襄国（石勒大本营），议事大殿
一只珍贵的西域琉璃盏被狠狠砸在地上，碎片混合着琥珀色的葡萄美酒，四散飞溅，如同石勒此刻爆裂开来的怒火，泼洒在名贵的波斯地毯上。
“邵！明！珠！！！”石勒咆哮的声音在空旷的大殿内回荡，震得梁尘簌簌落下。他那因胡须虬结而显得格外刚硬凶狠的面孔此刻扭曲狰狞，双目赤红如血，胸膛剧烈起伏，仿佛下一刻就要爆炸开来！“无耻之尤！背信弃义的小人！卑鄙的杂种！”
他如同困在笼中的恶兽，在铺着整张虎皮的巨大主座前焦躁地来回踱步，沉重的牛皮战靴踏得地面咚咚作响。
“河内郡！本王守诺，只在其地劫掠，未曾北越冀州半步！本王连邺城眼皮底下的刘演都没碰！全是为了给他邵子卿面子，也是给他留个掣肘！可这贼厮是怎么报答本王的？！”石勒停下脚步，猛地转身，对着阶下肃立的文臣武将，愤怒的咆哮几乎要掀翻屋顶：
“他竟然！他竟然假借皇帝之名，偷袭邺城！本王前脚刚离河内，他后脚就掏了本王的窝边草！刘演那草包固然该死，但邺城在名义上还是本王的地盘！是大汉的疆土！他杀本王的幽州刺史！夺本王的邺城重镇！还把本王的部属砍得七零八落，尽数收编！坑杀！他当本王是泥捏的？！是任人宰割的牛羊？！”
石勒越想越气，一拳狠狠砸在身旁的铜鹤香炉上，发出沉闷的巨响，炉身都凹陷了一块。
“最可恨的是，他竟敢拿本王给他的密信说事！在本王的地盘上散播谣言！说本王迫害友军？！逼得那帮墙头草倒戈！他就是用本王的好意做文章，来捅本王刀子！”
石勒的声音因极致的愤怒和憋屈而嘶哑：
“这脸皮厚的，城墙也自愧不如！本王竟还曾敬佩他是条汉子！真是瞎了眼！本王定要将此贼千刀万剐！生啖其肉！”
大殿内的将领噤若寒蝉，无人敢接话，人人面有怒色，但更多的是被邵明珠这种翻脸无情的狠辣手段震惊后的凝重。原本以为拿下河内、避免与邵明珠冲突是稳妥之策，没想到对方根本毫无底线！
就在众人焦灼忧虑之际，一个清朗平和的声音自文臣列中响起，仿佛炎炎夏日里一股清凉的溪流：
“大王息雷霆之怒。”
众人循声望去，只见一位年约四十余、身着素净儒袍、面容清癯、双目深邃如古井的文士，手持羽扇，从班列中缓步出列。他神态从容，步履平稳，与殿内压抑暴躁的气氛格格不入。正是石勒帐下首席谋士、右长史——张宾，字孟孙。
张宾行至阶前，对着盛怒中的石勒躬身一礼，不卑不亢，声音依旧平静：
“大王，邵明珠行此下作手段，固然可恨可诛。然大王身系三军之命、万千黎庶之望，为贼寇动怒，有损威仪，更乱方寸。此非英主所为也。”
石勒正在气头上，但深知张宾之能，强压怒火，硬邦邦道：“孟孙先生有何高见？本王如今可是两头不落好！刘聪那里正愁找不到借口治我，邵明珠这厮反手就给递了一把捅我心窝的刀子！这烂摊子，如何收拾？！”
张宾闻言，嘴角泛起一丝胸有成竹的睿智微笑，羽扇轻摇：
“大王勿忧。邵明珠自以为占了天大的便宜，实则如夜郎自大，已自困囚笼！其破绽百出而不自知！宾有三策，可助大王转危为机，甚至……将计就计，扭转乾坤，令邵明珠自取其祸！”
