沈钧钰踏着卯时的晨露进宫时，景仁帝正批着折子，闻言朱笔一顿：“哦？那孩子可壮实？“
“七斤八两，哭声震得产房梁灰都落了三层。“沈钧钰从袖中掏出张洒金红笺，“这是昨儿侯府连夜誊的八字。“
景仁帝就着鎏金烛台细看，昨夜密报上“江蓠已收服南唐七部“的字迹还在眼前晃。他屈指敲了敲黄花梨案几：“白露这丫头倒是个有福的。“
“陛下圣明。“沈钧钰躬身时，瞥见龙案角落的羊皮舆图——南唐疆域被朱砂圈得严严实实。他想起父亲临行前那句“江蓠要的从来不是王位“，喉头忽然发紧。
日头爬上飞檐时，凤栖宫的冰鉴还浮着薄雾。皇后正倚在黄杨木榻上翻账册，见景仁帝来忙要起身，却被摁住手腕。
“朕想着，总得给南唐新君留些体面。“景仁帝摩挲着翡翠扳指，“那白露虽说是侯府义女。“
“臣妾倒是稀罕她性子柔顺。“皇后指尖抚过茶盏上并蒂莲纹，“前儿太子还念叨，说白露姐姐做的茯苓糕比御膳房强百倍。“
景仁帝突然想起什么似的冷笑：“紫嫣要是有她半分懂事。“话到一半又咽回去。窗外蝉鸣撕心裂肺，金丝笼里的画眉扑棱着撞向栏杆。
靖安侯府正乱作一团。老夫人颤巍巍要跪，被传旨太监虚扶住：“皇后娘娘特意嘱咐，侯夫人月子里不必折腾。“
晏菡茱捧着明黄卷轴往西厢走，青石板上还留着泼水的痕迹。转过垂花门，却见女官不着痕迹地打量着庭院——青砖缝里连片落叶都寻不见，廊下铜雀香炉吐着袅袅细烟。
“公主万福。“
白露正倚着攒金丝软枕逗弄婴孩，闻言差点摔了拨浪鼓。小娃娃“哇“地哭出声，她手忙脚乱去捂孩子的嘴：“使不得！奴婢、奴婢。“
“你现在是靖安公主了。“晏菡茱将懿旨塞进她汗湿的掌心，“等南唐那边。“
“南唐？“白露突然剧烈咳嗽起来，襁褓上溅了星点血沫。女官眼皮一跳，瞥见枕边露出半截泛黄的药方——黄芪三钱，当归五钱，字迹潦草得像鬼画符。
外头忽然响起急促的脚步声，管事嬷嬷喘着气掀帘：“世子夫人，南边来信了！“
晏菡茱展开信笺时，窗棂漏进的光正好照在“江蓠拒登王位“五个字上。她下意识望向哭累了睡去的婴孩，那皱巴巴的小脸竟与记忆中某个雨夜重合——彼时江蓠浑身是血地抱着白露，说“我要带她回家“。
女官端起凉透的参茶，听见白露在梦呓：“阿蓠。别去。“瓷盏映出她苍白的脸，鬓角还粘着生产时的汗渍。
女官捧着明黄卷轴向前两步，白露慌忙要跪，却被左右宫女架住胳膊。懿旨展开时鎏金云纹刺痛眼睛，她听见自己急促的呼吸声混着檐下铜铃响。
“。特封为靖安公主，赐玉牒入宗庙。“
蝉鸣突然刺耳起来。白露盯着“公主“二字，想起去年今日还在浣衣坊搓洗锦缎，指节冻得通红。袁嬷嬷在身后轻咳一声，她才惊觉该谢恩。
“谢、谢父皇母后。“舌头打了结，面颊火烧似的烫。窗棂漏进的光照在翡翠禁步上，那抹碧色晃得她发晕——原来这就是飞上枝头的感觉。
女官示意宫女退下，亲手将懿旨收进紫檀匣：“各府贺礼堆了三间库房，奴婢已按《周礼》造册。“她突然压低声音，“南唐使团下月抵京。“
白露正抚着襁褓的手一颤。怀中小宝忽然咧嘴吐奶泡，圆鼻头皱成颗小核桃——活脱脱是江蓠在边关啃冷馍时的模样。袁嬷嬷接过孩子轻笑：“哥儿这眉眼，倒像驸马七岁时。“
话没说完，外头传来箱笼碰撞声。白露探头望去，见礼部差役正往库房抬描金漆盒，红绸下隐约露出犀角雕的轮廓。袁嬷嬷突然捏她手腕：“南唐太后最恨奢靡。“
暮色染红窗纸时，白露仍盯着铜镜发怔。镜中人身着茜素红宫装，鬓边累丝金凤衔着东珠，分明是话本里写的祸国妖妃。她慌乱扯下珠钗：“嬷嬷，我。“
