承庆堂灯火通明，筵席正酣。
吃着素宴，饮着素酒，可谓是热闹非凡！
归来后的贾敬刚落座招呼着林如海，但气氛总有一丝不易察觉的紧绷——贾玌缺席。
女眷笑声清脆。
可——几个眼尖的之人目光扫过屏风外男宾席的主位，眉头不易察觉地皱了皱。
当家的贾玌呢？这种场合离席......有些怪！
林如海放下酒杯，不动声色地凑近贾敬：
“敬兄，”他声音压得极低，“本不当多口。不过，你我即将结为亲家......贤婿......”他眼神锐利，“可是有更要紧的事办？”
贾敬呼吸一窒，听着阁楼上传来不易察觉的动静，捏着酒杯的手指收紧！
皇帝驾临这种事......看着林如海探询的眼神，再想到林如海如今的身份，倒也不隐瞒他。
“实不相瞒……”他飞快扫了眼四周，“是宫里那位......微服驾临！此刻正在观澜阁......单独召见玌儿！”
“哦...?”嗯
林如海瞳孔骤缩，端着酒杯的手几不可察地晃了一下，又强行稳住。
饶是他宦海沉浮多年，骤然听闻皇帝就在这座府邸的最高处，也难以自持！
“原来如此......”
林如海声音更低沉了些，带着浓浓的复杂。他重新举起手中的素酒杯，朝着贾敬微微示意；
“既是那位......想来贤婿胸中自有丘壑。”这话既是说给贾敬听，也像是在说服自己，“圣心虽难测，但贤婿之能，当无大碍！敬兄，暂且安心，饮胜！”
说罢，他自己先抿了一大口。
那素酒平日清冽爽口，此刻入喉却只觉得一片辛辣冰凉。
......
庆帝的怒吼，在空旷的阁楼中炸裂、回荡！
楼下。
楼梯口阴影里，夏守忠和黄兴更是猛地一颤，瞬间交换了一个惊骇无比的眼神。
贾玌垂目。
然后，他抬起了头。
他的目光对上了近在咫尺的皇帝。
庆帝的脸因愤怒绷紧，双眼发红，鼻翼翕张。
那愤怒，还有一丝不易察觉的......，贾玌看得清清楚楚。
终于，他开口，声音低沉：
“陛下......”
“陛下！”
“臣......非惧陛下刻薄寡恩！”
此言一出，庆帝的瞳孔猛地一缩！那翻腾的怒火似乎都为之一滞。
贾玌的目光坦然地迎视着帝王，继续道：
“陛下待臣，天高地厚！赐臣国公之位，授臣天下兵权，更恩准臣父归宁，赐臣满门荣耀......此等信重，古之君臣，能有几人？！”
他的声音带着一种发自肺腑的感念，并非虚言。
这份知遇之恩，是他贾玌立足的根本之一。
“臣所惧者......” 贾玌话锋一转，眼神陡然变得锐利如刀，声音也沉了下去，“......非陛下之心，乃‘君臣之道’本身！”
“雷霆雨露，莫非天恩！此乃天道，亦是臣道！” 他的目光仿佛穿透了眼前愤怒的帝王，看到了历史长河中那无数功高震主、最终身死族灭的悲凉身影。
“陛下天纵英明，胸襟似海！臣深信陛下之仁德宽厚，远迈前代明君！”
贾玌的声音带着毋庸置疑的感怀：
“然——！如今天下一统，内乱平息，四海升平！陛下待臣之隆恩殊遇，臣深知其重，心中焉能不喜？这份信任何尝不是臣拼死沙场回报陛下的夙愿所归！”
他的声音陡然转沉： “但陛下可知，这份烈火烹油般的恩宠，臣心下......实则深怀如坠深渊之怖？！”
庆帝的怒火被这突如其来的“怖”字搅动，刚欲张口斥其多虑，贾玌已然决绝地截断了他，语速如崩弦，字字直刺肺腑：
