胡步云的预感分毫未差，在浩南都市圈的建设向纵深推进的时候，总有人给他挖坑。
“葡萄园事件”的风波看似平息，余烬却尚未完全冷却。不到一个月，一个酝酿已久、威力更大的火药桶便被悍然引爆。
而最令人心悸的是，点燃这个火药桶引信的人，正是胡步云自己。
周一清晨的空气带着一丝清冷，胡步云的专车如常驶向省委大院。然而，距离大院侧门尚有百米，车速便不得不减缓下来。
龚澈最先察觉到异样，低声道：“书记，前面好像有点不对劲……”
胡步云抬眼望去，只见侧门外的街道上，已是黑压压一片。数百人聚集在那里，不再是沉默的围观，而是涌动着一种悲愤而绝望的情绪。一道道白底黑字的横幅被用力拉扯着，在晨光中显得格外刺眼：
“严惩贪官污吏，还我百姓血汗钱！”
“省政府不作为，北川官员不作为，天理难容！”
口号声不再是零星的呼喊，而是形成了此起彼伏的声浪，撞击着肃穆的省委大院围墙。
大批警察和武警组成了一道坚实的警戒线，将激动的人群阻挡在外，紧张的气氛如同拉满的弓弦，一触即发。
龚澈赶紧打了一个电话到办公厅，询问发生了什么事。
然后脸色发白，加快语速汇报：“书记，是‘金鼎财富’的投资者。那家p2p公司，是穆公子当年通过前台代理人搞的，规模极大。穆公子出事后，公司业务就停摆了，但为了维稳，一直由工作组勉强维持着部分利息兑付，没有彻底捅破。不知怎么回事，上周五突然有消息流传开来，说公司的实际控制人早就……死了，现在那家公司的所有账户都已经被掏空，彻底成了空壳。”
胡步云的心猛地向下一沉，仿佛坠入了冰窟。
“金鼎财富”——这个名字在他心头重若千钧。
他太清楚了，这曾是穆公子麾下规模最庞大的庞氏骗局之一，涉及投资者数以万计，吸纳的资金堪称天文数字。
穆家倒台后，这家公司被迅速查封，但因其资金流向盘根错节，如同一团乱麻，司法程序推进缓慢，大部分投资者的本金一直被冻结，无法兑付。
此前，由省政府那边派出的工作组只能拆东墙补西墙，勉强支付少许利息，期望能拖延时间，等待涉案资产逐步处置完毕。
如今，这最后一层勉强维持的窗户纸，终究是被无情地捅破了。
“省政府那边什么反应？”胡步云问。
龚澈苦着脸说：“本来是省政府那边一直在跟进处理的事情，现在群众围的是省委，他们自然不会这时候出头，多一事不如少一事嘛。”
“程文硕呢？”胡步云沉着脸，又问。
“程副省长已经在现场指挥了，”龚澈立刻回答，“公安厅和浩南市局调集了充足的警力，目前局面还在控制之中，尚未发生激烈的肢体冲突。但是……人数还在增加，很多是从下面地市，甚至外省连夜赶来的。”
龚澈稍作停顿，补充道，“程副省长建议您暂时不要从正门进入，以免刺激情绪，我们可以从地下车库的通道直接进去。”
胡步云几乎没有任何犹豫，摆了摆手，目光依旧锁定在窗外骚动的人群：“躲？躲不掉的，也躲不起。车直接开过去，就在警戒线外面停下，我和他们谈。”
“书记！不可以，局势不明，防止群众把火往您身上发……”龚澈还想劝阻，但看到胡步云决然的神色，将后面的话咽了回去。
车辆缓缓靠近人群的边缘。很快就有人认出了这辆代表着省委高层的座驾，短暂的寂静后，是更加汹涌的怒潮。
无数道愤怒的目光如同实质般投射过来，咒骂声、哭喊声、质问声交织成一片，几乎要将胡步云淹没。
“这位领导，你们就是这么给我们主持公道的吗？”
“官官相护！我们的钱都被你们贪了！”
“还钱！今天不还钱，我们就死在这里！”
胡步云还没下车，就听见了人群的怒吼。
警察们神经紧绷，手臂紧紧相连，组成的人墙奋力阻挡着向前涌动的人群，防止出现冲击车辆的过激行为。
