“这是我和她之间的事。”
慕容英眸色一沉，周身寒意凛然：“我奉劝你不要多管闲事。”
白砚辞双拳发颤，却向前一步：“我不能眼睁睁看着她被你蒙骗！”
“蒙骗？”慕容英嗤笑一声，“白公子以什么身份在这里指手画脚？”
“即便只是朋友，我也不能坐视不理！”白砚辞脊背挺得笔直，眼中燃起决然的光。
“你可以羞辱我，但不能这样对待清清。她值得更好的人。”
“好一个‘朋友’，借嘘寒问暖之名，行痴心妄想之实。”
慕容英唇角勾起讥诮的弧度，轻蔑地打量对方，“不过是求而不得的可怜虫，也配谈‘相配’？”
白砚辞面色惨白，还未开口，又听得一句诛心之言。
“更何况，你又怎知她不愿接受？”
这句话如淬毒的箭矢，直刺白砚辞心窝。他想起清清颈间那抹红痕，面容顿时褪尽血色。
是啊，她与慕容英已有肌肤之亲，如何还能回头？
“你！”白砚双目赤红，唇畔挤出破碎的音节，“你害了她......”
慕容英眼底寒芒乍现，五指如铁钳般锁住他的咽喉。
“再多说半句，”指尖缓缓收紧，“我不介意让你永远闭嘴。”
“住手！”
千钧一发之际，清清端着药碗从帐后转出。瓷碗与托盘相碰，发出清脆的声响。
慕容英动作微滞，却仍保持着姿势，并未收手。
清清快步上前，汤药晃出几滴，溅在她藕荷色的衣袖上。
“军令如山，你不能对普通士兵动用私刑。”
目光落在慕容英扼住白砚辞的手上，见他没有反应，清清又道。
“还是说，军规只是拿来约束下位者，对你只是摆设？”
慕容英眸中暗芒流转，终于缓缓松开。
白砚辞踉跄后退，扶住树干剧烈咳嗽，颈间已浮现青紫指痕。
清清转向白砚辞，眼中复杂的情绪一闪而过。
“你为什么在这里？”
白砚辞抬头，对上她平静得近乎冷漠的眼神，神情急切。
他想说自己为她刻的桃花簪，想说慕容英居心叵测，更想为那句“不知廉耻”道歉。可千言万语涌到嘴边，却只化作一声哽咽。
“我担心你......”
“不必说了，你走吧。”清清打断他。
“我不需要任何人替我费心，也不接受任何评判。”
白砚辞急急上前一步：“那次是我口不择言，我从未看轻你——”
“重要吗？”清清抬眸，眼底隐约还有赤色。
“我很累了，不想再花时间去分辨你到底是好意还是恶意，也不想耗费心神去消化你输出的情绪。”
她的话像一盆冰水浇下，白砚辞僵在原地。
“你的喜欢是你的自由，但我没有义务必须因此接受你的好心。”清清最后看了他一眼，随即侧过头。
“更没有理由勉强自己与你做朋友。”
白砚辞眼中的光一点点熄灭。他怔怔地看着清清，失魂落魄地转身。
“我、我明白了......”
这句话轻得如同叹息，却耗尽了他毕生的力气。
那个会对他笑着说“学人精”的姑娘，连一个眼神都不愿再给他。
这一次，他已经彻底没了机会。
白砚辞的身影消失在视线中。
清清收回目光，指尖收紧，托稳了手中药碗。她转身欲走，却被慕容英横臂拦住。
“不问问他为何寻衅？”慕容英语音低沉，眼底暗流涌动，似在审视她的反应。
“方才已经说过了，我不关心这些。”清清面上如静水无波，却在迈步前顿了顿。
“他……以后应当不会再冒犯你，你莫要为难他。”
慕容英眉目间升起淡淡戾气，又很快被他克制，只是胸口郁结难压。
她总是这样，对旁人多少总有几分在意，对他连一丝多余的情绪都不肯给。
他倏地扣住她的手腕，力道不重，却不容挣脱。
“你对他倒是上心，难道对我就无话可说吗？”
瓷碗在托盘上一晃，清清呼吸微微一滞。
“我该问什么？”
她顿了顿，垂下眼睫没有看他，“我从前就知你身份贵重，有许多不便言说之事。你若不提，我何必多问。”
她侧身欲绕开他，身后传来冷硬如铁的语调。
“究竟是不该问，还是——”
慕容英一字一顿，“你根本不在意？”
清清脚步微顿，指尖拂过药碗边缘水痕：“我是来替浣溪姑娘换药的。”
声音如同掠过草尖的风，目光始终落在帐帘上，“现在不是说这些的时候。”
她背对着慕容英，心头情绪复杂。
白砚辞的指责对她而言不过是冒犯，她可以理直气壮地反驳，甚至不屑一顾。
但面对慕容英，她总有一种说不清道不明的心虚。明明答应过会尝试接受他，却在应允之后与旁人有了肌肤之亲。这让他情何以堪，又让她如何开口？
可是在这份心虚之外，她心底深处也渐渐浮现出一个清晰的答案。
她其实并不愿意和他在一起。
阳光斜斜地漏进帐内，清清掀帘而入，搅碎了毡毯上细长的光影。
浣溪倚在榻上咳嗽，前襟随着动作洇开点点鲜红。
清清见状快步上前，将药碗放在一边，手指搭在她颤抖的肩上，声音放得极柔。
“稍稍忍一忍，我现在就为你检查伤口。”
话音刚落，身后便传来了脚步声。
清清解系带的动作僵在半空，带着几分无奈转身。
“浣溪姑娘伤在胸前，换药需得宽衣，你不方便待在这里。”
慕容英立在阴影处，视线扫过浣溪渗血的衣衫，最终停在清清蹙起的眉间。
浣溪见他面容冷峻，眼底闪过苦涩。
“是啊。”她嘴角牵起一抹惨淡的笑，不知是对着旁人，还是自嘲，旋即望向清清。
“劳烦姑娘了。”
慕容英凝视清清片刻，终是转身离去。
“我在外面等你。”
话音未落，帐帘轻晃，那道挺拔的身影已然消失在眼前。