“为何怖？非是臣贪生！昔年辽东风雪，臣敢以残兵搏十倍之敌，臣这条命，何曾真正惜过？！”
他猛地抬眼，目光锐利得仿佛要剖开眼前帝王的胸膛： “臣惧者，并非陛下之心！而是‘大势’！是这煌煌天威、巍巍国法、泱泱人心所凝聚成的……‘道’！”
“陛下息雷霆之怒，容臣斗胆直言！”贾玌向前一步，那股尸山血海里铸就、竟能与帝王威仪短暂分庭抗礼的惨烈气势轰然勃发： “外患既平，逆王伏诛！放眼朝堂天下，陛下……您还有什么不得不倚重的‘敌人’吗？”
这句话太过诛心！
庆帝瞳孔爆缩！
贾玌不等反应，已自顾自揭开了那层鲜血淋漓的现实：
“没有了！旧敌或死或囚，新贵或附或惧！而在许多人看来......臣！手握重兵，功勋卓着，恩宠加身！臣......”他的声音带着冰冷的自嘲与洞察一切的悲凉，“......恰恰便是这升平盛世里，最碍眼、最有可能威胁帝座的......那块‘绊脚石’啊！”
“陛下！”贾玌目光穿透了帝王的震怒，直抵那深处一丝或许连庆帝自己都未曾意识到的、帝王权术本能的忌惮阴影：“臣不愿！臣誓死不愿做陛下的绊脚石！不愿被‘大势’所驱，逼至与陛下......兵戎相对的地步！”
“那你要如何？！就如此的肆意妄为吗！？不顾朕......”
庆帝咆哮震耳，胸膛剧烈起伏。
他无法反驳贾玌指出的恐怖现实逻辑！
“陛下待臣以国士，臣岂敢不以国士报之？！” 他的声音带着铁石般的坚定，“臣此举——奉天殿弑王，非为自污！实为自绝！”
“自绝于朝堂党争之外！自绝于权柄诱惑之外！更自绝于......未来可能加诸陛下、加诸新君身上的......‘不得不杀功臣’的千古骂名之外！”
庆帝听得内心憋屈不已——弑杀功臣，千古以来最难解的题...！
贾玌望着庆帝那因憋屈、愤怒、乃至一丝无力而复杂难言的表情，嘴角忽然扯出一抹复杂的笑容。
“陛下......” 他的声音带着一种近乎呢喃的追忆，“您赐臣字‘天戈’......臣......一直记在心里！”
“天戈......” 贾玌缓缓重复着这两个字，目光仿佛又看到了那个被赋予名字的时刻，“陛下之意，臣岂敢忘？臣......愿做陛下手中那把破开一切阻碍的‘天子之戈’！为陛下扫荡乾坤，劈开荆棘！”
他的眼神重新聚焦，带着前所未有的决绝与虔诚：
“而今使命已达，则戈矛归鞘，甘藏于匣！绝不使陛下为‘藏戈’而为难，更不使后世君王因‘藏戈’而蒙尘！此乃臣之本分，亦是臣......对陛下赐名赐字之恩的......践诺！”
说到这里，贾玌的语气陡然变得无比激荡，眼中似有滚烫的东西在涌动：
“陛下！臣更不敢忘……江南清流关！”
这四个字，如同投入心湖的巨石，让庆帝绷紧的脸庞猛地一颤！
贾玌的声音带着强烈的哽咽，那是铁血男儿被触及内心最柔软处的震颤：
“臣为引开叛军主力，深陷重围，几近绝境！那时……那时是陛下您！九五之尊！竟亲率八百重骑，不顾自身安危，将臣......从鬼门关前拽了回来！”
他深吸一口气，仿佛要将那刻骨铭心的震撼与感动刻入骨髓：
“古往今来，何曾有君王......为救一臣子，甘冒如此奇险，亲赴死地？！”
“更何况，陛下您......更是亲口对臣言，‘兵戈乃手足之延伸！我贾天戈，便是陛下的手足！手足有难，陛下岂能坐视？！’”
