青白色的光团并非温柔地降落，而是像一颗陨石，带着毁灭性的尾焰，悍然砸在大地之上！
“轰——！！！”
震耳欲聋的巨响伴随着猛烈的冲击波向四周扩散，地面剧烈震颤，仿佛发生了高强度地震。烟尘冲天而起，迅速弥漫开来，遮蔽了那片区域的天空。当尘埃稍稍落定，一个直径超过五十米的巨大弹坑（crater） 赫然出现在基地前方，焦土上还闪烁着不祥的暗紫色能量电弧。
烟尘中，一个庞大的轮廓缓缓站起。它身高接近四十米，外形狰狞，全身覆盖着仿佛经过星际尘埃打磨的暗紫色生物甲壳，甲壳缝隙间流动着熔岩般的赤红纹路。最令人心悸的是它头部的复眼结构，并非昆虫般的琐碎，而是如同无数颗微缩的、燃烧着的暗红色恒星汇聚在一起，闪烁着冰冷而嗜血的猩红光芒。
“宇宙怪兽——蚀星虫！而且是成年体！”苏晓的惊呼声在通讯频道中响起，带着一丝难以置信的颤抖。她面前的终端屏幕上，能量探测数值如同脱缰的野马般疯狂跳动、飙升，刺耳的警报声连绵不绝。“屏障能量正在被急速腐蚀！撑不了三分钟！它的前肢利爪检测到超高周波振动，能直接撕裂我们的复合源力场！”
这种怪兽，在光之国的怪兽图鉴中被标记为“行星吞噬者”的亚种，以其吞噬星球核心能源并释放强腐蚀性能量而臭名昭着。而眼前这只的能量波动，与当年导致林野父亲失踪的伽马废墟现场的残留能量，完全同源！
与此同时，林野感觉胸口佩戴的吊坠变得滚烫无比，仿佛一块烧红的烙铁紧贴着他的皮肤。更让他惊骇的是，颅腔内那股持续的嗡鸣声陡然变得清晰、高亢，不再是杂音，而是转化成为一种极具规律性的、冰冷而陌生的高频指令流，强行灌入他的意识。
“呃啊……”林野忍不住闷哼一声，单手捂住额头，另一只手死死攥住那发烫的吊坠。
仿佛是回应这高频指令，也可能是感应到了蚀星虫那充满恶意的同源能量，吊坠上那些原本只是微弱闪烁的青绿色古老光纹，骤然间如同苏醒的星云般暴涨！光纹不再是局限于吊坠表面，而是像拥有了生命的藤蔓，顺着林野的手臂蜿蜒而上，瞬间爬满他的肩膀，最终在他的右肩肩甲位置，凝聚形成一个清晰无比、熠熠生辉的猎户座主星形状的光痕！
一股庞大而温暖的力量感瞬间涌遍全身，驱散了高频指令带来的不适。
“萧刻——”
林野几乎是凭借着本能，向着虚空发出呼唤。
“该你了！”
话音未落，肩上的猎户座光痕猛然迸发出吞没一切的耀眼光芒！这道青绿色的光柱以林野为中心冲天而起，直贯云霄，其光芒之盛，甚至暂时压制了蚀星虫周身散发的暗紫色邪能。
光柱消散的速度与其出现时一样迅捷。
原地，林野的身影已然消失。
取而代之的，是一位屹立于天地之间的光之巨人。
他身高五十米，身形流畅而充满力量感。主体为鲜艳的红色，象征着生命与勇气；银色的纹路如同铠甲般覆盖在关键部位，勾勒出神秘的线条，闪烁着星辰般的光泽；最为醒目的是他胸口那巨大的蓝色彩色计时器，此刻正以稳定、有力的节奏闪烁着纯净的蓝光，昭示着他充沛的能量——萧刻奥特曼，正式登场！
萧刻（林野）低头看了一眼自己的双手，感受着这具躯体中蕴含的、远超人类形态的磅礴力量。他没有丝毫犹豫，右手迅捷地掠过腰间，虚握——一柄由纯粹光能量构成的、造型奇特的“猎户座光刃” 瞬间在他手中成型。光刃的刃身流淌着与吊坠、与他肩甲光痕同源的青绿色光芒，能量在其中如活物般流转。
“恰！”一声经典的战吼从萧刻口中发出，他弓身、踏步，巨大的身体爆发出与之不符的敏捷速度，猎户座光刃拖曳着青绿色的光尾，朝着蚀星虫的头颅直劈而下！
“嘶嘎——！”蚀星虫发出刺耳的尖啸，它对这青绿色的光芒似乎有着天然的憎恶。面对斩击，它不闪不避，覆盖着暗紫色甲壳的恐怖利爪带着撕裂空气的尖啸悍然挥出，利爪上缠绕着高频振动的能量波。
“铿——！！！”
光刃与利爪猛烈碰撞，爆发出金属交击般的巨响，肉眼可见的冲击波呈环状扩散，将周围残存的地表植被再次犁平。火光与能量碎屑四溅。
第一次交锋，势均力敌。
萧刻敏锐地侧身，避开蚀星虫紧随其后、试图掏向他彩色计时器的另一只利爪。同时，他手腕一翻，光刃巧妙地划过怪兽胸前相对薄弱的甲壳连接处。
“嗤啦！”一道冒着浓密黑烟的伤口出现在蚀星虫胸前，暗紫色的腐蚀性血液刚要喷溅，却被光刃上附带的青绿色能量瞬间蒸发。
然而，蚀星虫那可怕的再生能力立刻显现。伤口处的肌肉组织如同活物般疯狂蠕动，大量暗紫色的、散发着恶臭的黏液从甲壳下涌出，迅速覆盖伤口。不过呼吸之间，那道深刻的斩痕竟然已经愈合了大半！
“它的再生能力太强了！常规攻击效果有限！”萧刻的心声通过意念传递到基地。
“分析到了！”苏晓的声音带着急切，但也充满了发现关键的兴奋，“它的生物核心就在头部复眼正后方！那里是它能量反应最集中的区域！而且，你的光刃能量——吊坠激活的那种青绿色光纹，对它的再生黏液有极强的抑制和净化作用！集中能量，攻击它的核心！”