石勒眼睛一亮，急切道：“先生速讲！”
张宾羽扇微顿，目光炯炯：
“邵明珠最可恨者，莫过于利用大王密信，散布谣言，污损大王之声誉，尤在刘聪陛下面前诋毁大王！此计看似毒辣，实则……亦是其送给大王的把柄！”
石勒皱眉：“此话怎讲？”
“大王可立即备下重礼，并携带……此物！” 张宾从袖中缓缓取出一卷誊抄的文书，赫然是邵明珠以皇帝司马邺名义发布的、痛斥石勒“背信弃义”、“欺君罔上”、“苛待同盟”以致邺城守军“天怒人怨”的讨伐檄文拓本！
他举起拓本：“大王手执此檄文，亲自快马奔赴平阳！面见陛下陈情！”
“哦？”石勒不解。
“大王向陛下负荆请罪！”张宾语出惊人。
大殿一片哗然。石勒脸色瞬间阴郁：“先生让本王去向刘聪小儿请罪？！”
“非也！”张宾摇扇，智珠在握，“大王表面是去‘请罪’，实则是去‘控诉’！向陛下痛陈邵明珠之阴险狡诈！”
“大王须对陛下如此说：臣石勒，本奉陛下圣命攻略河内，震慑邵、王。邵明珠惧我兵锋，不敢应战，便使出毒计！他竟敢伪造陛下朝廷文书！仿冒天子玺印！假借司马邺小儿之名义，悍然偷袭我大汉疆土邺城！更伪造我苛待刘演、迫害友军之证据，散布流言，离间臣与陛下！其用意，一者夺我重镇邺城，二者离间陛下对臣之信任！其最终目的，便是挑起我大汉内斗！好坐收渔利！”
张宾眼中精光爆射：“大王！这正是破其奸计，化被动为主动之良机！大王向陛下痛陈此情，将此份伪造的檄文作为铁证呈上！并献上重礼表达忠心！陛下本就疑忌邵明珠势大，且大王手握重兵盘踞河北，若此时与陛下彻底反目，陛下绝无胜算！只要陛下不是糊涂透顶，此刻必会以安抚大王为重，更会深切痛恨邵明珠搅乱大局、伪造文书、假借圣名（汉帝刘聪亦自认汉室后裔，视司马邺为伪帝，故称邵明珠伪造的是‘汉室朝廷文书’）！此乃绝地反击！将邵明珠泼来的脏水，变成激怒陛下共同对付他的毒药！此谓‘祸水北引，借力打力’！”
石勒听得眼神越来越亮，胸中闷气一扫而空，忍不住拍案叫绝：“妙！妙计！如此一来，刘聪就算不信我全盘，但也必须依靠我对抗邵明珠！本王非但无过，反倒成了忍辱负重的忠臣！”
张宾紧接着道：“大王此行平阳，请陛下下旨，甚至假陛下节钺！请陛下密诏晋阳刘琨！着刘琨自并州出兵，袭击邵明珠侧后！”
石勒讶然：“刘琨？此人与我仇怨甚深，又是晋室死忠，岂会听令对付邵明珠？”
“会！”张宾斩钉截铁，“其一，邵明珠前番大索邺城，坑杀异族，手段酷烈，天下震惊！晋臣之中亦有非议！其二，大王可请陛下承诺：若刘琨助我军击败邵明珠，则陛下可允其收复并州失地（实际大部在石勒控制中）！其三，也是最重要的一点……”张宾压低声音，目光深邃：
“刘琨素有‘报国’虚名，今有天子（刘聪）诏令在手，名正言顺攻伐背主之‘晋奸’邵明珠！其内心恐怕早已对邵明珠权势熏天忌惮万分！有此正名，他何乐而不为？此乃驱虎吞狼！让他刘琨去啃邵明珠这块硬骨头，我军坐收其利！待战局僵持，大王再提精兵直捣幽州腹地！此谓‘联弱（刘琨）制强（邵明珠），坐看鹬蚌相争’！”