贾玌的控诉，字字句句都像烧红的烙铁，狠狠烫在庆帝的心上。
那少年国公眼中激荡的热泪，如同无声的洪流，冲垮了帝王心中最后一丝防线，露出了那被重重威仪包裹、实则同样有血有肉的灵魂。
“陛下待臣，恩重逾山！”贾玌的声音带着泣血的悲鸣，直直撞入庆帝的耳中、心中，“如此......如此厚恩，如此信重，臣......臣怎会不知？！怎会不知啊陛下！”
“那一句‘手足’，臣贾天戈……铭记至今！刻在骨血之中！岂敢……有半点相忘？！”
庆帝身体猛地一颤！
那双赤红的眼中，滔天怒意瞬间被更汹涌的东西冲垮！
他死死盯着跪地流泪的贾玌。
那句“手足”，与此刻贾玌自绝锋芒成全他的决绝！
庆帝胸膛剧烈起伏，喉结滚动，却一个字也说不出。
紧绷的面容终于裂开。
一滴泪，毫无征兆地从他眼角滑落，砸在地上。
紧接着，第二滴、第三滴……无声滚落！
威凌天下的帝王，竟对着视为“手足”的臣子，无声落泪！
他不再是帝王姿态，双手带着沉重痛惜，紧紧抓住贾玌的双臂！力道极大。
“天戈……你……” 庆帝声音沙哑破碎，哽咽难言。
贾玌望着眼前这位威凌天下、此刻却为自己无声落泪的帝王，感受着那双紧握自己双臂、微微颤抖的手上传来的沉重痛惜与复杂情感。
一股巨大的酸楚和决绝在他心中翻涌。
他反手一握，不再是臣子的拘谨，而是带着一种同生共死般的力道，紧紧回握住了庆帝那双冰凉、沾着帝王泪的手！
“故臣所为，非惧陛下......实乃乃为全陛下千古仁君之名！为全大庆江山永固之基！臣......甘为陛下的‘孤臣’，自污其身，自绝于外，只求陛下……能成全臣这一片……成全君臣两全的……痴心！”
他的声音到最后，已带上了一丝不易察觉的沙哑，但那份赤诚、那份清醒、那份将自己作为祭品献上权力祭坛的决绝，却如同惊涛骇浪，冲击着庆帝的心神！
贾玌没有否认“自污”，反而将其升华！
而是将自己的“不信任”，指向了那冰冷的、无法改变的君臣权力规则和人心历史惯性！他将自己的“急流勇退”，塑造成了对帝王仁名的成全和对江山未来的牺牲！
贾玌的目光再次牢牢锁住庆帝的眼睛，一字一顿，清晰无比：
“昔日上皇曾问臣：‘若有一日，天子欲杀汝，汝当如何？’”
庆帝全身猛地一震！瞳孔瞬间收缩！他死死盯着贾玌的嘴唇。
贾玌的声音带着一种近乎残酷的平静，却又蕴含着巨大的悲凉：
“臣当时回答上皇：‘臣……当自折锋芒！’”
“自折锋芒……陛下！” 贾玌的声音带上了一丝压抑不住的颤抖，“臣岂不知陛下待臣之恩？臣岂不知陛下待臣之心？！”
“可大势如此！一旦到了那般境地，非陛下所能控，亦非臣所能控！臣唯一能做的，便是履行当日在太上皇面前所诺之言——自折锋芒！”
“那便是……死路一条！” 这四个字，他说的很轻，却重逾千斤！
贾玌的眼眶微微泛红，这个在尸山血海中都未曾动摇的铁血统帅，此刻声音里带上了一丝属于他真实年龄的哽咽和脆弱：
“陛下……臣今年，未满十九！臣……尚未成亲！臣十二岁提刀入伍，六年浴血，未有一刻安歇！臣……也想好好活着，也想......享受太平，娶妻生子啊！”
阁楼内，死一般的寂静再次降临。
庆帝听着贾玌这字字泣血的剖白，看着他眼中那份属于十九岁少年对生的渴望与对未来的憧憬，再想到他口中那“六年浴血，未有一刻安歇”的艰辛......