“明白！”萧刻心中一定。
他左臂迅速抬起，手掌向前张开，体内的光能量迅速汇聚，形成一面半透明的、流转着银色波纹的圆形源力护盾。几乎在护盾成型的瞬间，蚀星虫头部的复眼红光爆闪，一道粗壮的、充满毁灭气息的暗红色能量射线猛然喷射而出，狠狠轰击在护盾之上！
“轰隆隆！”
护盾剧烈震颤，能量碰撞产生的涟漪不断扩散，萧刻脚下的地面因承受巨大的压力而寸寸龟裂。但他稳稳地顶住了这次攻击。
与此同时，他右手的猎户座光刃再次亮起！这一次，青绿色的光芒不再仅仅是流淌，而是如同沸腾一般，大量的光纹从虚空（实则是从他本体吊坠的投影）中汇聚到光刃之上，让整柄光刃仿佛化成了一柄由纯粹猎户座星光凝聚而成的星辰之剑，光芒璀璨，能量波动提升了数个量级！
“就是现在，林野！”在萧刻的意识深处，一个与他自身意识紧密相连、却又带着古老气息的意念响起（这是萧刻奥特曼本体意识的雏形）。
外界，林野本体（虽已化为萧刻，但人类形态的意识为主导）肩甲的猎户座光痕再次爆发出强烈光芒。这一次，光痕并非只是发光，而是脱离了了他的肩甲，化作一条由无数青绿色古老符文构成的、凝实无比的能量光链，如同拥有生命的灵蛇，以超越视觉捕捉的速度激射而出，在空中划出优美的弧线，死死缠绕在蚀星虫粗壮的脖颈上！
“嘎——！？”蚀星虫的嘶吼瞬间变成了被扼住咽喉的呜咽。光链上蕴含的净化与压制力量让它痛苦不堪，庞大的身体剧烈挣扎，却无法立刻挣脱这来自猎户座之光的束缚，动作出现了致命的僵直。
绝佳的机会！
萧刻奥特曼双足猛地蹬地，巨大的身体借力腾空而起，带起一阵狂风。他在空中调整姿态，将全身的力量与光能尽数灌注于右臂的星辰光刃之中，身体如流星般俯冲而下，目标直指蚀星虫因痛苦而后仰暴露出的——复眼正后方！
“猎户——星光斩！”
伴随着信念的呐喊，凝聚到极致、仿佛能斩断星辰的青绿色光刃，精准无比地刺入了那片被暗红色复眼保护的核心区域。
时间仿佛在这一刻凝固。
紧接着，是石破天惊的能量爆发！
青绿色的光辉从蚀星虫的头颅内部迸发出来，瞬间驱散了它周身的暗紫色邪能。光链寸寸碎裂，化为无数光点融入这爆发的光芒之中。蚀星虫连最后的惨叫都无法发出，庞大的身躯从内部开始崩解，暗紫色的甲壳、血肉在猎户座之光的净化下，如同被阳光照射的冰雪，迅速化为飞灰，消散在空气中，只留下地面一些被净化后的结晶残渣。
战斗结束。
萧刻奥特曼胸口的彩色计时器依旧闪烁着稳定的蓝光，显示他仍有余力。他缓缓站直身体，望向消散的怪兽，随后举起右臂，在一阵柔和的光芒中，巨大的身躯逐渐虚化、缩小，最终变回了半跪在地、微微喘息的林野。
他感到一阵轻微的脱力，但精神却异常振奋。他下意识地摸向胸口，吊坠依然温热，上面的青绿色光纹似乎比之前更加明亮、活跃了一些，它们如同归巢的萤火，重新化为细碎的光点，安静地附着在坠面上，不再像之前那样完全内敛。
苏晓第一时间冲到了他身边，脸上混合着胜利的喜悦和前所未有的凝重。她将手中的终端屏幕直接递到林野面前，上面正显示着经过复杂算法还原和对比后的伽马废墟残碑影像。
“林野，你看这个！”苏晓的声音因激动而有些沙哑，“我将之前记录的吊坠光纹数据，与残碑上那些无法解读的符号进行了叠加匹配……它们互补了！看，这里，还有这里……符号缺失的部分被光纹完美填充，现在显示出来了——这是一个完整的星际坐标！”
屏幕上，一个由古老符号和猎户座星图结合构成的复杂图案清晰可见，坐标的指向，明确地标向了猎户座悬臂边缘，一个在任何已知星图上都未曾标注的、代号‘泽塔-β’的未知行星。
林野凝视着那个坐标，手指无意识地摩挲着胸前的吊坠。父亲失踪前，将那半块残碑和这吊坠郑重交给他时，那模糊而急切的话语再次在脑海中清晰地回响起来：
“小野…如果有一天，你遇到了……‘猎户座的光’……就带着它……它会指引你……”
“原来……这不仅仅是打开什么东西的‘钥匙’……”林野喃喃自语，眼中闪过一丝明悟，“它本身，就是通往答案的‘指引’。”
就在这时，苏晓的通讯器发出了最高优先级的急促蜂鸣，那是来自地球防御总部（UdF）的紧急通讯。她快速点开，只看了一眼，脸色瞬间变得无比苍白。
“林野……”她抬起头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，将通讯器屏幕转向他，“总部刚刚发来的超空间探测警报……在猎户座方向，距离坐标点‘泽塔-β’行星不足0.5光年的宇宙区域，探测到了……大规模、高强度的能量反应！识别信号……是蚀星虫群！而且，全是完全成熟的成虫！它们……它们似乎被什么东西吸引，或者，在寻找什么，正在那片星域聚集！”
