荣卿敏不似言梓昭有诸多顾忌，此刻她是真真切切想要书语的命——不计后果，只想以她的惨痛，换自己片刻的安宁。
她出身书香门第，往上两代，荣氏也曾出过高官，有过嫁入顶级豪门的贵女。可叹到了她父亲荣帆这一代，家主之名形同虚设，不善经营，坐视族亲蚕食祖产，空有怨恨，却无还手之力。荣帆一生苦读，到头来功名未就，空担族长虚名；母亲岑氏养尊处优，不通世务，全凭意气行事。曾经云州赫赫有名的荣氏，就这么一年年败落下去，最终变卖祖产，举家迁至应天。
如今，他们不过仗着与言氏这一表三千里的姻亲关系，寄人篱下，仰人鼻息。
骄傲如荣卿敏，怎能甘心？
到了应天，言氏有钱，龚氏有权，即便是已经倒台的钱氏和耿氏，都是他们踮脚也触不到的高门。荣氏？好听些是“书香世家”，难听些，不过是外来的破落户。
他们举家迁来，一为荣卿文拜师科举，二为荣卿敏谋一门好亲。双策并进，只盼重振门楣。
然而现实冰冷彻骨——真正的高门瞧不上荣氏这落魄的门第，更视他们为外来的异类。当地望族结亲，讲的是门当户对，盘根错节，哪里轮得到他们这无根无基的外来户？在应天的这半年，她眼睁睁看着言梓娀周旋于钱、耿两大豪门之间。无论言梓娀本人意愿如何，能被这两家同时看重，本身就如一记响亮的耳光，扇在荣卿敏脸上，锥心刺骨地证明了她与真正贵女之间的云泥之别。惊愕与妒火在胸中翻腾，最终淬炼成一股不甘的执念：我荣卿敏，哪一点比不上这应天城里的娇女？她们拥有的，我值得拥有更好的！
可一个人的价值，在她强挤进不属于自己的圈子时，就已定了型。
辗转半年，每逢宴集，她永远只是言梓娀与言梓嫱的陪衬。即便言梓娀两次议亲未成，才名依旧；就连莽撞的言梓嫱，也定了龚家这样的好归宿。
这口气，她咽不下去。
直到荣书语、荣书意两姐妹撞到她手上来——满腔怨气，终于有了出口。
凌虐书语时，一股奇异的快感自心底升起。那掌控他人生死、凌驾于他人之上的满足，如暗夜里开出的毒花，让她沉溺，让她终于在这不堪的世道里，尝到了一丝扭曲的安慰。
书语望着荣卿敏愈发癫狂的模样，心底那点强撑的镇定寸寸瓦解，无声的呐喊几欲冲破喉咙。若是梓婋在此，定不会如此——她越是身处危境，反而越是从容，哪怕表面被折磨得狼狈不堪，也能以言语为刃，步步引诱，从对方失控的宣泄中抽丝剥茧，挖出深埋的真相。可书语终究不是梓婋。她没有那样的胆魄与智谋，也不曾淬炼出那副不屈的筋骨。面对眼前逐渐失控的一切，她只觉得全身力气如流沙般逝去，一股冰冷的绝望漫上心头，甚至在这一刻，死意悄然滋生，如影随形。
荣卿敏朝两个婆子和春芽厉声道：“给我按住她！春芽！”
婆子们应声上前，一左一右将书语强压成跪姿。春芽利落地从腰间解下一条细腰带，手腕一绕，紧紧勒住了书语的脖颈。
荣卿敏站在书语面前，脸上浮起残忍而肆意的笑。就在书语面色青白、呼吸艰难之际，言梓昭终于坐不住了。
“你疯了！还真想当场杀人不成？”他厉声呵斥，话音未落已疾步上前。
在言梓昭大力地拉扯下，荣卿敏歪倒在言梓昭的怀里。她一时愣住，随即又软软倚了上去，一手圈住梓昭的肩头，一手指尖轻点他的下巴，语带缠绵：“表哥，你弄疼我了……”接着凑近他耳畔，吐气如丝：“今日怎么不像那晚温柔？莫非……吃到嘴里，就不当回事了？”
