青石镇百年傩祭将至,枯井旁的老槐树下,少年磊灵颤抖着接过斑驳的青铜傩面。
“戴满四十九日,你妹妹的病自会痊愈。”班主赵魁的声音像锈刀刮骨,指尖划过面具内沿——那里刻着密密麻麻的符文,暗红如凝血。
磊灵想起妹妹小玥咳出的黑血,咬牙扣上面具。冰凉的触感黏上皮肤,耳畔炸开一声凄厉尖啸:“时辰到——!”
-(傩契初立,怨气入骨)*
第七日,磊灵在镜中窥见异样:面具边缘生出细密血丝,如活物般扎进颧骨。戏班众人避他如蛇蝎,唯有老傩师哑叔深夜塞来一纸残卷:“卸面者,肉僵如木,齿化獠牙。”
当夜,小玥高烧骤退,却蜷缩床角嘶喊:“哥!你脸上有张女人嘴!”
磊灵抚上面具,触到一片湿黏——唇角竟渗出黑血。
-(禁忌初显,人面共生)*
第二十一日,磊灵随班主入山请“傩神”。密林深处,白骨搭成的祭坛悬满人骨铃。赵魁割开掌心滴血入土:“请神镇怨灵!”
地底突传悲鸣,万千骨铃狂震。磊灵面具剧痛,视野猩红间瞥见一道白影——那是个穿嫁衣的女子,颈骨断裂,手提一盏人皮灯笼。
“她来了…”哑叔的烟斗坠地,“三年前被活祭的傩女,阿沅。”
-(怨灵现踪,白骨招魂)*
第三十日暴雨夜,赵魁踹开磊灵的房门:“阿沅的怨魂在找替身!”他举刀逼向面具,“快摘了它引她出来!”
雷光炸裂的刹那,磊灵撕下面具。剧痛如剥皮抽筋,脸颊肌肉猛地僵死,牙齿簌簌脱落。镜中映出一张木雕般的怒目鬼面,两枚桃木獠牙刺穿下颚。
窗外,嫁衣女子贴窗轻笑:“多谢…替我破了契。”
-(破契成鬼,獠牙噬主)*
异化的磊灵被锁进地窖。哑叔偷放他时塞来布包:“阿沅的肋骨磨的针,扎进班主心口能破邪术。”
循着骨铃声,磊灵潜入赵魁密室。烛火映满墙傩面,每张都长着阿沅的脸。中央冰棺里躺着青紫女尸——正是小玥!
“你妹早病死了。”赵魁阴笑,“不用阿沅的怨气养着,怎么炼长生傩面?”
-(怨气养尸,人皮藏奸)*
磊灵扑向冰棺,桃木獠牙却突然刺穿自己手掌。赵魁摇动人骨铃:“獠牙认主,你现在是我的傩兽!”
剧痛中磊灵看见真相:三年前,赵魁为夺“傩神骨”,将拒婚的阿沅推下悬崖。她怨气化形索命,赵魁竟用傩契将怨气转嫁活人。
“小玥是第九个祭品。”骨铃响处,嫁衣女子从墙傩面中渗出,“你的面具…原是我的脸皮。”
-(人皮为契,怨气转移)*
阿沅的怨魂卷起阴风:“傩契已破,该清账了!”万千傩面炸裂,露出内层干涸的人皮。赵魁敲响人皮鼓,震得磊灵颅骨欲裂。
“烧了鼓!”哑叔突然冲出,火把掷向皮鼓。烈焰中浮现数十张少女面孔——皆是历年傩祭牺牲者。
赵魁狂笑:“烧吧!她们的怨魂早被我缝进…”话音未落,阿沅的骨手掏穿他胸膛。
-(百魂焚祭,因果轮回)*
濒死的赵魁突然咬碎舌尖:“傩神归位!”磊灵脸上的木獠牙暴涨,竟反向刺入阿沅魂体。
“他改了傩契!”哑叔咳血指向冰棺,“快让小玥入土,断他怨气源!”
磊灵抱起妹妹尸身撞向祭坛。地底伸出无数骨手接住小玥,桃木獠牙应声崩断。阿沅的魂体化作红绸,裹住赵魁生生勒成白骨。
-(獠牙反噬,魂索血债)*
晨曦刺破乌云时,磊灵僵跪在妹妹坟前。脸皮已彻底木化,怒目獠牙成了永恒表情。哑叔将阿沅的残骨埋进坟茔:“傩骨归土,怨气方散。”
坟头忽生出一株桃树,花苞绽开处坐着个穿红肚兜的女童,伸手轻触磊灵的木面:“哥,笑一笑。”
他扯动嘴角,掉下两枚桃木獠牙。
-(木面成碑,冤魂往生)*
四十九日满期,青石镇照旧跳傩戏。台中央的“傩神”金面威严,看客们却窃语:“新班主脸上戴的是真木雕?”
面具下,磊灵的木质眼皮缓缓抬起。戏台阴影里站着阿沅与小玥的虚影,她们指向台下某个磕瓜子的男人——那人颈后浮现黑手印。
鼓声震天中,磊灵怒目獠牙永远凝固,唯有眼珠流转血光。
-(新契已成,怨灵永狩)