石勒抚掌：“好！刘琨这条死而不僵的老狗，正好让他去咬邵明珠！”
张宾羽扇再顿，沉声道：“大王！此二策虽妙，然欲彻底击溃邵明珠，非有陛下全力支持、精锐相助不可！大王此次请罪，姿态要做足！情要诉得苦！尤其要强调邵明珠如何悍然攻占邺城，其军力如何强横，其背后还有拓跋、慕容两部强援！”
他目光灼灼地看着石勒：
“大王要向陛下陈情：邵明珠此番得手，士气如虹，更有司马邺这小儿皇帝亲征作为傀儡号令！其威胁已远甚于当年苟延残喘的司马越！实乃大汉心腹之患！单凭臣一己之力，恐难阻挡其兵锋席卷河北！请陛下……速发禁军精锐！至少五万！由朝廷大将靳准等统领，进驻魏郡，与我襄国主力合兵！以泰山压顶之势，合击邵明珠于其立足未稳之际！”
“这……”石勒眼中闪过一丝警惕和不甘，“岂不是要让平阳插手进来？分走地盘和功劳？”
“大王勿忧！”张宾仿佛看透了石勒心思，微笑道：“其一，援军必来自各方，靳准、王腾等人貌合神离，互相牵制，难成合力！其二，我襄国乃根基之地，粮秣补给、地形道路，尽在我掌握！其主力岂敢深入？其三，最关键者——”
张宾羽扇轻轻往北一指，目光变得锐利如刀：
“待官军与我主力汇合后，大王可与平阳禁军将领约定，我军为前锋，担任攻坚最苦最难之处！请求他们‘配合’！待我军与邵明珠部主力精锐缠斗胶着，消耗巨大之后，再令平阳精锐投入战场‘收拾残局’！” 他刻意在‘收拾残局’四字上加重语气，脸上露出一抹冷酷的寒意。
“消耗邵明珠精锐在前，保存我军实力在后！更要借邵明珠的刀，狠狠剁掉靳准、王腾这些平阳来的眼中钉！让陛下损兵折将，而大王则……一举两得！既报私仇，又除异己！此所谓‘明修栈道，暗度陈仓；借敌之手，削敌之爪！’待战后，河北之地，尽入大王之手！陛下在平阳能奈我何？！”
石勒听完张宾这三条环环相扣、阴狠老辣、算无遗策的计策，只觉得醍醐灌顶，豁然开朗！方才的滔天怒火早已烟消云散，取而代之的是拨云见日后的狂喜和狠厉！他甚至有些激动地走下来，亲自扶住张宾的双臂：
“好！好一个张孟孙！真乃本王之姜尚子房！句句切中要害！环环相扣，杀机四伏！有此三策，本王何惧邵明珠那背信小贼？！又有何惧平阳那猜忌之主？！”
石勒眼中闪烁着凶狠的光芒，一把抓过案上那卷邵明珠伪造的讨伐檄文，用力捏得纸张变形：
“传令！备下重礼！选百匹上好骏马，金银珠宝十箱！本王要亲赴平阳！向陛下‘请罪’！”
他转身看向张宾，目光充满信任：
“孟孙先生！你留在襄国，暂掌军政！按你之策，整军备战！联络各方！待本王……把邵明珠这把燎原的火苗，还有平阳那些碍事的石头，一起烧成灰烬！”
大殿内的气氛瞬间逆转。原本的凝重恐慌被一种磨刀霍霍、阴云密布的杀气所取代。张宾拱手肃立，清癯的脸上毫无得意之色，只有深沉的平静。仿佛只是指挥了一场棋局的开始。他知道，最凶险的博弈，才刚刚拉开序幕。邵明珠这一刀捅得狠，却也给自己和大王打开了一扇通向更大赌局的门。鹿死谁手，犹未可知！他手中羽扇轻摇，扇起的微风，却带着刺骨的寒意。