福特汽车在龟裂的戈壁滩上疾驰，车身剧烈地颤抖着，仿佛随时都可能散架。
金属底盘与碎石不断摩擦，发出刺耳的刮擦声，那声音犹如一把利剑，直刺人的耳膜，让人痛苦不堪。
彭萧双手紧紧攥着方向盘，掌心早已被汗水湿透，湿漉漉的汗水在皮革把手上留下了一道道深色的痕迹。
他的心跳急速加快，额头上也冒出了一层细汗，双眼紧盯着前方崎岖不平的道路，不敢有丝毫松懈。
突然，他从后视镜里瞥见了车后的情景，心中不由得一紧。
只见那蜿蜒的车辙在眨眼间就被滚滚流沙吞噬得无影无踪，扬起的沙尘如同一条凶猛的黄龙，张牙舞爪地紧紧追随着汽车，将车身完全裹进了一片昏黄的雾霭之中。
“少爷，这路不对劲啊！”坐在副驾驶座上的老周突然压低声音说道，他那布满老茧的手不自觉地按在了腰间的勃朗宁手枪上。
这位曾经在西北军摸爬滚打了十余年的汉子，此刻眉头紧紧地拧成了一个死结，满脸都是凝重之色。
彭萧闻言，连忙将目光从后视镜上移开，看向老周所指的方向。
果然，他发现那沙地上的纹路竟然都是逆时针旋转的，这可不是什么好兆头。
“这沙纹……全是逆时针旋状，怕是要变天了。”老周的声音中透露出一丝担忧。
他的经验告诉他，这种异常的沙纹往往预示着一场沙尘暴即将来临。
他话音未落，远处天际已泛起诡异的青灰色，宛如巨兽张开的獠牙。
当夕阳渐渐西沉，暮色如一张巨大的黑幕缓缓合拢，一座土坯房在沙雾中若隐若现。
这座房子仿佛是被时间遗忘的角落，它那破旧的外表在昏黄的光线下显得格外凄凉。
褪色的羊皮灯笼在风中吱呀作响，仿佛是这座房子唯一的声音。
灯笼的光芒在风中摇曳，忽明忽暗，给人一种诡异的感觉。
房梁上悬挂着的骆驼头骨，随着穿堂风的吹拂，轻轻地碰撞着，发出细碎的声响。
老周跳下车子，他的军靴踩碎了地面上的盐壳，发出清脆的破裂声，扬起了一小片细小的晶尘。
他迈着坚定的步伐，走到那扇斑驳的木门前，抬手叩响了门。当他的指节落下时，门板上剥落的红漆像雪花一样簌簌而落，仿佛这座房子已经很久没有人光顾了。
门开了，一个老汉出现在门口。
他佝偻着背，身体显得有些单薄。他的眼珠浑浊，裹着一层翳膜，看起来有些模糊不清。
他的目光在老周和他的同伴身上来回打量，似乎在审视他们的来意。
老汉的嘴唇动了动，发出了一阵沙哑的声音：“中原人？进来吧，这天黑后，连狼嚎都听不见第二声。”他的声音中透露出一种对这片土地的熟悉和敬畏。
老周和彭萧走进屋内，一股浓烈的酥油茶香气扑面而来，混合着羊粪燃烧的烟味。
屋内的光线有些昏暗，只有一盏昏黄的油灯在角落里摇曳着。
老汉的老伴始终垂着头，她的手指干枯如柴，正在搅动着铜壶里的茶水。
蒸腾的热气模糊了她脸上的皱纹，让人看不清她的真实面容。“二位是去千佛洞？” 老汉突然开口，烟袋锅子在炕沿敲出闷响。
彭萧和老周对视一眼后，彭萧小心翼翼地从那个已经褪色的布包里取出了那张龟兹文地图。
这张地图是用羊皮纸制成的，由于长时间的摩挲，羊皮纸的边角已经被磨得发亮。
彭萧轻轻地展开地图，将它平铺在桌子上。
他的动作非常轻柔，好像生怕会弄坏这张珍贵的地图。然后，他抬头看向老周，轻声说道：“老伯，您能不能给我们讲讲我们该如何进到这图上标记的地方呢？”
彭萧的声音不自觉地放轻了，仿佛他害怕会惊醒屋内某个正在沉睡的东西。
老汉看着彭萧，点了点头，然后从嘴里拿出了他的烟杆。烟杆上还挂着一缕青烟，烟灰簌簌地落在他那件补丁摞补丁的棉袄上。
他的目光落在了地图上，他的眼睛紧盯着地图上用朱砂标记的千佛洞的位置。
他的喉结上下滚动了一下，然后缓缓地说道：“三百年前，龟兹国的一位高僧为了隐藏他们国家的镇国之宝——‘无量光明经’，在这些洞窟里设置了七十二重机关。”
他颤巍巍指向墙上褪色的壁画，狰狞的神像手持弯刀，脚下堆积的白骨间，隐约可见几枚锈迹斑斑的怀表。
“瞧见没？”老汉用手指了指不远处的洞口，声音略微有些颤抖，“这些年，来寻宝的、探险的，进去就没见出来过。
上个月有个英国佬，带着一箱洋枪，说是要用炸药炸开洞口……”说到这里，老汉突然像被什么东西噎住了一样，猛地闭上了嘴巴，原本就布满裂痕的嘴唇紧紧抿成了一条细线。
老周站在一旁，脸上露出一丝不屑的笑容，他嗤笑一声，随手摘下头上的军帽，像扇子一样扇动着。
“我在战场上见过的死人，比这戈壁的沙砾都多。”他的语气充满了自信和对未知的无畏。
然而，彭萧却没有像老周那样对老汉的话不以为意。
他慢慢地凑近那幅古老的壁画，眼睛紧紧盯着壁画的一角，仿佛那里隐藏着什么重要的秘密。
随着他的靠近，他的瞳孔因为兴奋而逐渐收缩，就像发现了宝藏一般。
彭萧的目光落在了壁画角落的一处螺旋纹上，那螺旋纹的形状和线条与他在敦煌残卷中见过的“天机锁”标记竟然一模一样！
这一发现让他心跳加速，他不禁想知道这个标记在这里意味着什么。
他只知道高老先生告诉他，暖灵砂在这千佛洞能找到。
夜风突然灌进窗棂，烛火猛地蹿高，将两人的影子投在壁画上，仿佛与画中神像融为一体。
次日清晨，老汉倚着门框，目送两人骑上骆驼。
驼铃在死寂的戈壁格外清晰，老汉最后一次喊道：“年轻人，那洞里的东西，是活的！”
彭萧回头时，只见土坯房已化作沙海中的小黑点，唯有老汉的话在耳边回荡。
正午的烈日将沙地烤得发烫，骆驼的蹄子每陷进沙中，都带出蒸腾的热气。
老周掀开帆布水囊，倒出的水在铜碗里只积了浅浅一层：“少爷，照这耗水量，撑不到日落。”
话音未落，天际骤然卷起百米高的沙墙，飞沙走石间，彭萧瞥见沙丘顶端闪过一抹猩红在黄沙中若隐若现。
“趴下！” 老周一把将彭萧拽下骆驼，两人刚滚进沙坑，铺天盖地的沙暴便将他们吞噬。
狂风裹挟着碎石抽打着脸庞，彭萧在昏暗中摸索，指尖突然触到坚硬的砖石。
透过沙雾，一座残破的烽燧轮廓逐渐清晰，斑驳的墙面上，不知何人用朱砂画着与地图上相同的标记，在血色夕阳下泛着诡异的光。