林野深吸一口气，站直了身体。远方夕阳的余晖将他身影拉长，与他身后那片承载着人类与光之巨人希望的基地融为一体。他再次握紧了胸前的吊坠，感受着其中传来的、与自身心跳逐渐同步的温热搏动，眼神变得如磐石般坚定。
“不管‘泽塔-β’隐藏的是父亲留下的秘密，还是更巨大的危险……”他的声音不大，却带着不容置疑的决心，“这一趟，我们都必须去。”
而他并未察觉到，在他意志最坚定的这一刻，手中吊坠那青绿色的光纹深处，正悄然浮现出一组极其微小、却与他变身时胸口彩色计时器内部的能量核心纹路惊人一致的微妙图案——这超越巧合的关联，是否正昭示着，萧刻奥特曼的真正身世之谜，远比他们想象的还要古老和宏大？
“坐标已同步至‘守望者号’，所有系统检测完毕，曲率引擎预热进入最终阶段，预计七十二小时后抵达目标星域——‘泽塔-β’行星。”苏晓清冷而专注的声音在驾驶舱内回荡，她的指尖在全息控制台上化作一片模糊的虚影。巨大的星图主屏幕上，一条醒目的红色轨迹被精确标注出来，如同一条命运的丝线，将渺小的飞船引向未知的深渊。“但是，”她话锋一转，调出了一份来自总部的加密警告，“航线前方监测到异常活跃的宇宙弦余波，形成了大范围的空间结构褶皱。常规的偏转护盾，恐怕无法完全抵御乱流内部的撕扯力。”林野背靠着冰冷的合金舱壁，身体随着飞船引擎的低频轰鸣微微震动。他的指尖无意识地反复摩挲着胸前的吊坠。那青绿色的古老光纹，此刻正以一种舒缓的节奏明灭闪烁着，奇异的是，其频率竟与驾驶舱顶部导航指示灯的脉冲隐隐形成了某种能量层面的共振。“萧刻，你能感觉到什么吗？”他在意识的深处，向着那个与他共生一体的光之存在轻声发问。几乎是立刻，一股熟悉的温热感从吊坠深处涌出，流遍他的四肢百骸，这感觉超越了物理上的温度，更像是一种灵魂层面的抚慰。与之相伴的，是一些模糊却浩瀚的意象碎片——旋转的星云、初生恒星的啼哭、以及跨越数百万光年传来的、某种深沉呼唤。“它在呼唤我们，”萧刻的声音在他脑海中响起，沉稳如亘古不变的星空，却又带着一丝不易察觉的波澜，“这颗吊坠，正在与那颗行星产生深层次的共鸣。其内部蕴含的能量波动频率，与我意识诞生之初，所感知到的宇宙背景射线……同出一源。林野，我有一种预感，‘泽塔-β’隐藏的，不仅仅是蚀星虫的巢穴，更可能直接关联到……我为何会与你相遇，我究竟从何而来。”飞船平稳地驶入一片密集的小行星带，无数不规则的石块和冰块如同宇宙中的墓碑，静默地漂浮着。突然，苏晓放大了前方雷达的扫描影像，声音带着惊疑：“前方发现不明能量反应群体！信号特征……不是蚀星虫！这是……绿色粘液状的漂浮生命体？”只见屏幕上，数十团散发着幽幽荧光的、仿佛巨大果冻般的绿色胶状物，正随着宇宙尘埃的流动缓缓漂移。它们没有固定的形态，表面不断蠕动着、分裂，又迅速聚合，仿佛某种单细胞生物正在宇宙尺度下进行着诡异的增殖。更令人不安的是，它们似乎感知到了“守望者号”的能量源，开始调整方向，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，朝着飞船汇聚过来。林野胸口的吊坠猛地变得滚烫，甚至让他皮肤感到一阵刺痛！青绿色的光纹瞬间亮度暴涨，如同被激怒的星云。“小心！这些东西有古怪！”林野厉声警告。然而还是晚了一步。最前方的一团粘液已然轻飘飘地撞上了飞船的外壳——“滋——啦——！”一阵令人牙酸的腐蚀声立刻传来，伴随着船体金属被溶解时产生的刺鼻气味（通过内部空气循环系统感知）。驾驶舱内，刺眼的红色警报灯疯狂闪烁，取代了之前稳定的蓝色光芒。“外壳第三区、第五区装甲正在被高速溶解！溶解速度远超已知的任何酸性物质！”苏晓一边快速敲击控制台，启动应急能量屏障，一边紧盯着生物信号分析读数，“检测到高度聚合的未知生物信号……它们在主动吸收我们护盾的能量！天哪，这东西的特性……很像光之国档案里记载的、曾被爱迪奥特曼击败过的宇宙寄生体‘阿麦扎’！但是它的分裂和增殖速度，比记录中的快了至少三倍！”只见那些绿色的粘液，如同拥有智慧般，不再盲目撞击，而是像藤蔓一样，顺着应急屏障上流动的能量纹路开始“攀爬”！每吸收一丝能量，它们的体积就以肉眼可见的速度膨胀一圈，原本半透明的胶状体内，开始浮现出如同毛细血管般细密的、暗红色的能量导流纹路，显得越发狰狞。“这些是‘噬能阿米巴’，”萧刻的声音及时在林野意识中响起，带着一种属于古老战士的见识，“它们是蚀星虫的共生体，如同清道夫，专门为成虫清扫航路上的一切能量障碍，包括护盾、力场，甚至是其他生物的能量攻击。