孟皓清沉默了片刻，指尖无意识地摩挲着袖口，目光缓缓抬向夜空，望着那轮悬于墨色天幕中的月亮，月光清辉洒在他脸上，映出几分凝重。
他顿了顿，才开口问道：“那……张叔可知道，那些天里，与先生接触过的人，都有谁？”
张津俞叹了口气，语气平淡地答道：“也都是些寻常的大臣……再就是都察院内部的同僚罢了，本也没什么特别的。”
话音刚落，他像是突然想起了什么，双眼猛地瞪大，脸上露出几分恍然又带着惊疑的神色，迟疑着说道：“不过……我忽然记起一个人。这个人……好像……名叫路保祥。
就是自打他见过伯父之后，伯父便开始事事亲力亲为，整个人骤然忙碌了起来，连歇息的时辰都少了许多。”
“路保祥……”
孟皓清低声重复着这个名字，只觉得脑海中像是被什么东西堵住了一般，明明觉得这个名字无比熟悉，却怎么也抓不住那点模糊的印象。
他眉头紧锁，喃喃自语：“不对，这个人我定然是认识的，而且分明是见过的……我和他之间，应当是有过一面之缘的，可到底是在哪里见过呢？这人……到底是谁？”
他反复咀嚼着这个名字，试图从记忆深处挖出些线索，眼神里满是困惑与焦灼。
张津俞见他这般模样，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，语气带着几分劝诫：“哎！孟大人……伯父的事情，你还是别再插手了。
我知道，伯父自小看着你长大，教你读书写字，这份师徒情谊深厚，你自然不肯袖手旁观。可是……”
他顿了顿，语气愈发郑重：“我还是说最后一句吧，这事情远没有表面看起来那么简单。
你想想，陛下为何会下旨让都察院去调查朝中大臣与李青的来往？伯父生前曾隐约提过一句……与李青有来往的这个人，恐怕是个大官啊……”
孟皓清闻言，眉头猛地一皱，心头一紧，追问道：“大官……多大的官？难道比我父亲的官职还要大？”
张津俞连忙微微压了压手，示意他压低声音，左右看了看才凑近说道：“那自然是没法跟相国大人比的。可这背后之人，怎么说也是正二品之上的官职。
也就是说，这次牵扯进来的人，恐怕多如牛毛。
也正因如此，陛下才不敢把这桩案子交给探清府，他是怕你性子刚直，一旦查起来便不管不顾，大开杀戒。
更何况眼下又临近将士检阅的日子，若是因此闹得朝堂动乱、人心惶惶，那可如何是好？所以才特意让伯父带着都察院的人来暗中调查。”
为张凌云守灵的这一整晚，孟皓清几乎未曾合眼，目光始终落在灵前那具静静停放的棺木上，脑海中反复回荡着方才的对话。
直到第二日寅时末，天光尚未破晓，负责丧仪的人轻声通报时辰已到，那沉重的棺材盖子便被缓缓抬起，又一点点落下。
孟皓清眼睁睁看着棺盖一寸寸吞没棺中那张熟悉的面容，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滚滚而下。
他喉咙里像是堵着什么东西，发不出一点声音，内心却在疯狂咆哮，想让那个从小教导他、疼惜他的小老头再睁开眼睛，好好地看看他。
可最后一丝缝隙终究还是被彻底合拢，隔绝了两个世界。
随着司仪高声唱喏一声：“起灵！”
早已等候在旁的抬棺队伍便缓缓起身，承载着棺木的灵柩被稳稳抬起，顺着预先铺好的白布，缓缓走出了安乐宫。
孟皓清站在原地，望着那渐行渐远的队伍，只觉得心头空落落的，仿佛有什么重要的东西，随着那棺木一同被带走了。
卯时末。
孟皓清匆匆脱掉身上的丧衣，指尖因动作急切而微微发颤，叠放衣物时，布料摩擦的声响在寂静的屋内显得格外清晰。
他甚至来不及换件更妥帖的常服，便带着一身未散的肃穆气息，马不停蹄地赶往东宫。
此刻他心中清楚，满朝上下，唯有太子能将所有事情的来龙去脉如实相告，这念头如同一团火，催着他脚下生风。
穿过层层宫墙，东宫熟悉的轮廓渐渐映入眼帘。
刚踏入院门，便见高箐箐正提着水壶在廊下浇花，清晨的阳光洒在她发间，水珠从花叶上滚落，溅起细碎的光斑。
她一眼瞥见孟皓清，脸上立刻绽开明媚的笑意，清脆地喊了声：“哥~”
孟皓清只是微微颔首，脚步丝毫未停，语气带着难掩的急促：“我找殿下有些事。”话音未落，人已走过她身边。
高箐箐脸上的笑容慢慢敛了去，握着水壶的手顿在半空。
方才那一眼，她分明瞧见孟皓清眼底的凝重，往日里温和的眉眼此刻像淬了冰，连声音都带着一股不容置疑的紧绷。
这般严肃的模样，定是有天大的事发生了，她望着他匆匆远去的背影，心里不由得泛起一阵不安。
孟皓清走到书房门前，深吸一口气才推门而入。
屋内檀香袅袅，太子正坐在案几前批阅文书，闻言微微抬头，目光落在他身上时，并无半分惊讶，反倒像是早有预料，缓缓开口道：“来了？早知道你肯定得来找我。”
他顿了顿，抬手示意：“坐吧。”
太子提起茶壶，滚烫的热水注入青瓷茶杯，水汽氤氲而上，模糊了他清俊的面容。
他将沏好的茶往对面的位置轻轻一推，杯底与案几相触，发出一声轻响。
孟皓清依言坐下，指尖握住温热的杯壁，抿了一口茶，茶水的清苦顺着喉咙滑下，却压不住心头的焦灼，他轻叹一声：“哎！殿下……既然知道我会来，想必也清楚我要问什么吧。”
太子点了点头，嘴角勾起一抹无奈的笑：“昨天你那般动怒，连父皇的面子都不给，我又怎会不知道你要干什么？”
孟皓清握着茶杯的手紧了紧，语气恳切：“殿下还是跟我说说……我走的这几天，到底发生了什么。”
太子端起自己面前的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，声音沉了下来：“哎！根本不是你走的这几天发生的。
早在你从杜州回来没几天，这一切就已经在暗中调查了。
只不过父皇对外封锁了所有消息，连你也瞒着，甚至……我起初也毫不知情。”
一句话落地，书房内霎时安静下来，只有窗外偶尔传来几声鸟鸣，衬得这沉默愈发沉甸甸的。
孟皓清望着太子平静的侧脸，心中翻涌不休，原来许多事，早已在他看不见的地方悄然铺开。