总统府的走廊里，铜灯在穿堂风中摇曳着，忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。
那微弱的光芒照在檐下悬挂的“和平统一”匾额上，使得这四个字透出几分讽刺的意味。
总统站在走廊的尽头，手中紧握着最新的灾情电报，他的手指紧紧捏住纸张，指节因为用力过度而在宣纸上压出了深深的褶皱。
电报上的消息令人痛心：华北平原遭受了严重的旱灾，庄稼颗粒无收；淞沪工业区的半数厂房在战火中化为废墟；而在东北边境，日军正像饿狼一样虎视眈眈。
“裴司令到！”侍卫的声音突然在总统耳边响起。
总统猛地抬起头，只见一个身形修长的身影如疾风般快步走来。
裴如贝刚刚结束了对各个地区的视察，他的藏青色西装肩头还沾着些许霜雪，然而，他金丝眼镜后的眼神却炽热如焰。
裴如贝走进房间，目光落在满地狼藉的沙盘上。
沙盘上插满了代表各地军阀势力的小旗，这些小旗杂乱无章地分布着。
这让人不禁想起当年在德国密训时，他在海德堡图书馆看到的那幅《时局图》。
如今，这幅图真实地在他眼前铺陈开来，每一个细节都如此清晰，却又如此令人绝望。
“坐。” 总统推过一摞文件，纸张边缘因频繁翻阅而毛糙。
“这是工部的统计，全国铁路损毁七成，炼钢炉只剩三座能勉强运转。”他的声音突然变得沙哑，像被一股沉重的压力所压迫。
他紧紧握着那份报告...
裴如贝静静地坐在他对面，目光也落在那份报告上。
他的指尖轻轻地抚过文件上的数字，每一个数字都像是一道深深的伤痕，刺痛着他的眼睛。
他想起了自己德国密训时的经历，他曾经深入研究过工业重建的课题。
他还记得当年在德国鲁尔区进行调查时，亲眼目睹了废墟上崛起的新型工厂，那些工厂充满了生机与活力，让人对未来充满了希望。
“在下以为，当务之急是引进技术。”裴如贝抬起头，直视着对方的眼睛，坚定地说道。他挺直了脊背，展现出一种毫不退缩的决心。
“但英美列强向来重利，若没有足够的筹码……”他的话语被对方粗暴地打断。
“我知道难！”总统猛地站起身来，他的军靴重重地踏在地上，发出清脆的声响，仿佛整个房间都在为之震动。
他大步走到窗前，猛地推开窗户，一股冷风扑面而来。他指着窗外，声音中带着无法掩饰的焦虑和急迫。
“你看看窗外！”他的声音在空气中回荡，似乎要冲破这压抑的氛围。
“国家已经到了如此艰难的境地，我们不能再坐以待毙！”他的语气中透露出一种决绝和紧迫，让人无法忽视。
他猛地推开那扇雕花木门，寒风卷着枯叶扑进室内，像是要将这最后的一丝温暖也吞噬掉。
门轴发出的“嘎吱”声在这寂静的时刻显得格外刺耳，像是现在的政府发出的痛苦呻吟。
他站在门口，身影被寒风吹得有些摇晃，但他的目光却异常坚定，直直地盯着窗外那片萧瑟的景象。
“南江的百姓在吃观音土，易城的工人在码头冻死，我们再拿不出办法，这江山……”他的声音突然哽咽了一下，后面的话像被什么东西堵住了喉咙，再也说不出来。
然而，那未说完的话却如同重锤一般敲在每个人的心上，让人不禁为这个国家的命运担忧起来。
室内一片死寂，只有窗外的警报声隐隐传来，那刺耳的声音在这寒冷的冬日里显得格外凄凉。
仿佛是在提醒着众人，日军的飞机仍在边境盘旋，国家的危机并没有解除。
裴如贝摘下眼镜擦拭，镜片后的眼睛泛起血丝。
他想起在德国的时候，无数中国学生在异国街头举着 “还我山河” 的标语，被洋警棍打得头破血流却仍高呼口号。
此刻那些年轻的面孔与眼前总统的白发重叠，胸中翻涌着滚烫的责任感。
“在下愿效犬马之劳。” 他单膝跪地，“只是...... 外交谈判需有实权。”
总统沉默良久，从紫檀木匣中取出一枚刻着 “特命全权” 的青铜印信。
“这是临时约法赋予的特权，” 他将印信重重按在裴如贝掌心。
“关税自主权、矿产开采权，只要能换来技术，你可以先斩后奏。”
转眼已过三月有余。
夜幕降临，日内瓦湖畔的万国宫却灯火通明，宛如白昼。
在这庄严肃穆的建筑内，一场重要的谈判正在紧张进行。
裴如贝身着一套笔挺的西装，站在谈判桌前，他的对面坐着来自七个国家的代表。
这些代表们面色凝重，目光如炬，轮番对裴如贝发起诘难。
“裴先生，贵国的工业体系如此残缺不全，”美国代表一边转动着手中的钢笔，一边不紧不慢地说道，“你们有什么资格要求技术转让呢？”他的话语中透露出一种居高临下的傲慢。
裴如贝的额头早已渗出一层细汗，西装也被汗水浸湿，但他依然挺直了身躯，毫不退缩。
面对美国代表的质问，他突然笑了起来，那笑声在安静的会议室里显得格外突兀，令众人都不禁一愣。
笑声渐止，裴如贝缓缓从身旁的公文包里取出一叠照片，然后轻轻地将它们推到了谈判桌前。
照片上展示的是一片断壁残垣的景象，那是南江城的废墟，曾经繁华的城市如今已经慢慢被荒凉取代。
还有骨瘦如柴的难民，他们眼神空洞，满脸绝望；以及被炸毁的兵工厂，残垣断壁间弥漫着硝烟的味道。
“这就是我们的现状，”裴如贝的声音平静而坚定，却带着一丝无法忽视的锋芒。
“但诸位不要忘记——”他稍稍停顿了一下，接着又从公文包里取出另一叠照片，这一次，照片上的场景完全不同。
这些照片上是中国学生们在各国顶尖学府求学的场景，他们或在图书馆里埋头苦读，或在实验室里专注地进行实验，或在课堂上与教授热烈讨论。
裴如贝指着这些照片，继续说道：“这些年轻人正在努力学习贵国的知识，十年后，二十年后，他们将会成为各个领域的精英，让我们的国家重新站起来。”
他的目光扫过每一位代表，最后停留在美国代表身上，说道：“现在与我们合作，不仅是对我们国家的帮助，更是贵国在远东获取最大利益的唯一机会。”
快天亮时，裴如贝终于签署完最后一份协议。他倚着万国宫的石柱，望着日内瓦湖泛起的金光，忽然想起临行前总统说的话：“弱国无外交，但人心不死，就有希望。”