纯粹的光线攻击或物理打击对它们效果甚微，它们能分散并吸收那股力量。唯一的弱点……是极寒。低温能凝固它们的生命活性，抑制其近乎无限的增殖能力。”林野瞬间明悟，他猛地扯开座椅旁固定着的圆柱形应急液氮喷射器，大声道：“苏晓！将屏障能量集中导向左侧第三喷射口！给我制造一个能量焦点，我来冻住这帮家伙！”苏晓毫不犹豫地执行。当液氮从喷射口呈扇形汹涌而出，与宇宙真空接触瞬间汽化成磅礴的白雾时，那些正贪婪吸收能量的噬能阿米巴首当其冲。极寒降临，它们蠕动的身体猛地一僵，随后剧烈收缩，原本胶质的体表以惊人的速度覆盖上厚厚的、不透明的冰晶，仿佛一瞬间从活物变成了丑陋的冰雕。紧接着，在飞船微微的震动和惯性下，这些冰雕纷纷碎裂，化作无数细小的、不再具有生命反应的冰晶颗粒，消散在真空中。然而，还未等两人从这突如其来的袭击中喘过气，更为尖锐、凄厉的警报声骤然响彻整个船舱！“呜——！！！”整个“守望者号”猛地剧烈颠簸、倾斜，仿佛撞在了一堵无形的、无比坚硬的墙壁上，舱内未固定的物品四处飞散。“是空间乱流！不对——”苏晓死死盯着屏幕上瞬间飙升、几乎要突破上限的能量峰值，脸色变得惨白如纸，“是蚀星虫！成虫！它们一直潜伏在乱流背后，利用空间褶皱隐藏自身的能量信号！”驾驶舱的主舷窗外，原本璀璨的星空被一片巨大的、令人窒息的暗紫色阴影缓缓笼罩。一个体型堪比小型卫星的庞然大物，从扭曲的空间背景中逐渐显露出它狰狞的全貌。与之前遭遇的幼体截然不同，这只成虫的暗紫色甲壳上，天然烙印着无数星芒状的银色纹路，仿佛将一片微缩的星空披在了身上。它六对巨大无比的翅膀缓缓扇动，并非依靠空气，而是直接搅动着周围的宇宙能量，掀起无声却致命的能量风暴。它头部的复眼，不再是猩红，而是透出一种仿佛能冻结灵魂的幽蓝色寒光。最可怕的是它的口器，不断滴落着粘稠的暗紫色腐蚀性唾液，偶尔有滴落物飘向附近的小行星，瞬间便能将其表面炸出数十米深的恐怖坑洞！“它的生物核心结构扫描完成！”苏晓强压着恐惧，将分析图像投射到主屏幕，“核心不在头部，而是深藏在胸腔正中央，被至少三层叠加的高密度生物甲壳保护着！而且……它在持续释放噬能阿米巴的活性虫卵！那些滴落的粘液，本身就是孵化囊，一旦接触实体，几分钟内就能孵化出成熟的个体！”林野（此时意识已与萧刻高度同步）死死攥紧发烫的吊坠，一股决绝的战意涌上心头。他转身冲向飞船的紧急出击通道，一柄凝实的青绿色光刃已然在他掌心跃动成型。“萧刻，这次没有退路，必须速战速决！”耀眼夺目的青绿色光柱，如同突破枷锁的利剑，悍然穿透了“守望者号”顶部的专用发射舱盖。光芒在冰冷的宇宙真空中急速膨胀、凝聚，最终，萧刻奥特曼那红银相间、高达五十米的伟岸身躯，如同守护神般，屹立于飞船与巨兽之间。然而，在那堪比小行星的蚀星虫成虫面前，即便是光之巨人，此刻也显得有几分渺小。“恰！”战吼即是宣言！蚀星虫成虫发出撕裂空间的尖锐嘶吼，覆盖着星芒甲壳的巨大前肢带着粉碎星辰的力量猛然挥出，与萧刻全力斩出的猎户座光刃狠狠碰撞！“轰！！！”能量对撞产生的爆炸光芒如同超新星爆发，瞬间照亮了这片昏暗的小行星带。无数细小的行星碎片在冲击波下化为齑粉。萧刻借力向后空翻，灵巧地避开了成虫从复眼射出的、足以贯穿小行星的幽蓝能量射线。但他刚落在一块较大的陨石上，便察觉到足部传来异常的能量流失感——那些射线溅落处，刚刚孵化的数十只噬能阿米巴，已经如同跗骨之蛆，顺着他的足踝开始向上攀爬，疯狂汲取他体内的光能！“这些东西会严重拖慢我的速度！”他迅速将光能汇聚于体表，形成一次小范围的能量爆发，将吸附上来的阿米巴尽数震飞。然而，就因为这片刻的耽搁，远处的蚀星虫成虫已然张开六对巨翅，庞大的能量在其口器前方疯狂汇聚，压缩成一枚足以湮灭小型舰队的暗紫色毁灭性能量球！“尝试调用吊坠本源的力量！”林野的意念在关键时刻传来。萧刻心领神会，立刻将意识沉入与吊坠连接的那部分核心光能。刹那间，他胸口那一直闪烁着蔚蓝光芒的彩色计时器，内部结构竟然亮起了与吊坠光纹一模一样的青绿色古老符文！一道凝练到极致、并非用于攻击而是带着某种“指令”或“干扰”性质的青绿色光束，猝不及防地从计时器中射出，精准地命中了蚀星虫成虫正在煽动、为能量球提供稳定输出的翅膀根部关节！“嘶嘎——！！”成虫发出一声混杂着痛苦与惊怒的尖锐嘶鸣，翅膀的煽动频率肉眼可见地变得紊乱、迟滞，那枚即将完成的暗紫色能量球也一阵不稳，光芒黯淡了几分。“我找到它的结构性弱点了！”苏晓的声音透过飞船外部通讯器传来，带着发现破绽的兴奋，“它甲壳上的星芒纹路虽然是能量导流通道，但纹路与纹路之间的交汇节点，结构相对脆弱，是防御的薄弱点！