车子在距离警戒线几步之遥的地方停稳。胡步云深吸一口气，推开车门，动作利落地踏上车前盖。程文硕立刻满头大汗地挤了过来，压低声音急道：“我的天啊，你怎么下来了？这里太危险，交给我来处理！你先进去！”
胡步云没有回应他的劝阻，而是直接伸手拿过程文硕握在手里的便携式扩音器。他打开开关，将扩音器举到嘴边，用尽可能沉稳而洪亮的声音对着面前沸腾的人群喊道：
“同志们！我是省委副书记胡步云！大家安静一下，请听我说！”
他的声音通过扩音器传播开来，暂时压过了一部分喧嚣。无数道目光瞬间聚焦在他身上，有怀疑，有愤怒，也有残存的一丝期盼。
“你们的情况，省委、省政府已经清楚了！请你们相信政府，我们一定会依法依规，尽最大努力，挽回大家的损失！”
然而，空泛的承诺在此刻显得无比苍白。立刻引来了更激烈的反弹。
“骗人！这话你们说了多少遍了！”
“钱都没了，拿什么挽回！拿空气吗？”
“你们就是和穆家一伙的！骗了我们这么多年！”
质疑和骂声如同冰雹般砸来。
胡步云心中明白，此刻若不能拿出足以让人信服的实质性举措，局面将彻底失控。他必须给出明确的、可供监督的承诺。
他再次提高音量，用近乎斩钉截铁的语气压过现场的喧哗：“我，胡步云，以省委的名义，在这里，向大家做出三点保证！”
人群的骚动略微平息了一些，所有人都想听清他接下来要说什么。
“第一！”他伸出食指，“公安机关已经成立专案组，对‘金鼎财富’公司所有涉案的高层人员，进行全力追捕！无论他们逃到天涯海角，我们也一定会把他们抓捕归案，绳之以法！”
“第二！”他继续喊道，声音坚定，“省委已经决定，由省纪委牵头，成立‘金鼎案’善后处置特别工作组，彻底清查此案背后可能存在的腐败问题和保护伞！无论涉及到谁，无论他职位多高，背景多深，一律一查到底，绝不姑息！”
“第三！”他伸出第三根手指，“由省政府金融办、省银保监局牵头，立即启动对‘金鼎财富’所有关联资产的清算和处置程序！整个过程将严格依法合规，并且，优先保障广大投资群众的合法权益！”
说到这里，胡步云刻意停顿了片刻，目光缓缓扫过面前一张张激动而又焦虑的面孔，试图与那些目光进行交流。
“我知道！大家等的，就是实实在在的行动和结果！而不是几句空洞的口号！我胡步云今天站在这里，不是仅仅为了安抚大家，我是来立下军令状的！”
他指着身后的省委大院：“但是，解决问题需要时间，需要程序！现在，请大家保持冷静，不要采取任何过激的行为！过激行为解决不了任何问题，只会让情况变得更加复杂，更加难以处理！如果大家还愿意相信我胡步云一次，就请先保持秩序，选出代表，到省政府信访办。我们坐下来，面对面地谈！工作组会第一时间向大家代表通报案件的最新进展和资产处置的具体方案！”
这番掷地有声的喊话，结合他亲自站在车顶直面众人的姿态，确实起到了一定的效果。
人群中一部分人的情绪似乎被稳住了，开始互相张望、商议。
然而，仍有相当一部分人满脸不信任，继续叫嚷着。
就在气氛处于微妙平衡的瞬间，一个格外尖锐、高亢的声音，如同淬了毒的匕首，猛地从人群中某个角落窜了出来，清晰地刺入每个人的耳膜：
“你们当官的就是一张嘴，天花乱坠的，说得比唱得还好听！唱高调谁不会？！谁不知道‘金鼎财富’最大的保护伞，就藏在你们省委、省政府里面？！查？哼！到最后还不是找几个小鱼小虾当替罪羊！胡步云，你有本事，先把自己的屁股擦干净再说！”
这话语极其恶毒，不仅全盘否定了胡步云刚刚的承诺，更是将矛头直接指向了胡步云个人。
现场瞬间陷入了一种诡异的寂静，仿佛空气都被抽空了。
所有人的目光，带着震惊、疑惑、审视，齐刷刷地再次聚焦在胡步云身上，等待着他的反应。
一旁的程文硕脸色骤然变得铁青，他猛地转头，对着身边的警察低吼道：“抓住他！把那个说话的人给我揪出来！”