“虞大人命好，论福缘，贤妻居侧，美人卧怀，吾等不及虞大人艳福。”
“论处地，仰仗先祖功勋，袭承上成官职。”
“论作为，倚仗尊母、嫡妻，清闲一世。”
“不似吾等，临及而立，尚无妻室。”
“白日登殿临朝，入夜挑灯执事，三更入眠，五更醒神，无分春秋，不辨朝暮。”
“无半日之暇，何以执持礼节繁琐的婚事！”
“陛下一贯重公轻私，以不近人情立名，若吾等厚颜禀奏，恐言吾等无心朝政，沉沦女色，借故论罪，打压异臣。”
祁大人据实道，颇为无奈。
目眼明清汇织，秀貌浮露一抹极淡的羡色。
观气压低沉，恐谈局僵滞，二人心有不快，池大人低折身段，陪笑圆场。
“若非祁兄、靳兄恳实相告，吾竟不知节风清正，温谦示人的虞大人，有如此一段风流韵事。”
“婉温示人，仿若清莲，可观不可亵，令人无故心猿，因错失而惜婉的贵妃，前身竟是下流女妓！”
“果真应了那句俗谈，人不可貌相。”
“偏是那般出身，将一众世家女比下，拢获圣心，高居上位。”
“千金养携，才貌一绝的世家女，竟不及栖身烟花柳巷，搔首弄姿的女妓，当真令人笑哉！”
“若非一朝失足，步入万丈高墙，依吾等眼下的身价，未尝不可与之相争。”
“吾等目光短浅，忌惮世道人言，无竭力一博，错失机缘，空余悔恨。”
略微低首，目无神采，浅止溯淡，吁叹连绵。
见状，靳大人出言宽慰。
“池兄此言差矣！”
“世事难料，池兄怎知贵妃可长盛不衰？”
“听闻陛下与皇贵妃夜夜交缠，比及嫡妻居正的皇后。”
“贵妃乃是母凭子贵，仰仗盼孙心切的太后，于美人如云之地，占一席之位，怎敌独享偏宠的皇贵妃！”
“若皇嗣子降世，不合太后之意，彼时风光，皆为浮云。”
“芳华褪去，色衰爱弛，如何拢获栖居花团锦簇，繁花似锦之所，为万千美人浮动的圣心？”
“移居冷宫，或为瞬息。”
“昔日可为生计，遗弃幼子的贵妃，亦可为一口饱食，重操旧业。”
“依时而论，一两薄银，可遂吾等平生夙愿。”
“若是上天眷顾，佳人风华依旧，或可得一儿半女。”
“其可为嫖客诞育野种，亦可为吾等添丁。”
靳大人扬眉低笑 ，满目神采，与之较为，谈词粗鄙。
或是私下戏谈，又逢经年故识，字里行间全无避讳。
池大人闻之，含笑附和，舒眉展目，兴意高悬。
“靳兄言之有理，乃吾目光狭隘，不知变通。”
“苦读书册至今，仍不及二位兄台明智，实乃惭愧。”
见祁大人眉目轻蹙，收敛笑貌，垂目缄口。
见状，靳大人携理相驳。
“其无分春秋，栖居风月场，又岂是看重声名之人！”
“吾等之非议，乃是依实而论，由人行实，不由人议谈，祁兄未免有失公允！”
正欲拂袖而去，被居侧观望的池大人手快拦下。