扫描显示，左翼第三关节下方，以及胸腔正前方偏左十五度的位置，节点屏障能量最弱！而且，和那些阿米巴一样，它的能量循环系统对低温非常敏感，液氮攻击能暂时冻结其局部能量传输！”机会！萧刻眼神一凛，左手瞬间构筑出巨大的源力护盾，悍然迎向那颗虽然不稳却依旧致命的暗紫色能量球。同时，他右手的猎户座光刃爆发出前所未有的青绿色光辉，将全部力量灌注其中，身体如一道撕裂星空的流星，朝着苏晓指示的胸腔弱点发起了决死的俯冲！蚀星虫察觉到致命的威胁，嘶吼着抬起另一只前肢试图格挡。然而，就在此时，数道来自“守望者号”的精准液氮弹幕呼啸而至，狠狠地撞击在它抬起的前肢关节和翅膀根部——正是苏晓操控着飞船的辅助武器系统，为他创造了这稍纵即逝的战机！“铿——噗嗤！”覆盖着极寒冰霜的甲壳变得脆弱，萧刻的光刃如同热刀切入黄油，精准无比地刺入了成虫胸腔甲壳的纹路节点缝隙！汹涌的青绿色能量顺着内部的能量脉络疯狂涌入，所过之处，蚀星虫的生命能量被急速冻结、湮灭！成虫庞大的身躯剧烈地抽搐起来，翅膀上的幽蓝光芒急速黯淡，那些刚刚孵化、正准备扑向萧刻的噬能阿米巴，也如同被切断了能源供应，纷纷僵直、化作冰晶。然而，就在这头宇宙巨兽的生命力即将彻底消散的最后一刻，它那幽蓝的复眼中闪过一丝极其怨毒与狡诈的光芒。它用尽最后一丝力气，猛地收缩腹部，将一枚隐藏在体内的、约莫一人高的、覆盖着粘稠暗紫色液体的特殊卵囊，如同炮弹般射向刚刚完成致命一击、尚未完全收势的萧刻！“小心那枚卵！”林野的预警与萧刻的闪避动作同步发生。但距离太近，速度太快！卵囊擦着萧刻奥特曼的肩部装甲炸开，粘稠而充满侵蚀性的暗紫色液体，瞬间沾染了他大片的肩甲和胸膛区域。“嘀嘟…嘀嘟…嘀嘟…”萧刻胸口那原本象征着能量充沛的蓝色彩色计时器，几乎是在被液体沾染的瞬间，就发出了刺耳的、不祥的红色闪光！他感到一股强烈的虚弱感和滞涩感传遍全身，体内浩瀚的光能仿佛被套上了沉重的枷锁，运转变得异常艰难、紊乱。“能量抑制因子……我的力量，被暂时封印了大部分……”萧刻的声音在林野意识中响起，充满了前所未有的疲惫和凝重，“林野，接下来的路程……我恐怕……无法再化身战斗了。”蚀星虫成虫那庞大的身躯，终于在宇宙中彻底崩解，化为无数暗淡的星尘碎片，缓缓飘散。萧刻捂着依旧残留着麻痹感的肩部，强撑着巨大的身躯，缓缓降落在“守望者号”的甲板上。光芒消散，变回林野的人类形态，他的脸色苍白得吓人，额头上布满了虚弱的冷汗，几乎站立不稳。苏晓立刻冲过来扶住他，手中的医疗扫描仪显示他体内的能量水平正在断崖式下滑。“那种液体含有强烈的生物能量抑制成分，正在干扰甚至阻断你的光粒子活性。”苏晓的声音带着焦急，“必须尽快找到解决办法，否则……”她的话没有说完，但目光却投向了舷窗之外。林野顺着她的目光望去，呼吸不由得一滞。一颗通体覆盖着青绿色巨型晶体的星球，正静静地悬浮在飞船前方，如同宇宙中一颗无比硕大、未经雕琢的祖母绿宝石。这些晶体结构峥嵘，最小的也有山峦般大小，它们自身就在散发着柔和而恒定的光芒，将周围的星域都映照在一片朦胧而神秘的青绿色光晕之中。在这片晶体森林之间，隐约可见一些庞大到难以置信的、风格古朴而宏伟的建筑残骸，它们与晶体共生，仿佛早已在此沉寂了千万年。更令人震撼的是，林野能清晰地感觉到，胸前那枚吊坠正在发出前所未有的、近乎灼热的温度，并且在一波强过一波地搏动着，与下方整颗行星散发出的能量场，产生了强烈无比的共鸣！“我们……到了。”苏晓轻声说道，带着一丝敬畏。林野没有回答，他的全部心神都被这颗行星吸引了。他注意到，吊坠上那些青绿色的光纹，此刻已经不再局限于坠面，而是如同被激活的全息投影般，自行延展开来，在他面前的空气中，构成了一幅微小而精密的、不断旋转的立体星图。星图的中心点，赫然标记着他们此刻的位置。而在星图的核心，一个与萧刻奥特曼胸口彩色计时器形状完全一致的神秘符号，正散发着最为耀眼的光芒。“这颗行星……难道就是……”苏晓的声音带着难以置信的惊叹，“萧刻的……故乡？诞生之地？”林野依旧沉默，他的目光如同最精密的探测器，扫过行星表面。突然，他的瞳孔猛地收缩——在行星的北极区域，那片最为密集、光芒也最盛的晶体丛林中，一道极其强烈、带有明确指向性的能量信号正规律地发射着。他对那个信号模式太熟悉了！那是地球防御总部（UdF）通用的、最高优先级的紧急求救信号！而信号的编码波段……与他父亲当年在伽马废墟失踪前，最后传回的那段残缺通讯，完全吻合！就在此时，尚未完全解除警戒的飞船雷达，再次发出了最高级别的入侵警报！