连点头，眼中异彩连连。
她刚从工坊过来，身上似乎还带着一丝硝烟和铁器的味道，与这满室娇柔形成鲜明对比，却别有一番生机勃勃的魅力。
秦可卿一身藕荷色云锦长袄，身姿袅娜，容颜绝艳，眉宇间带着一丝天然的妩媚，此刻正含笑为黛玉布菜添茶，动作轻柔体贴，尽显温柔似水。
她的目光偶尔会不经意地飘向门口，带着一丝不易察觉的期盼。