“怕甚？“袁嬷嬷将凤钗重新簪好，“哥儿满月宴那日，南唐太后的眼线就混在贺客里。“她突然掰过白露的脸，“记住，从今往后您掉根头发丝，都是两国邦交的大事。“
更鼓敲过三响，白露还在轻晃摇篮。小宝鼻翼翕动的样子，让她想起江蓠重伤昏迷时也是这般呼吸。指尖拂过孩子胎发，突然碰到个硬物——竟是襁褓里缝着半块残玉，裂纹处沁着黑褐色的血渍。
“这是驸马的护身符。“袁嬷嬷不知何时立在屏风旁，“当年他被南唐刺客追杀，靠这玉玦里的地图找到密道。“
白露猛地攥紧残玉。月光透过茜纱窗，将玉上“蓠“字映得忽明忽暗。她突然明白那些贺礼为何突然增多——定是江蓠在南唐又打了胜仗。
五更天鸡叫时，女官捧着礼单进来：“永昌伯爵府送的和田玉枕，说是能安神。“她顿了顿，“奴婢查过，玉料产自南唐鹤鸣山。“
白露盯着礼单上朱笔圈出的十七处标记，突然轻笑出声。这些打着贺喜名头送来的南唐物件，分明是替他们太后探路的石子。她抱起熟睡的小宝，将孩子脸蛋贴在残玉上：“嬷嬷，你说太后看到这个。“
话没说完，外头突然喧哗起来。袁嬷嬷掀帘查看，竟是礼部送来十二扇紫檀屏风，上绘百子千孙图。抬屏风的侍卫靴底沾着新鲜红泥——那是京郊马场特有的朱砂土。
女官脸色骤变，白露却抚着屏风上婴戏图笑了。江蓠上月密信里提过，南唐太后最喜收集前朝紫檀家具。她转身吩咐袁嬷嬷：“把哥儿满月时抓周的银锁找出来，要刻着'长命百岁'的那把。“
晨光洒满庭院时，白露已对镜梳好惊鸿髻。镜中人眸光流转，再不见浣衣女的怯懦。她将残玉系在银锁上，轻声哼起江蓠教过的南唐小调。檐下铁马叮咚，竟和上了遥远的战鼓声。
沈钧钰跨进侯府门槛时，朱笔悬在半空——正厅里堆着的南海珊瑚树足有半人高，金丝楠木匣子摞成小山。管家捧着礼单碎步跑来：“世子，这还只是三品以上官员送的。“
他忽然想起昨日在御书房，景仁帝抚着南唐舆图说的那句“棋子要摆在明面上“。檐角铜铃叮当，惊飞了啄食的麻雀。
晏芙蕖的翡翠盏摔在青砖上，碎成八瓣。丫鬟要收拾，被她一脚踹开：“滚！都滚出去！“她盯着掌心被瓷片划破的血痕，前世记忆如潮水翻涌——明明这时候江蓠该曝尸荒野，南唐早该陷入内乱！
“夫人！“嬷嬷慌张进来，“纪大人说今晚要去。“
“去什么去！“晏芙蕖抓起妆奁砸向铜镜，“他那些私兵连马鞍都凑不齐！“镜中映出她扭曲的脸，恍惚又变成前世城破时被乱军拖拽的惨状。小腹突然绞痛，她蜷在贵妃榻上，听见自己牙齿打颤的声响。
靖安侯府西厢却是一片欢声。晏菡茱抱着襁褓逗弄：“瞧瞧这小拳头，将来定是挽弓射雕的好手。“怀中小儿忽然咧嘴，露出两颗米粒大的乳牙。
“像他祖父。“苏氏倚着缠枝莲引枕轻笑。阳光透过茜纱窗，在她鬓边白玉簪上流转——这是靖安侯临行前亲手雕的，刻着“平安“二字。
沈钧钰迈进屋时，正撞见晏菡茱用指尖轻点婴孩鼻尖。那截皓腕上的翡翠镯子，还是大婚时他亲手给戴上的。不知怎的想起南境密报里“江蓠拒受王印“的消息，喉头突然发紧。
惊蛰出嫁那日，侯府后巷挤满了看热闹的百姓。章翔宇骑着枣红马，胸前红绸花比朝霞还艳。喜轿帘子突然掀起一角，惊蛰攥着苹果的手直发抖——这是她头回看见章翔宇穿绯色官服。
“新娘子可不能露脸！“喜婆慌忙盖好轿帘。惊蛰盯着绣鞋尖上的珍珠，想起七岁那年被牙婆拽进侯府时，也是这般艳阳天。轿外突然传来晏菡茱的声音：“章大人，惊蛰最爱吃桂花糖蒸栗粉糕。“