这一次，屏幕上显示的不再是单一的强大目标，而是如同蝗虫过境般、密密麻麻、数以百计的红色光点，正从行星地表那些巨大的晶体缝隙中、从幽深的建筑残骸内部，如同被惊扰的蜂群，汹涌而出！那是更多的、成群结队的蚀星虫成虫！它们环绕着行星飞行，既不远离，也不靠近飞船，那种态势，分明像是在守护着这颗晶体星球的某个核心区域，但同时，它们的能量反应中，又透露出一种仿佛源自基因深处的、对行星内部存在的巨大畏惧。林野死死握紧手中滚烫得几乎握不住的吊坠，尽管身体因为萧刻力量的暂时沉寂而感到虚弱，但他的眼神却如同经过淬火的合金，没有丝毫动摇。“不管下面等着我们的是父亲的线索，还是更可怕的陷阱，”他的声音因虚弱而有些沙哑，却带着斩钉截铁的决断，“我们都必须下去，直面这一切。苏晓，准备登陆舱，应急求生装备全部带上。”苏晓深吸一口气，重重点头，手指再次在控制台上飞舞起来：“登陆坐标已锁定北极信号源区域，所有非必要系统电力将优先供给登陆舱和应急武器。只是，林野……”她突然停顿了一下，抬起头，目光锐利地看向他，“你有没有想过另一种可能？这些蚀星虫，它们如此疯狂地聚集在这里，它们的最终目标，或许根本就不是这颗行星本身……”她的声音压低，带着一丝寒意：“……而是萧刻本身呢？它们感应到了他的到来，或者，感应到了这颗吊坠？”这句话，如同一道冰冷的闪电，瞬间击中了林野。他动作一僵，脑海中瞬间闪过无数画面：蚀星虫对青绿色能量的异常憎恶与敏感、吊坠与行星的强烈共鸣、父亲失踪前那句模糊的“猎户座的光”、以及萧刻那未知的起源……仿佛是为了印证苏晓这石破天惊的猜测，他手中的吊坠猛地剧烈跳动起来，光芒脉冲变得急促而尖锐，像是在发出最强烈的警告。与此同时，从行星北极传来的那道求救信号，也在此刻陡然增强了数倍，并且其中开始夹杂着一股极其微弱、却不断重复的、仿佛跨越了漫长时空的意念波动，那波动反复凝聚成三个清晰的字眼，直接响彻在他的脑海：“守护者……”
登陆舱如同一颗坠落的流星，划破“泽塔-β”行星奇异的大气层。舷窗外，青绿色的光芒越来越盛，最终，眼前的景象让林野和苏晓都屏住了呼吸。
这是一片由晶体构成的森林。无数巨大的青绿色晶柱拔地而起，最小的也堪比摩天大楼，它们并非死寂的矿物，其内部仿佛有液态的光辉在缓缓流淌，与林野胸前吊坠的闪烁频率隐隐共鸣。天空被这片无垠的晶林映照成一片瑰丽的、半透明的翡翠色幕布。在这些自然造物的奇观之间，散落着庞大建筑的遗骸——断裂的合金梁、布满蜿蜒裂纹的能量导管、以及依稀可辨的宏伟拱门。这些遗迹的风格，带着几分光之国科技的影子，却又巧妙地与晶体融合，形成了一种独特而古老的文明印记。
“已成功着陆。着陆点周边未检测到蚀星虫生命信号，但环境背景能量强度……是太空扫描数据的五倍以上。”苏晓的声音带着一丝紧绷，她紧盯着控制台，“求救信号的源头，就在前方约三公里处的一个巨型晶体穹顶下方。而且……信号内容正在变得清晰，不再是重复的代码。”
林野捂着依旧隐隐作痛的肩部，那股来自蚀星虫的能量抑制因子仍在体内残留，带来阵阵酸麻。但胸口的吊坠持续散发着温和的热流，似乎在缓慢修复着他的身体。“萧刻，你能感觉到什么吗？”他在内心呼唤。
回应比之前更加微弱，仿佛隔着厚重的帷幕：“这颗星球的力场……在压制我。很沉重……但在那些晶体的最深处……有东西在呼唤……非常熟悉……像是……同源的气息……”
舱门开启的瞬间，一股清新中带着奇异甜香的空气涌入，与宇宙真空的死寂冰冷截然不同。行星地表温度适宜，在璀璨的晶林之间，竟然生长着茂盛的、散发着淡淡荧光的淡紫色蕨类植物。它们的叶片宽大，边缘凝结着露珠般的能量液滴，滴落在覆盖地面的柔软苔藓上时，会发出如同音叉般清脆悦耳的“叮咚”声，引发周围晶体微弱的能量涟漪。
“不可思议……这些植物并非普通生命，它们在主动吸收并转化晶体的能量。”苏晓蹲下身，用探测器仔细扫描着一株蕨类，“它们的细胞结构内含有高度活化的源力因子，其属性……与萧刻的光能性质高度一致。”
两人沿着晶体自然形成的路径谨慎前行，脚下厚厚的苔藓吸收了所有脚步声，四周一片诡异的静谧。随着他们不断深入，那段来自求救信号的语音也越发清晰，不再断断续续，而是变成了一段完整、苍老却带着不容置疑坚定的语句：
“猎户座的继承者……晶体核心的能量正在不断流失……蚀星虫的目标是‘光核’……守住它，才能阻止黑暗吞噬这片星域……”
“！”林野猛地停住脚步，瞳孔骤缩，“这是我父亲的声音！他绝对还活着！”仿佛是为了印证他的话，他胸口的吊坠骤然爆发出前所未有的灼热感，青绿色的光纹自主浮空，如同指引的路标，在前方勾勒出一条清晰的光之小径，笔直地指向那座最为宏伟的晶体穹顶。
然而，就在希望升起的刹那，危机骤临！