言梓昭脸色一僵，猛地将她推开，不管她是何反应，起身举杖就朝春芽挥去：“滚！没规矩的东西，也敢在我这儿喊打喊杀！睁大你的狗眼看看，这是谁的地方！”
猝不及防的一拐杖将春芽打懵了，她手上的力道立马松懈下来，让逐渐没有知觉的书语得到了一丝的喘息。还未等荣卿敏做出下一步动作，只听得大门“哐当”一声被踹开，沈娉婷带着刘氏还有陈氏都出现在门口。
沈娉婷一马当先：“书语！”沈娉婷惊呼着扑上前，抱起奄奄一息的书语连声呼唤。
刘氏也紧跟着进来，看到书语的惨状，顿时惊吓不已，后退一步，撞在跟进来的陈氏身上：“大嫂，大嫂！怎么会这样？怎么会发生这种事！”
陈氏也被眼前的情状吓了一跳。
陈氏绕过刘氏，缓步上前，微微俯身看向沈娉婷怀中的书语。见那孩子虽气息微弱，却仍有一息尚存，她心头稍定。她转而望向言梓昭与荣卿敏——梓昭面容看似平静，眼中却凝着一层寒霜，唯有身侧微颤的手泄露了他此刻的不安；而荣卿敏则是一副云淡风轻的模样，不见半分紧张。
陈氏心中疑云丛生，一时难以理清这其中的纠葛。但她清楚地知道，她的昭儿素来憎恶一切与言梓婋相关的人与事。书语此刻的模样，定然与梓昭脱不了干系。
“这是怎么回事？”陈氏走到言梓昭身边，低声问道，暗中握住了他的手，轻轻一捏。
言梓昭回望母亲，母子目光相接的刹那，他便明白了她的用意。他斟酌着开口：“娘，没什么大事。我与表妹在园中偶然发现书语倒地不起，身上带伤，人也昏迷不醒，便命婆子将她送来此处，正要请府医前来诊治。不想还没来得及请大夫，你们就都到了。”
沈娉婷闻言，立即追问：“从书语被小丫鬟带离席至今，已过一个时辰。今日言府宾客云集，人来人往，若真如大公子所言，书语受伤倒地，为何府医迟迟未至？她究竟是如何受的伤？那个带走她的小丫鬟又在何处？”她说着环顾四周，却发现春芽早已不见踪影。
“沈掌柜许是心疼书语，一时记岔了，何曾有过什么小丫鬟呢？”荣卿敏唇边含着一抹浅笑，语气温软，神情恳切，方才那股冷厉之气竟在转瞬间褪得无影无踪，仿佛从未存在。她此刻立在原地，姿态从容，眉目间尽是良善与关切，若非那片刻前的狠决尚残留于众人心头，几乎要教人以为她本就是这般温婉模样。
荣卿敏缓缓蹲下身，与书语平视。她手中那方绣着繁复缠枝纹的帕子，毫不避讳地贴上书语染血的面颊，动作轻柔得仿佛在擦拭一件名贵瓷器。阳光透过窗棂映在她温婉的侧脸上，任谁看了都要赞一声世家千金的端庄得体。
然而当她俯身靠近时，那压低的嗓音却如毒蛇吐信，清晰地钻进书语和沈娉婷耳中：“书意未婚流产。若不想这件事闹得满城风雨，最好想清楚该怎么向众人交代。”
沈娉婷闻言猛地攥紧双拳，眼中怒火几乎要化作实质刺向荣卿敏——书语这一身伤痕，除了她还能是谁所为？
就在沈娉婷要发作的刹那，书语冰凉的手突然死死扣住她的手腕。那力道微弱得发颤，却带着不容置疑的坚决。书语艰难地抬起头，用尽最后气力扬声道：“是……大公子说得对。是我自己不慎摔倒，幸得大公子与表小姐出手相救。”她的声音虽轻，却字字清晰地传遍整个院落。
在众人视线的死角，书语微眯的双眸中翻涌着滔天恨意，如淬毒的银针直刺荣卿敏始终含笑的容颜——那眼神在说：希望你能笑到最后。
荣卿敏美目流转，从容接住这道目光。四目相接的刹那，她眼底掠过一丝胜券在握的冷光，宛若在回应这场无声的战书：那就拭目以待。