章翔宇在马上躬身：“下官记下了。“惊蛰突然攥住晏菡茱的裙角，眼泪砸在鸳鸯盖头上：“夫人。“
“要叫世子夫人。“晏菡茱笑着掰开她的手，往轿帘缝里塞进个荷包，“里头是西郊五十亩田的地契。“马蹄声渐远时，她望着漫天飞舞的合欢花，突然想起那年惊蛰跪在雪地里求她救弟弟的模样。
当夜沈钧钰在书房写密信，烛花爆了三次。狼毫笔尖悬在“江蓠欲立白露为后“八字上，迟迟落不下去。窗外飘来白露哄孩子的南唐小调，混着更鼓声，竟与记忆里某段行军歌谣重合。
晏芙蕖就是在这时疼醒的。月光将窗棂影子投在锦被上，像极了前世乱军破城时烧红的箭矢。她突然抓住守夜丫鬟：“去！把库房那对掐丝瓶当了！“
“可那是老夫人。“
“让你去就去！“晏芙蕖赤脚踩在冰凉地砖上，小腹坠痛越发剧烈。她盯着妆台上纪胤礼送的翡翠步摇，突然发狠摔向多宝架——前世这个时候，纪家私兵早该藏在西郊马场了！
而此刻的西郊马场，礼部差役正将最后一口樟木箱搬上马车。月光照见箱角暗纹，赫然是南唐王室图腾。守夜老仆搓着手嘟囔：“这屏风雕工，倒像前朝宫里的物件。“
……
霜降捏肩的力道恰到好处，晏菡茱闭眼听着檐下铁马叮咚。小丫鬟突然“噗嗤“笑出声：“昨儿扫洒的春桃说，前院马夫都在赌奴婢们谁会先出嫁呢。“
“你倒不急。“晏菡茱拾起案上青玉镇纸把玩，日光透过冰裂纹窗格，在她指尖投下细碎光影，“白露是遇着江蓠这根浮木，惊蛰。“她忽然顿住，想起那日章翔宇跪在雪地里求娶时冻紫的嘴唇。
霜降手指顿了顿：“奴婢就盼着能配个厨房帮工，天天闻着炊烟味儿也踏实。“铜镜映出她圆脸上的梨涡，“不像碧玺姐姐，前日还问奴婢世子爱喝龙井还是碧螺春。“
“啪！“镇纸磕在黄花梨案几上。晏菡茱转头时，石榴红耳坠扫过霜降手背：“去把碧玺叫来，就说我要查上月的香烛账。“
廊下画眉突然扑棱翅膀，惊得碧玺手中茶盏摔了个粉碎。她跪在青石砖上时，晏菡茱正用银剪子修整凤仙花：“听说你爹爹在庄子上摔了腿？“
“回、回夫人，已经接好了。“
“既如此，明日便家去伺候吧。“晏菡茱剪下一截枯枝，“侯府不缺端茶倒水的，缺的是孝女。“碧玺瘫软在地的模样，让路过的小丫鬟们缩着脖子快步走开。
北境的风裹着砂砾拍打窗纸，靖安侯就着牛油烛火看家书。羊皮纸里掉出片干枯的合欢花瓣——这是苏氏惯用的熏香。副将探头笑道：“侯爷嘴角都快咧到耳根了！“
“滚犊子！“靖安侯踹翻脚凳，却把家书贴身揣进铠甲里。案头舆图被风吹开，露出南唐王庭用朱砂画的圈。他忽然抓起墨笔，在“鹤鸣山“三字旁狂草“江蓠“二字，墨点溅得像血渍。
江蓠此刻正盯着毡帐外的篝火发呆。母亲将匕首插进烤全羊时，血珠溅到他手背：“心软的人活不过草原的冬天。“羊油滴进火堆爆出噼啪声，恍惚变成那夜叔叔头颅滚落时的闷响。
“主子！西边来信！“亲卫呈上盖着靖安侯火漆的信筒。江蓠展开信笺时，羊皮纸里滑出枚银锁——正是白露生产那日他派人快马送去的长命锁。锁芯夹着根胎发，细软得像初春的草芽。
晏菡茱在库房翻找贺礼时，忽然瞥见鎏金屏风暗纹。她指尖抚过凹凸处，竟是南唐文字写的“弑王者亡“。霜降举着烛台凑近：“这花纹好生古怪。“
“去请章参将来。“晏菡茱盯着屏风角落的狼头图腾，“就说侯爷有批军粮要清点。“烛火将她影子投在百子千孙图上，活像只振翅的鹰。
江蓠母妃掀帘进来时，正撞见他对着银锁发呆。老妇人鬓边银饰叮当：“西魏公主可比部落贵女金贵，你确定能压得住？“