“轰！轰！轰！”
地面剧烈震动，沉重的脚步声如同擂鼓般从晶柱后方传来。三只体型比太空遭遇战略小，但甲壳上星芒纹路更加密集、复眼中幽蓝光芒近乎凝成实质的蚀星虫成虫，如同鬼魅般现身，堵住了去路。它们的气息更加内敛，也更加危险，显然是专门守护此地的精英守卫。
“它们怎么会在这里？！”苏晓瞬间举起了能量手枪，脸色难看，“登陆前的全面扫描明明显示这里是安全区！”
“是这些晶体……它们自身散发的强大能量场，完美屏蔽了这些守卫的生命信号！”林野瞬间明悟，他死死攥住滚烫的吊坠，一柄青绿色的光刃再次于掌心凝聚，但其光芒明显黯淡，形态也不如之前稳定。“萧刻，没办法了，再联手一次！”
光纹顺着他的手臂急速蔓延，萧刻奥特曼的身影在光芒中再次屹立。然而，这一次，他的身高仅有三十米左右，胸口的彩色计时器从现身之初就闪烁着令人心焦的红色，并且频率急促。
“我的能量……最多只能维持三分钟。”萧刻的声音带着难以掩饰的疲惫和虚弱，“必须速战速决，找到光核！”
战斗一触即发！三只守卫成虫同时张口，暗紫色的腐蚀性能量射线如同毒蛇般噬向萧刻！萧刻勉力撑起源力护盾，射线撞击在护盾上炸开漫天刺眼的火花，巨大的冲击力让他踉跄后退。他借势侧翻，险险避开一只成虫挥来的、足以撕裂合金的利爪，反手一记光刃斩在对方甲壳上——
“铿！”一声脆响，竟只留下了一道浅白的划痕！
“它们的甲壳硬度远超之前遇到的个体！”萧刻心中警铃大作，“而且……它们在吸收周围晶体环境的能量！”只见那被击中的成虫，伤口处暗紫色黏液迅速涌动修复，同时，空气中游离的青绿色光点竟被它强行汲取，使其体型隐隐膨胀了一丝！
“用这个！”苏晓反应极快，从战术背包中取出两枚高浓缩液氮手雷，“我来创造机会！”她算准时机，将手雷精准投掷到三只成虫的中间区域。
“噗——！”
液氮瞬间汽化，极寒的白雾席卷而出，迅速在成虫的甲壳、关节上凝结出厚厚的冰层。它们的动作肉眼可见地变得僵硬、迟缓，连复眼中的蓝光都暗淡了几分。
“就是现在！”林野的意念如同指令。
萧刻汇聚此刻所能调动的全部能量，将手中的光刃形态改变，凝聚成一柄更加凝实、更具穿透力的青绿色光之长矛！他身形如电，抓住这转瞬即逝的时机，向着其中一只被冻结最严重的成虫胸腔核心缝隙，发起了决绝的俯冲！
“噗嗤！”
光矛精准贯入！伴随着一声凄厉至极的嘶鸣，那只成虫胸腔内的核心被狂暴的光能量彻底引爆，庞大的身躯瞬间崩解，化为无数暗淡的星尘飘散。
但胜利的喜悦还未浮现，另外两只成虫已震碎了体表的冰甲，幽蓝的复眼中燃烧着暴怒的火焰。它们同时张开翅膀，狂暴的暗紫色能量在口器前疯狂汇聚，形成两颗散发着不祥气息的能量球，一左一右，封死了萧刻所有闪避路线，悍然合击！
萧刻刚想强行移动，肩部那被抑制因子侵蚀的伤口骤然传来撕裂般的剧痛，能量运转为之一滞——
“轰！轰！”
能量球狠狠撞击在他的后背和侧腰，巨大的爆炸将他庞大的身躯直接掀飞出去，重重砸在一根巨大的晶柱上，引得整片晶林都为之震颤！他胸口的彩色计时器，红光闪烁得如同风中残烛，警报声尖锐得刺耳！
“萧刻！！”林野感到一阵源自灵魂链接的剧痛，仿佛那一击也打在了他自己身上。
就在两只成虫嘶吼着，准备给予倒地不起的萧刻最后一击时，众人目的地——那座巨大的晶体穹顶，猛然迸发出太阳般耀眼的青绿色光辉！
一道纯净、浩瀚的能量光柱从天而降，化作一个巨大的半球形屏障，将两只凶暴的成虫笼罩其中。屏障急速收缩，内部仿佛蕴含着分解物质的基本力量，两只成虫发出绝望而痛苦的哀嚎，坚固的甲壳、强健的肌肉如同被投入强酸的纸张，迅速消融、分解，最终化为最原始的能量粒子，被屏障彻底净化、吸收。
光芒渐敛，一道身影从穹顶之下缓步走出。
那是一位身着银白色古朴长袍的老者，须发皆白，面容慈祥却透着一股历经无尽岁月的沧桑。他手中握着一柄权杖，杖顶镶嵌着一颗拳头大小、纯净无瑕的青绿色晶体，其能量波动与林野的吊坠，与萧刻的光能，乃至与整颗星球，都同出一源。
“父亲？！”林野挣扎着站起，眼中充满了难以置信的激动。那老者的面容，与他记忆中父亲的照片有七八分相似，只是更显苍老与深邃。
老者缓缓摇头，脸上露出一丝温和却带着淡淡哀伤的笑意：“孩子，我并非你的父亲林天明。我，是这颗行星意志的显化，是‘光核’的上一代守护者。而你父亲……他的一部分意识，此刻正与我同在，守护着这片最后的净土。”
他举起权杖，一道精纯而温暖的青绿色能量流入林野体内，肩部的剧痛和体内的滞涩感瞬间冰消瓦解。同时，一股柔和却磅礴的能量也注入了萧刻体内，让他胸口的计时器闪烁稍微平缓，勉强支撑着站了起来。