心中最后一点帝王威仪与怒火，被这汹涌而来的酸楚与痛惜彻底冲垮！
是啊！
眼前这个被他视为“手足”、视为国之柱石的年轻人，从十二岁起就在为他、为这大庆江山浴血搏杀！
至今未满十九，却已功勋盖世！
可这份功勋背后，是血染的征袍，是累累的伤痕，是枕戈待旦的日夜！
他......何曾真正享过一天福？何曾有过片刻属于他贾天戈自己的安宁？！
如今，他甚至不是为自己求荣华富贵，而是为了保全他这位君王的名声，为了江山稳固，甘愿自污其身，自绝于外，甚至......做好了“自折锋芒”赴死的准备！
这份赤诚，这份清醒，这份将他这位帝王置于一切之上的忠诚......让他如何不心痛、动容？！如何还能苛责？！
“天戈……朕的……天戈啊……”
庆帝眼中的泪水更加汹涌，模糊了视线。
他再也控制不住，奉天殿上“弑王归剑”的委屈、痛心，也随着今夜谈话荡然无存！
不再是君臣的隔阂，而是如同父兄对待至亲骨肉一般，庆帝伸出双臂，带着一种难以言喻的沉重、痛惜与……承诺，死死地抱住了贾玌那挺拔却早已伤痕累累的身躯！
观澜阁上，君臣相拥无言，楼外喧嚣尽化死寂，唯余帝泪无声，沾湿国公蟒袍！
然——楼下......
夏守忠、黄兴魂飞魄散！
他们屏住呼吸，汗毛倒竖，恨不得将耳朵死死捂住，却又控制不住地捕捉着楼上每一个细微的动静。
先是国公爷那番字字泣血、惊心动魄的剖白……然后是长久的、令人窒息的死寂……
两人心中惊涛骇浪！
先是国公爷那番字字泣血、惊心动魄的剖白……然后是长久的、令人窒息的死寂……紧接着是陛下那压抑的哽咽、深情的呼唤……直至最后......！
两人心中惊涛骇浪！巨大的恐惧与窥见天家至深秘辛的震撼交织，几乎将他们压垮！
死寂中，夏守忠浑身都在细微地颤抖，他几乎是凭着本能，用只有两人能听到的嘶哑气音，对身旁同样僵硬的黄兴道：
“黄......黄大人......您......您还记得吗？”
黄兴的喉结艰难地滚动了一下，目光死死盯着脚下冰冷的楼板，不敢有丝毫偏移。
夏守忠的声音抖得不成样子：
“两年前......陛下......陛下也曾问过我们......问国公爷......究竟是何等样人......”
黄兴的身体猛地一震！他
想起来了！那是贾玌声威最盛之时，在御书房上许诺“五年复辽”的誓言，而后陛下在御书房，问过他们一句：“依你二人之见，神武侯……何许人也？”
那时，他自认为评价极高，将贾玌比作诸葛武侯、岳武穆，也切中要点！
可此刻！
听着楼上那番剖肝沥胆、甘为“孤臣”、自污其身只为成全君王的痴心；感受着陛下那超越君臣、视如“手足”的真情流露......
夏守忠的声音带着一种近乎崩溃的恍然，继续道：
“而今......而今......”
最终，他还是不知该如何言语......！
但他们此刻彻底明白了，这份信任，这份倚重，远超君臣！
陛下对辽国公之心！
只要陛下在一日，那这位国公爷，便是那真正的——
一人之下——！