“二十年前，你的父亲，一位勇敢的宇宙考古学家，追踪蚀星虫的踪迹来到了这里。”老者的声音如同穿越了时光，缓缓叙述，“他发现了‘光核’——维持猎户座星云无数恒星能量平衡的源头之一。蚀星虫，这种以吞噬星辰能量为生的寄生体，它们的目标就是光核。为了阻止光核被吞噬，导致猎户座大片星域陷入死寂，你的父亲……他选择了牺牲。”
老者的权杖指向穹顶：“他将自己的意识与部分生命能量，融入了行星的防御屏障系统，强化了它，暂时击退了蚀星虫的入侵。但他的肉身……也在此过程中与屏障同化。你现在听到的求救信号，是他预先设置好的、蕴含着他执念的信息片段，旨在引导真正的继承者前来。”
在老者的话语和权杖的引导下，林野仿佛穿越了时空，看到了当年父亲毅然决然冲向光核，与晶体融为一体的悲壮场景。泪水模糊了他的视线，但他紧紧咬住了牙关。
“跟我来，继承者，时间不多了。”老者转身，引领着他们走向晶体穹顶的内部。
穿过一道由流动能量构成的门扉，内部的景象让两人心神巨震。这是一个无比广阔的空间，仿佛将整座山峦掏空。空间的中心，没有任何支撑地悬浮着一颗约莫篮球大小的青绿色晶体——那便是光核。它散发着无法形容的柔和光芒，既不刺眼，却仿佛蕴含着星辰生灭的力量。光核周围，无数复杂到极致、由纯粹能量构成的古老纹路缓缓旋转、流淌，形成一个巨大的立体法阵。林野能清晰地感觉到，自己胸口的吊坠、萧刻的彩色计时器，都在与这颗光核产生着强烈的、完美的共鸣！这里的源力浓度高得吓人，他的每一个细胞都在不由自主地吸收着这精纯的能量。
“萧刻奥特曼，你的诞生，并非偶然。”守护者老者将目光投向林野（或者说，是与林野一体的萧刻），眼神深邃如宇宙，“你，是林天明在封印光核时，借助其爆发的一部分核心能量，结合他自身守护的执念，以及散逸在宇宙中的光之国基因信息，所孕育出的光之生命体。你是光核的孩子，是猎户座认可的、新一代的守护者。这也是为什么，这吊坠——它本是光核的一块碎片——会选择你，并与你产生如此深刻的羁绊。”
萧刻的声音在林野意识中响起，带着一种宿命般的恍然：“原来如此……所以我会对这里感到‘回家’般的归属，所以我的光能与此地同源……我存在的意义，从一开始就与守护此地紧密相连。”
就在这时——
“咚！！！！”
一声沉闷如巨锤敲击大地的巨响从外部传来，整个晶体穹顶开始剧烈摇晃，顶壁簌簌落下细碎的晶粉。
“它们开始总攻了！”老者脸色一沉，权杖顿地，一道光幕显现出外界的景象——只见密密麻麻、数以百计的蚀星虫成虫，如同疯狂的浪潮，正在不断冲击着行星的能量屏障，屏障表面荡漾起剧烈的涟漪，甚至开始出现细微的裂纹！“光核的封印因你父亲的牺牲而暂时稳固，但二十年过去，能量不断流失，已接近极限。必须有人重新加固封印，否则……”
他看向萧刻，目光沉重：“加固封印，需要一位守护者奉献其全部的光能与意识，与光核深度融合，成为新的核心。萧刻，你是唯一符合条件的存在。”
“或者……”老者的声音更低，“在封印彻底崩溃前，主动引爆光核，其释放的能量足以净化整个星域的蚀星虫……但那样做，你父亲的意识，这颗行星，以及其中蕴含的古老文明和历史……都将不复存在。”
“不！绝不可以！”林野斩钉截铁地拒绝，眼中燃烧着坚定的火焰，“我绝不会让父亲的牺牲白费，也绝不会用毁灭的方式来逃避！”
萧刻的声音同时在他脑海中响起，平静而决绝：“林野，这是我的使命，也是我们共同的约定——守护值得守护的一切。从地球，到猎户座。”
林野深吸一口气，压下翻涌的情绪，眼神变得如同最坚硬的晶体：“我会和你一起，直到最后。”他紧紧握住胸前的吊坠，其上的光纹与中央的光核产生了强烈的同步波动。
“苏晓，”他转向同伴，语气不容置疑，“你立刻返回登陆舱，撤离到‘守望者号’，将这里的情况和光核的坐标最高优先级上报总部，请求疏散可能受影响的星域。”
苏晓眼中盈满担忧与不舍，但她知道这是最正确的选择。她重重点头：“你们一定要活着！我会在轨道上等你们！保持通讯！”她深深看了林野一眼，转身以最快的速度冲向登陆舱，并第一时间按下了紧急通讯按钮。
守护者老者高举权杖，庄严的光芒笼罩了林野和萧刻。“继承者们，准备好了吗？这个过程，你们的意识和身体将承受光核本源能量的直接冲击，那是创世与灭世级别的力量，稍有动摇，便会被其同化，万劫不复。”
“我们，准备好了。”
林野与萧刻的声音，在这一刻完美重叠。
耀眼夺目的青绿色光辉再次将林野包裹，萧刻奥特曼的身影在光芒中迅速展开——这一次，不再是三十米的虚弱状态，而是恢复了完整的五十米身高，胸口的彩色计时器闪烁着稳定而强烈的蓝色光芒，与中央的光核交相辉映，仿佛成为了这能量脉络的一部分。
（第850章 完）